第6章 章

第 6 章

拍賣在河川上進行，春日的夜晚稍顯涼意，三艘被帷帳環繞的船，緩慢地穿行在流水間。它們獨立于其他船只，縱使有想看熱鬧的，也無法靠近。

最後一輛船終于行來，在黑暗的河道間，名為一花的舞伎站在船邊，她一次又一次地拉長呼吸，望着倒映在河面上的月痕。

終于，靠近了目的地。雖說只是開始。

這個夜晚，是改變的開始。

第一抹燈光照亮在黑暗處，三味線铮铮奏起人影浮現至光中，她跳的一曲名為珠取海女。

故事講述的是淡海公藤原不比等的寶珠被惡龍奪走，因而與海女結成契約，海女為她下海尋找寶珠，他會将海女的孩子房前當作繼承人的故事。

經過重重困難，海女拿到了寶珠，為了惡龍躲避追趕，她将寶珠藏在自己的□□中，還用鮮血驅趕追兵。在衆人的幫助下，海女回到了岸上，卻因傷勢過重而死去了。

經年累月後，房前成為大臣，為了追憶亡母去往志度，海民對他講述了其亡母的過往。在講述中模仿着海女的海民，忽然忍不住落下淚來，表明自己正是房前的母親，并交給房前一封信，然後消失在了海中。

看着母親亡靈離去的房前，在讀過信後，得知母親身在冥界，需要求助。因而按照母親的心願，在母親去世十三周年之時，在志度寺舉行了追悼會。誦讀經文時，已成為龍女的母親出現，跳起了輕快的舞蹈。

前半段節奏激烈，燈光下的她不僅是海女，還要模仿追兵，當海女氣絕之時，只叫人無語凝噎，到了後半段，便飄散着濃濃的哀傷之情，結局時又轉為靈動身姿，卻愈發催人淚下，曲畢後，演者退場，船上觀客将出價寫在紙上，與其說是拍賣更像是競标。在藝伎登上岸邊前，她将要去往的地點便會被定下。

已有人在等她，為她打扮梳妝，都是平日裏見慣的那些人，此刻沒有一人說話。離別時，她看到“母親”眼中帶淚，唇角卻是揚着的。她背對着門坐在窗前，感覺等待了很久，但又像是一眨眼。

門被推開，她聽得清楚，然後有人喚道：“花。”

在遮罩了面容的頭蓋之下，她的睫毛顫動。

哪怕藝名裏有同樣的字，這麽多年，沒有人再這樣叫她。

“我沒有邀請你。”她說。

“我和其他人一起去的，你的舞蹈……原諒我，我不知道要怎麽形容，但我都看哭了。”愁關上了門，走進屋子，在她身旁坐下：“這回我沒有拜托父親。用的是我自己的錢，也是我找到了同你交好的那位忍足醫生，拜托他帶我一起去。”

她失了笑：“要是他臨時改變心意怎麽辦。”

“我相信你不會看錯人。”他說：“何況是我寫下了數字。”

“你真是笨蛋。”

他不禁笑了出來：“我知道。也只有你會這麽說。別人可是都叫我‘貴公子’。”

“嘛，那是他們沒有看到你的另一部分。”她帶着無奈：“我剛認識你時，也不知道你在想些什麽，後來發現，你只是努力裝成大人的小孩一員。”

“或許吧。在見到你的那天，我看到你和沙繪一樣是黑發黑眼，心裏出現了一種奇怪的感覺。”他承認：“在你稱贊我發色的時候，我覺得你更像是來找茬的，你沒看出來吧。”

“我沒有，我現在也覺得——”

“恩，我知道。花，我和我的母親長得不像，更像外公，母親對此一直感到困惑，加上我的性格，和你說的一樣不像個小孩，她也不清楚要怎樣和我親近，把我帶大的是乳母和祖父母。我想要獲得母親關注的心情轉移到了沙繪的身上。在她還是個嬰兒的時候，她朝我伸出手，我對她可能有過妒忌。那個時候，我還不知道要怎麽稱呼它。”

“……這不是你的錯。”

“是啊，但我确實這樣想了。不過我也忘記了，忘記有一次我伸出手指，沙繪緊緊地抓住了它，好像再也不會放開。我很意外一個連進食都不會的嬰兒竟然有能将我拉住的力氣。那個時候的我只看到沙繪和我全然不同的部分，覺得她長大後，一定會擁有和我不一樣受人喜愛的人生。你說我在生你的是，沒錯，我是生氣了，不過是在生我自己的氣。因為，花你比我成熟，我們年級同樣，你卻已經決定自己要走的路，我沒法做到，而我通常都是比別人優秀的那個。”

“愁，你是個可怕的笨蛋呢。”她的聲音悶悶的，帶着笑。

“可怕……嗎？”

“誰會想這麽多？你想得也太多了，完全超出一個十歲小孩的程度。”

“不，也不止是那時想的，這些年我也——”

“你一直在想？那豈不是更可怕了。”她側身轉向他，雙手交疊放在身前，她垂着視線，只能看到他黑色的大氅，落在榻榻米上：“愁，我們只是從前認識，你不必為我做這麽多。”

“我——”

“聽我說。”她說：“但是我好高興。在茶屋見到你的第一眼我就認出了你，簡直想立刻拉住你的手，和你一起去到天涯海角，遠離這些已發了黴的街道。我不能這麽做，我在工作，你是我需要招待的客人，我還有要做的事。你對我說那支鋼筆是你母親送給你的禮物，我以為你喝醉了，但在散場後我在桌上看到它，眼淚都要掉出來。我沒想到你還記得我……我想過要讓你參加的，可是我想要保護好我們之前的關系，我不想讓它被污染。縱使如此，你剛才叫出我的名字，我卻比聽到任何人的聲音都高興……我不明白……”

藤原愁沒有立刻回答，可能今夜他只想說出自己保存在心中多年的話，沒有做好要将她傾聽的準備。

樹影透過窗戶，在搖曳屋內。

他好像又看到了她新的一面，離她更近了一點。她曾與他共同擁有一段時間，在他還未完全愛上弓道之前，而她的身影一直都留在他的記憶裏，從未消失，直到這一刻，兩人再次窺見對方面龐之前。

愁掀起了将她遮擋住的面簾，在月色下，兩人以其本真，将對方映照在眼中。

“花，讓我和你一起完成夢想，好嗎？”

“……好啊，小愁。”

一個基金會成立了，基金的創立者之一曾是一名藝伎，在二十一歲那年她選擇隐退，于幕後奔走輾轉，基金的創立者之二是華族後代，在于高等學府畢業前他創立了該基金會，并始終堅持。

該基金會致力于為舞伎和藝伎們提供包括資金在內的多方面援助，讓她們在無法喘息時得以離開，讓她們在寸步難行時能有其他出路。基金會還以倫敦作為中心，以未成年女童為對象，開展一系列慈善活動。

在基金會成立的第三年，兩位創始人開始交往，兩年後結為夫妻。

FIN.