第24章 牢飯

二四 牢飯

竺晨風跟在明楊身後, 穿過寂靜無聲的縣衙庭院，從三堂後邊來到了刑房院內，剛一走進去, 就聽見那排小屋裏傳來的痛苦嚎叫和“啪”“啪”鞭子抽打的聲響。

魏中宵他們已經吃完了有史以來吃得最好的一頓工作餐, 工作動力高漲, 憤怒有體力做支撐, 便全都發洩到了這拐子身上。

拐子嘴硬得很，先前怎麽問都不說, 證據打臉了也不肯承認, 捕快們只能給他上手段, 将他綁在刑架上, 一下下用鞭子抽。

“你說不說？！再不說抽死你！”

“大人饒命啊！我什麽都不知道！真的什麽都不知道！”

聽這一聲聲哭喊的确凄慘, 但竺晨風心中毫無波瀾。

雲蘇是從這人院子裏抱出來的, 他一個單身男子關着一個小女孩, 能有什麽好心？如此拒不承認，皆因為大瀚朝對拐賣人口的量刑不輕，拐賣好人家的孩子賣出去為奴為婢, 抓着了就要“仗一百，徒三年”, 如果有前科，還要發配充軍, 就算罪犯本人死了, 這充軍之罪會有子孫接着挨罰。

要是這期間有孩童受傷、死亡，那麽這些人販子就要被判絞刑或者砍頭，懲罰不可謂不重, 因此他們自然會頑抗到底。（注）@無限好t文，盡在

這點大瀚律例她還是方才從明楊那裏聽說的，心裏只道量刑應該更嚴重些, 抓着了就殺頭，看誰還敢幹這麽缺德的勾當！

走到刑房門口，兩門守在外邊的衙役向明楊行禮，他腳步一頓，轉身看竺晨風：“你确定要旁觀？裏邊的場面不會好看。”

“我不怕！”竺晨風不假思索地說。

明楊沉吟片刻，轉身帶她進去。

刑房中，那拐子被綁在了刑架上，在他附近兩邊牆上插着兩個明亮的火把，讓他所有細微的表情都無所遁形，而捕快們則站在了後方陰影處，便于制造一種駭人的氛圍。

竺晨風猜想，這應該跟以前警匪片中用臺燈照嫌疑人的手法有異曲同工之妙。

此刻這人已經被抽得遍體鱗傷，腦袋沉甸甸地垂着，胸口劇烈起伏，因着打他的捕快暫時停手而獲得了喘息之機。

現世是杜絕刑訊逼供的，古代卻沒這麽多講究，尤其對于這種罪證确鑿的人而言，看到他這副鼻青臉腫的模樣，竺晨風只覺得解氣。

魏中宵走上前來，對明楊一拱手，壓低聲音：“大人，還是死活不吐口。”

明楊點點頭，向前緩緩走了幾步，站在火光映出的陰暗交界線上，陰沉着臉，目光灼灼地看着那拐子，與在他人前的溫潤如玉模樣判若兩人，依舊是相貌出衆、英俊無匹，但此刻目光淩厲，更像是來自地獄的俊修羅，随時都能取他性命！

“說了還能少受點罪，何苦要跟自己過不去？”他甫一開口，聲音還算溫和。

那拐子喘勻了氣，艱難道：“青天……大老爺，放、放過小人吧……小人真的……什麽都、不知道！”

“不如這樣。”明楊淺笑一下，笑容卻令他毛骨悚然，“你從頭到尾地把事情的來龍去脈講一遍，比如你如何住進那套院子，如何把那小女孩帶回家。”

拐子痛苦地閉了閉眼：“小人……全都……交代過了，何必……再說……”

明楊臉上的笑意未減，語調卻冷了下來：“既然交代過了，又有什麽不敢說的？難道你心虛，擔心說的話前後不一致，被本官抓住把柄？”

他這話威懾力十足，那拐子沉默不語，整個刑房也沒人說話，安靜得只能聽到火把燃着時發出哔啵之聲。

突然，明楊身後傳來竺晨風不大卻清脆的聲音：“大人，審訊已久，咱們都吃過飯了，想必這人也餓了，才沒有力氣說，不如給他點吃的，讓他填飽肚子，再好好想想。”

所有人都詫異地看着她，不明白這審訊重地，她一個廚娘能旁觀就不錯了，居然還敢開口提建議？？！

這些捕快衙役剛吃飽飯，心裏想的話陸陸續續地穿進竺晨風的耳朵裏：

“這小姑娘膽子也太大了吧？！”

“哼，不識禮數，這裏哪有她插嘴的份兒！”

“還給這拐子填飽肚子，她發的哪門子善心？！”

長信和冷煙同樣驚呆了，但一時間腦子裏什麽都沒想，只是詫異地看看自家少爺，又看看竺晨風，完全不知所措。

明楊回頭，陰影中他輪廓頗深的眉眼顯得十分深邃，略有些不解地看着竺晨風。

他的确是沒料到這個小廚娘會在這個節點上開口，不僅打斷了自己的計劃，提出的居然還是給犯人吃飯這種匪夷所思的建議，這讓他隐隐産生了些怒意，但又不想在衆人之前令一名女子顏面無存，便忍下這口氣，沉聲道：“冷煙，帶她出去。”

“是！”

但還沒等冷煙動作，竺晨風忙不疊地上前，扯着明楊袖子，将他拉遠了些，輕聲對他道：“大人，他能扛到現在，說明早做好了頑抗的準備，再打下去沒有意義，還浪費時間，我提議給他一口飯吃，就是想破他負隅頑抗的這口氣，叫他沒辦法一鼓作氣，而是再而衰、三而竭，或許可以找到突破口。”

這已經是她為了激活讀心術而能想到的最好理由了，她一邊說，還一邊煞有介事地看了那拐子一眼，此人分明豎着耳朵想聽她說什麽，與她對上目光，又賊眉鼠眼地低頭，目光閃爍。

明楊聞言，為她的想法感到意外，心道：“看不出這小女子竟有此等計謀。”

竺晨風聽他心聲，知道他也算認同自己的想法，打蛇随棍上：“我去後廚随意弄點吃的給他，您覺得如何？”

明楊原本微微俯身聽她說話，此刻直起腰，對上她明亮殷切的眼神，突然就覺得不妨一試，于是道：“好，快去快回。”

竺晨風怕自己再迷路耽誤事兒，就拽着冷煙陪她一起回了後廚。

此刻廚房裏多了不少人，都是換班回來的捕快衙役，他們第一次吃到這麽香的飯菜，連飯堂都沒去，端着碗直接站在後廚的過道裏扒飯。

手擀面已經吃完了，大家吃的都是甑子裏焖的米飯，米飯也有些涼，但沒人在意這個，照樣吃得很香。

竺晨風找了個大碗，盛了半碗米飯，又去看各個鍋裏的鹵子，發現剩的都不多了，再看看好奇望着她的那些人，心下有些不忍。

那該死的拐子，憑什麽吃跟別人同樣的飯？！

于是她換了個思路，拎起铫子裏的熱水倒進米飯裏，将板結在一起的飯粒攪開，再将水濾出來，往熱了的飯裏加了一丁點兒豬油，再倒入醬油和香油拌勻，還加了一些白胡椒。

這飯是小雜工焖的，竺晨風怕算不得是自己做的飯，那讀心術不能生效，于是還是舀了一小勺肉丁茄子拌進了米飯裏。

雖是有點串味兒，但絲毫不掩這飯菜香氣，各種濃郁的味道交織在一起，反而香得很厚重，還很有層次感。

拌好飯之後，她拿了個調羹戳在裏頭，便和冷煙一起，匆匆返回了刑房。

刑房中一片死寂，明楊坐在距離刑架大約一丈半遠的長桌後面，目光冷冽地看着對面的拐子。

他明白竺晨風的意思，恩威并施才好拿捏一個人的心智，便讓捕快給對方松綁，只将此人的腿綁在椅子上，連雙手都松開了。

那拐子不知道自己要遭受什麽，的确是對這突然的優待感到兩股戰戰，覺得自己還不如被綁回刑架上的好。

竺晨風端碗進來，所有的目光再度聚焦在她身上，竊竊私語聲在她腦海裏此起彼伏：

“還真給他吃的？！”

“媽的，平時我們都吃不着這麽好的，真是便宜這混賬了。”

“大人怎麽想的？居然聽一個廚娘的話？！”

“哼，難不成吃了這飯，那人就招了？”

自己不走尋常路，被人诟病也很正常，竺晨風不在乎他們怎麽想，徑直走到明楊面前，态度非常誠懇：“飯好了。”

明楊垂眸一看，見那拌飯味道如此香濃，還有肉丁混雜其中，不怕它瓦解不了拐子的意志，便輕輕一點頭，示意魏中宵過來，在他耳畔交代了幾句。

魏中宵聞言點頭，接過竺晨風手裏的碗，走到拐子近前，先把碗在他鼻子前邊晃了晃，讓那濃郁香氣準确無誤地鑽進對方的鼻孔。

“大人開恩，特賞你一碗飯吃，你若答應一會兒把事情經過原原本本再說幾遍，這飯就歸你了。”

別說那拐子先前沒顧上吃飯就被抓了，就算是他吃過飯，但凡吃的不是山珍海味，都扛不住這碗飯的香氣，他立竿見影地開始咽口水，眼睛盯着飯裏的油花肉丁挪不開眼。

“只說事情經過嗎？”他謹慎地問。

魏中宵不耐煩地說：“我們大人還能騙你？”

拐子看了看飯，又看了看對面的明楊和竺晨風，心想斷頭飯不過如此，憑什麽給我吃這麽好，一定有詐，于是又問：“這、這飯裏不會是……”

“放心，沒毒，沒有廚子會糟蹋自己做的飯。”竺晨風走過去，又做了件驚世駭俗的事，她從腰間取出了一把調羹，在魏中宵手中碗裏舀了一勺自己吃了，然後沖拐子挑眉，“這下行了吧？”

別說那拐子目瞪口呆，在場其他人也都愣了，她滿腦子聽見的聲音都是：“啊？”

竺晨風早就料到對方會有此懷疑，才做了兩手準備，此刻用帕子把勺子包好，放回腰間，深藏身與名地退回桌邊，對着略顯意外的縣令大人促狹一笑。

明楊：“……”

這女子，怎麽如此、如此……

竺晨風聽他“如此”半天也沒說出下文，便湊過去問：“我能看看他之前的口供嗎？”

明楊不知道自己為何對她一再退讓，或許是因為迄今為止，t她說的都有道理，這次也不例外，他點了點頭，示意旁邊一直記錄的書記官把口供拿來給她看。

書記官一手漂亮的臺閣體非常容易辨認，竺晨風慶幸四年大學沒白上，看豎行文也看習慣了。

明楊見她看得專注，心裏不自覺地想：“她識字？這麽多字都認識？想必念過書。”

竺晨風正一心二用，下意識地把他內心所想當成了在自己耳邊的問話，便答道：“我念過書，能識字，就是寫不好。”

話音剛落，她才反應過來不對，果然，腦海裏當即傳來明楊震撼的心聲：“她怎麽知道我在想什麽？”