第26章
第二十六章
夜半三更時，皇宮中某一座宮殿卻突然響起了女子的慘叫聲，那聲音凄慘駭人，驚的是整個皇宮的寂靜都被這聲慘叫打破。
“穩婆呢，快把穩婆叫來。”
“快去叫門，開鎖！娘娘要生了！”
“快去禀報陛下！”
“門鎖打不開呀。”
“鎖眼叫人堵住了，快去尋鉗子來！”
這一聲聲，人影幢幢，忙忙碌碌了大半夜。
女子的慘叫聲終于停下，那一屋子的華貴裝飾，绫羅綢緞，金銀銅器，雕梁畫棟，無一不透着奢華，而在這金屋一般的殿宇之中，床榻上的女子張大着一雙縱使猙獰依稀能看出秀美的雙眼，空洞無聲，映照着最後的畫面，是掙紮卻又逃脫不掉的恐懼。
嗚嗚泱泱的人跪了滿地，無一不再顫抖着身軀。淵帝站在床榻前，昨日還在同他撒嬌的女子，今日就死在了他的眼前，在襁褓中的嬰兒哭聲時有時無，面色青紫，一雙眼上還覆着一層薄薄的膜。
有那性子剛烈的忠仆，站起身，留下一句，“陛下，您要為娘娘做主啊！娘娘慘叫了一夜，無人開鎖，娘娘是叫人給害死的！”猛然撞向柱子，血流了一地，禦前侍衛都沒能拉住人。
大監趕緊道：“還不快拖下去。”
他又趕緊去看淵帝，“陛下……”
淵帝擡起手，示意大監不要開口，他走近床榻，伸手輕拂過女子的眼睛。
這多少有些不合适，大監在旁欲言又止，他也閉上了眼睛，心中沉重，多少年了，又有人敢在他眼皮子底下生事。
*
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正是清晨用早膳的時間，今日沈家一大早就來了客，是沈老夫人的幾個養子養女家中女眷登門來同沈老夫人說話。
沈昭今日不當值，一早就叫阿彩拉到了沈老夫人的院子裏來陪着沈老夫人用早膳，才走進去，就叫滿屋子的女眷鴉雀無聲。
沈老夫人瞧着好笑，“傳膳吧，一屋子的人就等你們了，阿彩快過來坐。”
沈昭朝着幾位年長的婦人行了一禮，倒是驚得人家不知所措。她們也算是看着沈昭長大的，從前也不見他能如此溫文爾雅做文人樣，今天還這麽多禮。
連早膳都坐了三張大桌子，方才坐下，三位這些日子陪伴沈老夫人左右的姑娘家中姓王，陪伴着小輩們坐了一桌。
“我就說還是跟在母親身邊，方能調理人才，瞧瞧三娘如今多會料理家事，這才幾日……”
“可不是……”
沈老夫人笑道：“還不是她們自個兒原就是好孩子。”
一家子人用了早膳又開始敘家常，沈昭在旁邊當個陪客也當得兩耳不清淨，還不能走。一時沈老夫人要去園子裏逛逛，說是今天要挖藕做炸糕。
沈昭心中觸動，這不過是他為了說動祖母時才想起的借口，祖母卻記挂在心裏，頭一日就叫人給回來把池塘裏的蓮葉蓮花都給除幹淨了，今日才好讓人下塘挖藕。
多新鮮啊，不就是挖藕。
沈昭當真沒興趣，卻見阿彩很是感興趣走到前去，看着奴仆将白淨的，還沒有到成熟期的嫩藕，不過也才手掌長。
寶書去撿了根來給阿彩瞧，阿彩拿在手上，嘆道：“蕭灘居士詩有雲：平生冰雪姿，七星羅心胸。當真是如此。”
她偏過頭去，笑眯眯看向沈昭，“夫君，你以為呢？”
不過一只不起眼的破藕，也能愛不釋手，沈昭微笑，“夫人說的很是。”
如今還沒入秋，本就不到挖藕的時節，大半的池塘挖了來，也不過四五簍子，就有廚娘廚子們擡去收拾，婦人們湊着熱鬧都叫沈老夫人教她們來做炸糕。
眼見着炸糕下了鍋，外頭卻有人腳步匆匆的走來，神色焦急，附在沈昭耳邊說了一句，“大人，宮中出事了，陳嫔娘娘難産而死……”
沈昭止住了他，背後還能聽見沈老夫人的笑聲，難得好時候，“出去說。”
二人離遠了些，“接着說。”
“陳嫔娘娘生父陳侍郎如今跪在宮門外長跪不起，求陛下給陳嫔娘娘做主。陳嫔宮中上下所有宮人皆已下入大牢……”
沈老夫人只動手炸了一碟子不過十八塊糕，就叫旁人勸說，自有他人去做。
十二塊糕，都分了三碟子，一碟子留下大家夥嘗嘗，一碟子留給了沈昭，還有一碟子，叫人撿了放進食盒裏，準備叫人送進宮去讓淵帝嘗嘗。
沈昭回來時，正瞧見沈老夫人吩咐人送炸糕入宮，阿彩也瞧見了他，“夫君快嘗嘗，這一碟糕可有你小時候的味道？”
正是高興的時候，沈昭不想做那掃興人，接了阿彩的盤子，拿了一塊糕吃了，方才拉住阿彩的手，“我有事要同你說，随我來。”
二人笑着攜手離去，有人嘆，“阿昭成親後是不一樣了。”
沈老夫人含笑點頭，心情也好。
等出了門去，走到無人處，阿彩一把甩開沈昭的手，拍着剛被沈昭牽過的手，“說話就說話，拉拉扯扯像什麽樣子。 ”
聽着她嫌棄，沈昭氣不打一處來，笑問，“平日裏，夫人對我拉拉扯扯，我可什麽都沒說。”
“行了，我有正事要同夫人說。”
“你仔細聽好，我有急事要出去一趟，此事甚為重要，我今夜不一定會回來，明日……”
阿彩手一頓，擡起頭來打斷了他的話，她一字一句問的很清楚，“你明日不能陪我回娘家了，是這個意思嗎？”
出爾反爾不是沈昭的性格，他猶豫了一瞬，“是，此事事關重大，一日兩日或許都無法了解，是我對不住你。”
阿彩卻笑了，看着半點兒都不氣惱，“這下你可有把柄落在我手裏，你最好當真是個守信用的好鬼，日後你得還我一個承諾。”
沈昭點頭，“行，我答應你。你替我在祖母面前遮掩一二，我這就出門去了。”
他還想說什麽，卻又不知該說什麽好，留下一句，“進去吧，外頭風大。”轉身就走。
*
比沈昭先入宮的是沈老夫人送去的炸糕，裝着六塊炸糕的碟子放在案上，出了陳嫔的宮殿之後，淵帝只下達了兩道旨意，一時封鎖後宮所有宮門，無令不得外出，另一道旨意則是令北鎮撫司徹查陳嫔案。
至此一言未發。
宮裏頭有點大事小情都是瞞不過的，陳嫔慘叫了一夜，難不成別的宮殿的人就沒人聽見嗎？皇後清晨就來一趟禦書房，叫人給攔下，見也沒能見上一面。後妃出事，還是懷孕的後妃難産而亡，打理後宮的皇後自然是有罪。
不見她，說得過去。
但是淵帝生母，太後她老人家親自來了也叫攔下，這就說不過去了。
但是偏生那一碟炸糕順順當當就送到了淵帝禦案前，此事也瞞不過旁人，如今暫且不提。
“陛下，可要先送到膳房先熱一熱再嘗？”
“不必，朕還沒老到脾胃虛弱到不能用冷食。”
淵帝沒動筷，直接動手拿起炸糕吃了起來，“朕小時候住的宮殿，沈青，你可還記得殿名？”
沈青伺候他多少年，心裏頭哪裏不知道淵帝今日不僅是因寵妃亡去，更是想起了從前，“奴才當然記得，是淑華殿。”
淵帝又嘗了一塊炸糕，“這一晃都多少年沒吃過沈娘親手做的炸糕了，你也嘗一塊。”
“謝陛下賞。”沈青受寵若驚。
沈老夫人原是不知道宮中發生了何事，還是聽前來送東西的宮人提起來說宮裏頭昨夜除了亂子，淵帝這一二年來最寵愛的後妃死于難産，陛下今日心情不暢，幸而這炸糕送的及時，陛下這才好受了些。
沈老夫人安靜聽着，不見意外，果不其然，多少年來都是這樣。
“那宮門的鎖眼竟然被人堵住，一夜都不曾解開，陳嫔娘娘這才沒能及時受到醫治，被害了性命，太醫們救了一日，如今才終于堪堪保住了性命，只是小皇子未足月，身體孱弱，陛下還讓給您帶一句話，說雖宮中出了事，但您別惦記他，他一應都好。”
宮人辭行前，沈老夫人又叫宮人帶回了許多話，方才回了房，同蘋姑商議了大半夜才睡下。
果然一夜未歸，第二日清晨，阿彩醒來就看了一眼外頭的羅漢床，上面空空蕩蕩的，一看就不像是睡過人。
還真是一夜未歸。
“姑娘，東西都收拾好了，老夫人那邊還叫人來說，今日姑娘回娘家，就不必去給她請安了，早些去。”寶瓶進屋來，阿彩已經收拾妥當，“既如此，那咱們走吧。”
因着知道阿彩要回家來，上官琅桦沒出門會友，就在家中等，一早就起來等，備了早膳。
見到阿彩一人回來，就有些不高興了，“姑爺呢？不是說和你一起回來？”
阿彩笑道：“夫君原本是要來的，但是有要事，所以不能來，不過他知道爹平日裏沒什麽喜好，但偶爾會小酌一杯，是以特意讓我帶了一壺藏酒來請爹嘗嘗，等這回忙完，他就會立刻來給父親請安的。”
“他待你當真好？你莫瞞着我。”上官琅桦只問這一句。
阿彩笑容不減，“爹不必為我擔心，夫君待我極好，祖母也特別好。”
她頓了頓，緩緩說道“所以爹不必因為擔心我而瞻前顧後。”
“您想做什麽，說什麽，您就直接告訴我，我都會支持您。”
