第37章 章

第 37 章

策棱堂堂一個八尺男兒被兩位教養嬷嬷逼得三過家門不敢入, 并非無計可施，而是在數次‘交鋒’中，深知她們背後的主子。

六公主其人——行事無常, 柔中過剛。

她有種不動聲色的本事，一時上人心, 一時堵人心。

如此循環往複, 令人又愛又恨，憑生惦念。

在鐘鳴漏盡不眠的深夜裏, 這絲絲縷縷的熟悉惦念再次湧上心頭。

策棱背靠圈椅，認命似的嘆了口氣, 無奈承認。

他不敢貿然弄走兩位煩人的教養嬷嬷, 誠然有擔心招致容淖更‘離奇報複’的緣故在。

但他更擔心，招不來。

若容淖本意只是對他小懲大誡, 一旦他趕走兩位嬷嬷, 等同是親手切斷了他們之間最後一絲微弱聯系。

策棱腦中有個卑劣的念頭，清晰無比。

他縱容容淖總是這般與他瞎鬧，至少可以保證容淖有心思分落在他身上，不會在他離開的日子輕易忘了他。

至于如何更進一步，甚至恢複兩人婚事，并非朝夕之功。

有句話容淖說對了，世上并非沒有兩全之法, 是無用者多半困宥二擇其一。

當初他毅然決定保全恭格喇布坦而毀婚約, 以一位無辜女子的名聲去成全自己身為兄長的責任，确實無用。

無用，偏又生出貪心。

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策棱背手蓋在眼眉, 回想起前些天夜裏做過的夢。

正是容淖給他下藥，導致他手鼻黑腫癢疼那夜。

或許是手上實在不适, 夢中竟重現了白日在馬車中的情形，他執壺倒水，容淖安靜淨手。

只不過，容淖是不帶帷籬的。

他能清晰看見少女鬓角淩亂，領口微濡，倦怠疲憊，那是在外奔波半日的後果。

卸去華服，少掉珠釵，形容狼狽的姑娘如寒冬天裏被摧殘過的碎瓊亂玉，破碎的美感令人見之驚心，清極豔極，姝素絕絕。

策棱一動不動，怔然望着夢中女郎的側顏，直到悠然轉醒，這才意識到一個嚴重問題。

作為一個在軍旅之中混跡過的年輕男人，他知道男人普遍的德性，夢無好夢。

可是他的夢中，從始至終只有無法言喻的悸動流淌。

原來在血氣方剛的年紀碰見一個女子，為她心旌搖曳，本能竟不是臣服于身體的欲|望，而是想牽她的手。

以至于連夢中都充斥着小心翼翼的拘謹，唯恐有一絲多餘的冒犯。

冒犯她，冒犯自己的……心意。

那是策棱第一次無比清晰認識到自己心之所向。

怎奈命運弄人。

他輕易放棄婚約那日，未曾想過來日會求之不得，寤寐思服。

不過，說到底全是他自作自受。

身為男子，當斷不斷，反複無常确實可鄙；但耿耿于懷，念念不忘更是可悲。

貝子府書房一燈如豆，整座京城早已入眠。

策棱随手挑亮燭火，精神抖擻翻閱着漠北往來密信。

他必須改變原定計劃，盡快拿下漠北，手握權柄，方有資格重與皇帝提婚事。

既起了貪心，必是要貪心到底的。

反正，只要有他在，冬季時節皇室與多羅特部的聯姻成不了。

策棱主意已定，如此一來，愈加迫不及待重回漠北籌謀。

上次他在乾清宮請辭回歸漠北，被皇帝以漠北暫時無戰事，他不妨多留京一段時日陪伴老祖母為由給委婉否了。正巧，彼時格楚哈敦壽誕将至。

皇帝用一頂孝道的帽子壓下來，他推脫不過。

實則心底一清二楚，皇帝此舉并非是成全他的孝心，分明另有所圖。

早在去年他在漠北初初嶄露頭角時，皇帝便派了兩名出身不錯的八旗子弟遠赴漠北，名義上一則奉命而來，替皇帝修複與他之間的關系；

二則是以八旗旗號為震懾，助他一臂之力，以免他被人看輕。

這二人，說白了就是皇帝的一步進退鹹宜的活動棋。

若他真能在漠北闖出一片天，跟着他起勢的兩人便是皇帝的眼與耳。

若他無用，那兩人也可借他漠北王族的名頭，替皇帝在漠北經營。

策棱心知皇帝的盤算，秉持堵不如疏的道理，回京前特地把那兩個八旗子弟提拔成了副将。

皇帝多留他在京都一日，便是多給那兩名副将攏權提供一日時間。

他耐着性子多留了這幾天，算是顧全雙方顏面。

現下，他必須得趕回漠北收網了，省得贻誤正事。

-

容淖知道策棱返回漠北，已經是月餘之後的事了。

宮裏人對她和策棱之間的‘淵源’一清二楚，等閑沒人會在她面前提起策棱一個再無瓜葛的外男，自讨沒趣。

策棱的消息，她還是去簡親王府時，從敬順口中聽來的。

前些日子，她的小日子終于來了。

她本就年紀到了，又被孫姑姑監管着吃下那麽多副藥，再加上還有八公主在旁影響着，初潮到來其實不算意外。

容淖一連疼了七八日，皇帝憐憫，雖未明着表示什麽，但孫姑姑分明不像前段時日那般對她嚴加看管，也不再私下禁她的足。

不過，容淖身上不利索，心情不好，再加上喜靜性獨，禁足令解與不解，于她而言毫無影響，反正她根本沒起過出門閑逛的心思。

宮裏紅牆綠瓦的精美景致，千篇一律，沒個看頭。

直到簡親王府傳來世子福晉有孕的消息。

算算日子，世子夫婦成親近兩年了，情愛甚篤，奈何世子福晉的肚子一直沒個動靜，世子的後院更是安靜。

一旦世子福晉這一胎誕下男丁，那便是簡親王府的嫡長孫，若無意外，這孩子将是來日的鐵帽子王，足夠令人重視。

可這其中，偏偏生出了意外。

上個月末，三年一次的八旗選秀結束。

皇帝不僅新納了幾個年輕貌美的妃子充盈後宮，還按照慣例，給阿哥及宗室子賜下福晉、側福晉或者侍妾格格。

皇帝甚是愛重簡親王世子，這種‘好事’自是少不了他。見他成親兩載且無子嗣，許是暗中認定世子福晉善妒，自己生不出還不許妾室們生。

直接大手一揮，賜下個出身十分不錯的側福晉。

本朝王公們的側福晉禮如平妻，是可以上皇家玉牒的，不同于尋常的姬妾。

世子福晉見皇帝送來一個能和自己‘打擂臺’的女人，不僅不敢表露絲毫不滿，甚至還得端出嫡妻氣度，強撐出一副笑臉，裏裏外外親自操持世子納側福晉的喜宴。

結果就是，世子福晉在婚宴末了送客時，直接當衆暈倒過去。

衆人只當她是妒火攻心，擎當做笑話看。哪知竟由禦醫當場檢查出她有了身孕，操勞過度懷相不算太好，需要卧床靜養。

可謂巧合又荒唐。

容淖身上幹淨後，聽聞此事，終于有了反應，主動請命出宮前去王府探望。

皇帝于世子福晉胎像不穩一事上本就有幾分理虧，這幾日流水似的往簡親王府送了不少珍品藥材。

如今聽說容淖要去探望，念及早先容淖在王府修養時與世子福晉處得不錯，當即欣然點頭同意。

容淖打着替皇帝關懷小輩的旗號，風風光光來到簡親王府賀即将添丁之喜。

福晉親自迎接了她，與她一路寒暄，相攜徑直去往世子福晉內寝。

寝居裏面，世子福晉無精打采半躺在床上，面色蠟黃，吐納虛浮，眉宇之間微微沉壓，不複從前爽氣自然，言笑盈盈。

見到福晉與容淖到來，她扯出笑臉剛要下地問安。福晉眼疾手快，爽利地把人按了回去。

周邊小錦杌上坐的一圈王府偏房女眷亦是紛紛起身行禮。

入目滿屋子的花紅柳綠，容淖一眼便認出了哪位是新側福晉。

無他緣故，這位新側福晉不僅生得豔色，穿戴更是緋麗出挑。

頭頂金累絲鑲青玉镂空雙鸾鳥牡丹金簪，對插兩支銀鍍金點翠穿珠流蘇；蘇繡喜鵲登枝衣裳上那盤扣都是紅玉髓磨成福壽紋珠子的；再加之懸的那枚雙喜翡翠佩，仿佛生怕旁人不知她是新嫁娘一般。

女子一生最耀目的日子便是大婚時節，哪怕只是個側室，新婚期間穿戴出挑些也是無傷大雅。

可她把這滿目喜紅穿到世子福晉面前來礙眼，未免不知輕重，有挑釁嫌疑。

容淖微不可察皺起眉頭。

簡親王福晉似乎已習慣了側福晉的做派，神色如常地為容淖與側福晉引見。

一番見禮完畢，福晉關切世子福晉幾句後，便以庶務繁雜為由，匆匆離去。

從前世子福晉康健之時，尚且能幫福晉一同料理庶務。如今世子福晉卧床養胎，這偌大的王府內內外外只能仰仗福晉一人操持了。

顯然，福晉面上因為側福晉為皇帝賜婚的新嫁娘不好置喙，這心底分明是向着世子福晉的。

寧肯自己受累，忙得形容消減，也不願讓側福晉出頭幫襯府中庶務，免得傷了世子福晉的心。

福晉離開後，容淖坐在世子福晉床頭，經由世子福晉同意後，輕輕搭上她的手腕。

“公主竟會診脈？”側福晉啧啧稱奇，“真是博學多才。”

容淖思緒被打斷，漫不經心冷睇她一眼，沒應聲。

待心底有數後，慢條斯理收回手，斟酌開口，“堂嫂身體尚可，只是疲累過度。等過些日子養好精神，胎像穩固，可以去園子裏走走，省得待在屋子裏憋悶煩心。”

世子福晉含笑應下，側福晉再度趁機插話。

“公主所言甚是，姐姐年輕底子好，又生得一副福相，自會康健無虞的。”

側福晉言笑晏晏道，“說起來，妾身娘家兄嫂是和世子與姐姐同年大婚的，只不過早一個月，現下兄嫂膝下已孕有一子一女，第三個孩子怕是也不遠了。”

“家母前幾日去廟中，還特別找大師為這三胎算過，大師說八月為壯月，這時節上身的孩子運勢極強，将來頂有出息。姐姐的孩子算起來正是八月開頭上身的，定也是個福澤深厚的好孩子。”

側福晉提起蔔卦之事時，容淖敏銳捕捉到世子福晉面色微微不自然，雙手緊張捂在未顯懷的小腹上。

這下意識的肢體動作，隐約透着保護姿态。

——側福晉這番言語裏必是藏有她不知情的機鋒，驚到世子福晉了。

容淖暗忖，清眸瞥向側福晉，冷不丁開口，“兩年生下兩胎還想着三胎，他們夫妻沒有其他事可做了？”

“撲哧……”女眷們似炸了鍋，紛紛用帕子捂住翹起的唇角。

“這……”側福晉沒料到容淖一個未嫁姑娘會主動插嘴揪這種事，且言辭如此直白犀利，笑意僵在臉上，吞吞吐吐半天，生憋出一句，“多子多福嘛。”

“如此頻繁生育等同拿自己與孩子兩條性命冒險，福從何來。”容淖輕描淡寫吐出一句評價，“自己拎不清，苦果且自己受着，拿到女眷堆裏誤導旁人做什麽。”

側福晉啞口無言，她知曉六公主今日是奉皇命而來，本意是想借六公主的嘴，把王府隐瞞不報之事順理成章抖進皇帝耳朵裏，也算是報了她新婚當日之辱。

哪知六公主不按常理出牌，非但不順着她的口風深究，還抓住她話中把柄，一句話帶偏重點。

她就算是個傻子，此刻也能覺察出六公主對自己很是排斥，以及對世子福晉不動聲色的維護。

側福晉深谙過猶不及的道理，不敢繼續糾纏此事，讪讪提出告辭，打算另尋他法。

屋內一幹女眷察言觀色，也先後起身離去。

容淖指揮人去支半扇軒窗散散屋內的脂粉氣，自己則親手倒了一杯溫牛乳遞給面色沉郁的世子福晉。

她懶得繞圈子，單刀直入問起，“堂嫂可有話對我說。”

方才她替世子福晉把脈時，發現世子福晉不僅是操勞過度那麽簡單，隐有驚懼難安，無法入眠的脈象。

“我……”世子福晉欲言又止，低頭凝視自己的小腹，攥着指頭，沉默許久才緩緩道，“罷了，瞧側福晉離去時的面色，便知她今日不會善罷甘休。與其讓公主去聽外人胡言，不如由我講明。”

世子福晉喟然嘆息，沉聲道出幾個字，“王爺病了。”

容淖詫異，“簡王叔生病宮中為何不知？”

“王爺親自發話，壓着不許上報與外傳的。”世子福晉慘然一哂，“因為薩滿通曉長生天谕，說王爺驟然卧病皆是與我腹中之子相克之故。”

從世子福晉的話中，容淖得知了始末。

王爺是在世子納與側福晉婚宴那日病如山倒的，事先毫無預兆。

當時內院傳出世子福晉有孕的消息，簡親王高興之餘多飲了幾杯，被人扶回正房的路上，突然頭疼欲裂，倒地不起，府醫一番診治之後仍舊不見好轉。

福晉病急亂投醫，幹脆把為婚宴跳神的薩滿請了過去。

滿人信奉薩滿教，據聞一些大薩滿不僅能治病、預言、解夢、占星等，甚至還能連通天地，控制晴雨。

穿神服、紮神裙、系腰鈴、戴面具的薩滿左手執抓鼓、右手持鼓鞭，一通‘通神’之舞後，簡親王狀況果然好轉，不再叫疼，悠悠睡去。

醒來後卻莫名變得嗜睡，意識渾噩，看人視物模糊重影。

簡親王乃是從戰場厮殺下來的，又正值壯年，平日雖有個小病小痛，但身子骨勉強稱得上一句雄壯，突發急病未免可疑。

府醫沒個章程，倒是薩滿一錘定音，直指世子福晉腹中八月上身之子為克星。

八月，壯者，陰大盛。《易》之大壯，言陰大盛也，既貴且危。

又道簡親王命理占四柱神煞之一的魁罡之相，是個有吉有兇的星煞。如今吉神被胎兒陰氣沖撞，兇煞主命。

福晉并非篤佛之人，對命理一事将信将疑。

她憐憫尚未出世的孫兒，也心疼親如母女的兒媳，唯恐孫兒就此背上克親的名聲，遂做主暫且把王爺突發急症的消息瞞了下來，并嚴令封了一幹知情人的嘴，決定将一切交由王爺好轉之後再行定奪。

簡親王神思清明幾許之後，亦是贊同福晉的處置之法，認為命理一事子虛烏有，不該牽扯無辜稚兒，此事便順理成章隐瞞了下來。

經由婚宴那日鬧得人仰馬翻後，世子見簡親王病重如此尚且不忘庇護子孫，愧疚之餘，大為震動，一顆心全撲在了簡親王身上，日日為父親嘗湯侍疾，與側福晉至今尚未圓房。

側福晉本想夫唱婦随，陪世子一同為簡親王侍疾，正好趁機穩固地位。奈何王爺與世子都不太待見她，俨然有視她為災星上門的意思，打發她回自己院中待着。

正值王府衆人焦頭爛額之際，側福晉自然不可能真的窩回院中享清福，便調轉視線，有意去讨福晉的巧，試圖分擔庶務，不出意外吃了福晉的軟釘子。

後來三朝回門禮時，世子擔憂府中父親妻兒，更是只陪側福晉回府露了一面，便匆匆離去。

徒留側福晉家中老小對着滿桌子寓意紅火恩愛的回門宴席，面面相觑，顏面掃地。

側福晉連番讨好無用，頻受冷落，心有不甘。

王府上下是一家人，唯獨她被排斥在外。

她不敢怨怼簡親王與世子，只能撿軟柿子捏。轉頭便恨上了世子福晉與她腹中孩兒，認定這是個禍頭子。

不僅日日一襲新嫁娘裝扮來給世子福晉‘請安’，還幾次三番語帶機鋒，今日更是趁着容淖來府，準備把胎兒克親始末一一告知。

打算借容淖的口，把一切禀給皇帝。

此事畢竟是簡親王家事，皇帝知曉後也不便過多插手，但心中必生忌諱。

如此，就算世子福晉這一胎平安誕下了簡親王府嫡長孫，此子也難入皇帝的眼，将來八成前途多舛。

側福晉是存心要把孩子災星的名頭傳出去，毀了這孩子。

容淖抿了口茶，不知該如何評價須臾之間亂成一鍋粥的簡親王府。

“堂嫂放心，王府之事我定當守口如瓶。”容淖只能如此道。

“我自是信你的。”世子福晉慘然一笑，“否則豈敢把這些話宣之于口。”

容淖斟酌又道，“堂嫂，不知可否方便讓我探望簡王叔一面？”

容淖從不信‘巧合’二字。

她總覺得，王府突發內亂并非偶然。

世子福晉撫着小腹尴尬搖頭，“實不相瞞，自王爺卧病後，我未敢前去探望。你若想去探病，只能去詢問福晉或世子。”

容淖點頭，陪着世子福晉用過午膳後，自覺去往從前住過的春山閣小歇。

回春山閣的路上，不出意外在道旁飛鷃亭下瞧見了一道熟悉的人影，正癱在竹排椅裏，面上蓋了本雜書游記遮擋陽光，不知是醒是夢。

容淖擡腳走過去，扯下敬順臉上的書，正好和那雙疲憊的眼對上，八成是照顧簡親王累的。

敬順懶散伸了個腰，随口喚了句六堂姐，緊接着言簡意赅道，“那群塔裏雅沁回子，或許跑了。”

容淖意外側眸，她本以為會從敬順口中聽到塔裏雅沁回子已經安置妥當的消息，怎知竟有變故，凝眉追問道，“你且詳細說來。”

“他們被遠威镖局的人以重金解救出來後，在送往漠北四公主府的途中，與遠威镖局的镖師一同失蹤。”敬順打了個哈欠，順手抹去眼角淚花，“遠威镖局已另派了一撥人馬北上查探找尋，迄今為止，仍舊是了無音訊。”

草原天地廣闊，四顧茫茫，行差毫厘，或許方向早已離之千裏，找尋不易。

容淖按捏發疼的眉心，想起上次那封信兜兜轉轉曾落入策棱手中，不免嫌棄道，“你當真是不靠譜。”

先丢了信，後丢了人。

敬順不以為意反駁，“物忌全勝，事忌全美，人忌全盛。世上從無算無遺策的周全事，這點變故算什麽。”

“六堂姐你若是着急把人找回來，不妨給策棱貝子去一封信，請他幫忙尋找。他如今在漠北，也勉強稱得上一句地頭蛇，可比镖局那三瓜兩棗強上許多，反正你二人關系也不一般，上次還在山寺外約見來着。”

經上次八公主引她去內筒子河摘荷花那事後，容淖吃一塹長一智，對待策棱尤為警覺，“你此言何意？老實交代，可是策棱買通了你，讓你撺掇我與他書信往來！”

容淖且記得上次兩人在宮道邊分開時，策棱那句意味不明的‘貪心’。

敬順噎住，嘀咕道，“……你怎麽什麽都知道。”

容淖輕蔑冷嗤，“男人的小把戲。”

敬順倒吸一口氣，扶額頭疼道，“六堂姐，你真不愧是在乾清宮長大的。”

方才容淖說話那一瞬間，他仿佛看見了皇帝在宗室男子酒宴上，漫不經心點評過眼漁色。