第16章

016

016/木雲木夕

顧母的威脅，是一把頗有殺傷力的利刃，顧明不禁愣怔了一瞬。

正安大街的定國府在京城算是排得上號的勳貴人家，皆因定國公顧瞻和暫代監國的永樂長公主的緣故，其他三房并無實職在身，又沒分家，都仰仗着大房一家生活。

若是把三房分出去單過，三房的花銷全都要自己掏錢，光是那些陪房、丫頭、小厮、婆子一個月的月錢，就是一筆不菲的支出，更遑論三房的日常吃喝，四季衣裳，人情往來。

俗話說的，大樹底下好乘涼，顧明并不想分出去過苦日子。

大丈夫能屈能伸，顧明只得低頭，朝顧母說了好些軟話，“……兒子昏了頭，老太太大人有大量，千萬莫同兒子一般見識，原諒兒子則個。”

又是揉肩又是捶腿，姿态放得低低的，被顧母笑罵着趕了出去。

此事算是暫且糊弄過去了。

擎松院。

課間休息，顧睿手上拿着一本書看，擡起鳳眸，透過支摘窗看向正在松樹下喂仙鶴的姜錦年。

小家夥天真爛漫，臉上笑嘻嘻的，漾出甜甜的酒窩。

看得他寂冷的心不覺一松，唇角緩緩翹起來。

小家夥十分聰慧，學習能力怕是整個定國府都無人能出其右，教一遍就會，還會舉一反三，二郎機敏早慧，或可與她一較高低。

可惜二郎那孩子身子骨不行，七丫頭又是個女娃，定國府怕是後繼無人了。

想到此處，顧睿的眼睛再次黯淡了下去。

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小厮江來給他沏茶。自打七姑娘來擎松院跟着二爺讀書後，二爺眼見得比從前快活了不少。

“才聽小丫頭瓊鴉說，大後日是七姑娘的生辰，”江來試探着說，“要請府上的小郎君和小娘子吃席呢。二爺，咱院可要給七姑娘備一份生辰禮？”

顧睿回過神來，看向江來，神情恹恹的，捏了捏指尖，“你去庫房挑一樣适合她的東西送去。”

江來答應一聲是。心裏卻忍不住嘀咕，您的庫房哪有适合七姑娘的東西呀？人家才三歲呢，能看得上大人們稀罕的物件麽！

“那個小丫頭的名字，是文氏取的麽？”顧睿劍眉一挑，随意問道。

和府上一溜兒的梅蘭竹菊花花草草的名字比起來，倒是挺別致。

江來一怔，接道：“不是，聽說是七姑娘取的。黑的那個叫瓊鴉，白的那個叫雪鷗。”

顧睿颔首，心說難怪。

“可曾說七丫頭是如何起的名字？”

江來一五一十說了，末了，也贊了一句：“七姑娘好了之後，确實比旁人要聰慧好多哩。”

散學後，姜錦年先回了薰風院，文氏特意等她回來，問了她今日學得如何，牽着她往念慈堂去。

顧母臉色不太好，沉着臉訓斥了文氏幾句，大意還是說她霸着顧明，不讓他進小妾的屋子，“……我也不是為着我自己，人丁興旺，家族榮耀才能延續下去，這道理到底用我說多少遍你才聽得進去？啊？別成日裏小家子氣，就盯着自己的那一點子得失，失了大義。你也不想姩丫頭日後沒個兄弟幫襯，嫁到人家家裏去受了委屈，連個出頭的兄弟都沒有罷？”

文氏面頰繃得緊緊的，被婆母這麽數落，她只覺心髒窒悶，一股無名怒火在胸口燃燒，她深吸一口氣，指甲掐進肉裏，竭力不讓自己失态。

她壓着自己的不悅，悶悶地應了一聲是。

“老太太，我不嫁人！”姜錦年小眉頭擰起來，抿緊櫻唇。

後宅女子實在是太難了。婆母壓在頭上，每日裏耳提面命，完全沒有自己喘息的餘地。偏偏不能反抗，孝道懸在頭頂呢，誰要是有了不孝的名聲，那她這輩子在京城的女眷圈子可就成了沒人理的下等人了。

赴宴的帖子也甭想再接着半個！

老太太成日裏就盯着兒子後院那點子事兒，動不動就以家族榮耀壓媳婦頭上。不僅往兒子屋裏塞人，就連兒子沒有睡在小妾屋裏，都要怪到兒媳婦頭上，指責她不賢。

可憐她家的媳婦什麽情緒都不能有。

母親文氏不能反抗老太太，姜錦年卻不想忍她，借着孩子的身份給自己遮臉，想說什麽就說了，也不管顧母臉色如何。

在定國府，誰敢頂撞顧母？

顧母眯了眯眼睛，瞅了姜錦年一眼，板着臉道：“胡咧咧什麽呢？你才幾歲，就說甚嫁人不嫁人的話？真是——”說着又睃了一眼文氏，那意思不言而喻，說文氏沒教好女兒。

文氏卻知道女兒是在護着自己呢，軟弱的心又掙紮着硬了幾分，直挺挺地站着，一言不發。

顧母不高興，便不要文氏伺候，打發她們母女走了。

文氏樂得輕松，牽着姜錦年的小手，只悶悶地走着。

姜錦年憋了半天，只憋出一句話：“阿娘，您別聽老太太的！”

再多的道理，她也不好說，說了就該給自己惹禍了。

文氏一愣，看着小家夥，唇角彎了彎，眼淚卻忽然流了出來。姜錦年踮起腳尖，要給母親抹眼淚，“阿娘，不哭。”

文氏用帕子抹掉眼淚，心裏一松，“嗯，阿娘不哭了。”

白芷正在院子裏和顧明說話，見到她們回來，臉上現出驚慌的神色，忙迎上來見禮，搭讪着問：“奶奶和姑娘從老太太那邊回來啦？”

這不是明知故問嗎？姜錦年擡眸盯了白芷一眼，烏眸透着一股暗暗的不滿。

文氏抿了一下唇瓣，嗯了聲，也不正眼看她，牽着姜錦年往正房走去。

顧明也跟了進去。

白果和白芷對視一眼，察覺到白芷明顯精心裝扮過的，心裏的感受有些複雜。

白芷沒吭聲，轉身進了西廂房，關上了門。

一家三口坐在一起用晚食，文氏給姜錦年夾菜，姜錦年埋頭吃飯。

氛圍很怪異，沉悶，姜錦年實在忍無可忍，吃完飯，放下碗筷，她用小奶音說：“老太太壞，罵阿娘。”

文氏和顧明皆是一愣，擡眸看向她。

“爹爹也壞，欺負阿娘。”姜錦年烏黑晶亮的鹿眸盯着顧明道。

顧明揚起劍眉，詫異道：“我何時欺負你阿娘了？姩姐兒，你可不許瞎說。我為了你阿娘，早上和老太太吵起來，老太太一氣之下，差點要把我們三房趕出定國府去。”

文氏詫異地看向顧明，“有這事兒？你怎的不告訴我？”

顧明又受了天大的委屈似的哼唧道：“我告訴你作甚？你又不信我。老太太逼我，你也逼我，我夾在中間，好不好受你不知道麽？”

“你既不心疼我，我告訴你也是白搭。”

文氏眨了眨眼睛，舔了舔嘴唇。

姜錦年伸手，小大人似的拍了拍父親顧明的胳膊，奶聲奶氣道：“爹爹不要傷心。阿娘喜歡爹爹的。”

文氏眼眶一酸，眼睛氤氲出水汽，她抿緊唇瓣，側過身去，用手帕掖了掖。

顧明抿唇笑起來，揉了揉女兒的腦袋，輕笑道：“姩姐兒，這是誰告訴你的？你娘說的麽？”

姜錦年只嘿嘿傻笑，露出一排石榴籽一般的小奶牙。

顧明又去拉文氏的手腕，放柔了聲氣道：“好了，沒事了。老太太的話，咱們陽奉陰違地聽就行了。”

全聽她的，他們也別想過安生日子了。

文氏只不搭理他，姜錦年悄悄溜回了自己房裏，開始描紅寫大字。

大人的事情她不想摻和。

他們又不是傻子，自己會處理好的。

這天夜裏，文氏照舊陪女兒睡，顧明則睡在正房。

如此僵持了兩日，展眼便到了三月初九這日，是顧七小姐的生辰。

文氏打算給女兒置辦兩桌席面，把府上的小郎君和小娘子全都請來，熱熱鬧鬧地給她過個生辰。

還特地打發小丫頭去各房打聽，幾位小郎君和小娘子最喜歡的吃食，列出一張食單，交到廚房管事的柳娘子手裏，不用公中的份例，另外掏錢買。賞錢另給。

柳娘子手藝好，做的菜好吃，手腳麻利，分派底下的小丫頭、婆子去采買食材，洗菜備菜，掐着時辰下鍋。

請帖是姜錦年自己寫的。

模板是她問顧睿要的。顧睿本不是個好說話的人，但姜錦年開口央求他，他盯着小弟子看了半晌，最後竟然鬼使神差答應下來。還讓江來工工整整謄抄了九份，姜錦年只要填寫受邀人以及自己的大名即可。

顧景恒等人的名字，姜錦年已臨摹過數遍，這才認認真真寫在請貼上。

請帖是姜錦年帶着瓊鴉和雪鷗兩個小丫頭親自去送的。

所有人都答應來，大郎顧景恒還誇她字寫得好，要她好好練，日後沒準能成為一代書法大家。

姜錦年重重點頭，心裏歡喜極了，她會一直堅持下去的。

她雖不記得前世的大部分事情，可她卻對寫一手漂亮的字有一種莫名的執念。

只有二郎顧戬之冷着臉說不去，連請帖都不接。

姜錦年眨了眨卷翹羽睫，抿着唇瓣，奶聲奶氣道：“二哥哥，阿娘準備了、你愛吃的、清蒸鲥魚。”

聽袁媽媽說，這鲥魚是時令魚，不易得，費了不少銀錢呢。

買五斤重的大鯉魚才一錢銀子，二斤重的鲥魚卻要八錢銀子，還要費心尋摸才買得到。

少年輕輕摩挲着指腹，漆眸閃爍，默了幾息，方搶過小團子手裏的請帖道：“魚送到知柏院裏來。生辰禮會準時送到薰風院去的。”

姜錦年：“……”

她仰着腦袋，抿緊唇瓣，想了想，只好無精打采地點頭。

“那……好罷。”

姜錦年離開後，顧戬之吩咐身邊的貼身小厮良圖去市集的糖果鋪子買些時新的糖果，充作七姑娘的生辰禮物。

回到書房，打開請帖，映入眼簾的是“二哥哥顧戬之”六個稚嫩但卻工整的字，少年的濃眉微蹙，捏指尖的力度不自覺加重。

府裏的小輩生辰，總是背着他私下裏慶祝，從不告訴他，卻又在他面前竊竊私語，唯恐他不知道自己被排擠在外。

可笑。他才不稀罕和他們一起玩鬧呢。

不過是一群膚淺又聒噪的小鬼罷了。

擎松院。

顧睿見小弟子并沒有因為今日生辰便心浮氣躁，很是滿意，提前一刻鐘下課，放她回去。

江來捧着他從庫房裏挑了半天才挑出來的禮物，交給姜錦年，笑嘻嘻道了賀。

姜錦年接過來一看，是一個竹雕仕女圖筆筒，用木匣子裝着。雕工精美，栩栩如生，她很喜歡，交給瓊鴉後，又咚咚咚跑進書房，向顧睿道了謝。

顧睿淡淡唔了聲，“喜歡麽？”

姜錦年用力點頭，“喜歡的。”

“嗯，回去罷。”顧睿抿了抿唇，突然很好奇江來到底挑了什麽東西給她。

姜錦年走後，顧睿問江來，得知是一個筆筒，挑了挑劍眉，“這丫頭與別個不同。”

江來附和道：“是。小人看得出來，七姑娘是真喜歡。”