第5章 ☆5.口是心非

口是心非

【5】

晚膳時候，姜雪只喝了半碗粥便放下了筷子。姜連寧來看她時，正看到她靠着窗子生悶氣。

自兩年前父皇要送她去和親開始，她就以令人難過的速度成長成熟起來，姜連寧已許久不曾見過妹妹這麽孩子氣的一面，一時間感慨萬分。

“多虧賀公子，讓朕又能見到小時候的阿雪。”

姜雪起身行禮，幽幽道：“臣妹聽出來了，皇兄是在教訓臣妹不懂事。”

“哪裏，你這樣朕很欣慰。”姜連寧在她對面落座，笑道，“母親若在，必會将你寵成如今的模樣。”

他們之間鮮少會聊起“母親”的話題。

姜連寧被當做繼承人培養，很小的時候便脫離了母親的庇佑，獨自成長。而在姜雪的童年記憶中，“母親”是陳皇後。

十數年精心編造、僞裝的母女情深，終在和親一事上敗露。她看到了父皇與母後最真實的樣子，她成了沒有父母的孩子。

面前人年長她七歲，是如今這個世界上同她牽連最深的親人，他露出難過的表情，姜雪心裏也不好受。

他們乃是一母同胞，五官上多處極為相似，皆随了先皇後的長相，容貌出色，氣質出塵。

眼睛也一樣，皆生得一雙多情的狐貍眼，可大約是經歷所致，兄長的眸中許多情緒皆沉澱下來，融進一片漆黑裏。

蠱惑勾人的狐貍眸朝人投來注視時，非但不會叫人心神蕩漾，反而多了幾分叫人無法直面的壓迫感。

帝王的威壓無聲無息，無時無刻不存在，姜雪卻絲毫不畏懼，只覺得親切。

那些年裏父皇與母後看她的目光總是柔軟與溫和的，可他們卻舍棄了她。兄長性子冷，但愛她之心勝過父母。

“這兩年父皇病重，朕忙于替他分擔政務，太後那邊……你受委屈了。朕許久不曾看到你将情緒外露，就連這次回宮你也不曾抱怨訴苦，不讓朕知道這幾個月你的煎熬與無措，朕有愧于母親，亦愧對于你。”

“如今見到你有委屈便發作出來，朕雖覺得有失風度，但又覺得安心。”礙于流言，妹妹其實已許久不将委屈外顯，姜連寧都看在眼中，很是心疼，“你是朕的親妹妹，無需有多沉穩，你只要做好長公主便好，朕知道你是何心性，你無需在意他人的眼光。”

姜雪聽得眼圈微熱。

從小到大，外人眼中的她總是嚣張跋扈的，可姜雪自知她不是那樣，她不知流言從何處起。

她曾與對方解釋，對方的遭遇不是她的本意，可對方毫不領情，說即便不是她的意思，也與她脫不了幹系。因為她無需親自下令，便有的是人替她懲治得罪過她的人。

幼時她便聽過一些傳聞，覺得不妥，後來察覺到“她做過的事”都是母後的手筆後，便不再多言。

那些盤桓在她心裏多年的疑問終于得到了解答。

原來都是母後在背後“疼愛”她。

那時皇後還是“慈母”，她要做個孝順的女兒，便一直對母後私下裏的小動作視若罔聞。那些在她看來有些過激的事，一直以為母後愛她之深，所以才會對欺負過她的人都不留情，她甚至還因此苦惱，擔憂母後太過在意她，姜靜玥會覺得偏心。

後來才知，那一切都只為敗壞她的名聲。

自和親風波後，姜雪回顧這十幾年來的種種，恍然發覺，母後始終沒将她當成親生孩子對待，而是一直防備、厭惡着她。

“名聲”二字需要人經營，不論是好的還是壞的，都要靠人為努力才能成就。

母後努力了太久，她醒悟得太晚，等全看透時，木已成舟。

因為被人憑空捏造的種種劣跡，這些年來能聊得來的密友少之又少，于是她有了許多空閑時間讀詩書，摹名畫，而不是同姜靜玥一樣将時間都浪費在同人賞花喝茶上。

因為“惡名”在外，更沒什麽人會主動接近她，她少與人交游，無人招惹，不受欺負，母後便沒了理由繼續借她的名義為所欲為。她的名聲無所謂，重要的是沒人再因為她的原因遭遇不公，她的良心能安。

史書讀多了以後，道理明白的也漸漸多了。

一個人擁有了最有權勢之人的偏愛，就必然要有致命的把柄與缺陷，這是為人臣的生存之道。

如今看來，母後雖不懷好意，但結果是好的。

這個嚣張跋扈的長公主身份還算好用，于是她愈發肆無忌憚地享受身份帶給她的底氣與特權，憑心做事，只要不觸及底線，不傷及人命，她便好好去演繹嬌縱二字。

也多虧了她糟糕的名聲，才叫她今日的失态有的遮掩。

“不過阿雪，朕知道你心中有怨，發作一次便罷，下回若再碰上賀霁忱，委屈你忍耐一二。”姜連寧憂心忡忡的，捏了捏眉心，“罷了，你還是躲着點吧。”

即便發生了今日之事，皇兄依舊縱容她，許是知曉她在宮中稱霸久了，怕她克制不住性子，怕她為難，甚至教她逃避。

姜雪哭笑不得，“他當真如此好，叫皇兄你特意跑來一趟替他說情？”

她說這話時，心裏存了點期待，已有些驕傲與自豪在裏頭。

皇兄如此看重賀霁忱，若是知曉她離宮這幾個月都做了什麽，如何招惹得那人，怕是要氣得同她斷絕關系。

“他是有些特殊……”涉及複雜的政事，姜連寧不欲讓妹妹知曉，只道原委，“朕同他在禦花園中閑步，因中途有要是要事處理，便讓他先行一步，怎料生出後面那樁誤會，實乃湊巧，而非故意。”

姜連寧無奈道：“如今大景才經歷一場宮變，好不容易安定下來，朕暫時不想再同別國起争端。賀國主動派來一皇子，視作誠意，朕沒有不笑迎的道理。”

姜雪“哦”了聲，“聽起來皇兄不是對他本人抱有好感，而是忌憚他是賀國的皇子，顧慮大局，才來游說臣妹。”

姜連寧沉默片刻，如實道：“原先是如此想的。今日見過以後，有些遺憾。”

“遺憾什麽？”

“他若是我大景的子民就好了。”

這是姜雪從兄長這裏聽到過的最高的評價。

若是本國的百姓，便可通過科舉入朝為官。以皇兄的惜才程度，賀霁忱必會步步高升。

姜雪不敢點頭，只能在心裏默默贊同。

自認識了賀霁忱，任何一個文人書生在她眼中都變得不值一提。

被人誤會她瞧不起文人她也不在乎，珠玉在前，她既已識得最卓爾不群的一位，自然再看不上旁人。

皇兄的一聲感嘆，亦道出姜雪心裏的感受。

當初以為他只是普通人，地位懸殊，知曉他們之間注定不會有未來，卻依舊抵抗不住心動，做了許多不負責任的承諾。

那日與他争吵，她一時沖動離家出走，陰錯陽差被宮裏來尋她的人認出，接回了宮。她每時每刻都在後悔為何要同他賭氣，連聲道別都沒說。

回宮不過數日，莫名背上了一樁迫在眉睫的婚事，姜雪自己的思緒都未疏理清晰，還未想好應對的辦法，怎料世事無常，重逢之日猝不及防，命運再次愚弄于她。

姜雪不敢坦白，只能拐彎抹角地試探。

她坐直身體，為兄長斟茶，斟酌着語氣，“臣妹倒不全是因為那套茶具，臣妹沒有那麽小氣。”

姜連寧手捏住茶盅，掀了眼皮，并不全信，“那是為何？”

姜雪想起在承文殿時那人冷淡與排斥的眼神，垂下眼睛，一下一下揪着手裏玉佩的流蘇，委屈道：“看到他，臣妹便想起來前日同靜玥的争執。”

姜連寧對這件事只有所耳聞，但他不清楚後宮的争端如何能牽扯上賀霁忱。

“今日見那賀公子，見他樣貌與談吐皆不似凡人，心中很是失望。他這般出衆，倒顯得臣妹刺靜玥那些話是祝福她了。”

姜連寧一下便想到當年和親的事。

兩年前，外邦來朝。

父皇軟弱，确實動過用女兒的姻緣來維系和平的念頭。原本拿不定主意，是陳皇後吹了枕邊風。

陳皇後不知打哪兒聽來的閑話，說大公主若不和親，那麽就要輪到年幼的公主姜靜玥頭上。

那邊的王子尚年幼，按年齡考慮，姜靜玥确為更合适的人選。

陳皇後不願自己的親女兒受苦，所以撺掇着先帝将大公主定為和親人選，以絕後患。

西戎那位皇子資質粗蠢，性也蠻橫，姜雪卻要嫁去和親。

而今父皇已逝，賀國也來了一位皇子，卻是同當年那位天差地別，這叫人如何能泰然視之。

她昨日說的皆是氣話，只想給那對母女添堵，不曾想卻坑了自己。

姜連寧聽罷哭笑不得，“你這妒來得毫無道理，果然愈發孩子脾性。”

“臣妹不能如此比較嗎？”

“且不說朕不是父皇，不會将妹妹送去和親。就說那賀公子，雖為皇族，但依朕看來，他就算再出衆，也同西戎王子不同，西戎王子是唯一的繼位人，而賀霁忱卻是最不受寵的兒子。”

“他若是下一任的賀國國君，或許可以同朕的姊妹相提并論，聽說他的生母只是王後的陪嫁。”

不受寵，背後亦無母家庇佑，卻有驚世之才，姜連寧怎麽看都不覺得這是一件好事，“危機四伏”四字大抵會始終伴随他。

姜連寧沒有繼續說下去，姜雪的心已沉到谷底。

嘎噠一聲。

姜連寧将茶盅放下，“聽說你後來又去尋他？”

姜雪心跳忽然漏了一拍，“……嗯。”

姜連寧起身向外走，“往後莫要去找人家的麻煩，他處境艱難，你該離他遠些。”

處境艱難……

這一夜，姜雪又輾轉難眠。

**

秋風蕭索，月上梧桐。

賀霁忱回到驿館時，暮色已濃，館內燃起華燈。早先接待他入京的馮主簿已恭候多時，見他入門來，忙迎上去。

“賀公子用過晚膳了沒？本官已命人備了飯食，可要用些？”

按理說賀霁忱是賀國皇子，馮主簿無需這般低三下四，如此殷勤，這其中因由便在馮主簿與丞相府有舊上。

馮主簿的正妻與丞相府謝二姑娘的母親是遠房表親，借着這層關系，他時常到謝府走動，因而知道些旁人不知道的隐秘。

其一便有謝老丞相對賀國三皇子格外贊賞這一條。

老丞相是三朝元老，謝家又在那場宮變中力挺陛下，老丞相的态度很難說不是陛下的态度。

故而馮主簿不吝啬對賀霁忱釋放善意，畢竟對人好些，壞處不見得有，但好處卻是數不盡的。

京中捧高踩低乃是常事，他想巴結丞相府，光是私下走動還不夠，得做點實事才行。在這位置上做了快五年，也該往上奔一奔了。

如此想着，馮主簿臉上的笑紋更深，殷勤地将人往內引。

“院子黑，您小心腳下。”

“對了，您的随身仆從與車馬行李皆已安頓妥當，您身邊那個年歲不大、心直口快的小侍從說您愛吃梅花糕，和人打聽了店鋪位置就去買了……”

賀霁忱腳步一頓，視線終于落了過來，他比馮主簿要高上一頭，鳳眸居高臨下垂看過來時，竟叫馮主簿後脊微僵，感受到一絲震懾。

馮主簿再開口時，多了幾分謹慎，“按章程是不該任他亂跑，只是他腳步太利索，館內的差役沒追上，此事就當破例一回。還望公子切莫到處宣揚。”

賀霁忱思忖片刻，輕聲道：“小童頑劣，給主簿添麻煩了，在下會好好管教。”

視線移走，壓迫感煙消雲散。

馮主簿松了口氣。

他見這三皇子沉穩從容，頗有定力，并不見受寵若驚與唯唯諾諾之态，心裏掂量着，愈發覺得這位深淺難測，須得小心伺候着。

被婉拒了安排膳食的請求，馮主簿正要退下去，正巧宮中差人傳旨。

馮主簿在一旁跪聽，這不聽不知，一聽便對這位賀公子愈發敬畏，心裏暗暗得意這差事辦得妥了。

賀公子打碎了長公主一套最為心愛的茶具，陛下因着長公主嬌縱跋扈的态度，遣人來送了許多珍奇物件與食物，對賀公子聊表歉意。

他們方才回來時便帶了許多賞賜，這又是一批，可見陛下對其重視。

送走了中官，又将賀公子恭恭敬敬送回住處，馮主簿春風得意，下值去了。

房門關上，賀霁忱終于斂去面上的淡笑。

此刻的他換下了那副溫和有禮的面孔，轉而一副拒人于千裏的冷淡模樣。

他走到床邊，将放置在榻上的綢緞包裹打開，露出裏面的各種藥瓶與麻布。各類藥一應俱全，更多的是外傷藥。

他的視線靜靜從那些藥瓶上劃過，半晌，在某處停下。

将其中一瓶握在掌心，食指與中指夾住瓶塞提起，湊到鼻前聞了聞，而後兩指扣着瓶塞又蓋了回去。

猶豫片刻，從懷中掏出另一個一看就十分金貴的、他從宮裏帶回來的藥瓶。

同樣的姿勢聞了聞，果不其然，是一樣的藥。

這藥是除疤痕的，對于傷口愈合效果不大。他曾研究過其中的配方，知道這藥原料難得，制作不易，價值不菲。

他用過一次，便嫌棄其毫無功效，扔進藥箱裏再也沒用過，當時還嚴肅地告誡了為他買來名藥的下屬：“華而不實，多此一舉。”

現在姜雪讓他用這藥，祛疤的藥。

男人冷淡的眸色中浮現出一絲疑惑。他低頭望向手指，語氣不确定，低聲輕喃：

“很醜嗎？”

兩根手指受傷的地方已經結了痂，他摸了摸凸起的幹硬痂痕，抿了抿唇。

猶疑半晌，還是打開了瓶塞，将藥抹了上去。