第43章 角色扮演
第43章 角色扮演
安珀感覺到，邁爾斯可能對鋼鐵廠的籌建有異議，只是沒在會議上表示出來，于是泡了一壺茶，去邁爾斯的房間找他詳談。
起先，邁爾斯以為敲門的是仆人，徑直打開了門。
門一打開，安珀就看到了一個頭發抓的像雞窩一樣的頹廢管家，于是默默的後退一步，讓邁爾斯把門關上。
“抱歉，安珀小姐。”
邁爾斯手忙腳亂的關上門。
沒過幾分鐘，等門再打開時，出現在安珀面前的又是那個一絲不茍，十分冷靜的邁爾斯了。
“邁爾斯，你一定是又在看賬本了。”安珀知道邁爾斯煩心的時候會抓頭發，前提是周圍無人。她還一直在思考這樣導致的脫發算不算工傷。
邁爾斯嘴硬道：“并不是您想的那樣。”
安珀伸手點了點桌子上攤開的賬本。
邁爾斯只好說：“好吧，的确看了一會賬本。”
安珀坐下來，也翻開一本賬本看起來。翡翠領現在記賬用的是複式記賬法，當初在城堡仆人的識字班中選出了一批算術成績優秀的，教授他們新的記賬方法，如今他們已經是各個工廠的會計了。
她手裏這本是水泥廠的賬冊，對比上個月，水泥廠本月的産量大幅提高了，實在是可喜可賀。
“安珀小姐，您發現了嗎？水泥廠本月的産量增加了。”
“是的。”安珀還沒意識到問題的嚴重性。
“這是因為降雨增加，用水力驅動的碾磨機工作效率上升了。”
Advertisement
安珀建造的水泥廠，用的還不是現代水泥的材料配比。現代意義上的水泥生料是用石灰石、黏土和鐵礦石粉磨而成，然後在一千四百五十度的高溫下煅燒成水泥熟料，再加入石膏和活性混合材料粉磨成水泥。然而，研磨鐵礦石的難度太大了，就算能實現，也會因此嚴重拖累水泥的産量。
但水泥剛問世時，本來就是沒加鐵礦石粉的版本，只需要石灰石、黏土和石膏，而且煅燒的溫度達到七百度左右即可。這樣造出來的水泥标號不夠，但是比普通水泥還耐腐蝕，用來建造堆肥窖、水渠、牲畜棚、青儲飼料池十分對口，做三層及以下紅磚房的黏合劑也一點問題都沒有，加點骨料還能當混凝土用。
碾磨石灰石用的是工匠們搗鼓出來的碾磨機，主要用水力和畜力驅動，為了防止工人大量患上塵肺病，盡量減少人的勞力在整個研磨中發揮作用，磨好的粉末用齒輪和皮帶傳送到一個以簸谷機為靈感來源的大型裝置中，風力将粗細粉末分開，細粉被收集起來，粗粉再重新送回碾磨機裏。
也就是說，水泥廠的産量，很大程度上是由帶動研磨機的水力和畜力決定的。
翡翠領一年四季的降水十分平均，唯獨深秋到冬天這段時間降水稍多一些，這就是水泥廠本月産量增加的原因。
邁爾斯繼續說，“您也看到水泥廠的賬本了，上面全是支出，沒有盈利。”
水泥廠制作出來的水泥自己人用還不夠，當然不可能對外銷售，也就不會有盈利。
安珀好像明白邁爾斯的意思了，水泥廠産量越高，意味着這個月虧的錢就越多。
邁爾斯一股腦的把問題倒出來：“雨水增加，水泥廠的産量倒是上來了，鹽場的産量卻減少了，一方面是适合曬鹽的晴天少了，一方面是進入秋天，光照時間變短，而且會越來越短。造紙廠的成本也在上升，烘幹紙所需的燃料幾乎翻倍了。工匠坊要了上個月三倍的經費，用來研究将甜菜提煉成砂糖的機械，這事要緊的多，因為采摘的甜菜到不了春天就會腐爛……”
“在這個時候建造鋼鐵廠，我怕會出現資金鏈斷裂的風險。”
說來說去，其實可以用兩個字總結，沒錢。
“這樣吧，”安珀回想了一下領地賺錢的幾個方向，“如果傑弗裏他們近期回不來翡翠領，鋼鐵廠的建設就推遲到下個月。如果他們能如期返回，那麽這些都好說。”
————
在衆多商隊往返于翡翠領和富饒的南方領地時，安珀也派出了一支特殊的商隊。
這是一支形式特殊的商隊，僅憑外表是完全看不出來他們的身份的。
他們帶着很少的貨物，不是裝載在笨重的駝馬上，而是固定在速度更快的代步馬背上。商隊的成員也全部是有着豐富馬上經驗的騎兵，這種組合給了這支隊伍極高的機動性。
他們帶着安珀從商人那裏購來的地圖，上面标注着适合行商的領地——富饒的、短期內沒有戰亂、領主性格平和喜好奢侈的那些領地，輕裝上陣。
路過的匪徒很少盯上他們，因為這幾乎不會被人認為是一支商隊，攜帶的貨物太少了，騎兵們的打扮也很樸素，劫掠他們沒有意義，搶不到多少好東西，還有追不上和打不過的風險。
等這支隊伍到了準備做生意的領地，就立刻換上防禦性不夠好但極為修身的甲胄，穿着統一的皮靴，佩戴寶劍，顯露出他們寬肩窄腰的好身材，搖身一變，俨然是一個極有氣勢、屬于一個豪奢貴族的護衛隊。
其中打扮最招搖的是傑弗裏，他披一件華貴的金線緞鬥篷，用一個鑲嵌寶石的飾針別在胸前，鏈扣上刻着繁複的家徽。
再看一看他的長相，前額白的像象牙，幾縷金色的發梢搭在額前，一雙閃閃發光的明淨的藍眼睛，一看就有着貴族血統的筆挺鼻子，身材修長，五官勻稱，無疑是一位美男子。
這樣的好相貌，難怪會被他的騎士父親許配給五十五歲的貴族遺孀。
傑弗裏不是這支商隊的領隊，卻是其中最重要的一個角色。
從進入這個領地的那一刻起，他就不再是一個沒有繼承權的騎士次子，而是法斯克伯爵的兒子，傑弗裏子爵。
這支擁護着子爵的護衛隊一進入領地，就直奔當地的教會求助。
傑弗裏子爵此次出行是為了給他的未婚妻，一位優雅美麗的貴族小姐帶去禮物的。然而他們這一路為了躲開幾個正在發生戰争的區域，不小心繞了遠路，花光了盤纏。因此子爵希望能與當地的貴族聯絡，出售随身攜帶的珍貴寶物，換取一些錢幣，使他不至于颠沛流離。
身為貴族的體面還是有的，傑弗裏子爵雖然短暫地落入了窘境，但絕不是吝啬的窮鬼，主教還沒答應幫忙，子爵就捐贈了一個精美的錾胎琺琅聖物箱，表達叨擾主教的歉意。
主教撫摸着聖物箱上的琺琅聖徒像，笑容又真摯了幾分，當即表示願意為他引見領主。
這個子爵一定是來自富裕的南方，不知道法斯克伯爵家到底在哪的主教猜測到，帝國的貴族太多了，尤其是剛剛加冕的路德維希二世又封了一批新貴族，教會也記不住每一個貴族的名號。
但他卻對傑弗裏的身份沒有任何懷疑，普通人有幾個膽子敢冒充貴族，更何況他們看起來完全就是貴族出行的排場，出手又如此闊綽，渾身上下都透着高貴的氣質。
傑弗裏如願見到了這個領地的貴族們，但對他的寶物更感興趣的卻是那些貴族夫人。
因為傑弗裏拿出來交換錢財的寶物，本就是他準備送給未婚妻的禮物，自然更受貴族夫人們喜愛。
一位豐腴的貴婦探出白皙的手腕，拿起了一個鍍金銀掐絲琺琅盒，手中略沉的觸感讓她微微吃驚，她是看中了這個首飾盒的做工，沒想到裏面還有東西，裝在如此精美的妝奁中的，又該是怎樣奪目的珠寶？
盒子一打開，一排大小一致，瑩潤無瑕的貝殼形寶盒出現在貴族夫人們面前。
為貴族夫人們解釋盒中內容的正是英俊的傑弗裏子爵本人，因為這些東西，就是他為了博未婚妻一笑，帶着工匠們研制出來的。
這一盒中的三個貝殼寶盒，第一個裝有半透明的白色膏體，傑弗裏示意各位夫人取一些塗抹到手背上，她們上手一試，眼睛都不由的發亮了。
這半透明的膏體極為滋潤，抹到手背上立刻消失的無影無蹤，只留下愈加彈滑細膩的肌膚，還有淡淡的牛奶和花香氣息彌散在空中。
這些夫人立刻想到，天氣幹燥時，若是用上這麽一小罐細膏，不僅身帶芳香，而且膚如凝脂，比用牛奶沐浴的效果還好！
她們立刻把期待的目光投向了第二個貝殼盒，這三個貝殼盒子用不同的顏色區分，裏面裝的應該也不是一種東西吧！
傑弗裏打開第二個盒子，裏面的膏體顏色果然不同，偏向奶黃色，而且并不透明。
幾位貴族夫人都迫不及待地用手指沾了一點，塗抹到另一只手背上。
這一盒膏體也有滋潤效果，但不如上一盒突出，但另一個效果卻同樣吸引了貴族夫人們的注意，因為用這種膏體塗抹過的地方，呈現出一種白皙自然的顏色，其中一人更是輕咦一聲，惹得大家的視線都朝她看過來。
這位貴婦舉起自己的一只手背，向大家展示：“我這裏有一個小痣，抹完之後竟然淡了許多，被掩蓋在這層膏體下面了。”
衆人立刻想到，這還只是塗在手上，要是塗在臉上，那些雀斑和曬斑，不也都這樣消失不見了嗎？
這下大家更加期待了，目不轉睛的盯着第三個盒子。
傑弗裏完全不賣關子：“其他兩種是滋潤皮膚的脂膏，剩下的這個是滋潤嘴唇的蜂蠟。”
要只是蜂蠟，就顯得和前兩種有着驚人效果的脂膏不相襯了，不該被放進同一個盒子裏。
夫人們将信将疑的打開，發現裏面是極為奪目燦爛的紅色膏體。
她們立刻心照不宣的交換了一個眼神。
這不就是讓嘴唇鮮豔的口紅嗎？
紅潤的嘴唇能讓人看上去優雅靓麗，這是誰都知道的事，就連那些要去見心上人的少女，手邊沒有任何飾品，都會用袖子摩擦嘴唇，讓唇部變得飽滿紅潤。
但是在這個時候，教會宣揚謙遜和節制，女性被要求保持樸素和貞潔，注重外貌和美麗則是一種虛榮和堕落的表現，尤其是能為女性增加氣色和誘惑力的口紅，被認為是一種邪惡的符號。
這種約束對平民有用，對于貴族夫人影響卻并不大。
她們私底下照用不誤，只有在那些有教職人員在場的正式場合，才偶爾收斂。
看到盒子裏的東西，她們紛紛用調笑的眼神看着傑弗裏，有的還向他抛了個媚眼。
口紅雖然是堕落的象征，但滋潤嘴唇的蜂蠟就不一樣了。
蜂蠟是教會蠟燭的唯一原料，而且有着神聖的意義，因為只有工蜂會生産蜂蠟，而工蜂是從來不參與□□和繁殖的，完全是一種“聖潔”的代名詞。
至于被蜂蠟滋潤後的嘴唇怎麽發紅了，哎呀，曦光之主在上，那可不是她們的本意啊！
作者有話要說：
傑弗裏子爵稱呼的來源，在中世紀一些國家，子爵并不是爵位，而是虛稱，用來稱呼伯爵或者侯爵的法定繼承人。
