第32章 一場大戲
第32章 一場大戲
在埃諾男爵花費重金設法營救煉金術士丹索錫的過程中,丹索錫又想辦法送出來兩封信,除了對男爵的努力表達真摯的感謝之外,更是每次都會在信中附贈一個造紙過程的小技巧,讓埃諾男爵對丹索錫擁有完整的造紙配方深信不疑。
亨利男爵和愛德華男爵以一個并不怎麽吃虧的價格賣掉了自己在翡翠領的幾處農莊,正考慮去往別的領地置地,免得将來受安珀的連累。
終于,在一個月黑風高的夜晚,被買通的守衛悄悄打開了城堡監獄的大門,采購食物的管事将丹索錫裝在運酒的木桶中,檢查城堡進出貨物的護衛長今天“頭昏發熱”,一切都準備就緒,只待天一亮就把丹索錫送出城堡。
然而,埃諾男爵派去接應的人卻遲遲沒等到丹索錫,只等來一個不識字的農民幫忙送來的一封信。
信中說,丹索錫很感激埃諾男爵營救他的壯舉,但是他已經對貴族徹底失去了信心,不敢再為貴族們服務了。
但他的承諾依然有效,為了感謝埃諾男爵,随信附上造紙配方,就放在約定的見面地點附近一棵橡樹樹根下的地洞裏。當然,如果埃諾男爵願意慷慨的給他一筆路費和安家費,讓他從此走得遠遠的,他就能保證不把造紙配方告訴任何一個人。
埃諾男爵的心情在短短一個早晨可謂是大起大落。沒等到人的時候,他還以為丹索錫是個徹頭徹尾的騙子,甚至懷疑這場騙局和安珀有關。
等到真的從樹洞裏找到造紙配方,并且召集了一群工匠驗證後,埃諾男爵又松了一大口氣。
原本的打算是救出丹索錫後,把他變相軟禁起來,叫他一輩子只能為自己工作,斷絕任何洩漏造紙秘方的可能性。但丹索錫顯然也預料到了這點,變得草木皆兵的煉金術士選擇獨自逃走,的确也符合埃諾男爵對他們這類人謹慎又狡詐的刻板印象。
至于要不要花錢買斷配方,埃諾男爵有自己的打算。
他叫人将一個沉甸甸的裝着金幣和銀幣的錢袋放進丹索錫藏秘方的樹洞裏,叫人在附近盯着。
一旦煉金術士露面,就立刻把他抓起來。
神奇的是,從來沒有人靠近過那個樹洞,等晚上去檢查的時候,裏面的錢袋竟然不見了。要不是埃諾男爵派去的是對自己無比忠心的親信,他都要懷疑是手下人偷偷藏起了錢袋。
又失去了一筆錢。
不過這不能叫做損失,只是為了達到目的的一種代價而已。埃諾男爵有點慶幸自己在錢袋裏附上了恐吓的小紙條,上面說如果丹索錫拿了錢以後洩露配方,将會面臨一個貴族無窮無盡的追殺。
Advertisement
想必有過身懷秘寶反被囚禁的經歷,丹索錫也不敢再随便和貴族做交易了。
雖然埃諾男爵花言巧語的哄騙了愛德華男爵和亨利男爵賣掉了自己在翡翠領的房産,為營救丹索錫計劃提供資金,他自己反而是最後一個行動的。
直到按照丹索錫的配方,成功用亞麻布制出了一批新紙——質量和安珀商店裏售賣的劣紙差不多,埃諾男爵才風風火火的行動起來。
他一邊和菲拉赫伯爵聯系,一邊處理搬家事宜。一架架馬車馱着家具和物品駛向菲拉赫伯爵送給他的新住宅。期間還聽到了安珀發出通緝令,尋找從監獄裏逃脫的罪犯的消息。
還有最後一件事,那就是賣掉埃諾男爵自己在翡翠領的所有不動産。
省得安珀發現他得到了造紙配方,找不到他的人,拿他留在翡翠領的財産出氣。
埃諾男爵的兩個農莊,一個是占地一百七十公頃的小莊園,一個是三百多公頃的中型莊園,一共有差不多一百戶農奴在裏面耕作。
這還只是他家族的一部分財産,對一個男爵來說可謂是財力雄厚了。如果埃諾男爵能再有一塊屬于自己的封地,那麽整個家族都會興盛起來。可惜他只有從父親那裏繼承來的零零散散的莊園,而沒有一塊完整的、屬于自己的封地。
不過也不好說,可能很快就會有了。
這樣大的莊園很難立刻出手,不過,埃諾男爵譏诮的想着,為什麽不問問我們富有的領主大人呢?她不是一直用收購信騷擾自己嗎?
造紙配方的到手讓男爵的自信心極度膨脹,以至于他沒有細想安珀為什麽要收購他的莊園。可能就是單純的因為售賣新紙發了財,想要置辦新的産業吧!
經過幾次交涉,安珀和埃諾男爵在霍米斯主教的見證下簽訂了契約。
【我,埃諾·德·費雷斯特,将我在翡翠領的兩處莊園售賣給安珀·德·洛林·費爾南德,此産業是我父親去世時留下,且我擁有相對于其他兄弟和繼承人在財産分割時更合法的繼承權。我将它們的全部——即其中的莊園連帶建築、草場、森林、水源、磨坊、農奴以及已耕種和未耕種的土地,一切與之相連的或是附屬物,售賣給安珀女公爵。
此次交易公平可信,如果有任何人侵犯這一交易的有效性和穩定性,他的不忠實的行為将無法獲得任何成功,他的膽大妄為将使他受到神的懲罰。在各位見證者的注視之下,這份契約的所有內容不受侵犯。】
作為見證者的霍米斯主教在契約上蓋了印章。
安珀就當場支付了她應付的金額。
多個貴族變賣家産逃出翡翠領,對教會的收益也有影響,菲拉赫伯爵的領地雖然也是霍米斯主教的教區,但那裏的修道院院長背景很深,貴族們敬獻的好東西輪不到霍米斯主教。
霍米斯主教忍不住勸安珀:“女公爵閣下最好和異教徒們保持距離,免得他們玷污您高尚的品格。”
安珀謙卑的颔首:“主教大人,這并非是我的本意。遭遇異教徒們闖入領地這種災難,還好我将他們控制起來,叫他們在勞作中反省自己的罪過,每天做重體力活而不付給他們任何報酬。像個苦修士那樣睡在地上而不是床鋪上,是以保持謙卑。如果我和異教徒們保持距離,不去約束他們,那他們将和所有領民沒有距離。”
她說的太有道理,霍米斯主教張了張嘴,不知道該說什麽。
安珀又說了:“埃諾男爵真是品格高尚,我之前幾次求購莊園,埃諾男爵都拒絕了,本來以為是別的原因,沒想到價格降到原來的五成以後,男爵就同意了,原來是不忍見我被虛高的價格迷惑。”
埃諾男爵意味不明的哼哼了兩下。
他的莊園的确不是只能找到安珀一個買家,但埃諾男爵飽含惡意的想着,如果安珀知道是她的收購完成了自己帶着造紙配方逃離翡翠領的最後一步,會不會悔恨的無以複加呢?
安珀則是心道:“為了把你們趕出翡翠領,可真是排了一場大戲。”
————
回到黑石城堡以後,安珀把和埃諾男爵的契約好好收起來,對一旁的邁爾斯說:“通知商隊,我要賣造紙配方,讓感興趣的派人來和我談。”
她給埃諾男爵的造紙配方是真的。
一開始安珀就在想,造紙術真的能保密嗎?
造紙工坊的工人們簽過保密契約,而且不能跳槽,理論上來說是不會洩露秘密的。但有很多東西在他們看來并不算秘密,比如工坊有石磨,這需要保密嗎?
只要稍微用心打聽,或者直接買通一個學徒,再加上工匠的推導,就能把造紙流程估計個大差不差。
用漂白過的舊布條造紙之所以節省時間,就是因為造紙和制造并漂白亞麻布前期的流程幾乎是一樣的。有經驗的工匠看過造紙廠內的漚麻池就會明白了,再用一臺石磨将漚軟了的布條磨成碎片,攤在能讓水漏出去的網簾上,留下來的纖維不就組成了濕紙嗎?再想辦法弄幹,無論是曬幹還是烘幹,反正紙就這麽造出來了。
這樣省略了很多工序的紙相當粗劣,用處可能只有揉軟了以後用來擦屁股,但它已經可以被稱之為紙了。
埃諾男爵家的工匠能很快能反應出來造紙配方是真的,不就是因為他也在研究,而且已經摸索到一些門路了嗎?
安珀相信,除了埃諾男爵,那些商人們也在背後偷偷研究造紙,有成果也只是遲早的事。
不用等他們了,安珀自己就可以主動的把造紙配方賣出去。
當然,是劣紙配方。
有些工序很難保密,有些則不一樣。發酵亞麻的堿液的具體配比,高質量明膠膠液的熬制,機器的設計和更新,和成熟的技術工人,這些都讓安珀的造紙廠有着無與倫比的優勢。
即便是同樣制造劣紙,安珀造紙的成本很可能只有拿到她配方的人的五分之一甚至更少。
如果其他人根據劣紙配方摸索出更優質的紙張制作方法怎麽辦?安珀想說,這麽長的時間裏,翡翠領的造紙廠難道就沒有一點進步嗎?那活該感受到危機。
而且那個時候,造紙廠是不是她手下第一賺錢的産業,還不好說呢。
對出售配方這個打算,安珀還有更長遠的想法。
她現在的确不應該太出風頭,但危機從未遠離,上位者可能很長時間都不會向這個偏僻的小領地瞥上一眼,但一旦被注視到,安珀只會有源源不斷的麻煩。
想來現在新紙已經快傳到南方去了,與其讓大家說“這種新紙全帝國只有翡翠領這一個地方制造得出來”,不如說“很多領地都能制作,但翡翠領的紙質量最好。”