第26章 殺雞儆猴

第26章 殺雞儆猴

又是半月。

各地田畝初初核定，冊子送到宮中時，趙璨将衛初宴叫去，盛怒之下摔了半桌冊子：“孤竟不知，我大齊的田畝已少到如此地步，你看這裏最多的一縣土地不過十萬畝，其中擁地十畝之戶數百上千人，百畝千畝之大戶竟寥寥無幾？”

衛初宴撿起地上的冊子翻看一陣，看得是眉頭緊縮，面色也沉下去：“這其中定有貓膩，陛下，許多地都虛報了，這數目不對，且擁地十畝的，或許有很多被擋稅的無辜百姓。不如我們将之公布到各郡各縣，這樣，百姓自己便會憤怒，便會鬧事，到時，再遣官員去調查。”

衛初宴又是一禮：“到那時，臣向陛下讨用的三百人，也能派上用場了。”

趙璨冷冷道：“就這麽辦。”

于是各地張貼起核定的畝數，大家圍上去一看，原是看不懂的，然而人群中有人大聲念起告示上的名字和田畝數，這便是衛初宴安插的輕騎了。他們的話引得四周嘩然，當下便有人往地上一躺不起：“我家何來的十三畝良田？天地可鑒啊，我家不過兩畝田地，如今要征土地稅了，我家平白多了這麽多畝，是不讓人活了嗎？”

圍觀的衆人也紛紛應和，細聽之下，竟各有各的苦處。

倒是地主豪強，見到這告示，先是想撕，卻見告示旁站了兵卒，又不敢上前，紛紛夾着尾巴先行離去。

還有好多人大字不識，居于村落，也不知道縣城發生何事，但都被“好心人”進村敲鑼打鼓告知了，一時間他們田也不種了，紛紛圍到縣衙讨說法。

各地便出現縣衙閉門、府衙精兵不夠用的盛況，百姓們民怨沸騰，已隐約有造反之勢。

便見各處聚集的人群中，有人小聲道：“我聽說皇帝陛下是真心想給大夥兒減稅的，只是奇怪的是，核定的田畝卻出了問題，因此陛下才命人将各地上報的冊子張貼出來，為的就是還大家一個公道。”

此言一出，有人響應，又有人提出：“會不會是那些大戶與咱們縣的官老爺們勾結了，因此将他們的畝數平攤到了我們身上，導致現下的局面？”

這一句點醒了撒潑的衆人，他們像是找到了主心骨，紛紛罵起官老爺來，若是放在平時，給他們一百個膽子他們也不敢說這樣的話，然而如今他們人多勢衆，且若真要他們交那麽多地稅，跟要他們家的命也無甚區別，命都無了，誰還怕官？

大家這便要打進縣衙，卻又有人高聲道：“大家別激動，陛下會給咱們公道的，咱們的官老爺不做人，自有新的官老爺來為我們主持公道，我聽說陛下已在選派新的官員了。”

這人說的斬釘截鐵，在他的安撫下，大家的情緒紛紛又消減了些。

各縣皆是這樣，過得幾日，不見朝廷有動靜，大家又紛紛鬧起來，于是又聽有人說：“朝廷已有風聲，凡有才者、凡願為民做事者，皆可自薦，現在各地的官老爺不做人，自有要做人的，若是有願意核定田畝、推行稅法之人，自薦于朝廷，便能救大家。”

百姓聽了，都有些猶豫，倒是有些書生異人，聽得心中一動，躍躍欲試了。

期間地方豪強動作不斷，派許多家仆前往各戶各村威脅鎮壓，有人被吓退，卻有更多的人被激起，發生了許多場小械鬥。

趙璨一度擔憂難以鎮壓，不過衛初宴篤定如今百姓恨的不是頒行稅法的朝廷，而是陽奉陰違之地方官員。加之士族也都害怕百姓造反，在這一點上，他們的利益，又與帝王相同了，因此也無人去進一步鼓動百姓，趙璨擔心的事情，注定不會發生。

再幾日，各地果真冒出許多人上書請求重新核對田畝，又有人自薦，百姓簇擁着他們去往官署，事情一度鬧的極大，士族已壓不下去，趙璨順應民意下發诏令，命衛初宴執天子令，去往各地選派有志之士，并給她撥派了一支兩千人的精兵，護衛她周全。

同時趙璨調派了兩支共五萬人的軍隊前來拱衛京畿，以防士族狗急跳牆，發動兵變。

大地烏雲滾滾，那是衛初宴率領的精騎出長安了，然而這并不是烏雲，而是将要踏破烏雲的，萬丈陽光。

衛初宴早與趙璨有計劃，是以備好了行李也與趙寂道了別，去宮中領了诏令後，便立即出發了，趙寂原先要跟她去，衛初宴卻萬分不願。

“寂，你別看我此行有天子令、有鐵騎護衛，看似風光，實則前路難測，一路上少不了有刺殺，在家中時他們已這般猖狂，出了長安便更是兇險，你跟着我，會很危險的。”

趙寂：“我不怕兇險。”

衛初宴輕言細語道：“可是我怕，且你若和我一起，我少不得分心去護你，你在家中，陛下給了許多護衛，我也放心。還有，我此行是去公辦，有許多事要完成，陛下若是知道我攜帶家眷，或許會降罪。”

趙寂只好假裝留下，然而衛初宴一走，她便放了個傀儡在家中假扮她，自己卻跟過去了。

“笨蛋，你也知前路兇險，若無我相護，你又如何能安穩走遍這大齊十三州？”

衛初宴率軍隊一路輕車簡從，很快來到距長安最近的北鹿州。

她手中持有天子令，所到之處，無論官員豪強如何恨她，卻都做足了面上功夫，都是笑臉相迎。

衛初宴卻鐵面無私，未接受北鹿州州牧設宴款待之“好意”，而是馬不停蹄地下去府縣，且一去就是去到瞞報最嚴重的五羊縣，直接将縣令、縣丞自官署中押出，當地百姓得知這一消息，攜家帶口來看，衛初宴的屬官當着衆人的面高生連說三次他們的罪狀，便不聽他們哭訴求饒，由衛初宴持刀親自将他們二人斬首，州牧一路跟過來了，見此場景，眉頭動了動，面上還是笑意。

百姓拍手稱快，衛初宴第一次殺人，但她知道自己不得不親自動手，且這兩人實在該殺，衛初宴殺了這兩人後，命人将他們的屍首提了，去往各處游行，自己則趁着民心大定，在刑場擺起臺子。

衛初宴坐在臺上，屬官上前一步宣告：“今天子侍從郎官衛大人持天子令，來為百姓伸冤，也是為了推行土地稅制，天子有令，凡有才幹者，都可自薦為官，從此為核定田畝、推行新稅法出力。各位若有想自薦者，都可前來，受衛大人一試。”

又有屬官将衛初宴早已準備好的告示張貼出去。有斬官游行立威在前，又有懷柔在後，加之衛初宴先前已讓輕騎在各地鋪墊，如今沒等多久，果然便有數人上前來，請衛初宴考較。

衛初宴選出了兩位主事官，又将其餘幾人分作屬官，由此定下新官框架，又将官署中剩下的官兵叫來，軟硬兼施地敲打一番，命他們輔佐新任的兩位主事官，好好将本地稅制推行。

離開五羊縣時，有屬官憂心道：“這些新選的官員勢單力薄，又有州牧阻撓，真能做成嗎？”

衛初宴道：“他們不是勢單力薄，有百姓在他們身後，他們若是聰明，就該發動百姓。至于州牧，他的确可以左右一府一縣，然而若是所有府縣都選派了新官，他又如何阻撓得過來？”

衛初宴又請人給她端來盆子洗手，其實她手上并未沾血，且已經洗過數次，然而她殺了人，總是不适，于是強迫性地洗了又洗。

趙寂隐在一旁，看她這樣，微微嘆了口氣。

有些事，或許衛初宴不想做，然而她卻不得不做。

再一次洗淨了手，衛初宴揉了揉眉心，道：“他們應該已是開始了吧？否則就太慢了。”

屬官不解：“大人說什麽？”

衛初宴低頭翻書：“沒什麽。”

她原先派出的輕騎，确實在做事，在衛初宴殺過幾只“猴”後，天子使節趕赴各地推行稅法之事便傳遍了坊市鄉野，雖然衛初宴只有一人，注定不會太快，然而輕騎們已按照衛初宴先前的吩咐，在各地造勢。

于是又傳出一種說法：“衛大人有令，各地若有先行核對田畝者，數目若實，便有賞賜，且早一日核定了田畝，便能早一日廢除人頭稅。”

核定了田畝，不僅可以把之前官員多加的畝數給退掉，還能得到賞賜，這是天大的好事啊！于是大家更不願種地了，全家都出動，去丈量土地，不會寫字的就跟識字之人合作，總之，在衛初宴還沒到時，好多地方的田畝，都已被核對了好幾遍。

這種自動自發的行為在衛初宴果真獎勵了上報真實田畝之人後，真正盛行起來，于是便見到田間地頭總是徘徊着許多人，哪怕世家大族将土地圍起來，也擋不住膽大的去窺探，更甚者他們自己的佃戶已報了田畝數，總之，大勢已去。

眼見事态已定，衛初宴便派出随行的數十名屬官，去往各地選拔官員，這些官員并非有官籍的正式官員，待到事了，還要去往長安接受天子考較，然而即便如此，事情也大大地推進了。

趙璨在長安，讀着衛初宴的折子，一日比一日心定，衛初宴還未回京，流水般的賞賜已快要把趙宅填滿，而全長安，也再無人不知衛初宴衛大人的威名。