第42章 ??撫郎衣（二）

撫郎衣（二）

月滿花殘, 這個秋，洋溢喜氣。簫娘往陶家與綠蟾說話，見綠蟾與日的容光煥發, 從前是煙籠的芍藥，如今是星前的牡丹。

簫娘心知是何家就要聘媒議親的緣故, 進門便打趣, “人說女人嫁人前後是兩副樣子，我還不信，如今看姑娘，還未嫁呢，就比從前大變了個模樣。從前要是地上的西施, 如今就是天上的嫦娥！”

恭維得綠蟾兩頰生紅，遮着扇嗔她, “愈發嘴乖了，快來坐, 我有好東西與你。”

一聽好東西，簫娘忙将帶來的節禮交了丫頭，捉裙過去。綠蟾使丫頭拿了好幾匹妝花錦出來, 都是眼下沒有的花樣, 又叫丫頭扯給她瞧, “這是我家鋪子裏還沒上的貨, 蘇州的師傅織的。爹拿了些回家我們裁衣裳穿，我給你留了幾匹，你拿回去, 自己裁或給泠官人裁了穿。只是不要送人, 外頭沒有的, 送人可惜了。”

料子格式花樣, 有折枝的、抱團的、纏枝的……簫娘兩眼萬丈光輝，接了謝了又謝。綠蟾卻托她起來，“你不要謝我，我還要謝你呢，要不是你，我也嫁不得如意郎君。 ”

“姑娘花容月貌，又是這樣的家室，就沒我，也嫁得！”

二人客套了幾個回合，丫頭擺上簫娘送來的月團餅子，瀹了上好的茶來。綠蟾思及自己的終身可算有了着落，免不得過問面前的恩人，“你往‘親戚’家回來了，往後怎麽打算呢？”

說是親戚，可綠蟾已在玉臺那裏聽見風，是往日相好的仇九晉。橫豎與她無關，她也懶得去追究這裏頭的虛實。

簫娘便也趁勢不說穿，笑着抓了把瓜子，“跟我們泠哥兒混着嚜，他做官了呀，往後一定是要高升的，還會苦了我？”

秋暖晴絲曳着綠蟾隐秘的記憶，她可是記得，去年這時節，席家正房裏的雙雙影。于是嗔她一眼，“我說的不是這個，我是說、啧、你的婚事。你雖比我長個二三歲，到底也年輕呀。”

“說這個呢……”簫娘吐着瓜子殼，有些傻兮兮地垂着下颌笑，“這個事情嚜，看緣分嚜，急不得的。”

綠蟾稍想，點點頭，“也是，橫豎這緣分，是遠在天邊近在眼前。可你自己也要上心，女人不比外頭漢子，經不住老。”

簫娘噌地擡起臉來，聽這話的意思，像是她瞧出些什麽來。便心虛地脹紅了臉，悶不作聲，嗑哧嗑哧吃瓜子。

下晌歸家打點了節禮，與席泠分頭，他往江寧幾位官級差不離的大人家去拜禮，簫娘往仇家去拜會。臨行不放心，他叫了軟轎來，把一應東西都擱進轎中，将她攙上去。

妥帖了，便站在窗畔囑咐，“別叫人又欺負了，我如今當着縣丞，不必讓着誰，也不必怕誰。”

簫娘曉得他是暗指辛玉臺，合着淅瀝瀝的溪流，她心裏美上天，嘴上卻嗆他，“一個小小縣丞麽，好不得了的人物，你做了首揆再來同我說這話。我可不是你，哼，我說話那叫一個讨人喜歡。”

說着高擡下巴，把轎簾摔下去，那洋洋的聲音由簾縫裏傳出去，懶懶的，擺足了官太太的架勢，“起……轎。”

“您可坐穩當！”

軟轎颠起來，颠得簫娘心情大好，受了半輩子的窩囊氣，今日可算揚眉吐氣了一把！

遐暨仇府，簫娘仰頭望望，那闊別經年的匾額依舊高挂，只是底下的人像換了縷魂魄，擡着點下巴，把席泠的拜貼遞與小厮。

小厮接了跑進去禀報，片刻出來引她進去，時不時扭頭笑，“不是小的奉承，夫人活菩薩似的面善，小的瞧夫人，總覺着哪裏見過一般。”

簫娘媚孜孜別開眼，“原來我在你們家唱過些日子的戲，自然是見過。”

“喲！”那小厮圍着将她打量，猛然想起，“是是、是簫娘不是？！我的老天爺，您這是哪裏去修行來，才幾年吶，搖身一變，就成了席縣丞家的老夫人！我說呢，方才險些沒認出來！”

志得意滿一霎阗在簫娘心間，她撫一撫鬓頭的細荷花苞金簪子，眼風輕飛，“這人吶，哪裏說得清？我從前打你們家賣出去，還只當這輩子都沒甚出路了呢。誰知一轉身，就成了官家太太，你小子，好好的，二天也混個人模樣出來。”

小厮暗暗翻個白眼，面上少不得死命奉承幾句，說得簫娘心花怒放，也打荷包裏摸了兩個錢賞他。

原來打賞人是這麽個感覺，眼睛擡得高高的，心裏也被擡得高高的，剎那就與這些底下的人拉開了一截夠不着的距離。

就這麽飄飄然飄到辛玉臺屋裏，卻是仇九晉的屋子，倒還似從前的布置，新換了好些家私，榻側高幾上擺兩盆栀子花，撲鼻芬芳。

兩個人皆不得不顧着家門的體面，相互見了禮。玉臺擺上茶果點心請簫娘榻上坐，簫娘把手上的幾樣時興料子并一盒月團餅遞了丫頭，端着腰巧折在榻上。

玉臺打發了仇家丫頭下去，只留陪嫁丫頭伺候。沒了外人，也不講客氣，把簫娘諷刺兩句，“我說怎的又不跟我們爺了，到底外頭給縣令做外宅，還不如給縣丞做老娘體面。要沒這個頭銜，你也配往我們家走動？”

簫娘拈着條絹子拂拂裙，想起晴芳悄麽告訴她的話。說是自打玉臺進門，仇九晉就搬到別的屋裏住去，還不曾往這屋裏睡一夜。到軟玉進來，偶然睡在軟玉屋裏，仍舊不往這裏來。

一個高傲的千金小姐新婚燕爾就被丈夫冷落，這笑話夠她笑半年的。

因此也不覺得生氣，反倒沖她擠擠眼，“我說奶奶，咱們也算是老相識了，如今這個榮光，我好心勸你一句，攏住漢子的心是正經，外頭人，譬如我們這些人，哪值得您惦記？”

言訖，把腦袋朝炕桌上湊一湊，刻意壓着聲，“這大爺，還不往您這屋裏來呢？”

玉臺一霎蹿起火，把炕桌一拍，“你哪裏聽的這些混賬話當了真？休得胡講！”

“哎唷，我是好心呀，講錯了麽您不要生氣，只當我是亂講好了。”

簫娘漫不經意地揮揮絹，又笑，“這話，暫且就止在我這裏了，我可沒往外傳。不過我這人，嘴上也沒個把門的，保不齊哪天與那些個姑娘太太打交道，一高興、一不留神，就……不過既然是風言風語麽，奶奶您也不要往心裏去，有個詞怎麽講來着？哦、清者自清！随她們去說，您是‘清白’的就成。”

她把“清白”二字說得格外婉轉，別有用心得連玉臺這蠢人也一下聽出來了，愈發氣得臉通紅，“你滾出我家去！”

簫娘喬作大驚，四下裏瞧瞧，“可不興這樣講哦我的奶奶，我在仇家這些年，太太的脾性我最曉得！她老人家，最顧體面，我再怎麽着，也是節下替我兒來送節禮。官場上來人來往，不興明着趕人，要叫家下人聽見傳到太太耳朵裏，您不得挨她老人家幾句排場？”

玉臺叫她怄得死死的，有氣不敢出，有火不敢發。偏她又不着急走，還走到水晶簾外把屋子環顧了一圈，“這是大爺的屋子，沒變的如何，大體還是老樣子……”

粉水晶簾嘩啦啦流水似的響成一片，簫娘撩着簾子站在當中，眼珠子比水晶還耀眼，下巴朝玉臺屁股底下的榻擡一擡，“喲，這榻也是前頭那張，您瞧那大邊上是不是有條劃痕？”

玉臺跟着垂首一瞧，見那大邊圓潤的棱角上果然有條刻痕，上漆掩着，不大明顯，她也是經她說起才發現。

簫娘趁她發蒙，笑嘻嘻道：“這還有段故事。那年大爺拉着我在這裏玩笑，非要削個水蜜桃我吃。闊家相公，哪裏做得順手？笨手笨腳的，手一滑，就給劃了這麽一道。”

險些将玉臺的五髒氣炸！

簫娘冷眼瞧她咬緊的腮，暗想倘或她的五髒炸出來，必定是滿地的酸水，心裏便大呼痛快！

愈發高興得落不住腳，拽着玉臺跟前丫頭的胳膊輕輕甩一甩，“好丫頭，我聽說軟玉進府裏來住了，她往前服侍我一場，也把她請來啊，大家坐坐，敘敘舊。”

丫頭也猜出她的意思，把胳膊一抽，“她算哪個名分上的東西，也敢往我們屋裏來？！”

真格是說曹操曹操到，偏巧軟玉聽見簫娘往家來了，算計着這是個整治玉臺的好時機，巴巴地跑了來。

廊下聽見這一句，扇着絹子捉裙跨了門檻，“我說我耳根子怎麽熱辣辣的，原來是有人念叨我。”老遠地，朝玉臺福了個身，“我聽見大姐姐屋裏來客了，我趕着來幫着招呼招呼。”

又見簫娘，如今是抽了身的舊主，待她便不似從前那般如鲠在喉，反倒熱絡地擁上去，“原來是姑娘來了，姑娘來為席大人送節禮？”

簫娘也裝得親熱地把她胳膊擡着，“好二娘，越發出挑了，進了這府裏，日子可還過得慣？”

“過得慣過得慣，姑娘也好？”

二人正寒暄，卻聽“啪”一聲，玉臺拍案而起，怒指軟玉，“你是什麽東西，我這裏待客，沒使你跟前來，你湊來做什麽？！”

簫娘如今是客，不好罵她，就只好逮着軟玉撒氣。軟玉卻不是個好性子，自揀了一張梳背椅坐下，洋洋瞪回眼，“前幾日太太打了吩咐，說奶奶是新媳婦，趕上中秋許多人走動，怕奶奶招呼不過來，叫我幫襯着，我這不趕着來幫襯嚜。”

玉臺眼瞧着兩面都吃了虧，幸而丫頭機敏，忙攙她坐下。她稍稍領會，喘平了胸口，撐着體面咬牙切齒，“呵，我倒把這事忘到腦後了，多謝你費心想着。”

“不費什麽心，才剛打點了爺要送的禮，我也是這會子才得空。”

兩個人機鋒不斷，簫娘靜坐一旁看戲，恨不得拍手叫好。趁她們說得朝天火熱，她正好抽身，便起身請辭。

走到門外，又神神秘秘地走回來，拉着軟玉添把火，“二娘，咱們三個呢，也算有段緣分在裏頭，我少不得要說句公道話。你是做小老婆的，到底不比玉姐，她是正頭奶奶，你還該懂事些，把大爺勸到奶奶這裏睡幾日，大家和睦，家裏才能興旺。”

複去把玉臺拉一拉，“奶奶我也要多嘴說一句，二娘倘或生下個孩兒，也是奶奶的福氣，一家人難說兩家話，她生的，還不等同你生的一般？彼此體諒些才好。”

言訖便跟随丫頭出去，不再管身後洶湧戰禍。

比及軟玉也去，戰火稍歇，玉臺滿腔憤懑與委屈，又不知最該恨誰，便使起性子來，把滿屋摔得着的瓷家夥都砸了個遍。

後頭又對着滿地森森的碎瓷片罵人，一會罵簫娘：“了不得不就是做了個縣丞，瞧把她得意得，只恨不能踩到我頭上來了！我就不信雞窩裏還能飛出個鳳凰！她家中那個席泠，起起落落沒個定數，等她坍了臺，我看她還敢在這榻上坐着與我說話！”

一會又轉頭罵軟玉：“哪裏殺來的個小賤人，真當自己是主子奶奶了，也敢要我的強！等我明日使出手段來，叫她不得好死才罷！”

罵得詞竭了，就哭起來，哭得涕泗橫流，滿面狼狽。仆婢們聽見響動趕來，跟前那丫頭卻怕失了主子體面，又追出去，“你們外頭去，且讓奶奶靜一靜。”

丫頭回來苦口婆心勸，越勸玉臺越哭得兇，從午晌直哭到黃昏，到最後已是滿面的脂粉混着道道淚痕，紅眼白腮，嬌靥淋漓，呆着怔着把把空蕩蕩的屋子的望着——

窗外萬竹生涼，搖光滿樓，幾塊金斑撲朔在黃粱，這鋪錦陳繡的屋子啊，真像一個绮麗的夢，有一種令人想長睡不醒的寂靜。

幹坐到黃昏，丫頭使她飯不吃，水也不喝，等掌了燈，再回首瞧她，見她坐在妝臺前，鏡裏露着紅粉交錯的半張臉，雙目森森地發呆，兩片朱唇翕動不停，卻不出聲。

丫頭見勢頭有些不對，不敢回太太，聽見仇九晉歸家，忙打着燈籠往那偏冷的屋裏去請。

這屋子也靜得厲害，月亮搓散成滿天的星光，仇九晉在窗下看衙內的卷宗，半身影似一座瑰麗空寂的殿堂。丫頭走到跟前便急得直掉淚，“爺快瞧瞧去，奶奶像是有些魇住了！”

也是趕巧，仇九晉将将歸家，就聽見華筵說簫娘往家來送過節禮，與玉臺軟玉說了好一陣的話，不知說了些什麽，将玉臺氣得不輕，又不好發作，在屋裏摔碟子砸碗鬧了一下午。

當時聽見，就與此刻一般——他不疾不徐地翻過一頁卷宗，稍稍擡眼，“那就去請大夫，請我做什麽？”

丫頭登時心涼半截，舉着燈籠跪在膝下央求不疊，“大夫要請，爺也該去瞧瞧呀，到底是爺的奶奶，你們是夫妻，或者爺去瞧了，奶奶就好了！”

仇九晉鼻稍一哼，倒笑了，目光涼得蜇人，“我又不是大羅神仙，沒那麽大的本事。去回太太吧，聽她吩咐。”

丫頭懸着盞燈，幾番踟蹰，到底問了句：“不曉得我們到底是哪裏得罪了爺，自姑娘進門那日起，爺就把她冷在那裏。常言說一日夫妻百日恩，就是沒有恩，總算不得仇人吧，何必這樣白眉赤眼相對？爺說是不是這個理？”

這一番話，總算令仇九晉放下手上的冊子，把雙手交扣在胸前，半明半昧地笑一下，“我與她無怨也無仇，我們都不過聽從父母之命，她做她的仇家奶奶，我做我的仇家大爺，有什麽相幹？出去吧，把門給我帶上。”

丫頭央求無果，只得提燈出去。兩扇門吱呀阖攏，蹀躞闖過園中，挑燈回首，那些瓦疊瓦的屋舍被煙籠着，像座墳場，埋着一家子大活人。

“後來，玉臺跟前那丫頭又報給仇家太太，太太聽後，沒說什麽，連夜請了幾個大夫去。人倒是瞧好了，只是不如往前那般愛說話了，人也不似從前張揚，像是換了副性子似的。偶然間還自言自語的，對着空氣講話，你說吓不吓人？”

墓晚的秋色裏，倦柳愁荷，驟起一陣風，吹落幾片杏葉，也将簫娘吹得打個寒顫，忙拉晴芳的手，“那江寧辛家曉不曉得呢？”

晴芳嗔一眼，“怎的不曉得？他們家心裏雖有抱怨，嘴上到底不敢說啊，他們不過是縣令，仇家是通判呀。況且當初聯姻，不過是為了籠絡我們家的財力。成了親，就是人家宅門裏的事情，我們老爺手再長，也伸不到那裏頭去。再說了，誰家沒點子這些理不清的事情？誰好多嘴去說？這兩日還念叨呢，幸而當初咬死了沒答應他們求我們家姑娘。”

斜陽收盡，天色垂沉，滿月已悄無聲息地爬上來，薄薄的一片，迷幻如那一座雕欄玉徹的府邸。

簫娘還記得那年與那天打裏頭出來，處處迷香，菊桂開遍。她忽然有些慶幸，一早就走出了那座蝕肉腐骨的富麗墳冢。

慶幸之餘，又有些心虛，“那你們表姑娘是如何病的，有沒有個說法？”

“不曉得，這是心病，誰知道？八成是叫從前服侍你那個軟玉氣的呗！噢，換你你不氣？”

簫娘連番點頭，心裏松了根弦，很是出了口惡氣，“也是，不理她，橫豎不幹咱們的事。”

二人再敘片刻，忽然聽見“噼裏啪啦”好一陣響，鑼鼓笙月緊随而來，佳節的喧嚣剎那把岑寂的黃昏炸開。

晴芳忙起身相辭，“哎唷我們家開席了，我得趕着回去伺候，你和泠官人團圓吧，咱們明日再說話。”

黃昏月朦瞳，清涼滿檐，左右兩家皆設豪宴夜飲，這時候就聽見蘇笛婉轉，起了戲，一聽就曉得是蘇杭的班子，絲竹檀板，磨着門前潺湲的溪流。

擺了飯在石桌上，簫娘篩了壺舍不得吃的葡萄酒，坐在院中望着月亮等席泠。遠近相接的鑼鼓絲竹朝她迢遞襲來，一層一層地，像紅塵的熱浪，拍打她伶俜的骨頭。

可今夜，她并不覺得寂寞，她有了熾熱而綿綿的等待，使她像二月的柳絲，只等那一場不遠萬裏奔來的和煦春風，将她吹綠，吹濃。

那一陣風還徘徊在鄭班頭家小院裏門口，與鄭班頭作別。鄭班頭款留不住要送，席泠卻接了燈籠婉拒，“進去吧，阖家團圓，不好叫嫂夫人久等。”

鄭班頭只好送他幾步作別，“老爺慢去，夜裏起露，仔細路上打滑。”

席泠點頭笑應，打那逼仄的巷子出來，街市上已寥寥人跡。各人都趕着歸家賞月團圓，鋪子門臉都遞嬗上起板，只有那大戶門前伶仃幾盞絹燈搖曳。

他也恐簫娘在家久等，舉着燈一路狂奔，半道上晚風就将燈籠吹滅了，天色也從暗沉沉的藍即将墜入黑。

明月順理成章取代了他手上的燈，照着他在參差錯落的青磚綠瓦間馳騁，墨綠的道袍就成了在星河中燃起的一縷深得發藍的火焰，浩浩蕩蕩地，燃向天邊。

闖過擁擠的秦淮河，業已大汗淋漓，趕上今日熱鬧，行院姑娘們都出來放燈，染得他一身渾濁的脂粉香。

甫進院，心都還沒跳停，簫娘就走上去接燈。叫風把那些香味往她鼻翼裏吹，就有些不高興地乜他一眼，“你打哪裏回來？”

“鄭班頭家，不是說了下晌往他家送節禮？”席泠渾然不覺，走到井前打水洗臉。

簫娘捧着帕子在邊上，一眼接一眼地剜他挂滿水珠的側顏，一滴一滴從他鼻尖往下墜，像夜露，在月色中洇着甜蜜又心酸的夢。

她真是想叫他發現她的不高興，又不想。語氣也十分複雜地，用不耐煩掩蓋着那一絲氣惱，“就在他家？兩個人大男人，就沒想着往別的地方去坐坐？”

眼前席泠才算聽出些酸意，直起腰接她手上的面巾，把臉蘸一蘸，散落了三兩絲發，被黏在他的額角，濕漉漉地睨着她，“按你說，該往哪裏去坐坐呢？”

簫娘朝牆外一坡嘴，“大節下，秦淮河正熱鬧呢，姑娘們花蝴蝶似的在河邊撲騰，多少男人紮着腦袋往那頭鑽，你就沒趕着去瞧新鮮？”

席泠輕描淡寫的聲音暗含幾分看破卻不說破的狡猾，“原是想去的，可他夫人在家張羅了席面，也就不好出去了。”

月亮就懸在他肩頭，石案上點了幾盞燈遙遙相映，簫娘與他立在月與燈的中間，在禿了葉的杏樹底下。

她懷疑，這顆杏樹提前結了酸果子，熏得她心裏也酸酸的。她轉過背，好似沒情緒，“你想去就去嚜，這會子去也不遲，熱鬧着呢，我是不攔你。”

話音甫落，就帶着點怨懑一屁股落在長條凳上這頭，陡地把那一頭翹起來，滑了她一個趔趄。

席泠倏地在背後笑了下，很輕。

但簫娘耳聰目明，聽見便蹭地蹿起股火，把手裏的絹子往案上摔，“你了不得！我在家等着你回來吃飯，大節下，你還想往外頭去花天酒地！你爹早前跟我說的那些話就沒講錯，你果然就是個沒良心！”

她明曉得他不是，也沒有，可就想借題發揮，把她肚子裏的氣撒一撒，“這還沒做了大官呢，就只顧自家逍遙快活，把我抛閃在這裏，真飛黃騰達了，我還指望得上你哪樣？！”

席泠在後頭凝望她的背，窄窄的，薄薄的，顯得孤零零的可憐。他忽然有些不大忍心與她玩那些你來我往、你進我退的手段。

她吃過那麽多苦，他得體諒她因膽怯而生的市儈。其實不論她能回報他多少愛，哪怕她無所回報，他也終歸是愛她了。既然結果如此，又有什麽好同她計較呢？

他走到長條凳的那一頭坐下，把一盞燈挪到她面前，照亮她氣鼓鼓的腮，紅顏膩粉，在夜月中似個蠱人的花妖。他把手擡起來，捉下她烏髻裏的一片落葉，“為什麽生氣？”

簫娘驚覺自己險些洩了底，又被他的手捉得慌亂，他不像是捉落葉，好似要抓捕她的心。她唯一可靠不流失的私財全藏在裏頭，倘或被他拿去，她還拿什麽與他交易餘生？

計較一番，她忙把臉色放得和軟許多，扭過來嗔一眼，“我哪裏生氣？我不是生氣呀，只是你瞧這些好飯好菜的，又回鍋熱一下，那味道就不如剛出鍋的好了。”

咽一下，又做賊心虛地連番找補，“也是我不好，等得有些不耐煩了。鄭班頭家嘛，最該去的，他給咱們幫了多少忙？對你又忠心。整個縣衙門，他原最該效忠縣尊，卻巴心巴幹為你盡忠。這樣的人，不好虧待人家，你講是不是？”

她稍稍擡眉，害怕藏着期待，心裏敲着鼓，窺他一眼。

就看見席泠眼裏煙籠的繁星，仿佛成千上萬只燭火供奉在他座下，他散着洞察人世的冷靜目光，要把她這個匍匐腳下的凡人看穿。

她怕被他看穿，慌張逃竄，“我去把菜再熱一熱，你坐着，隔壁人家都開席了，就咱們，啰啰嗦嗦的，就這樣，二更還吃不上……”

她端着一盤子燒鵝，正起身，卻被席泠一把拽住腕子。他往下一使勁，她又跌坐回去。那條凳子棉花似的，或是他的手是軟轎的擡杆，把她一顆心在胸口颠簸起來，從此就再沒停。

在喧嚣包裹的寂靜的一片小小天底下，月亮照到了這裏，席泠久握着她的手腕。這一霎，簫娘甚至懷疑，照着兩京十三省的月亮，這一夜只光顧了她。