第44章 防僞标記
第44章 防僞标記
在将傑弗裏帶來的各種脂膏搶購一空後，貴婦們又盯上了香水和精油。
這種裝在剔透水晶瓶裏的液體，只要一小點兒就會散發出或甜美或清新的香氣，擦在耳後或者手腕上，整個人都被溫暖的香氣包裹着，在這樣肅穆的深秋，也仿佛回到了生機勃勃的盛夏，将一整個花園裝點在身上。
清新明亮的柑橘調，細膩馥郁的雛菊、薰衣草、紫羅蘭花香，甜美柔和的香草調，貴婦們見一個愛一個，簡直要為此瘋狂了。
傑弗裏無奈的攤手：“夫人們，請給我留一些，否則我該怎樣向未婚妻交代呢。”
貴婦們笑着說：“傑弗裏爵士，不要看輕自己，你本人就是你送未婚妻最好的禮物，任何一位女性都會因為你的來訪從花園裏一路奔跑着出來的。”
這樣說完，她們就繼續為這些精致的化妝品的所有權争執，直到每一個香水瓶和脂膏盒都有了主人。
即便如此，她們還不滿足，傑弗裏帶來的東西雖然多，但這麽多人一分，平均下來也沒有多少。而用過他帶來的這些新式化妝品，還叫他們怎麽用回原來的松節油、堿液、有異味的油脂和金屬粉末呢。從來沒有享受過這種好東西就算了，一旦用過了，就再也忍受不了更差的那些。
于是她們鬧起來：“傑弗裏爵士，你這麽一走，全倫斯特的女人都形容枯槁，只有你的未婚妻容光煥發了。”
于是第一次面對這麽多女性乞求的傑弗裏子爵手足無措的後退一步，露出為難的表情，但他的紳士風度又讓他為此妥協：“好吧！好吧！等我回到法斯克，就讓我們那裏的商隊繞一點遠路，為諸位送些新貨來。”
“只有最後一點了，冬天可沒有足夠的花朵來裝進這個小瓶子裏。”
貴婦們滿意了，她們結伴離開，路上撞見來訪的男客。
客人們大聲贊美道：“女士們，這裏可真是百花盛放！誰能想到已經快入冬了！”
這一語雙關的俏皮話讓貴婦們更加昂首挺胸，自信的翩翩走過，留下一陣幽幽的香風。
而傑弗裏則帶着交易來的滿箱金銀珠寶從容離開，一走出這個領地的範圍，這支隊伍就換上灰撲撲的甲胄，取出了相同的幾箱“傑弗裏爵士給未婚妻的禮物”，前往下一個目的地。
等所有的貨物都賣出去，這支特殊的商隊返回翡翠領時，帶回了幾乎相當于貨物兩倍重的黃金。
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更重要的是，他們成功探索出了一條新的奢侈品商路，下次就可以派普通商隊前去交易了。
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在安珀收到騎士商隊帶回來的好幾大箱黃金時，菲拉赫伯爵陰沉地看着造紙廠本月的盈利。
“這就是你說的‘世上最賺錢的買賣’？”
他拿出大塊土地興建造紙廠，又招募工人，收購大批的亞麻作為原料，前期投入如此多的資源，終于看到紙張成功制出，結果盈利竟然只有這麽一點？
埃諾男爵背後沁出冷汗。他也不知道為什麽用的同一個秘方，怎麽翡翠領的造紙廠就如此賺錢，能給工人開高昂的薪水，還能讓商隊絡繹不絕的向翡翠領運來各種貨物，金幣輕松的就像河水一樣流進來，而他負責的造紙廠樣樣都模仿翡翠領，最後的盈利卻不盡如人意？
埃諾男爵第一個反應就是，煉金術士丹索錫一定是對他撒了謊，他肯定有更好的造紙秘方，獻給了翡翠領的安珀，而對自己有所保留。
他到處找煉金術士丹索錫的蹤跡，誓要将他揪出來，拷問出最好的秘方。但這個術士就像是狡猾的地鼠，怎麽也找不到他的行蹤。現在想再去安珀的造紙廠偷盜可沒有上次這麽容易了，造紙廠周圍興建了一大圈建築，管理比原來更嚴格，整片區域都禁止外人進入。
埃諾男爵還想過派遣間諜進入翡翠領的造紙廠工作，等學到了那邊的手藝再回來。這個計劃也很快夭折了，安珀的造紙廠只接受農奴家的孩子做工人，這些農奴在地位上算是安珀的半個奴仆，世世代代都住在她的農莊上，同時還受過安珀的種種恩惠，無比忠心。
就算有那麽一兩個貪財短視的，在農莊前些日子完成人口清查以後，埃諾男爵的人也混不進去了。
面對菲拉赫伯爵的斥責，埃諾男爵只得賭咒發誓，一定會想辦法減少造紙廠的成本，增加産量，盡早将造紙廠的投資收回來。
說完這些，他又隐晦的表示，也希望伯爵和商人們打好關系，将他這些工人們加班加點造出來的紙張全數收購，免得貨品積壓。
菲拉赫伯爵不說話了。
按理說他的領地有港口，與商人的交往密切，關系應該更好才對。但因為他的商稅更高，商人們反而更願意和安珀打交道。菲拉赫伯爵堅信這一點，而不願意承認是安珀更有信用、更能拿出讓商人狂喜的貨品、對商人的态度更平等等等。
他低頭看了看賬本上的數字，又覺得造紙廠的盈利沒那麽難看了。
其實埃諾男爵主管的造紙廠的利潤率，還是遠超傳統的幾個商品制造行業的。
只不過造紙廠前期投入不小，到現在還沒收回本錢而已。加上菲拉赫伯爵聽信了埃諾男爵的吹捧，真的以為造紙就是沒有成本的鑄幣——鑄幣還要貴金屬，造紙只要野草一樣的亞麻，期望太高，現在才會失望。
他板着臉說：“你只需做好你的本分，自然會有商船從海上來，把新紙全部販到南方去。”
埃諾男爵一回到造紙廠，就叫人拿來翡翠領的新紙，和自己制造出來的那些進行對比。
被叫來為他講解的管事瑟瑟發抖：“這是翡翠領的劣紙和我們的劣紙。”
這話一說，埃諾男爵就不高興了。因為紙張的标準是翡翠領定的，商人們都認這個，他不得不承認自己造紙廠造的全是劣紙——多讓人惱火！
管事趕緊找補：“我們的劣紙比翡翠領的劣紙質量更好，厚度和顏色更均勻。”
那又怎麽樣？埃諾男爵想，還是夠不上中等紙，只能算是劣紙中的優等品。但商人們更願意買安珀的劣紙，單價比菲拉赫的造紙廠價格低，而且買的越多單價越低。
埃諾男爵忍不住怒氣沖沖的想着：把劣紙的價格壓的這麽低，安珀到底是為了什麽，這不是少賺了和天上的星星一樣多的銀幣，反而沒有任何好處嗎？
他是堅決不相信那些從商人嘴裏聽到的消息，即安珀說劣紙的價格越低，就有越多的底層人有機會識字。所以凡是她這裏售出的劣紙，商人們零售的價格不得超過某一個限度，否則被查實後就取消後續的合作。
埃諾男爵将這種行為理解為，安珀試圖通過大量傾銷劣紙和壓價的招數，擠垮他們的造紙廠！
如此惡毒的居心！埃諾男爵氣不打一處來，他看向窗外平複了一會心情，視線才轉移到翡翠領的中等紙和上等紙上。
自己造出的那些比翡翠領的劣紙更平整勻稱的紙張，在中等紙和上等紙面前又不夠看了。
而他也不是被怒火沖昏頭腦的草包，只打量了幾眼就發現翡翠領的上等紙似乎比以往更優質了。
“去拿翡翠領以前的上等紙來。”
兩摞紙放在一起對比，這種差距就更明顯。
最新的上等紙非常白，光滑平整是不必說的，手感摸上去更好，顯得柔韌而有彈性。拿起筆試寫幾個字，書寫十分流暢，沒有任何卡住筆尖的情況出現，墨水迅速滲入紙中，既不會粘到袖口和手掌，又不外洇。
埃諾男爵拿起一張紙舉在光照下，想看它內部的紋理是否均勻，這一看不要緊，竟然叫他在紙張中心看到了一個月桂冠的輪廓！
“這是怎麽回事！”他吓了一跳，趕緊把紙丢開，以為中了什麽妖術。因為安珀給他的印象就是一個會用邪惡術法的女巫。
管事滿頭冷汗的解釋道：“這是翡翠領的‘防僞标記’，只有産自他們那裏的上等紙才有這種标識。書寫的時候是看不出來的，只有對着光照……”
埃諾男爵的臉色已經陰沉到管事不敢繼續說下去了。
“告訴工匠們，這個月必須做出和翡翠領中等紙一個品質的新紙，否則就別想拿到薪水了！”
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翡翠領造紙廠本月表彰了兩位工人，授予他們代表榮譽的月桂勳章，并發下了一大筆獎金。
其中一位，是剛進入造紙廠不久的新人卡勒布，他在農莊裏的識字班成績優秀，得以進入造紙廠工作。
進廠不久，卡勒布就被分配去做浸紙匠，這工作十分适合他。
發酵後又磨細的紙漿想要變成濕紙，需要用到一種定型工具——網模，也可以叫紙簾，這是一個長方形的木質框架，底部覆蓋着密集的黃銅絲。
浸紙匠會把網模浸在紙漿中，輕搖網模，有時是從左到右，有時又是從右到左，間或進行向前送和向後拉的動作，在這樣一套複雜卻又僅僅花費了四五秒鐘時間的動作後，紙漿中的纖維留在銅網上，而水則從縫隙中流走，一張紙就留在了網模上。
網模的大小就是紙張的大小，這并不意味着網模很小，相反，它相當大，在市面上買到的紙是經過裁切的，原本是這樣大的一整張。
這樣又需要力氣又需要技巧的工作，只有少數人能做。靈巧的女人少有足夠大的力氣，強壯的男人又往往笨重，卡勒布是很幸運的，他在流轉到各個工序試工的時候被發現了這方面的天賦，得以被薪水最高的浸紙部門接納。
卡勒布在工作時，還發現了造紙廠許多與其他工坊不同之處。
家庭作坊的工匠師傅收學徒時，态度往往是倨傲而蠻橫的。主觀上，他們并不是心甘情願的把自己的手藝交給學徒，教會徒弟餓死師傅這件事無論在哪都是一樣的。客觀上，他又需要學徒幫忙打下手，做雜事。
這也導致了做學徒是一件相當辛苦的事，要看師傅的眼色，受壓榨，想盡辦法讨好師傅，才能學來賺錢立身的本事，師傅也會盡量拖延把本事交給學徒的時間，好讓他更久的為自己服務。
等學徒成了新的師傅，這樣的傳統又會被延續下去，否則憑什麽他在自己的師傅那裏受了許多苦，新人卻不用？
所以如果一個工匠有适齡的女兒，學徒向他拜師的積極性就會高上不少，對待自己的女婿，總該寬容一點吧！
但卡勒布在造紙廠的經歷完全不同，他也有浸紙匠師傅，師傅卻不要求他的态度恭敬謙卑，只要他态度端正，認真學習。用對方的話來說就是：你要是學會了，将來就是我的同事，大家是相同的職級，沒必要低眉順眼。要是學不會，你就該被調去學別的工序了，從此更和我沒有什麽關系。
浸紙匠師傅教授起手藝也毫無保留，因為這手藝并不是他獨有的，是領主以及廠長安娜女士帶着第一代工匠們一點點摸索出來的。比起一直不出師，造紙廠的師傅們更希望學徒快點轉正，這樣他們就能得到一筆獎金。
在這樣的傾囊教授下，卡勒布的學徒期非常短，還因此獲得了表揚，這可真是稀奇！要知道正式工的薪水比學徒高很多，但所有管事竟然都如此為一個正式工的誕生高興。
這樣的經歷讓卡勒布覺得既新奇又興奮，回到農莊的家時，他恨不得向整個農莊的農奴們宣揚在工廠工作的好處。
還有一件超出卡勒布認知的事。
任何一個工匠師傅都會在他的學徒面前表現出無所不知，無所不能，以保持他的權威。在領主的造紙廠，卻有一個技術進步懸賞板。
上面列着造紙工序中大大小小的改進需求，比如如何讓紙張更白、烘幹更快、發酵液加入什麽原料能讓亞麻漚發的更柔軟、什麽樣的明膠配比會使紙張的質量更好，林林總總，囊括到造紙的每一道工序。
只要是對此有想法的人，都可以打報告向管事提出自己的想法，一旦被采納，就能被工廠表彰。不僅有一大筆獎金拿，未來在晉升時，也會優先考慮這些做出過貢獻的人。
這樣的誘惑是很大的，懸賞板前總是有不少駐足停留的工人。
卡勒布也不例外，他注意到浸紙匠目前面對的問題是網模的改良。
紙漿在金屬網簾上形成了紙張的雛形，紙張也因此留下了金屬網簾的印記，即與銅絲接觸部分的紙張更薄，這種印記會在後續的壓紙和打磨環節減輕痕跡，但不會徹底消失。
被提出的改進方向有兩個：一是在保留網模金屬材質的基礎上，使這種痕跡越不明顯越好。二是尋找一種更适合做網模的材料，植物也可以被考慮。因為這種網模最開始就是用竹子制成的，現在的金屬才是不得已的替代。
卡勒布一開始也是順着這個想法思考的，但有一天，他看見同事肩膀上繡了一朵小小的苜蓿花，發現他的目光，對方不好意思的笑着說，她的肩頭不小心被樹枝勾出來一個洞，回到家以後，她的媽媽為她修補了這件衣服。
卡勒布如夢初醒，一個新的想法誕生了！
與其讓印痕變得不明顯，為什麽不反其道而行，讓它變得更明顯呢！
