第19章 關于江檀
關于江檀
收容感染者的醫院被嚴密把守着。雪白的病房前，守衛官向弗裏奇将軍舉手行禮。
“為了您的健康，請留步。”
弗裏奇說：“裏面都是我的戰友，我要與他們一齊戰鬥，無論在哪。”
鑄鐵房門打開，江檀和将軍并肩走進去。不出他所料，被灰粉蛾感染的人表現出“真菌”感染的相同特點，渾身長滿了綠色的植株，用過鎮靜藥後依然痛苦地痙攣。
諾爾人是天生的戰士，體質強于一般人。他們身上的植株已經發育到下個階段，呈現出一種似草似蟲的特殊樣貌，在血肉間蠕動。
“做過清除了嗎？”江檀微微皺眉。
“這是針對諾爾人研制出的寄生物，清除手術對普通人有用，但對諾爾人，有百分之六七十的可能性複生。”
“……”江檀凝視着病床上痛苦的人形，“讓我來吧。”
“你不會覺得是無用功嗎？”
“您知道的，我跟您一樣。不會因為痛苦無盡，就放棄堅守。”
江檀戴上隔離手套，為病人注射針劑。
“有時候一個人的命運就像一個國家一樣，看上去永遠沒有光明的那天。但其實，未來如何對我而言一點都不重要，我只是讨厭放棄。”
他的醫療技術相當紮實，即使沒有手術設備和無菌空間，也能使用一把柳葉刀精準地剜去寄生物。
許多人不忍地轉過頭去。病人已經看不出模樣的臉朝向江檀，呻.吟聲比之前小了不少。
“謝、謝。”他拉扯着嘶啞的聲帶。
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江檀示意他不要動，耐心地繼續切除術。
“……當然，未來變得光明一點，再好不過了。”他說，“別怕，我會救你的。”
手術完畢，弗裏奇将軍親自乘車送江檀前往國賓酒店。清晨六七點，市中心從睡夢中醒來，火焰廣場上雲霞滿天，淺藍的雇傭兵旗幟在晨風裏飄揚。
“還記得你第一次來菲尼克斯，我們就是在火焰廣場見面。”弗裏奇将軍懷念地說，“時間過得可真快啊。”
江檀想起那時候的光景，他是個才從大學畢業不久的學生。在特拉法，頂尖的大學是帝大，然而在帝大上面還有世界聞名的希玟軍校。
那時候江檀不滿足未來只做個醫生，參加了希玟軍校的升學考試，等待成績的那段日子裏，他覺察到身體的異樣，時常焦躁困倦，記不清第幾天的時候昏了過去，醒來的時候已經分化成了O。
但，江檀沒想到這件事能影響到他升學。
在帝大他是當之無愧的第一名，而這次，升入希玟軍校的二十五個名額裏，沒有他的名字。
他在第二十六。
相當顯眼的惡意，簡直就是故意給他看的。
在大學期間，他只有一個互相看不順眼的敵人，馮恩的弟弟阿塔尼斯。起因是在一次綜合測驗上，江檀給作弊的阿塔尼斯打了低分。
江檀找到他跟前的時候，那家夥甚至沒有半點掩飾，尖刻地嘲笑說：“這不就是你當初堅持要的公平嗎？只不過，這次的公平是由別人來定的。”
“……”
“我聽說你分化了，不是Alpha，”阿塔尼斯惡劣地盯着江檀，“怎麽沒嗅到信息素？是不是用你那張漂亮臉蛋找人标記你了？肮髒的婊子，和你那個諾爾媽一樣下賤，以為藏起來就能上希玟軍校嗎？”
江檀一拳揮在他臉上，阿塔尼斯翻倒在地，猛然吐出一口血，地上滾落了兩顆牙齒。
……
他那個時候，堅信公平是存在的，他被人篡改成績，沒有明文說Omega不能上希玟軍校，他們不能因為偏見阻止他求學。
江檀向帝大、向希玟軍校投遞申訴書，結果都石沉大海。就在他為了公平東西奔走的時候，父親江明格被指控校園騷擾，還沒上法庭就被宣揚成強.奸犯。他的申訴之舉也被翻出來大炒特炒，成為流言攻讦的對象。
江明格的軍銜是海軍上将，同時擔任希玟軍校客座教授，主講戰術學。
江檀最後一次見父親是在法庭外。
江明格被押解着，無數鏡頭對準他消瘦的臉。父親灰色的眼瞳在人群裏茫然地尋找，江檀大聲叫他。
“爸爸！”
議論聲、采訪聲、快門聲接連不斷，江檀的聲音被淹沒在蜂擁的信息潮裏。他看見父親蒼白了很多，俊秀的紅發中間也有了斑斑白痕。
江檀大聲喊：“爸爸！”
“江明格先生，請您解釋一下為什麽對自己的學生做出侵犯行為……”
“聽說你的大兒子曾經參加過希玟軍校考試，你有沒有借助地位優勢給他提供幫助呢，他是個omega……”
“爸爸！”
猛然間，江明格看見了他，灰眼睛裏有了神采。他穿過雜亂的人潮走到江檀跟前，嗡嗡作響的聲潮一下子就被他推開了。
“江檀。”江明格綻開疲憊的笑，目光在他身上溫柔地掃過，“你還好吧？”
江檀不受控制地顫抖。
“你長大了。”父親欣慰地看着他，“是件好事，以後可以照顧好自己。”
他的話就像刀子一樣鑽進江檀心腔，卻又讓他感到溫暖無比。所有人都說，昔日的帝國驕子分化成omega簡直糟糕透頂，父親說，你長大了，真好。
在他眼裏，他不是一個符號，他驕不驕傲都與他無關，他只是他的孩子。
江檀凝望着江明格，沒有開口。他的沉默引發了一直鎮定的父親的慌亂。
江明格後退一步，局促地說：“對不起。”
“……”
“你……”江明格的嘴唇輕輕開合，“保護好自己，還有你媽媽。”
一旁的法.警不耐煩地提醒。
江明格被簇擁着走下臺階，頻頻回頭。衆人的驚呼聲中，江檀飛快沖上去，緊緊抱住他。
“我知道不是你的錯，”江檀說，“我相信你，毀掉一個值得尊敬的人最快的方法就是制造性醜聞。”
“謝謝你。”江明格說。
“我相信你！”
“我明白，”父親在他發鬓上輕輕一吻，笑着說，“我很開心，法庭沒站在我這邊，但善良和愛跟我站在一起。”
初出校園的江檀嘗試過很多份工作，經常累到三更半夜才休息，家裏的境況仍是一天糟過一天。妹妹伊莉亞在很早之前就得了一種罕見疾病。通過父親和他的研究，确認這種病來源于諾爾人的血脈。
通俗點說，妹妹伊莉亞長得不像人。
在母親還懷着她的時候，家裏每個人都十分期盼這個小生命的誕生。他們重新裝修了兒童房，給妹妹買了粉紅色星星牆紙。江檀用所有的零花錢給她買洋娃娃和小裙子，等啊等，一年的時間終于過去，爸爸媽媽神色凝重地從醫院回家，手裏沒有襁褓，而是提着一只古怪的籠子。
媽媽神色慘白，疲憊不堪，把自己關在房間裏。江明格将那只籠子放在妹妹的兒童房，牢牢鎖上貼滿星星的門，摸摸他的頭。
“妹妹身體很虛弱，以後不可以去打擾她，好嗎？”
江檀仰望着父親，小心翼翼地期盼着希望不落空：“我能看看她嗎？”
江明格為難地笑了笑，抱起兒子。
“你得做個好哥哥。”
“噢……”
但江檀一直沒忘了那個房間，有時候裏面會傳來奇怪的叫聲。父母每天帶着食物進去，又牢牢地把門鎖上。
一天夜裏，江檀被激烈的争吵聲驚醒，輕手輕腳爬起來，在門縫中看見對峙的父親和母親。
“我們不能這樣，伊內絲，她還是個孩子……”
“不、她不是，”母親絕望地說，“她沒有好起來的希望了，她每天也都那麽痛苦。”
“會好起來的。”
“你當初也這麽說，覺得這種病能治好！天哪，我們放過她吧，也放過自己吧！”
“你不能把她當做怪物，你以前那麽喜歡她，她是我們的女兒……”
伊內絲崩潰地捂住臉，江明格緩緩擁抱她。
“我真怕小檀也變成那個樣子。”
“不會的。他一直很健康。”
“說不定，這種病随機在諾爾人體內遺傳……”
“別吓自己。”
“都是我的錯，我是個諾爾怪物，把受詛咒的血脈遺傳給了孩子。別人讨厭諾爾人都是應該的。”
“你是我妻子，我們沒有不同。”
母親痛苦的樣子讓江檀難以忘記，他暗暗地注意她，她越來越消沉內向，大夏天也穿着長袖。有時候做飯洗碗不經意撩開袖口，會露出一片以前從來沒有過的黑色傷疤。
她的傷疤一層一層，晶亮光滑，會在陽光下反光，像是某種角質或鱗片。
傷疤越來越多，多到衣服也遮不住，密密麻麻地長在手指上。
兒童房也時常傳來讓人不安的嘶叫聲。
有一天，那裏面的叫聲撕心裂肺，仿佛影片裏遠古龍類的嘶鳴。父母急匆匆地闖進去，慌亂中忘記關緊門，江檀隔着門扉頭一次清楚地看到“妹妹”。
她有赤紅的鱗片，鷹鈎般的爪，長尾和翼膜在空中揮動，栖息的小床邊堆放着江檀為她買的玩具。
妹妹漸漸安靜下來，伊內絲精疲力盡地離開，完全無視了江檀，徑直上樓。江明格随後出來，看向沉默的兒子，有點抱歉地笑了笑。
“事情有些困難起來，”他蹲下身，“但爸爸會處理好的。”
“……”
“天氣真熱，”江明格拍拍江檀的肩，苦笑道，“你想吃個冰淇淋嗎？我新學了藍莓味的。”
江檀看向鎖緊的房間。
“她會好起來嗎？”
江明格遲疑了一下，彎起唇角：“會的。”
“如果不會呢？”
“爸爸會想辦法治好她，”江明格說，“如果我沒找到辦法的話，小檀以後做醫生，一定可以治好妹妹。”
江檀點點頭：“我會的。”
“真乖……”
“別鎖門好嗎？”
“你媽媽會生氣的。”
“她是我妹妹，我也想看看她。”
“那爸爸跟你一起。”
江檀在江明格臉頰上緊緊貼了一下。
江檀在父親的陪伴下慢慢接近她。房間裏的小怪龍脾氣暴躁，齒爪鋒利，時常扇動着雙翼，一副即将撕咬的樣子。
她不醜，她很酷。紅鱗閃閃發光，藍眼猶如寶石。
江檀小心地朝妹妹伸出手。小怪龍嘶吼一聲，幾乎吓掉了江明格的魂。
可是她只是好奇地看着江檀很久，俯下高傲的頭顱，輕蹭哥哥的指縫。
鱗片光滑冰冷，如她蜥蜴一樣的豎瞳。
她輕輕含咬住哥哥的衣袖，溫柔地揮動爪子，把洋娃娃抛給他。
一起玩。哥哥。一起玩。
江檀輕輕抱住她。小紅龍揮動翅膀，環在他肩頭。
江檀開始專攻醫學，不再把課餘時間拿去玩，一邊啃磚頭似的醫學書籍，一邊陪伴妹妹。
小紅龍乖乖地待在他身邊，只要哥哥在，她不吵也不鬧。
偶爾她非常想念他，咬住哥哥的衣服輕輕拉扯，請求玩耍。
她厭倦了玩小孩子的玩具，江檀就在房間裏搭建了家庭電影院，陪她一塊看影片。
妹妹最喜歡看肥皂劇，喜歡穿着時髦的漂亮女高中生。
江檀看着她的眼睛，時常覺得，她什麽都明白。
他想起媽媽說妹妹很痛苦。
人的靈魂在怪物的軀殼裏。
但自從有江檀的陪伴，她就很開心。
……
妹妹伊莉亞的事情一直保密，父親出事以後，江檀被逼到絕路，阿塔尼斯那個混蛋居然派人監視他的家，稍不注意，伊莉亞的秘密就會暴露。
江檀不敢想暴露後會發生什麽。社會本就對諾爾人不懷好意。
他簡單收拾了行李，帶着妹妹離開特拉法，前往諾爾人的聚集地，埃蘭卡茲。在菲尼克斯的火焰廣場上，他找到剛參加完閱兵式的弗裏奇将軍，直截了當地開口。
“我可以幫你們。我從特拉法帝國大學畢業，精通戰術和醫學。只要你們聽我的，沒有打不贏的仗。”
來到菲尼克斯投誠的人很多，弗裏奇打量這個風塵仆仆卻過于漂亮的年輕人，平常地說：“我能問問為什麽嗎？”
“為了理想。”江檀說。
這話讓弗裏奇将軍大為吃驚。在實用主義和功利心當道的今天，一個前來投奔他的年輕人脫口理想，實在是太稀有了。
稀有到非常夢幻。
“我幫你們，不要你們給我什麽。”
江檀扔掉還剩一半的煙，吐出胸中憋悶的空氣，淨白的面容在陽光下閃閃發光。
“我就是想向所有人證明，虛僞掩蓋不了真相，強權無法打破真理，邪惡永遠不能戰勝善良。”
弗裏奇将軍沉默地望着他，眼神漸漸變得和藹贊賞。
江檀在心裏補充沒出口的話。
去你的吧，阿塔尼斯。去你的吧，希玟軍校。去你的吧，聯邦法院。去你的吧，帝國大學。
去你的吧，腐爛的特拉法。
誰都永遠別想打倒他。
