第2章
第2章
何耀祖終于把小木子和李小曉送回了家，雨過後山路泥濘難走，他的鞋底粘了厚厚一層黃土。
他轉入學堂後面的茅草屋，夏世傑才把鍋蓋打開，從鐵鍋裏端出一碟饅頭和兩碗小菜。
夏世傑改回了夏姓，他欲剃發為僧的那晚被國主叫了去，國主講了何耀祖一案，他深受啓發，便自行到這山裏與何耀祖當起夫子來。
這幾天天氣陰沉沉的，溫度驟降，學堂放學也更早些了，方便讓孩子們回家。
鄉村的窮苦人家沒錢供孩子去縣城裏上學，大字不識一個，何耀祖和夏世傑不僅教孩子們識字，更傳授楚國律法和孝道。
夏世傑正咬着饅頭翻動手裏的冊子，有人敲響了門。
“莫非是哪個學生落了什麽東西？”
夏正傑起身拉開木門，敲門的是一個背着包袱的走鄉醫，後邊的男子攙扶着一位拄着拐杖的老婦人。
“多有打擾，我和這對母子打算到鄯州去，眼見天色暗沉，不知可否借宿一晚？”
“當然可以！”夏世傑讓他們進來，“但是寒舍只能騰出一張床來了。”
男子接話道：“不要緊的，讓我娘有個地方可以歇腳就好！”
三人又同何耀祖打了招呼，何耀祖兩口吃完饅頭就去整理床鋪給老婦人休息。
“兩位看起來不像鄉下人，反倒像世家公子。”老婦人喝完水，和藹地看着他們。
“我們确實不是本地人士，是自願來這裏教化鄉民的。”
“二位如此心善，日後必有福報。”
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“不敢奢求什麽福報，只願能為楚國百姓盡一份心力。”
幾人一室又紛紛聊了幾句，因着何耀祖和夏世傑明早要講課，老婦人一行也要啓程，便早早歇下了。
又過了五日，何耀祖需回家一趟看望爹娘，暫別夏世傑。
等何正傑忙完公務，何耀祖才踏入書房與父親敘舊，何正傑看着曬黑了也消瘦了的兒子，心中感慨萬分，更多的是對兒子成長了的喜悅之情。
何夫人問的都是衣食住行，更關心何耀祖的生活，而何正傑只詢問何耀祖的教學之法和成效，倆人偶爾會探讨律法推行之道。
何耀祖瞧見父親的桌上擺着一個畫軸，心中好奇，“爹何時開始喜歡字畫了？”
何正傑說：“那是太後的畫像。”
“國主還未尋得太後嗎？”
何正傑嘆氣搖頭。
何耀祖将畫軸展開，畫上的婦人雍容華貴，面容和藹慈祥。
“爹！”何耀祖大驚，他拿起畫像，一眨不眨地看着。
“爹！我我……我見過太後！”
何正傑聞言，“噌”地從椅子上站起來，“何時何地？你确定你見到的就是太後？！”
“就在前十日，有位老婦人與一男一女同行，曾在我們的屋裏借宿一晚，那老婦人長得與這畫像一模一樣。他們說要去鄯州！”
“是了！是了！國主說太後身邊跟随着一男一女，男的叫徐智升，女的叫蘇欣慈。我這就書信一封告知國主！”
何正傑高興地拍拍何耀祖的肩膀，立即提筆寫信。
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司馬玉龍在郫縣時就收到了何正傑的書信，得知太後欲到鄯州，最近的路便是沿着西鄉縣的方向一路向北，出了宥州就是鄯州。
因在郫縣耽擱了些時日，現正終于能繼續追尋太後了。
在前往西鄉縣的路上，又收到驿站那邊傳來的消息，說是绮蘿郡主寄了封信給國主。
趙羽受命快馬加鞭去驿站取信，司馬玉龍等人則放慢了腳步。
丁五味看着趙羽折返，挪了下腦袋上的小帽子，“石頭腦袋落東西啦？”
如今天已入冬，司馬玉龍極少用折扇扇風了，卻仍是時常握着折傘把玩。一陣微冷的風吹來，拂過他柔順齊腰的發絲。
“他替我去取封信。”
“信？什麽信？又是你家裏人寄來的？”
“是啊！家裏長輩寄來的。”
丁五味喃喃道：“你家裏人真操心，總給你寄信。”
司馬玉龍朗聲一笑，沒再說什麽。
丁五味縮了縮脖子，小跑過去挨着白珊珊，“真冷啊，到西鄉縣我要買頂又大又暖的帽子！”
白珊珊發出銀鈴般的笑聲，發髻上的銀簪流蘇輕晃，她揶揄丁五味：“五味哥，你沒頭發不抗寒啊！要不你把頭發留回來？”
丁五味把頭搖得跟撥浪鼓似的，“長頭發多麻煩啊！”
他指了指司馬玉龍，“隔三岔五就得洗，還得綁得束，徒弟有趙羽幫他束發戴冠，我可再沒有一天十兩銀子雇人給我打理頭發了！”
“而且我小時候一個人在外讨生活，披頭散發髒兮兮的，別人都以為我是個小叫花子，想找活幹都沒人要我。于是啊，我就把頭發全剪了，剪完發現還真巴适嘿嘿！”
兩縣離得不遠，待司馬玉龍三人到城門時，趙羽也剛好趕回來。
再過幾日這邊就要下初雪了，風吹得人冷飕飕的，丁五味帶頭先尋了個客棧，把行李一放就拉着人上街置辦厚衣服。
趙羽給司馬玉龍加了件外袍，也覺得要買幾件厚衣服備着了。
丁五味給白珊珊挑衣服樂意至極，看白珊珊一件件試，都快把人誇上天了。
掌櫃看司馬玉龍氣質不凡，眼珠子一轉溜，貓到後面掏出了一件灰色狐裘，笑眯眯地捧到他的面前。
“公子要不要看看這件狐裘，這可是上好的天山雪狐，全城僅此一件！”
司馬玉龍伸出白皙修長的手摸了摸狐裘，“是挺軟的。”盡管和他放在宮裏的比要次得多，但這質量在民間也是少見了。
還未等司馬玉龍回絕，趙羽就先一步買下來了，他還挑了件厚點的墨綠色披風給司馬玉龍披上。
“過幾天要冷上許多，公子再買些衣物吧！”
掌櫃慣會看顧客的眼色，趕緊又拿出上好的鞋襪推銷，司馬玉龍微微笑着，随着趙羽為他采購去了。
買完東西又吃飽飯已經入夜了，冬天夜晚要來得早些。
丁五味酒足飯飽就打瞌睡，要不是白珊珊非得讓他消消食再睡，估計他已經躺床上去了。
司馬玉龍終于閑下來看信，趙羽給他倒了杯茶水，又挑了挑燈芯讓火光更亮些。
端起的茶還是随着司馬玉龍的慌亂灑在了桌面，趴着桌子的丁五味也擡起了頭。
“公子！”
趙羽從懷裏拿出手絹替公子擦了手。
見大家投來擔憂的目光，司馬玉龍微微抿嘴寬慰道：“沒事，就是我叔叔來信說他有我母親的消息了，我們原來得知的是我母親身邊跟随着徐智升和蘇欣慈，只是現在徐智升不知去處，我……我有些擔心。”
“放寬心啊！那個……沒準徐智升是辦什麽事去了，很快就會回到你母親身邊的，相信你很快就能和伯母相聚了！”丁五味把倒了的茶杯擺正，安慰起司馬玉龍來。
說起福王爺司馬浩南，他這次能逃過一劫多虧了他對绮蘿的愛，绮蘿自幼體弱多病，奸相竊國這些年又飽經蹉跎，為了給愛女積德攢福，司馬浩南曾以绮蘿的名義救下了不少走投無路的女子，還在山谷裏私設了一座積善堂，專門教授這些女子生存之道。
司馬浩南有功亦有過，于是被抄沒家産，貶為庶民，索性绮蘿不受牽連，仍享郡主之位。
而小舅舅夏正秋，因孟夫人和孟君翰冒死求情，孟夫人更是以捐出半數家産為由力求饒過夏正秋，夏正秋終得保下性命，為報答孟家的恩情，他在受過刑罰後自願留在孟府将功折罪。
事情都有了個圓滿的結果，也算不幸中的萬幸。
