第5章 章

第 5 章

提交最終報告并進行答辯的時間很快到了，藤原愁順利地完成了他在京都的學業，要在月末離開京都回到倫敦。

“你導師說你的課業很完美，不要有壓力啊。”在路上遇到的教授說，“偶爾放松一下也可以。不如我們再去趟茶屋，叫上一花小姐來，怎麽——”

在愁的注視下，教授咽下了沒說完的話。

這行需要保守秘密，也需要消息靈通。作為常客的教授，被茶屋的老板娘告知，愁回去找了一花，而一花也是對愁，也是有意的。

“好吧，”教授擡了手，還是沒拍愁的肩膀，“我說你也別着急，她找的其他幾位身家固然豐厚，但都是有頭有臉的人物，不一定會出太高的價，畢竟只是個藝伎，到時和門當戶對的人結了婚，她還是個麻煩。你若是抓住這點，比鄙人稍微高出那麽一些，還是有點希望的。”

對于教授說的話，藤原愁完全摸不着頭腦，教授才發現自己像是說錯了什麽，捂住嘴，含糊了幾句，拔腿就走。

誰料一向性情平和的學生擋在他面前，将他逼迫至了一旁樹邊。

“到底是什麽情況，”金發的學生語氣平靜，卻帶着咄咄逼人的氣勢，“請您告訴我。”

雖說還在用敬語，但根本沒有一點兒尊敬的意思。茶屋的老板娘說，有好幾位都同一花在單獨見過面。藝伎同客人一同進餐是常事，有些甚至會委身于幾位客人，也不會有人置喙。

然而十四歲開始修習，十五歲出道，迄今六年，一花已連續三年獲得去往茶屋最多的梅花獎，恐怕她還要在這位置上坐上許久。這樣的她，從未同任何一位客人發生過□□上的關系。

人們多少期待着聽到八卦故事，如今投擲在愁耳旁的事則如同一枚炸彈，驚得他在教授倉皇地離開後，擡手捶向了樹。一下，兩下，三下，完全是無意識的行為，在有旁人注意到後來提醒，愁才回過神來，卻連一句話都說不出口。

藝伎的聯絡方式，只有熟客才知道，茶屋也不會輕易告訴別人。愁在街頭跑動，于手機上搜索相關的消息。他看到了她的照片，每年都有，出現在新聞或是他人的鏡頭中，他一直往前翻，翻到她出道的那年。于大傘下巧笑倩然的少女，愁找到了她走出那扇屋門的地點，按下了門鈴。

男人不被允許進入置屋的房間，愁可以去旁邊的店裏等，他卻站在街頭，将所有的動靜都納入範圍內。

在高中畢業後，他沒再參加過弓道的比賽，不過日常自己去道場，弓道已成為他血液的一部分，他很清楚它并非他生活的終點，他能做到比将箭射入靶中更多的事，雖說人生大多也追求着命中的結果。

“你去這個地址吧。”被喚做“母親”的女人遞給了愁一張紙條：“拍賣是明天的事，她今日休息。”

在花街有一個不成文的規矩，叫做“丈夫制度”。藝伎們能拍賣自己的初夜權，和客人結成“婚姻關系”。拍賣得到的錢是要交給“母親”的，培養她的“母親”因從開始就不想拍賣，因而并不索求分毫。

“我會答應下來，都是因為她呀。”上了年紀的女人對愁說：“那個孩子的執念，或許是不想讓更多孩子和她的媽媽一樣吧。”

“她的媽媽？”

“是呀，離開了這裏以後能去的地方只有一個，卻被應當照顧好她的人抛棄了。”

門口放着“一花”的名牌，藤原愁看了它一眼，拿着紙條離開。他還有太多不知道的事，但他如今站在這幢公寓的樓下，來到頂樓的房間。

他以為她會像是位于高高的城堡裏的公主，她的家卻簡單得過分，偌大的客廳裏只有沙發、一套桌椅和擺滿了書的架子。

“你吃過飯了嗎，”她說，“我不知道你口味，要點什麽——”

“為什麽？”藤原愁問。

他發現自己冷靜得叫人害怕，甚至沒有提高聲音。她的反應在他意料之中，好似不是什麽大事。

“沒有其他方法。”她說：“我除了這具身體什麽都沒有。”

“你需要多少錢？”

“你要給我嗎，”她笑着說，“愁君，如果你來只是為了說要給我錢，我可以告訴你，我拒絕。”

“你需要，我可以給你。”

“你不明白。”

“這是你沒有告訴我的理由？”

她好似嘆了口氣，靠在吧臺上，回身看着她。卸了妝後的她，終于顯出二十一歲的年齡，臉龐甚至還有些嬰兒肥，她的皮膚很好，神情卻帶着一絲疲憊，在年輕時會引人注意的蒼白。

“你還在問，證明你不了解這個世界。對于你來說，當然是容易進入的地方，可是，小愁。”她來到他的面前。說來她比他小上三個月，卻表現得像是年長者，用雙手捧住他的臉：“只靠錢是不行的。比京都的道路還要複雜的花街，是人與人關系聯結的地方。我想做的事，需要借助衆多的力量，若是随意投出一筆錢，它們最後都會被河浪卷走，一丁點兒都不會剩下。”

“那位‘母親’就在支持你，茶屋的老板也是，我相信已經有很多人了在這麽做。”

“是啊，因為她們的同意，我才能繼續下去。但她們也是害怕的，其他人也一樣，最有勇氣的都是外來者，可擁有實力的人卻不想改變。”她松開了他，扭轉腳步，邁出一個舞步，“你知道為什麽這裏的舞蹈只有平行的移動，沒有上下嗎？就像是時間，讓過去和未來駐留在現在，代代重複一樣的姿态，代代采取同樣的經營，為了打破它不得不潛入其中。它是無法從外部敲碎的雞蛋殼，強行取締會造成長時間的傷痛，所以只有讓雛兒自行将它啄破。有人這麽做後，她們讓自己與親近的幾人離開已用盡全部的力氣，我還做同樣的事又有什麽意義，一切都不會變！”

他沒有說話，保持着沉默。可能有太多話，還沒有整理好。

“我知道你明白了。”她重新站直身體，對他說：“你不屬于這裏，你不應該到這個世界裏來。回倫敦去，回去。”

他靜靜地聽着，腦袋沒有陷入混亂，反而愈發清醒。這不是沒有告知他的原因，也不是理由，更不是借口。

他離開置屋時，有一個少女從後門出來。她不明情況，只含着眼淚，讓他“不要生一花姐姐的氣”。

她說：“一花姐姐會偷偷塞給我們零花錢，給我們買好吃的，教我們各種各樣的事。她很好，我很喜歡她，大家都喜歡她，你可不可以不要讨厭她。”

“好。”藤原愁只說了這麽一句。

方才是，如今也是。

門關上了。

空蕩蕩的房間，她坐回沙發上，抱着膝蓋，然後倒了下去，緊閉雙眼，嗫嚅着嘴唇：“永別了，小愁。”