第14章
第十四章
楚并曉徒步許久，身軀依舊挺拔，如屹立不動的磐石。他環顧一圈，看着驚魂不定的入門弟子，毫不客氣地訓斥起來。
“你們有些人在山上素來自負，不将基礎劍術和術法放眼裏，甚至不将此行任務當正事。但現在，區區一群二葉風嘯獸，就可以讓你們自亂陣腳，還沒到鎮子上便灰頭土臉。蓮華宗曾招收那麽多弟子，我沒見過哪一批像這樣。”
衆人見他面色冰冷，皆無措地低下頭，盯着自己腳上的泥，一時間都不敢說話。
風嘯獸是低階靈獸，只要能聚氣凝元，基本就可以對付。無奈弟子們經驗不足，稍一陷入險境，頓時心神大亂，更別提殺出重圍。
楚在霜眼看兄長板着臉訓人，她在心底補充：“我哥的意思是，這是他帶過最差的一批！”
小釋：[但你哥是不是也就帶過這一批？]
“對，所以既可以說是最好的，也可以說是最差的，簡直完美。”
[？]
“門派任務不是嬉笑打鬧，倘若今日是更厲害的靈獸，那些掉隊的人早交代在這裏。”楚并曉直視盧禾玮，“在山下，沒有人知道你的身世背景，也沒有靈獸會顧及你的想法，全靠你手中的劍罷了。”
盧禾玮隐忍咬牙，此時擡不起頭來。
“這才是真正的修行，收起無關緊要的情緒，丢掉依靠他人的想法。如果再有類似的狀況，你們不聽指令、拖延掉隊，即使遇到危險，我也不會去救。”楚并曉語氣漠然，聽着不近人情。
衆人應得微弱：“……是。”
“随我往前走，就快要到了。”
楚并曉繼續帶隊，他不再緊盯身後人的狀況，頭也不回地朝不遠處燈火邁步。這一路，弟子們安靜得多，都不敢再腳步磨蹭，時刻注意着周圍的情況。
天色漸暗，黑黢黢的山林之中，一點光亮驅散暗處的野獸。順着白色标記的路線，正前方有炊煙袅袅，說是凡人聚居的小鎮，倒不如說是一個村落。
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鎮中的小樓遠不及紅塵澤鬧市繁華，偶爾還能看到一些搭橫杆的草棚，懸挂着不少肉幹及骨頭。白天晾曬的野獸皮毛，如今也被搬進草棚裏。這裏靠狩獵維生，收集靈獸皮，再販賣出去，能有一筆不錯的進賬。
“仙人，你們可來了，這一路辛苦了！”
小鎮門口有一中年男子，他容貌平平、打扮樸素，手中捏着蓮華宗信物，剛看到白衣弟子們，便匆匆地奔過來。
“在下蓮華宗楚并曉。”楚并曉接過那封帶蓮紋的任務信，致歉道，“不好意思，路上多有耽擱，比約定的時辰要晚，讓您久等了。”
“哪裏的話，這裏位置偏僻，仙人們願意來，我們感激不盡！”男子帶路道，“裏面請，快往裏面請，我帶各位去休息的地方。”
片刻後，一棟不起眼的客棧映入眼簾，樓裏的房間都空着，專門用于接待弟子。
“今晚稍作休息，卯時門口集合。”
楚并曉說完，他就随男子離開客棧，商議此行任務的細節。
李荊芥目送二人離去，恍然大悟道：“難怪楚師兄發那麽大的火，原來有人在小鎮外等我們。”
“不就是一個凡人，讓他稍微等會兒，又有什麽大不了？”盧禾玮不屑。
楚在霜點頭：“确實，他就是一個凡人，卻也不會被鳥啄，沒準一路走過來，比你速度還快呢。”
“楚在霜！”
斐望淮微笑持扇，打圓場道：“好啦，大家一路勞累，去看一看房間，都早點休息吧。”
衆人經歷完鳥群衣衫不整，現在都進入客棧，回屋整理起自己。
蘇紅栗猶豫地望向門口，只見暖黃的燈火之下，少女和少年并肩，不知在說些什麽。她一時徘徊起來，不知該不該上樓。
“怎麽了？”李荊芥見她不動腿，他好奇地探頭查探，等看清那二人是誰，哀嚎道，“又開始了是嗎？他們又開始了是麽？”
斐望淮和楚在霜出雙入對，簡直就沒有分開過，現在腦袋又聚到一起。他們身穿芸水袍，白衫被暖光照得清透，好似暗夜裏依偎的月色。
蘇紅栗：“我想跟她道謝。”
李荊芥擺手：“算了吧，你現在沖上去幹嘛，你等哪天他倆不挨着，不然多煞風景啊！”
蘇紅栗誠懇發問：“我能等到他們不挨着的一天麽？”她都等好久了。
“……”李荊芥語噎，寬慰道，“咱們修仙之人，總會有機會的。”
自從進入小鎮以來，楚在霜就眼珠子亂轉，迫不及待地想逛一逛。休息時間一到，她當即摸出門，想要出去溜達一圈，誰料卻被人一把提溜住。
斐望淮一手握扇，一手捏她後衣領，笑眯眯道：“深更半夜，你沒有佩劍，要跑到哪裏？”
楚在霜嘟囔：“我又不跑太遠，就在這裏轉轉，看看有什麽店鋪。”
“嗯，然後再找一家烤鴨店住下來，開始長期蹭吃蹭喝。”
“？”
楚在霜被他摁住，又敢怒不敢言，以哀怨的眼神譴責他，恨不得用杏眸釋放雷系術法，當場将他電麻倒地才好。她當真是孩童心性，弈棋時聰慧過人，可不知為何玩心重，感興趣的偏偏還是沒用的。
斐望淮松開她衣領，又向她抛去一物：“戴上這個，不管你了。”
一道銀光閃過，楚在霜伸手接住，攤開自己掌心，看清銀質手環，疑道：“這是什麽？”
金屬手環雕工精美，遍布着繁花的紋路，佩戴後剛好能緊貼手腕，一絲空隙都不留。銀器帶着一種冰冷美感，不似溫潤的瓊玉，那些神秘的花紋之下，仿佛潛藏着異域殺機。
“袖箭，當然箭頭後有雲錦繩，也可以當鞭子來使用。”斐望淮道，“你的靈氣不足，還沒法用真劍，用這個修行更合适。”
他沒有說的是，這種袖箭都是自己幼年的玩具。她沒有道心，以目前的水平，确實算是幼兒。
楚在霜一聽此話，她當即脫下袖箭，好像抱着燙手山芋：“那我不要了。”
“為什麽？”
“我不要修行。”
他斜她一眼：“那就拿着防身，再遇到其他靈獸，你不一定像今天運氣好，能學着鎮子裏的人找到出路。”
當然，楚并曉在她身上留有尋蹤蝶，這也是她的另一重自保手段。
“為什麽不能？”楚在霜望着手中袖箭，她偷瞄斐望淮，冷不丁道，“你為什麽要修行？”
斐望淮對追求實力有超常的毅力，甚至稱得上深入骨髓，對人示好都是同邏輯，贈送讓人變強的武器。她偶爾都好奇，到底是什麽經歷，會使他有此等執念。
“這話該我問你，你為什麽不修行？”斐望淮雙臂環胸，“我就沒見蓮峰山上有誰不修行。”
“誰說蓮峰山上的人都在修行，他們知道自己修的是什麽嗎？窮理盡性，窮的是什麽理，達天入神，達的是什麽天，我看沒幾個人知道，那也能叫做修行嗎？”
楚在霜脆聲道：“美其名曰仙人，依舊還是凡人，逃不出大魚吃小魚，倚強淩弱那一套，不是有靈氣，那就叫修行。”
所以她不修行，她還沒想明白，自己到底在修什麽。
倘若修為是世間唯一的尺度，那這個世界肯定有哪兒不對，應該有其他解決問題的手段才正常。
斐望淮一怔，不料她這麽說。
“你為什麽要修行？”她眨了眨眼，似有點懵懂，虛心求教道，“我哥将那十六個字視為終其一生的标杆，所以他要修行，你又為什麽呢？”
“我……”
倏忽間，忘川洶湧的水聲再度在他耳畔響起，水面之上籠蓋着滔天大火，烈焰徹底将黑夜映亮。
鮮血、冷水、濃煙、利箭，成千上萬的火星從空中墜落，厮殺和哭號恨不得将他的世界颠倒成沫。
嘈雜中，傳來母後高亢而凄厲的聲音。
“阿淮，不要回頭，順着這淮水，順着這忘川，一直往下游！”
“你是真正的王族，當你重踏這片土地，諸多逆賊當死無赦——”
望淮，望淮。
他望着那年淮水，永生都無法忘懷。
斐望淮面對她澄澈的眼眸，好似照一塊明鏡，映出諸多的情緒，一時間無所适從。他斂去表情，一摸鎖骨的藍寶石，低聲道：“沒有為什麽，或者說，是你看不上的理由。”
楚在霜不解。
“你說得對，這世間就是倚強淩弱，逃不出大魚吃小魚那一套。”他漆黑的眼眸幽深，漾起凜冽寒光，輕笑道，“所以我跟山上人一樣，要成為那條大魚，要靠修行成為強者。”
她啞然。
“記得早點回來，我先回屋了。”
斐望淮說完，難得沒跟着她，轉身就離去，進客棧休息。雪白的背影漸行漸遠，起步間衣袍翩跹，好似斷線的白風筝，在風中沒有歸處地飄蕩，莫名流露出脆弱感。
“騙子。”
楚在霜目送他上樓，她垂下眼睑，嘀咕道：“明明是在笑，看着要哭了。”
