第26章
第十二章
介紹過巴格曼、克勞奇之後，學生們終于聽到他們最想聽的那個詞——勇士。
“在過去的幾個月裏，巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地為安排三強争霸賽辛勤工作，”鄧布利多說，“他們将和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆女士一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
一聽到“勇士”這個詞，同學們似乎精神一振，鄧布利多似乎也注意到他們突然靜默下來，只見他微微一笑，說道：“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”
從無人注意的角落裏，費爾奇鑽出來，朝鄧布利多走去，手裏捧着一個陳舊的鑲嵌珠寶的大木盒。學生們出神地望着，興致勃勃地議論着。甚至有學生站到了椅子上。
鄧布利多繼續說着，學生們屏息聆聽，不想錯過一句話。聽到他說“……戰勝危險的能力”時，禮堂裏變得鴉雀無聲。
“你們已經知道了，将有三位勇士參加比賽……”鄧布利多繼續平靜地說，但是羅塞塔又溜號了，三強争霸等于三個人争霸，讓她感覺非常無聊，等她回過神，鄧布利多已經說到選拔機制了，“……它就是火焰杯。”
說到這裏，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。盒蓋慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多伸手進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯，裏面滿是跳動的火焰。
鄧布利多關上盒子，把那木杯放在盒蓋上，讓整個禮堂都能清清楚楚地看到它。
“……明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯将選出他認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裏，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。
“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，”鄧布利多說，“等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條年齡線。
“最後……”
“他怎麽要說這麽多——本次比賽寧可要十七歲的草包也不要十六歲的天才，不能直接這麽說嗎——”羅塞塔嘟哝着。
“……好了，我認為大家該睡覺了。祝大家晚安。”
“年齡線，”麗莎說，“你們說他會設置一個什麽東西呢？”
這時學生們都穿過禮堂，朝通往門廳的那道對開的門走去。蘇輕輕搔着自己的下巴：“嗯……線……可能是一個咒語？”
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“我才不在乎。”羅塞塔耷拉着腦袋，“一覺醒來，我就要把紙條扔進杯子，測一測我有多大年紀。”
“哼。”她身後傳來一聲重重的鼻音。幾個拉文克勞回頭看去，赫敏又昂着頭看也不看她們，跟着人流挪步。
“怎麽啦，哼哼小姐？”她想撓頭，但身後的學生都往前走，讓她很難抽出手臂活動，“天哪——要不這樣，我當了勇士就帶你去廚房。”
“羅塞塔，”哈利說，“發生了什麽？”
“我親愛的同僚，協會秘書波特先生，”羅塞塔對他說，“你能不能發揮調節協會關系的作用，轉告會長，財務總管只是擅長以錢生錢。西可自己會下崽兒——跟財務總管沒關系。”
哈利拉了幾下赫敏的袖子。
“哈利，請你轉告財務總管，”褐發的會長表情堅毅，努力不讓自己的眼睛有一絲一毫偏斜，“讓她別再胡說八道了！”
“謝天謝地，你還能聽見我說話——”但她還沒說完，人群就停下了。卡卡洛夫正帶着他的學生往外走，結果和他們同時卡在門口，哈利讓開出路，讓卡卡洛夫先走。
“謝謝。”卡卡洛夫漫不經心地說，朝哈利掃了一眼。
頓時，卡卡洛夫完全呆住了。他把腦袋重新轉向哈利，死死地盯着他。有幾個德姆斯特朗的學生露出恍悟的表情，一個胸前沾滿湯漬的男生捅了捅身邊的女生，毫不掩飾地指着哈利的額頭。
“沒錯，那就是哈利·波特。”他們身後傳來一個怒氣沖沖的聲音。
“是你！”卡卡洛夫猛地轉身，看見穆迪倚着拐杖的身影。他的臉變得煞白，露出一種憤恨和恐懼混雜的表情，呆呆的望着穆迪，似乎不敢置信。
“是我。”穆迪陰沉地說，“除非你有話要對波特說，卡卡洛夫，不然就趕緊往前走。你們把門口都堵住了。”
真的，禮堂裏半數的學生都在他們身後等着，争相越過前面人的肩頭，想看看是什麽造成了堵塞。卡卡洛夫教授沒有再說什麽，他一揮手帶着他的學生走開了。穆迪注視着他的背影，直到看不見為止，他殘缺的臉上露出一種極端反感的表情。
第二天是星期六，一般來說，同學們都很晚才去吃早飯。然而，今天起得比平常周末早得多的并不只有哈利、羅恩和赫敏。門廳裏已經有二十多個人圍着火焰杯，有幾個還叼着面包，他們仔仔細細地打量着火焰杯。杯子放在門廳正中央，放在分院帽常用的那個三角等上。地板上畫了一圈細細的金線，圓圈的半徑約十英尺，把被子圍在中間。
“嗨，你們。”一個哈欠連天的拉文克勞坐在臺階上朝他們打招呼，是麗莎·杜平，“早啊。”
赫敏迅速瞟了一眼正靠着麗莎閉起眼睛的羅塞塔。
“有人把名字投進去了嗎？”羅恩和她揮揮手，急切地問。
“德姆斯特朗那夥人投了，”她回答，“但還沒看見霍格沃茲的學生報名。”
“準是有人趁我們昨晚睡覺時把名字投進去了，”哈利說，“如果是我，就會這麽做的……不想讓大家看見。如果杯子把你的名字揉成一團扔出來，那多丢臉啊！”
哈利身後的什麽人大笑起來。羅塞塔像踩空似的抖了一下，緩緩坐起身。原來是弗雷德、喬治和李·喬丹匆匆走下樓梯，三個人都顯得極為興奮。
“成了，”弗雷德以一種得意的口吻小聲對哈利、羅恩和赫敏說，“剛喝下去。”
“他們該不會是用了增齡劑，這就能讓他們高興成這樣……”她的意識還很模糊。
“每人喝了一滴，”喬治喜悅地搓着雙手，說道，“我們只需要再長大幾個月。”
“我覺得這不一定會成功，”赫敏提醒道，“我敢肯定鄧布利多會考慮到了這一……點的。”她打了個磕，因為羅塞塔走到她旁邊，還抻了個懶腰。
弗雷德、喬治和李·喬丹沒睬她。他們激動到渾身顫抖，弗雷德從口袋中掏出一張羊皮紙。
他徑直走到年齡線的邊緣，站在那裏，踮着腳尖搖擺着，就像跳遠運動員在預備起跳，然後，在門廳裏每一雙眼睛的注視下，他深深吸了幾口氣，跨過了那條線。
羅塞塔不置可否地“唔”了一聲，從口袋裏掏出羊皮紙疊成紙飛機。
一剎那間，人們以為弗雷德成功了——喬治肯定也這樣以為。只見喬治得意地大喊一聲，跟着弗裏德往前一跳——可是，緊接着就聽見一陣嘶嘶的響聲，一對雙胞胎被抛到了金線圈外面。他們痛苦地摔倒在十英尺之外冰冷的石頭地面上，更滑稽的是，伴随着很響的爆裂聲，他們的下巴上冒出了一模一樣的白色長胡子。
“哎——你們就留着吧，”羅塞塔笑得發顫，“太靓麗了。”
她随手把紙飛機丢向火焰杯，紙飛機打着旋兒靠近了杯子，還沒等掉進去，呼地吹開一股氣流，那張紙飄了出來。
“請你等我一下。”她無視赫敏微微撇向另一側的腦袋，拔出了魔杖，“這可是個木杯，如果有傷害，是它太脆弱了。”
羅塞塔垂着魔杖，口中念念有詞，繞着年齡線的邊緣走了一周。
“她在說什麽？”羅恩問。
“如尼文……”赫敏回答道，表情變得很焦慮，“……我覺得她是想……一定是我聽錯了……”
可惜她沒聽錯。在杖尖所指起點的地面上開始出現新的一圈痕跡，就像一雙無形的手在雕刻門廳的地板，石頭上刻出一個一個符文，繞着年齡線形成一個圈。
“希望不用我賠。”羅塞塔說，“包括學生受到的傷害——最好沒有。”她話音剛落，符文就開始發光發亮——越來越亮——逐漸蓋過了金線典雅的光芒。
然後，門廳的學生感覺腳下一陣顫動，那圈符文突然光芒大作，所有人情不自禁地合上眼皮——砰——
嘣——當啷——哐啷——
“如果你不選我，我就劈了你，好吧？”
他們感覺迎面打來一陣沙土和小石塊，哈利、羅恩和赫敏伸手擋在面前，勉強睜開眼，看見羅塞塔正往躺倒的火焰杯裏塞紙條。那個杯子看起來沒有受損，可似乎又更破舊了似的，不知道是不是錯覺，哈利覺得從火焰杯的跳躍的火焰中表現出一種無奈。
學生們終于完全睜開了眼睛。門廳大變樣了。好在沒人受傷，只有幾個人呸呸地往外吐小石子。樓梯從最下面幾階開始像是被大塊大塊的石頭撞了似的磕磕巴巴，原本放火焰杯的地方已經看不見三角凳，就連那塊地方厚厚的石板地面也成了一個坑——範圍剛好在年齡線裏。年齡線還閃爍着金光，但變得很暗淡，有氣無力的亮着。其他地方時不時就有一個小坑，把它們砸出坑的沉重磚石不知怎麽飛到了角落裏。火焰杯被彈飛了——可憐巴拉地躺在離年齡線不遠的地上。
“天哪——看來我來得很及時，”一個低沉的聲音說道，大家轉過頭，看見鄧布利多教授正從禮堂裏走出來，他打量着羅塞塔和整個門廳，“伊拉斯谟小姐，這也太突然了。”
“一點兒也不突然。”羅塞塔一手把頭發撩到耳後，一手手腕朝上叉着腰，“您不會以為我要放任同學們受傷吧。”
“伯尼斯确實把你教得很好。”他笑呵呵的，又看着弗雷德和喬治，“我建議你們倆都到龐弗雷女士那裏去一趟。她已經在護理拉文克勞的福西特小姐和赫奇帕奇的薩默斯先生了，他們倆也打定主意要讓自己的年齡增加一點兒。不過我必須說一句，他們倆的胡子遠遠不如你們的漂亮。”
弗雷德和喬治動身去醫院了，李·喬丹也陪着去了，他仍然看見兩把胡子就嗬嗬地笑個不停。其他的學生糾結于好笑的白胡子和羅塞塔的破壞之間，臉上的表情變換不停。哈利、羅恩和赫敏咯咯笑着，打算進禮堂吃飯。
“你昨天晚上還能聽見我講話，”羅塞塔追着赫敏說，“別裝傻——只需要告訴我你要對小精靈說什麽就行了。”
“你以為是因為這個？”赫敏猛地站定，把頭一轉，沖着她說，“哦——你只是故意這麽說，伊拉斯谟。你以為我找不到廚房？你以為我在乎那個盒子裏有多少錢？”
“是我在乎那個盒子裏有多少錢。”羅塞塔說，擰起眉頭，“沒有錢，你用什麽舉辦活動？沒有錢，你用什麽維持協會？靠一腔熱血？休假、工資，說不定還要我們來發——我可不要義務勞動幫他們放假。”
赫敏沉默了。但她的表情和緩起來。
“總之——作為財務總管，請問會長我們能不能和霍格沃茲的校長阿不思·鄧布利多讨論一下關于小精靈的待遇問題？”羅塞塔戳了戳她的胳膊，“而且，我們需要确定對待小精靈的策略，你覺得呢？”
“嗯……是啊，唔。”赫敏說，似乎心思已經飛走了，“對……你不會義務勞動的。”
羅塞塔納悶地盯着她。
“你其實……嗯……”赫敏支支吾吾地說，“算了，沒什麽。我要去吃飯了。”
真叫人摸不着頭腦。羅塞塔下意識揉了揉腦袋，她的頭還在。
