第31章 神女失蹤
第31章 神女失蹤
庭淵不知道該慶幸還是該覺得不幸，他想了一大堆說辭用來說服縣令調查失蹤的女屍，到頭來還是借了農神的名義讓他相信。
過度迷信不是一件好事，何況看他們這情況，自上到下都很相信農神。
縣令問驚風：“你說這女子是農神女，那她可有什麽特征？”
驚風仔細回想當時看到那位女子時的情形，“我記得她耳朵上有一顆痣。”
縣令一揮袖子：“随本官去農神殿。”
一旁的師爺阻攔：“大人，這不妥吧，大半夜去農神殿，萬一驚擾了農神，農神要怪罪的。”
身後的衙役也紛紛阻攔：“是啊大人。”
縣令有些犯難。
伯景郁見他們這樣，說道：“若真死了一個農神女，農神就不怪罪了嗎？”
“這……”
衆人一時間有些難做。
庭淵也說：“祭農神是重要慶典，若真是農神女死了，到時候說不好農神更要怪罪，縣令你說是驚擾農神嚴重還是死一個農神女嚴重。”
那當然是死一個農神女嚴重，農神女是為農神選的，是要獻祭給農神的女子，若真是死了一個，農神必然動怒。
庭淵：“當務之急自然是盡快查清失蹤的女子屍體到底是不是農神女。”
縣令一咬牙，下定決心：“去農神殿找農神女。”
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一行二三十人往農神殿疾步而去。
伯景郁和庭淵跟在隊伍後面。
農神殿建在城東，十分壯觀，祭臺有兩人高，上面放着一個巨大的鼎，用來祭拜農神。
伯景郁抓住一個衙役問：“這鼎是用來做什麽的？”
衙役解釋道：“這是農神鼎，裏面放的是城中每家每戶獻祭的糧食，用來孝敬農神。”
伯景郁和庭淵都覺得疑惑。
“不是每家每戶都會端一碗米祭農神？怎麽這裏還有這麽大一口鼎。”
看這鼎的大小，起碼能裝三五石的糧食，夠一家四口吃上一年多兩年。
衙役解釋道：“這是真正用來祭祀農神的，那些碗裏的米是用來祈求明年豐收。”
伯景郁問：“那這鼎裏的糧食農神祭結束後怎麽處理？”
衙役：“不用處理，農神會收走的。”
伯景郁：“？？？？”
庭淵也察覺出不對：“是農神祭結束後農神來收走糧食，還是每晚都收？”
衙役：“每晚都收。”
庭淵和伯景郁都不相信世上會有什麽農神，只怕是有人在裝神弄鬼。
他正想上祭臺查看糧食是否還在鼎裏，被衙役阻攔：“不能上去。”
庭淵也朝伯景郁使眼色，別硬沖，先查命案，查完後找機會去看。
現在這裏這麽多人，硬沖過去看鼎裏有沒有糧食，那不是犯了大忌。
繞過祭臺，後面便是農神殿。
農神女游完街後，就會被擡進農神殿，等着農神下凡。
農神殿的門并不上鎖，就是方便農神過來挑選女子。
七位農神女要在殿內留宿，殿內各自有房間。
進入殿內，點燃燭臺，巨大的一個農神像出現在衆人眼中。
伯景郁看這農神怎麽看怎麽不舒服，即便別處信觀音信佛祖信財神，泥塑的神像也不會如此兇神惡煞。
他小聲和庭淵說：“覺不覺得這神像很兇。”
庭淵點頭，“看着很詭異。”
縣令和師爺他們已經跪在地上紛紛磕頭了，嘴上還念念有詞，希望農神原諒他們的冒犯。
伯景郁和庭淵站在後面，他們兩個不信神鬼。
驚風不知道幹什麽去了，突然出現在他二人身後，到了這農神殿外，驚風就脫離了隊伍繞着四周查了一番，“四周我都看過了，只有這一個出口。”
他突然出聲把庭淵吓了一跳。
雖說他不信鬼神，卻也禁不住旁人冷不丁地出現在他身後，身上的汗毛都豎起來了。
縣令他們祭拜完農神後，讓人去把農神女給叫了出來。
農神像後邊有七間房，就是專門為七位農神女準備的。
随着農神女一個接着一個走出來，縣令也在旁邊數着。
“七個。”
庭淵伯景郁驚風三人此時也是十分驚訝。
庭淵：“你确定自己當時沒看錯，死者穿的就是農神女的衣服？”
伯景郁肯定地說：“絕對錯不了。”
即便他看錯了，還有驚風在，總不能他二人同時看錯。
縣令看向驚風，随後将視線落在伯景郁的身上：“你不是說死的是農神女嗎？”
伯景郁：“當時那女子的裝扮确實是農神女的裝扮，錯不了，與她們身上的裝扮一模一樣。”
縣令：“可如今七位農神女的都在你們眼前，你有什麽好說的，我看你是隔壁縣派來的卧底，就是想搗亂我們的農神祭，禍害我們縣！”
伯景郁現在還真是有嘴都說不清了，屍體丢了，除了他和驚風，再沒人看到屍體，如今農神女又都在這裏。
庭淵挑起燈籠從農神女面前逐一走過，問道：“今晚游街的農神女是你們七個？”
其中一個回答：“是我們七個。”
庭淵想到驚風說死者耳朵上有一顆痣，問道：“那你們可認識一個耳朵上有痣的農神女？”
所有人紛紛搖頭。
“不認識。”
“不認識。”
縣令：“來人，把他們給我捆了。”
“且慢。”庭淵道：“縣令大人，現在只能說明這七位農神女沒事，他們看到屍體是事實，我們聽到尖叫聲也是事實，不過因為農神祭大家不敢出門，所以缺少了目擊者。你可以在我們發現屍體現場附近問問，是否有人和我們一樣聽見女子的叫聲，另外，農神祭每年都舉行，但這些農神女并不是同一批人，不排除別人有農神女的衣服，或者是偷了她們的衣服假扮農神女，導致我的同伴錯看。”
他這麽一說，縣令覺得也有些道理。
伯景郁解釋道：“我們晚上剛看過農神女游街，又是路過此處，看到穿着農神女衣服的女子，自然會認為她就是農神女，若不是農神女，現在你應該做的是查清所有和農神女有關的女子，着重查找耳朵上有痣且失蹤的女子。”
縣令冷哼一聲，已經是極為不悅：“你們已經鬧了這麽一出，結果七位農神女好端端的站在這裏，已經是驚擾了農神，還想讓我大半夜滿城查耳朵上有痣的女子，萬一查不到？農神若真降罪你們誰負責得起。再者，本官才是縣令，用不着你們教我如何辦案，都給我捆了押入大牢。”
驚風攔在伯景郁和庭淵的前面，“我看誰敢。”
庭淵：“……”得嘞，武夫的劍又要出來了。
這一路走來，驚風遇到任何事都是不服就幹。
縣令氣得跺腳，“好啊你們，還敢拔刀威脅我，捆了捆了，威脅朝廷命官，本官定要治你個不敬之罪。”
就在他們要上前捆人時，有一位農神女開口了。
“你們說的那個農神女，我可能認識。”
庭淵和伯景郁一同看向她。
說話的女子看着十五六歲，有些膽怯，聲音輕柔。
庭淵看她緊張，寬慰道：“你且慢慢說，不必驚慌。”
小農神女低着頭說：“我們農神女每年會選八個人，一個做備用，以防其他農神女臨時有事，無法正常舉行祭祀游街。”
“也就是說，農神女實際上是八個，不是七個，還有一個備選。”
小農神女點頭：“是，原本我是備選，今年是輪不到我的，大概在十天前，嬌兒姐姐，也就是原本被選中的農神女找到我，說她有事無法出席，讓我頂替她的位置，她的耳朵上便有一顆痣。”
“她可說自己有什麽事嗎？”農神祭祀對他們如此重要，若不是要緊是，通常應不會放棄才是。
“沒有，她只說有事。”小農神女搖頭，随後似是想起什麽，補充道：“希兒姐姐與她熟悉，她二人是好友，或許她會知道。”
庭淵又問：“這希兒姐姐又是誰？”
另一位農神女說道：“是上一屆的農神女，他們都是上一屆的農神女，像我們這些被選中成為農神女的女子，一般下一年都很難再參選。”
庭淵有些不解：“為何？”
那農神女嬌羞道：“我們參加完農神女的祭祀，便是被農神賜福的女子，等不到來年再選就會定親，定了親的女子便不能再做農神女。”
獻祭給農神的女子需清白，有了婚約便不能侍奉農神。
庭淵：“沒定親的女子便可以繼續擔任農神女？”
農神女點頭：“若是連續三年都擔任農神女，便是農神親封的聖女，受人尊敬，因此許多女子早早地就會參選。”
雖然說這擺明了就是瞎扯的事情，世上根本沒有農神，但庭淵還是認真地在聽，“這位叫嬌兒的農神女今年便是第二年成為農神女？”
“是。”
庭淵問：“那這位嬌兒住在何處，你們可有人知道？”
“城西春華街，她姓于，是春華街于府的千金。”另一名農神女說道。
庭淵看向縣令，言語恭敬：“關乎生死，還請縣令同我們去一趟于府。已然鬧到這個地步，不查清楚，想必大人今夜也難以安睡。”
庭淵擔心縣令不同意，又補充道：“若于府的千金平安在府中，縣令再捆我們也不遲。”
縣令思索片刻，決定去于府看上一看，這于府的老爺與他關系還算不錯。
于是一行人轉至于府。
于府門外立着兩座巨大的石雕。
“這麽大的石獅子得花費不少工匠雕刻吧。”
伯景郁糾正道：“這可不是獅子，這是貔貅。”
庭淵還是頭一次見，覺得稀奇，從前只知道有些老板會買個玉貔貅，真沒見過擺門口的：“……貔貅也能用來做鎮宅神獸嗎？”
伯景郁笑着說：“看來這位于老爺很是愛財，貔貅鎮宅，只進不出，既能招財，又能守財。”
庭淵懂了：“原來如此。”
那看來真如伯景郁所說，此人必然愛財到了極致，不然也不會在門口擺貔貅了。
于府的門房聽見叩門聲前來開門，看到門外站着縣令一幹人等，連忙将他們請到正堂，随即讓人去喊老爺和夫人。
很快一片漆黑的院子裏燈火便亮了起來。
等了約莫一盞茶的工夫，于府的主人在仆人的簇擁下來到前廳。
“陳縣令，深夜到訪，是何要事？”
陳縣令便也不拐彎抹角，“你家長女可在家中？”
于府的主人一愣，“不在，她是農神女，今夜理應在神殿過夜。”
不知是父親的直覺還是什麽，他下意識問：“莫不是我家嬌兒出了什麽事？”
他這心中隐隐有些不安。
這于嬌兒不在府中，也不在農神殿，怕是真出了什麽事。
農神祭祀入夜街上不許有行人，若不出意外，連屍體都不見的農神女，怕就是這于嬌兒。
一時間讓人覺得驚悚萬分。
陳縣令也不好隐瞞，“你家長女并非此次農神祭祀巡街的農神女，十日前她的位置便已經備選農神女頂上了，今夜有人來衙門報案，說是有一位農神女被人殺害，我到時屍體已經不見了，農神殿裏也沒見到你的女兒，根據描述，有人說死在街上的農神女可能是你家長女于嬌兒。”
于父險些向後倒去，得虧身後的仆人将他扶住。
緩過來他道：“快去把春櫻那丫頭找過來，我要好好問一問她，嬌兒到底幹什麽去了。”
不到一盞茶的工夫，名叫春櫻的丫頭便被帶了過來。
看着正廳如此多的生面孔，春櫻有些膽怯。
于父厲聲問：“春櫻，你老實說，嬌兒究竟做什麽去了？”
春櫻并不知道發生了什麽，“老爺莫不是忘記了，姑娘被選中農神女，今夜應是在農神殿中。”
于父氣急，又擔憂女兒的安全，提高了音量，“農神殿并無她，說，她到底幹什麽去了！”
庭淵見于父說不到點子上，便道：“春櫻姑娘，希望你能夠如實回答，這很可能關系到你家小姐的生死。”
春櫻一聽這話，也不敢隐瞞了，撲通一聲跪在了地上，急忙磕頭認錯：“姑娘，姑娘她與文畫師私奔了。”
于父差點又暈過去，如平地起驚雷般震怒，“你說什麽！！！”
春櫻的頭始終不敢擡起，已經被吓哭了，眼淚落在地上，也意識到事情的嚴重性了，“姑娘，姑娘帶走了所有的首飾，說明日要與文畫師私奔，他不喜歡周秀才。”
于府在當地算得上是有名的富戶，可惜他們家有錢卻沒有地位，因此才會連着兩年讓于嬌兒去做農神女，提高于嬌兒的地位，為她說上一門好親事，從此于家的地位便能随着姑爺一路水漲船高。
于府找人牽線搭橋，最終選中了剛中秀才的周嘉然，此子祖上做過高官，雖沒落根基卻還在。
只是誰都沒想到，前不久于嬌兒與閨中密友出門去郊外寺廟禮佛，竟與寺廟外賣畫的畫師看對了眼，非要與那畫師在一起，回來便鬧着要與周家退婚。
于父于母當然不同意了，他們于家自然不缺錢，可那畫師本就名聲不好，專門與富貴人家的小姐調情，想要借此攀高枝。
于父自是一眼便将此人看穿，若他真心求得上進，早去考取功名了，又怎會每日在寺廟外賣畫，寫的也都是些纏綿婉轉的詩文。
“這傻丫頭，我早同她說要與那文畫師斷絕往來，她偏不聽。”于父氣得直跺腳。
庭淵與伯景郁都是今日剛到此處，不知這位文畫師是誰。
雖不知道對方是誰，卻不影響他們調查的方向。
庭淵拿出之前伯景郁從女屍手裏拿到的珠子問于父于春櫻，“你二人可識得此物？”
春櫻拿過看了又看，搖頭：“從不曾見過。”
于父也是一樣。
庭淵意料之中，他道：“陳縣令，如今我們要做的，便是去這文畫師的家中找一找，看看于嬌兒是否在他家中。”
于父心急如焚，也想親口問一問這文畫師：“我和你們一起去！”
于是這一行人，又從于家轉至文畫師的家裏。
他家住在偏僻的小巷子裏，附近沒什麽人居住，條件是真的不好，于家那樣的高門大戶，又怎可能讓女兒嫁給這樣的人。
此時倒也能理解于父為何那般憤怒。
幾人剛至門口，便看到他家的門是半掩着的。
頓時庭淵三人便警覺了，驚風的手放在劍柄上，随時要準備戰鬥。
縣衙的衙役推開門，喊了幾聲，“文浩，文浩——”
屋內沒有掌燈，也沒有應聲，正屋的門也是敞開的。
衙役迅速來到正屋，燈籠往前一照，便看見文浩躺在地上，身邊是破碎的花瓶，像是被人從後面襲擊了。
衙役趕緊去探他的鼻息，鼻息微弱，人還活着。
他忙朝外面喊：“縣令大人，文浩被人襲擊了。”
庭淵四下看了一番，覺得有些奇怪，一時間也說不出哪裏奇怪，便放在心裏慢慢思索。
伯景郁：“你說是誰偷襲了他？”
庭淵：“我不知道。”
他又不是神，怎麽可能知道是誰偷襲了文浩，等文浩醒來，這個謎題才能解開。
一位衙役從院子裏的水缸裏舀了一瓢水直接潑在了文浩的臉上，庭淵想阻攔都來不及。
若是沒有外力影響的情況只是因為生氣等情況導致昏厥一類，潑水還有可能清醒過來，說明問題不嚴重，但文浩這種被人從後面擊打頭部昏厥，極有可能是傷到了顱腦，潑水不一定管用。
讓庭淵更沒想到的是，這文浩竟真的醒來了，只是嗆了一些水。
庭淵：“……”
縣令剛走到門口，文浩便醒了，看着屋裏多出來一堆人，後腦勺還疼得厲害，有些發懵：“這是怎麽了？”
縣令看着滿地的花瓶碎屑，問他：“我還想問你發生了什麽。”
這倒好，他反倒先問起了他們。
庭淵：“你還記得自己為何躺在地上嗎？”
文浩認真想了一會兒，“今夜我去街上參加完農神祭祀便回了家，剛進門，就兩眼一黑，再醒來你們就出現了。”
“我這是怎麽了？”文浩暈乎乎的。
庭淵問：“你可有什麽仇家？”
文浩有些不好意思地說：“那就多了，我名聲不太好，長得好看許多姑娘喜歡我，不惜重金買我的畫，要說仇家，城內一半的男人都是我的仇”
文浩确實有幾分姿色，倒也怪不得姑娘們喜歡他。
庭淵又問：“那你家中可有什麽值錢的物件？”
文浩兩手一攤，“你看我家像是有值錢的東西嗎？”
他家家具老舊，屋內唯一的裝飾品，恐怕就是這已經碎掉的花瓶，簡直可以用一貧如洗來形容。
庭淵：“确實找不出什麽值錢的……”
