第26章 ??吹愁去（六）

吹愁去（六）

倒不是席泠妄自菲薄, 實在是世态炎涼，仕途坎坷。正如他睿智的揣測，該來的總是來了。

這日清早, 還未進儒學，便見鄭班頭候在門口, 臉色有些難堪地迎上來, “席老爺，縣尊大人請您往衙內說話。”

席泠早有所料，坦然與他去。走到街市，喧嚣市井內，鄭班頭跟上來與他并走, “小的提醒老爺一聲，前些時, 烏衣巷定安侯府的小公子請了縣尊家去，好像說了老爺幾句不是。縣尊回來, 一直被秋稅的事情絆住了腳，今番才抽出空來請老爺說話。”

“多謝你提點。”席泠淡淡颔首，未有異變。

越暨縣衙, 迎面在進進出出的場院內撞見何盞。擡頭望見席泠, 何盞将手上賬簿擱在差役懷抱的一摞賬冊上, 剪着手頓步, “碎雲，你怎的往衙內來？”

“縣尊召見。”席泠讓他一讓，“你往哪裏去？”

“我把稅收賬簿上呈應天府戶科。我先去, 晚些家中說話。”

二人拱手辭過, 席泠踅入內堂, 等了一盞茶, 才見縣令趙科舉步進來。許久未見，趙科胡須參了好些銀色，見席泠要拜，他忙擺袖，“免禮免禮，你且坐。”

未幾差役換上新茶，趙科呷一口，盅口擡眼望一望他，把發皺的臉皮牽強地笑笑，“碎雲在儒學任教谕，還是何主簿竭力舉薦。這大半年，我看十分勤謹，儒學那些生員，文章比從前好了許多，都是你的功勞。”

席泠起身作揖，“縣尊過獎。”

“你坐下。”趙科把手壓一壓，旋即捋着須笑笑，“你一向獨來獨往，也就是與何主簿交好些，別人都說你不近人情，我看倒好……”

緊着，便是一聲長籲，“我也不過是個芝麻小官，五十多了，還是個縣官，死活升不上去，你曉得是什麽因由？”

席泠牽着唇角笑一笑，“大人自謙。”

趙科把袖揮一揮，胳膊肘撐在官帽椅扶手上，“不是自謙，是無甚大本事。可我覺得你卻是個有本事的人，什麽都好，就是脾氣鬼癖，性情冷淡，骨頭還硬，連定安侯府的小公子你都敢得罪。”

爐沉香盡，席泠眼如冷灰，“牽連大人，是卑職的不是。”

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“你牽連不了我什麽，我的辭官奏疏，業已遞交了順天府通政司，明年內閣的票拟下來，天大的麻煩，也與我無幹。”

說着，趙科佝下背，似感似嘆，“碎雲小友，我瞧你頗有眼緣，說句叫你見怪的話，你真像我二十郎當歲的時候。不肯屈身奉承，更不願折腰巴結，等回過身來，已是時世變遷，悔之晚矣。”

他端起茶盅，久久未抵口，“我勸你一句，入仕，就要先把腰板彎一彎，官場，就要學着把骨頭折一折。你我都是無門路無根基的人，我不得罪人，尚且在這縣堂裏磨了幾十年升不上去，你得罪了人，還想有什麽出路？單憑書生意氣，在當今官場，是混不到飯吃的……識時務者為俊傑嘛。”

一番話說得席泠微微振蕩，他睇着眼前這個蒼蒼老者，那只猙獰苦癟的手也曾運籌帷幄，書寫過淩雲壯志。

可蹉跎半生，又得到什麽呢？不過是兩鬓如霜，一葉枯敗。

趙科望望他的眼，呷了口茶起身，走來往他肩頭拍一拍，“你瞧上頭匾上那幾個字是何意思？”

是金漆的“明鏡高懸”四個大字。席泠扭回頭，謙卑作答：“回大人，學生愚見，應是日月昭昭，天地為鑒，警醒世人為官當公正廉明。”

聞言，趙科笑一笑，站在廳中央剪起兩條胳膊，仰首把匾額望着，“我二十四歲初涉官場，比你年長四歲，那時候也是這樣想。可看了它幾十年，如今倒琢磨點出別的意思來……”

他轉過來，帶着對時勢的淡淡輕蔑，“我今日告訴你，還有層意思，就是日月無光，舉世混濁！碎雲小友，你做不了明鏡，也照不清混沌，趁早別徒勞。此番免你的職，你就當吃個教訓，好好思量思量前路該往哪裏走。想清楚了，必有東山再起之日。”

他走後良久，堂中似乎還回旋着他滄桑的嗓音，人卻只剩席泠，舉頭将那塊匾看着。

盯得太久，金漆晃得人眼花缭亂，那塊匾似乎化出個漩渦，席慕白在那漩渦裏拼命撲騰，眼神似個惡鬼，朝席泠直勾勾、濕淋淋地射來。

下晌何盞歸衙，沒碰見席泠，便叫來鄭班頭打聽，才曉得席泠得罪了定安侯府的公子，被免了教谕之職。

他心內十二分替席泠不平，急匆匆走到席泠家問，聽席泠說了前因，在正屋外間氣得直拍案：

“好個定安侯府，倚勢仗貴，橫行欺人！我曉得他們家，世襲的爵位嘛，定安侯原是京師禮部尚書，卸任回南京，兩個兒子如今在京師也是身居要職。哼，這才是真正的高門呢，随便一句話，就免了你的職，不得了啊。”

何盞在屋裏緊踱兩步，陡地又拍案，“可我倒想去問問他們，這樣詩書禮樂之家，如何教出這樣的子孫？無禮求學不成，就公報私仇在後！”

席泠安坐椅上，早是心如死灰，格外坦然，“照心，多謝你為我不平，你的肝膽，席泠銘記在心。可你就算去問，只怕也不曉得定安侯府的門朝哪裏開。”

這樣的門戶，已不是何盞一個小小主簿、或像他父親一個應天府推官能夠得上的。何盞胸悶氣短，卻只得長籲一口氣，落回椅上，黯然垂首，“那你如何打算呢？”

“還回私塾教書。”席泠擺出手，請他吃茶，笑意有些苦澀，“時有盛衰，木有枯榮，我也只好‘行到水窮處，坐看雲起時①’了。”

天近黃昏，斜陽下枯枝敗葉，秋草荒涼，一切的屈辱與不甘，都被迫無奈地歸為了恬靜。

夜來隐隐笙歌，一街之隔的秦淮河，席泠想也不必想，就知道必是沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春①。

他一向身居繁華南京，可自從席慕白死後，與他有關的，就只剩冷牆之外的簫娘。卻恐怕，不多久的明天，她也要與他無關了。

牆頭礙月，将簫娘的影拽得瘦瘦斜斜，她穿着單薄丁香紫掩襟寝衣，底下是同色紗褲，半散着發，叫夜風拂得似像牆角不知名的野花，孤苦地抱着雙臂，把席泠的房門叩響。

頃刻席泠就開了門，從她第一回叩他的門，他開得是一遭比一遭快。

可簫娘沒察覺這些細微末節的變化，她更在意別的，譬如：“我有話問你，你實話告訴我聽，是不是儒學裏的教谕幹不成了？”

門外早是香消翠減，西風驟寒，席泠掣着她胳膊将她拽進屋內，擎燈往卧房裏去，“三更半夜不睡覺，就是問這個？”

簫娘跟在後頭進屋，剝開滿榻寫滿字的紙張，屁股落座，放開胳膊，瘦岩岩，愁濃眉淡，“你不也沒睡？不要瞞我，下晌你與何小官人說話，我都聽見了。”

“是，得罪了權貴，被免了職。”席泠把燈擱在斑駁的炕桌上，同樣穿着套月魄的寝衣褲，料子不如簫娘的好，是一般的苎麻。

“得罪了誰？”簫娘眉目警惕。

他把臉轉來，牽強地笑笑，“定安侯虞家，是你想也不敢想的權貴。”

簫娘兩眼駭圓，久久沉默後，把繡鞋踩到榻沿，抱着雙膝，嘆息把燭火也吹得偏一偏，仿佛她的如意算盤珠子，又撥了個亂：

“我早給你講了一百二十遭嘛，你那個脾性要改改，對誰都板着副面孔，就跟誰欠你錢似的。如今可算是吃了虧吧？我告訴你，那些人，誰不愛聽好話奉承話？偏你要麽不講話，講一句，能把人氣個半死，誰受得了呀？”

席泠冷不作聲，簫娘剔眼一瞧，愈發來氣，“你瞧瞧你瞧瞧，又不出聲，悶着誰曉得你在想哪樣？你讀書讀的腦子也傻了，總是覺着自己握着道理，誰也不懼不怕。可這天下，哪裏給你講理的地方呀？你去打聽打聽，如今打官司，沒幾個錢還投告沒門呢。”

“投告無門。”

“我就愛說‘投告沒門’，怎的了？！”簫娘斜吊着眼，恨不得以眼作刀，把他冷的心腸剜出來看看到底在想什麽。

無可奈何，又是一嘆，“你倒說說看，如今怎麽辦？那教谕再不濟，也有一月十兩銀子、五石糧食的薪俸，今番除了攢下那幾個錢，就是坐吃山空！往後什麽都沒了，叫我拿什麽揭鍋？”

席泠一條胳膊搭在炕桌上，把手邊的一張空白的紙抓成團，緊握在掌中，盯着對面的空帳，慢吞吞啓口，“仇九晉……他那宅子買在哪裏？”

殘燈青幌，淡月紗窗，統統将他的側臉鑲滾得淡然慘烈。很奇怪，簫娘就是能從他靜如灰燼的目中看見那點慘烈，倏覺心酸。

心酸後，又是洶騰騰的氣惱，蕪雜得說不清。總之她将手一拍，“說你的事情呢你提什麽仇九晉？！關他哪樣事情？家裏往後日子如何過，你總要有個打算，好叫我安心呀。我可是一點不想再過那一文錢掰成兩半花的窩囊日子！”

“他不是要買宅子接你去？”席泠目不轉睛，仍然盯着那片紗帳，裏頭空空的，像他的五髒一樣空，“去了，就犯不着在這裏愁生計。”

簫娘說不出的僝僽，好像胸口堵着一些話，亂七八糟，理不出個頭緒。她只能照實講：“在舊花巷瞧了處宅子，原先的主人回了京師，還得等他差人把房契送到南京來，一時住不上呢，還得賴着你吃好些日的飯。”

席泠擡起一對濃眉，抱歉地笑笑，“我暫且還回私塾裏教書，二三兩總是有的，不會斷了糧。”

笑得簫娘益發酸楚，可越是心酸，火氣就越大。她恨眼把他望半日，最終無計可施地撇撇嘴，把下巴墩在膝蓋上，“你爹下葬的時候，陪了個金戒指，我都想給它挖出來了。你說，我去給他挖了，他會不會化成厲鬼找我？”

他轉過臉來，剔着眉，帶着點迤逗的意味，“有我在，別怕。”

簫娘十年難見他這副鮮活的面孔，兀地被逗得咯咯仰頭直樂。

當她垂回臉，流眄雙眼，就瞧見牆腳那個她用舊的妝奁、正翻着面裂了痕的鏡。她在裂痕的這一邊，笑意闌珊，而他在鏡的那一端，沉默地看着她，眼底有一片洶湧的浪濤，似乎澎湃着他某件洶湧的心事。

這一瞬間，簫娘有種不能言明的沖動——就跟他在這落魄窟窿裏，窮死好了，什麽狗屁的“明天以後”，統統都不要管它。

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①唐王維《終南別業》