第3章 燒了
第3章 燒了
崔筠雖借鎮兵的兇名狐假虎威出了口惡氣，但她并不為此沾沾自喜。
家業旁落，除她母親的三頃陪嫁田外，其餘祖父、父親為官時所得的四頃永業田都不在她的手上，而過去父母所積累的錢財也花得七七八八。
即便如此，旁人也仍舊觊觎着她剩餘的資産。
仆婦對她輕視怠慢，是因為仆婦的靠山是崔元峰。
崔元峰是鄧州南陽縣丞，在鄧州頗有權勢，向他讨回家業無異于虎口奪食，靠她自己又怎麽能成？
當然，她也很感激崔元峰當初保住了她家的田産，也迷茫自己女兒身是不是就不該争，所以這四年來，她不曾向崔元峰讨要田産的收成，就連修繕這處別業也是花她父母生前攢的錢財。
可是她的隐忍與感激換來的卻是別人的得寸進尺——春耕之際，她母親陪嫁的三頃田也陸續被崔元峰家的部曲種上粟，跟着她的部曲能種的田地越來越少。
收成關乎着部曲能否養活一大家子，田少了，不僅是主家的收成變少，他們部曲的生存空間也會被擠壓。
為了生活，部曲要麽暗中投靠了崔元峰，要麽只能跟她一樣忍耐。
她本不欲在答謝縣鎮兵一事上為難杜媪，但這次有部曲為了保護她而被殺，作為主人，她不能讓剩下的仆役部曲寒了心，若是任由杜媪苛待部曲，以後誰還會追随她？
額黃妝婢女抱着新的床褥被子過來鋪好，說：“小娘子，路途奔波疲憊，今日又受了驚吓，還是歇一歇，養好精神才能好好地主持拜祭事宜呀。”
崔筠嘆息：“夕岚，我無心睡眠。”
夕岚略思索，問：“小娘子是在想窦娘子的事嗎？”
“是呀，既然已經知曉她的下落，我便想派人去汴州尋她，可是今兒才折了人手，又近秋收，只怕還得再等上一些時日。”
夕岚勸她說：“小娘子何必焦慮？那張副将既然受窦娘子所托找尋你的下落，他必然會先找人聯系窦娘子的。”
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崔筠也知曉這個道理，但不能第一時間得到窦嬰的回信，心裏頭難免忐忑失落。
提及張棹歌，崔筠拿出對方遞給她擦血的帕子，說：“這方絲帕你替我燒了吧。”
夕岚當即明白了她的用意，接過它，略遲疑地問：“若張副将要拿回這帕子該如何是好？”
崔筠本不該收下這帕子，可這是“男子”強塞給她的，哪怕它的用料再好她都不能留，甚至不能洗幹淨了還回去。一旦被有心人看到利用，很容易成為她跟張棹歌私相授受的證據。
哪怕會得罪張棹歌，她也絕不能留下這樣的把柄在。
“便說不小心遺失了。”
夕岚照辦了。
片刻後，崔筠看夕岚忙裏忙外，便說：“怎麽還在我這兒？你與青溪一年也難見幾回，還不去團聚？”
夕岚在崔家為婢已有十五年，在崔筠剛會走路那會兒就已經在身邊相伴了。
五年前，崔母見夕岚年歲大了（其實只有十九歲），便做主将她許配給了剛滿二十的青溪。
只是夫妻倆剛成婚沒多久就遭遇戰亂，跟着主人家過了幾年颠沛流離的生活。
這兩年好不容易安定下來，夕岚在她身邊照料，青溪卻在昭平鄉打理別業，一年也就只有不到一個月的相聚時間。
崔筠不願做焦仲卿之母，叫他們夫妻孔雀東南飛。
夕岚順着她的意思去找青溪，不是為了和他溫存，而是向他打聽：“你此前知曉有賊人盤踞在魯陽關嗎？”
青溪領了安置傷亡仆役部曲及其家眷的任務，這會兒正忙着，聽到許久未見的妻子質疑，心中叫苦不疊，說：“我若是知曉，又怎麽會明知小娘子要來別業而不提前派人告知呢？小娘子若是有個差池，我們可都沒有活路。”
以為主子沒了，他們就可以恢複自由之身了？做夢呢。沒了小娘子，他們要麽會作為小娘子的遺産被崔家大房一脈給繼承了，要麽跟貨物一樣被崔家大房發賣掉。
不管是被繼承還是被發賣，都逃不過一個為奴為婢的下場。
跟着小娘子好歹還能受到重用，換了別的主人，還不一定被怎麽磋磨呢！
所以，青溪真不敢有叛主的念頭。
夕岚姑且信了他的話，也由此推斷那仆婦杜媪确實沒有借強盜的刀殺小娘子的意圖，但肯定存了盼着小娘子出意外的心思。
夕岚又對丈夫說：“杜媪備好禮送去給那縣鎮兵時，你找個機會跟着去。”
“為什麽？”
“打聽一下那些縣鎮兵是不是好相處的，順便問一下古鴉路的那夥賊人是否全剿了。”
青溪恍然大悟，忙不疊地應說他會看着辦的。
相較于兵荒馬亂勾心鬥角的崔家，縣鎮兵馬駐紮的城寨那兒就輕松歡快多了。
別看門口懸挂的二十幾具屍體有些滲人，對鎮兵來說，這些都是軍功，是他們讨要賞賜的籌碼。
魯山縣共有三百鎮兵，每一百名鎮兵由一名副将統領，副将是最低的軍職，上面有一位什将，什将之上則是鎮遏使，鎮遏使一般由刺史兼任……也就是說，縣令都調動不了這夥鎮兵。
寨中，張棹歌麾下的鎮兵繪聲繪色地朝另外兩營的鎮兵炫耀：“……我們在山中守了一日一夜，晌午過後才看到這夥賊人現身。但是不确定他們是普通的山民還是賊人，于是又多等了半日，結果……嘿，你們猜怎麽着？”
聽衆叫道：“別賣關子了。”
鎮兵嘿嘿一笑，繼續說：“結果他們還真的朝路過的行人下手了，由于可以确定這就是那夥賊人！”
另外兩營的鎮兵一臉豔羨：“聽說你們這次救的是崔家的女眷？一定能得很豐厚的獎賞吧！”
自從前淮西節度使李賊被殺，已經很久都沒有反賊在這邊搞事了，他們想立功也只能從強盜這邊下手，但哪有那麽多強盜給他們剿？
至于他們為什麽盼着打仗而不是祈求安穩度日？
——他們不是府兵，不打仗時沒有自己的田地可耕種，還常被拖欠糧饷。不打仗就沒立功的機會，也沒由頭讨獎賞。不打仗，怎麽養活一家老小？
比起打仗面對更加骁勇善戰、武備齊全的職業軍隊，剿匪顯然輕松又容易立功。
之前不是沒人報官說古鴉路上有強盜出沒，可等他們趕到就只剩商隊的屍骸，錢財、糧食等都被劫掠一空了。古鴉路兩旁是綿延數百裏的深山老林，不知賊寨在哪裏，盲目搜山只是白費力氣。
前日又有商隊被劫，什将就讓張棹歌領着手下去搜山，沒想到這夥強盜直接撞刀口上，這不是張棹歌運氣好是什麽？
鎮兵們準備晚上慶賀一番，發現他們的頭兒張棹歌不在，繞着營寨找了圈才發現人在公廨書房，正拿着毛筆一臉苦大仇深：“縣的繁體字怎麽寫來着？算了，簡單點，你妹在我這兒……怎麽感覺像在勒索？”
寫完信，正好看到手下正在探頭探腦，張棹歌将鬼畫符一般的信箋塞進竹筒中用蠟封好□□給他：“派人送去汴州窦家給窦娘子。”
鎮兵領着任務跑了，想起慶功的事又調頭回來：“大郎，晚上吃酒去？”
張棹歌說：“先不忙着慶功，等賞賜下來了，再尋一休沐日去吃。況且，兜裏沒錢，哪能吃盡興？”
鎮兵一聽，也是這個理，又說：“那玩葉子戲總行吧？先趁現在沒幾個錢過把瘾，等崔家那頭送謝禮來了，我才不至于連寄回家的錢都沒。”
“葉子戲”是紙牌游戲，并且跟後世的撲克牌一樣，常被賭徒用來賭博。
張棹歌一陣無語，擔心沒錢寄回家就不能不賭嗎？
——不賭是不可能的，軍中生活苦悶，不像後世好歹能看看電視，聽聽廣播，或逢年過節看個文藝彙演，或搞軍演。
這兒的兵多來自于底層老百姓，入伍前甚至都吃不飽飯，長期營養不良導致有夜盲症，晚上不能訓練，就只能找點事打發時間。
軍中不能狎妓，不能喝酒，但不禁葉子戲。
只是，單純的打牌沒意思，還是要加點籌碼才有動力，于是普通的休閑娛樂活動就變成了大型聚賭現場。
軍令是禁止賭錢的，但得看主将治軍是否嚴明。
可這世道……皇帝瘋狂攬錢，吏治腐敗，藩鎮割據，上行下效，哪裏還有李靖當年的治軍之風？
張棹歌的上峰、縣鎮什将都在賭，她只是一個在軍中混吃度日的混子，對這些事自然也是睜一只眼閉一只眼。
看着鎮兵跑遠，張棹歌搖頭嘆息：“一群賭徒，沒救了。”
