第26章 暗場
暗場
到達二樓時，過道圍欄系着一排紅色的絲帶，沿着絲帶走到盡頭，慶幸的是這裏沒有人看守。弗洛姆在盡頭門扉處，推開那扇沉重的實木雙開門，在門後面看見相對的兩排紅椅。
左右各五排，棕色的木頭與紅絲絨的墊子和靠背。而在椅子前方幾個臺階上面，是早早擺放好的竈臺，顯然是要廚師在上面比試，而貴族坐在舒服柔軟的椅子上，等待評判。
那些廚師沒有等在這裏，也沒有人看守，作為可以評定出親自為女皇做飯的美食節，怎麽會不受到塔利亞城的重視？
弗洛姆與阿契恩關上門，輕聲下了樓梯，就站在樓梯旁，縮着身體打量。
“警長，有幾位貴族不見了。”阿契恩依次為弗洛姆小聲介紹。“卡布施.洛克勒斯伯爵，本克得.弗羅勞斯子爵，拉索爾斯.G子爵。”
頓了一下，阿契恩又說：“警長，你記得乘坐車趕來阿那亞禮堂之前嗎？在外街區有一些外來的貴族，他們顯然是來參加美食節的，可是卻沒有出現在舞會上。二樓也沒有他們的蹤影。”
是的，弗洛姆松了松腰部的衣服，扭轉腰部，讓被衣服束縛的僵硬的脊背舒展開來。
他陷入腦海中混亂的思緒，一步一步清理，直到整理出一條他認為最合理最接近真相的線索。
美食節很重要，這是顯而易見的。塔利亞城因為美食而被賜下這個名字，沒有人能拒絕面見女皇的機會。
以往，美食節會熱火朝天地在二樓舉行，但因弗洛姆無法前來參加，所以他并不知道具體情況。
現在看來，美食節會舉行，但是二樓不是真正的美食節，那些消失的貴族去參加的，才是真正的美食節。
弗洛姆想到那兩個人消失的那扇門，他現在是以貴族的身份前去，竟然也被阻攔在外面。是有特定身份的人才可以進入，還是知道裏面是真正美食節的人才可以進入？
需要什麽憑證？
弗洛姆臉頰上因為他的愁苦表情，也擠出幾條細紋。都消失了，出現在舞會上的這個人可疑的家夥都消失，連帶着幾位貴族。現在，他們已經沒有留在舞會上的必要了。
一會內街區的守衛抵達，處理屍體，以及詢問的時候，可能會審查身份。他們需要盡快離開。
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“回去吧，阿契恩。”弗洛姆相信，他已經距離開膛手很近了。
克羅諾進入小門後，穿過蜿蜒曲折的幾條彎路，路段平整起來，卻依舊狹窄。到了前頭，有人身披鬥篷，戴着嚴實的面具走來。
“您來了，請跟我來。”鬥篷人帶着克羅諾繼續向裏走，路雖然平整，給人的感覺卻是一點點向下，仿佛已經深入地下。
視角開闊了，通道不再狹窄，在中間石壁上，每隔一段距離，有一段圓形的拱洞。拱洞外是另一條通道，通往的盡頭與克羅諾去的地方不同。他不怎麽關心那條路，但今日竟然聽見那處傳來不緊不慢的腳步聲。
他稍一偏頭，就看見一道黑影飄過去。他定神再看，與黑影對上目光，皆是一愣。
他怎麽在這裏？
只是一瞬間的擦肩而過，兩人分別一左一右地拐彎繼續走下去。
道路盡頭是一扇塗了黑漆的木門，克羅諾停下腳步，回頭望了望，走進門內，鬥篷人守在門外。
木門關閉後，屋內只有牆壁上燭臺散發朦胧的光，其餘一片黑暗。
燭臺下方站着一位同樣身着鬥篷的男人。
“您終于來了。”男人向克羅諾行禮。
克羅諾舉起手杖，捏轉扶手打開，将裏面一個有着灰白色液體的瓷瓶遞給男人。
“女皇還好嗎？”克羅諾問。
男人将瓷瓶小心地放入懷中。“托您的關懷，女皇身體安康，大公爵。”
“不必這麽稱呼我。”将手杖恢複，克羅諾看着灰暗下的手背。“秘藥還是少食用一些好。”
男人猶豫地說：“您知道的，女皇已經離不開秘藥了。”
克羅諾整個人隐于暗處，想了想他問：“外面那條路的盡頭，美食節到底在準備什麽？”為什麽他不能參與！被特別禁止參加，而且蒙丁為什麽會出現在暗場！
“您還是別問了。”男人拉低兜帽。“您只需要定期為女皇制作秘藥，其他的事是與您無關的。”
“您該回去了。”
與此同時，左側路的盡頭是一扇漆紅木門，推開進入後，裏面空間既不逼仄也不空曠。大約留有十餘人能坐下的空位，他們正坐在椅子上，彼此間并不交談。臺階上方竈臺上堆積的冰塊裏擺放提前放好的食材。
蒙丁穿過人群中央，洗手，握刀。熟練地将那些內髒切割，處理，烹制。
室內頓時彌漫起濃郁的肉香，以及搭配的香料味道。那些人陶醉地呼吸，身體前傾，眼睛僵直地盯着竈臺上慢慢熟透的肉塊。
帕帕尼躲在黑暗裏，沒人注意他，他一一掃過那些貴族的反應，耷拉眼皮，昏昏欲睡似的靠在牆角。
這樣的畫面看多了，帕帕尼反而覺得有趣起來。再美味的食物也不值得所有人趨之若鹜，更何況食材是……同類。
不過，若是高高在上的王喜愛，那這就是一種流行，一種時尚，一種只有尊貴的體面人，才能享受的美味。
是身份的象征！
達因和塞希此時在阿那亞禮堂外面，目送弗洛姆兩人離開，他們要确保沒人打擾暗場。
挂滿燈的樹旁，塞希裙擺印着斑駁的光，臉頰被照亮，以至于眼底也溫暖起來。
“他們也快出來了，達因我們回去吧。”
達因抱着肩膀，用鞋子輕輕踩住塞希的影子玩耍。“每年這個時候，都會趕來一群人，特意品嘗他做的東西。”
達因歪着腦袋，疑惑地詢問。“小甜心，人肉有那麽好吃嗎？”
“達因。”塞希仰起頭，冰冷的臉更加嚴肅。“我們是正常人，不是那群瘋子。我們不吃人！”
她對達因教育太少了。殺人是工作，她早已習以為常的工作。可是吃人，那是只有瘋子才會做的事。
“好吧，我就是問一問。”達因無辜地聳聳肩。“小甜心，你知道的，我對那些東西才不感興趣，我只對你有興趣。”
他屈膝平視塞希。“或者你可以憐憫我，讓我品嘗一下嗎？”
達因把眼睛瞪得圓溜溜的，像一只讨食的可憐流浪貓，就那樣仰着小腦袋楚楚可憐地注視着你。然而下一刻卻兇殘地向食物撲來，他盯上了塞希紅潤的嘴唇，并立即啃咬過去。
理所當然被塞希快速扇了一巴掌，力度很大。清脆的啪的一聲，把達因的腦袋扇偏過去。
她伸出兩根手指，夾住達因的衣領，把他的臉一點點正過來。“達因，你該叫我母親！”
舌頭撐起臉頰，皮膚微微刺痛，達因笑得露出後槽牙。“我是你撿回來的孩子。”
他用手指勾住束腰上的帶子。“俄狄浦斯可是殺父娶母的。”
“我呢？我只是想得到你，母親！”
叫出這個稱呼的瞬間，達因的臉龐迅速紅潤，他興奮地喘息着，而後雙膝跪在地上，雙臂環繞塞希的腰，将臉龐貼在她柔軟的胸脯，用耳朵臉頰蹭着。
“母親。”他又呼喊一聲，唇齒間仿佛吐出熱氣，那對綠色的眼珠，在發絲中袒露出炙熱的野心。
“難道，你不能屬于我嗎？”
“難道，我不能成為你的男人嗎？”
他用舌頭舔舐幹燥的嘴唇，聲音拉長，顯得幽怨。“求你了，哪怕只有一天，就讓你屬于我吧。”
塞希小聲地嘆了口氣，她實在不适合養育孩子，這比殺人麻煩多了。
她雙手捧住達因的臉。“達因，乖一點。”
達因把臉更貼緊塞希的身體，要哭出來似的說：“求求你了，母親，母親！”塞希很少會拒絕他的要求。事實上，除了這件事，塞希從沒有拒絕過他。
塞希皺着眉，臉上很快顯露出為難的神色。她撫摸達因臉上的紅色掌印，長久地沉默下去。
她的小達因，正跪在她的腳邊乞求她，用這雙寶石一般的眼睛，可憐地哀求。她該怎麽辦呢？
達因敏銳地察覺出塞希動搖了，擡起一條腿，單膝跪地撐起身體。“求你了，小甜心，不然我會死不瞑目的。”
塞希動作粗魯地捂住達因的嘴唇，聲音因快速說話而有些不穩。“我不會讓你死去，我惹人憐愛的小達因。”
你是我的孩子，我會保證你的安全。
“現在你惹人憐愛的小達因，只想請你答應這個小小的卑微請求。”
達因站起身，托住塞希的腰，将她托舉到懷裏，雙腳離開地面，裙擺像花瓣一樣綻放。
而今，對調過來，他俯視着塞希，眼神希冀。達因把頭埋進塞希的肩窩，在她耳邊一遍遍小聲重複。
“求你了，求你了……”
塞希擡起手臂，拍了拍達因後背。指腹微微用力按壓，向上移動掐住達因肩膀。她吸了一口氣，将眼睛閉上。
“回去吧。”
