第2章 章

第 2 章

老夫人住東院，因着是一家之主，平日裏對外總是要嚴厲些，但對小輩們還算溫和，每日卯時的請安都給免掉，只改成一禮拜一次。

雖免掉，但陳在溪每日卯時還是會去東院請安，自來府上到現在，已連續一月有餘，風雨無阻。

只是今日……因那夢耽誤了一些時間，梳妝完畢後，陳在溪擡眼望天，只覺時候不早。

她拉開門，憂心地樣子：“綠羅，該去給老夫人請安了，今兒這樣，怕是還會遲到。”

綠羅跟上，只是不解：“小姐，您剛入府時老夫人曾說過，讓你只管跟着表姐表哥們一禮拜來一次就行，不用那麽講究。況且小姐只是晚一些到，老夫人不會計較的。”

陳在溪聽完這話嘆氣，眉眼間是化不開的愁意，只道：“老夫人是長輩，她雖是這樣說，可我一個客人，怎真能和宋家小輩比呢？該有的禮數自是不能少。”

綠羅實在不懂這些高門大戶的禮數，但看陳在溪愁悶的樣子，她努力安慰：“沒事的小姐，走快些應是還來得及。”

“嗯。”陳在溪對着她笑笑。

兩個人出了梧桐院，梧桐院坐落在靠北的位置，離老夫人的東院還有些距離，陳在溪只得和綠羅走快些。

盛夏，不過卯時，天已經大亮，走過回廊，路過一處園子，園子裏是一池荷花，盛開之際，花葉繁茂。

視線再往旁邊移，角落裏栽了幾顆石榴樹，石榴花紅豔，枝葉翠綠，紅綠之間，是屬于夏天的燦爛。

陳在溪看着眼前美景，只覺得舒心極了，然後下一秒，就見那樹旁的丫頭伸出手來，用剪子将那挂在枝頭的石榴花剪下。

紅花落入泥中，陳在溪皺起眉，可那丫頭還不停，咔擦幾下，又将枝葉減去大半。

綠羅瞧見，表情也有些驚異：“小姐……這些都是不要的枯枝嗎？”

可那樹的枝葉茂盛，長勢極好，卻被人硬生生剪下一堆，這架勢實在不像剪枯枝。

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沒幾秒，那丫頭又開始剪下一棵樹。

陳在溪把這些瞧在眼底，搖搖頭，卻沒說些什麽：“走吧，這都和我們沒關系。”

兩人行至回廊中央。

剪花的兩個丫頭瞧見她們身影，卻也不顧忌，就當着陳在溪面，有一搭沒一搭地繼續閑聊起來。

“這位表姑娘當着是勤快，只怕是真把宋府當成自己家了，每天都趕着去找夫人請安，生怕別人不知道她有多孝順一樣。”

“是孝順。”青衣丫頭聽見這話擡眼。

那廊上女人的身姿曼妙，着一身薄紗，裙擺飄然，勾勒出盈盈一握的腰肢來，往上看，卻是豐腴飽滿。

平日裏，這位表姑娘總是一副病弱的姿态，然身形卻不瘦弱，狐媚勾人的樣子。

青衣丫頭皺起眉，她移開目光，表情嫌棄地說完後半句：“老夫人以前就說過，一禮拜請一次安便好，這位表姑娘卻天天趕着過去，怕不是想把府上的姐姐妹妹們都給比下去不成。”

“真是和她那個娘一樣，不安好心。”

兩個丫頭并未收着聲音，這幾句話響徹在靜谧的園子中，陳在溪自然是聽得清清楚楚。

本就因那夢被折磨了一早上，現如今又被人當着面議論，陳在溪蒼白的臉上，更沒有顏色了。

晨曦的微風攜花香吹來，陳在溪站在風中，身姿搖曳，似是站不穩般虛弱。

綠羅氣不過，現如今胸腔中像是藏了一團火，今兒，她非得要去找那兩個丫頭問清楚。

敏銳地察覺到綠羅動作，陳在溪抿唇，只嘆口氣便伸手将人拉住，輕聲開口：“走罷，本就耽誤了些時辰，怕是再晚些去，老夫人會不高興。”

“小姐，幾個丫頭也敢這麽說你，”綠羅皺着一張臉，猶豫了下，輕聲回複：“其實綠羅不想你去請安，也不想大家因為這件事而不喜歡你。”

綠羅這丫頭心思單純，聽着這話，陳在溪也不意外，只輕扯嘴角：“綠羅，從這一刻你就要知，讨厭一個人很容易，但喜歡這二字強求不來。”

話落，陳在溪抿唇：“有些話不必多說，同樣，有t些話聽聽就過去了，走罷。”

綠羅鄭重地點頭，她知自家小姐說得話都有道理，只在心裏好好反思。

兩個人行至東院時，剛過卯時不久，老夫人身邊的嬷嬷見陳在溪姍姍來遲，臉上的笑意淡了些許。

她站在門邊，眼神冷漠地看過去，“溪姑娘若是覺得來夫人這一趟麻煩，那改明兒就別來了。”

陳在溪笑着：“李嬷嬷，自是不麻煩的。”

這香紗自帶寒氣，微風吹過，陳在溪還挂着笑的臉僵住，下一刻沒忍住，輕咳一聲。

李嬷嬷立刻輕嗤，“ 只是每日請個安的功夫，難不成都累到溪姑娘了？”

“對不住嬷嬷等我，實在是有些事耽擱了，在溪自是不累的。”陳在溪忙回。

“溪姑娘要是在晚些到，老夫人怕是就該用飯了。”李嬷嬷面色不善，話落後轉身進屋。

陳在溪只低頭跟上。

進了堂屋，屋內擺放着七把黃花梨交椅，老夫人坐在最前方，手裏拿着杯茶，瞥見陳在溪，只輕點了下頭。

紫檀木香案上，幾縷香煙散開，鼻腔間嗅得檀香，陳在溪羽睫輕顫，藏在袖子下的手正發抖。

老夫人的院子裏，一物一件自是頂好的東西，陳在溪從不多看，只覺這屋子的每一處，都是說不出來的壓抑。

她雙手交疊在一起：“老夫人萬福。”

老夫人點點頭。

“那在溪先去廂房給祖母抄經祈……”

“溪丫頭且等等。”老夫人慢慢悠悠地放下手中茶杯，終于正眼看她。

陳在溪感受到這似有若無地目光，微微擡起的右腳放下，随即僵住。

“溪丫頭可是嫌老太太我這兒偏僻了？”

一道聲音落下，瞧這話說的，陳在溪忙搖頭：“怎會偏僻？”

說起偏僻，那也是她的院子偏僻，可老夫人偏偏一點不提，只專門往自己身上引。

陳在溪明白，這是為了能“順理成章”地說出後半句話。

窗外樹影婆娑，老夫人只擡起茶杯悠悠喝了口茶，卻不說話，只是偶爾看一眼陳在溪。

時間一秒一秒流逝，氣氛凝固住，陳在溪只覺屋內更壓抑了。

煙霧升騰，檀香袅袅間，老夫人終于又擡眼，不緊不慢地問道：“那溪丫頭今兒是怎麽回事？”

果然。

陳在溪呼出口氣，面色不改地道出早已想好的說辭：“是在溪昨晚貪涼，吹了好些夜風，導致夜裏有些發熱，今早便起晚了，在溪是很樂意來看夫人您的，日日也都挂念着呢。”

話落，陳在溪仍是低着頭，一秒，兩秒，頭頂傳來一道——

“是這樣便好，我也不是不通情達理之人，你去便是。”

這便是過了，陳在溪點頭，道別後被嬷嬷領到一邊廂房。

屋內沒什麽裝飾，只一套桌椅，桌前木窗被支起，陽光透進來，透在桌上的紙筆上，一片寧和。

陳在溪對這間屋子還算熟悉，拉開椅子先坐下，沒一會兒，嬷嬷領着一個丫頭過來。

丫頭手裏拿着個小盆，這是要淨手，陳在溪就将手放進盆中，随即，綠羅遞過來一塊手帕。

走之前，嬷嬷又吩咐丫鬟點上一根線香，香煙散開，陳在溪挽起袖子，露出一截白嫩纖細的手腕。

執筆，打開佛經，從昨日斷掉的地方繼續抄。

實際上，陳在溪很讨厭抄寫。

比不得大戶人家，她只在幼時上過幾個月的私塾，學上得少，一手字并不出彩，因着字醜，陳在溪不太愛寫字。

但老夫人讓她抄，她怎有理由拒絕？

思及到這，陳在溪看了眼紙上小字，下筆時更認真了些。她寫字甚在整潔，筆鋒并不出衆，好在是小門小戶的出生，能寫出這幾字已算不錯，讓老夫人也挑不出什麽大毛病。

安安靜靜抄了一個時辰，陳在溪終于停筆，擡眼往窗外望去，剛想看看風景休息片刻，克沒等她細看，耳邊忽而傳來幾聲打鬧的聲音，很是歡快。

陳在溪頓住，有些迷茫。

綠羅上前兩步，細聲說：“小姐，是妙儀姐兒她們來了。”

今兒才11，還沒到來請安的日子，妙儀姐她們怎麽突然來了？

陳在溪細眉蹙起，一邊思考一邊起身：“那走罷，姐姐們既然都來了，我們也不能躲在這屋子裏不見人。”

室內氛圍太和諧，不知姐姐們是帶來了什麽好消息，惹得老夫人滿臉笑意，連見着陳在溪也不擺臉色了，只揮揮手：“溪丫頭先坐。”

這樣和藹的語氣……陳在溪受寵若驚，內心卻更加疑惑。

來宋府已一月有餘，她和老夫人也打過不少照面，可像今日這樣開心的時刻，幾乎是沒有。

所以是什麽消息，弄得老夫人這樣歡喜？

沒有讓陳在溪思考太久，談笑間，老夫人似是等不及一樣站起身：“妙儀姐，我去門口看看你知禮哥到了沒有，你領着妹妹們一會兒就來正廳用飯。”

知禮哥。

陳在溪提取出這三個關鍵詞。

一切好像都串聯起來，原來是綠羅口中的這位大表哥回來了，只是沒想到這樣快。

老夫人說着，匆忙地就出門，只剩下一屋子的姑娘們繼續笑。

“妙儀姐兒，你這消息怎比老夫人還要靈些？大哥莫不是就派人給你說了，怎得，我們這些妹妹就不是妹妹了嗎？”宋晚雲和妙儀最是熟絡，故意打趣着說。

“是秋葉上街幫拿我胭脂時遇到了那守門的侍衛，這才知道大哥已經過了城門。”宋妙儀喝口茶，表情尤其認真：

“你知大哥一向愛清淨，不喜家裏因為他大辦，他哪次回來不是悄無聲息的，怎會專門派人來給我們這些妹妹給消息？這話可不要傳到大哥那裏了。”

“我這不是逗逗妙儀姐你，”宋晚雲不甚在意：“誰都知道大哥最喜歡你這個妹妹了。”

宋妙儀想了想大哥那張沒什麽表情的臉，立刻搖頭道：“還不是因為我最少惹事，好了，不念大哥了，晚雲，佳茵和允初，時候也差不多，我們先去正廳等着。”

屋內就五位姑娘，可一行人的名字都念到了，獨獨卻忽略了陳在溪。

好在她已經習慣，看幾人又聊起來，時而說表哥，時而說胭脂水粉，陳在溪不言，只默默跟在四人身後。

她知道自己是無論如何也參與不進去的。

沒一會兒，忽而聽見宋晚雲抱怨了一句：“說起來，大哥回來了，我們幾人的好日子也就到頭了。”

宋佳茵也嘆氣：“晚雲啊，以後你再惹什麽麻煩，那可不要叫上我，上回大哥賞的那幾板子我可養了半月才好。”

宋佳茵是三老爺正室的長女，身份尊貴。

竟還有人能賞她板子，陳在溪睫毛微顫，忽然就對這位素未謀面的表哥生出來幾分好奇。