第1章 天降流星

天降流星

清澈的溪流潺潺流過鵝卵石底，不時有衣服落下、升起，濺起一片水花。

西沙村的女人們習慣每日在溪邊浣衣，今日也是如此。

花紅挑了個慣常呆的位置，用準備好的草木灰水浸濕衣物，拿起搗衣杖在石頭上敲打起來。

敲了一會，面前突然多了塊陰影，花紅擡頭一看，原來是張大娘過來了，她趕緊往旁邊挪了幾下，給張大娘留出空位。

讓出位置，她又低下頭，接着手上的動作。

右肩被撞了一下，花紅意外地朝力度來源方向一看，張大娘露出了些打探的神色。

她在心裏嘆口氣，對張大娘想問的事有數了。

“紅紅，你家那位，是真的不回來啦？”

“我聽我男人說，他在省城當大官咧，不會再回村裏了。”

花紅瞪大了眼，故意擡高了音量，好讓在這洗衣的所有婦人都聽見。

“當然不是啦——”

“花信說了，他和爹娘先去省城安頓下來，等啥都收拾妥當了，就接我到省城辦婚事呢！”

她尾音還故意帶了絲羞澀，說得無比真實，但她心裏明白，這些都是權宜之計。

花紅是花家的童養媳。

十多年前，花家獨子花信生了場怪病，用盡方法都治不好，花老爹聽了村人的話，從人牙子那裏買了她，辦了場喜事。第二天，花信就能下床走了，就此，這場荒唐的婚事就這麽被認了下來。花紅也在花家生活下來。

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去年秋闱，花信中了舉人，過了不久，就把花家二老接到了省城，留她一人在西沙村裏生活，美名其曰，照看家裏的田産和屋舍。

花紅不怨。

畢竟自己只是個來歷不明的外人，花家養了她這麽多年，也算是仁至義盡了。

至于她和花信的親事，她從來也不當回事，從花信第一次在學堂取得首位時她就明白，他們終究不是一路人，更不用提，他現在已經是舉人老爺了，與她一介農婦有天壤之別。

他們願意讓她繼續住在原來的家裏，有田産可以種些東西，已經算是對她很好了。

只不過，在村人面前，花紅不願露怯。

若是讓他們知道她被花家人“抛棄”，那這些屋舍和田産就不一定能保住了。她畢竟不是壯碩男子，別人要欺負她，還是很容易的。

不如借一借舉人的威風，能瞞一時就瞞一時，盡量護住自己。以後的事，交給以後去煩。

衣服放在溪水中沖洗幾遍，再擰幹，花紅把它們都放回筐中，告別衆人，往家的方向走去。

從溪邊走到家，要經過一片農田。

花紅人如其名，長得嬌俏，似春日花叢中最惹人注目的花，雖說只着一身簡樸的、縫着密密麻麻布丁的粗布衣服，卻掩不住她的風華，眼又大又圓，眼珠子比夜裏的月還明亮。

不需任何裝飾，不需刻意動作，只簡簡單單地挎着竹筐走過田埂，就吸引了田裏勞作的莊稼漢們的目光。

有的借除草的動作悄悄擡眼，有的直接大剌剌地站着，目光落在她面上，更有甚者，吹起了調笑似的口哨。

花紅垂頭，目光老老實實地落在路上，不敢偏移分毫，腳步默默加快了許多，想趕緊離開這裏。

這種被窺視、威脅的感覺讓她不悅，可她不能做什麽，只能默默忍着。

花家三口人還在這的時候，這群人是絕對不敢這樣明目張膽的，他們一走，她失去了明面上的倚仗，哪敢輕舉妄動呢。

每當這時，花紅心裏就會冒出個嫁人的念頭。要是她有了男人，就讓她男人收拾他們去！

可是，要嫁誰呢？

全西沙村的人都知道，她是人牙子帶來的外鄉人，是花信的童養媳。只有花信不要她的情況下，她才可能嫁給別的人。

若是大家知道了花信不要她，加上她又沒有母家，這種情況下別說嫁人了，能不被欺負就算她運氣好。

不如就像現在這樣，勉強維持這個謊言，換來一時的表面平靜。

一般想到這裏，花紅就會再一次打消嫁人的念頭。只是心裏頭偶爾也會盼望着能發生什麽事，然後她能可以擺脫這種擔驚受怕的生活。

-

回到家，把中午剩下的稀粥熱一熱，這便是今日的小食了。

喝過粥，洗好碗，天色已經暗了下來，花紅趕緊關好大門，門栓放好，防止夜裏有不相幹的人過來惹事。

關上門，她像往常那樣，到蠶房去，看一眼蠶架上的看一眼蠶架上的蠶蟲，若是桑葉不夠了，就順手往上添點。

花紅盯着啃食着桑葉的蠶，心裏盤算着，等這些蠶吐了絲，成了繭，她能用這些絲到鎮上的布莊換多少錢。花家人給她留下了一貫錢，節省着花，也夠她用個一年半載的，但這錢終究還是要花完的，她必須找到掙錢的營生。

花老爹是村裏為數不多的讀過書的人，各家會出些銀錢，把孩子送到他這來啓蒙，這便是花家大部份的收入來源。後來，花母向四鄰學了養蠶的技術，在家裏尋了間空房養蠶，補貼家用。

他們還在家裏時，花紅一直幫着花母養蠶種菜，他們走了，她一面繼續在屋旁的空地種菜，一面照看着之前下好的蠶，希望之後能換些銀錢來。

在蠶房轉了一圈，花紅便出來了。

今日夜空晴朗，沒有一點兒雲翳，月光格外皎潔，映照在整潔的院子裏。

借着月光，她從井裏打上來些水，倒到盆裏，沾濕巾子，擦拭露在外面的臉和手足。洗幹淨，倒掉水，花紅沒有馬上進屋，站在院裏定定地看仿佛近在咫尺的彎月。

月光娘娘，若是你能聽見我的心聲，能不能幫幫我？我實在不知道該怎麽辦了。

能不能像話本子裏寫的那樣，賜她一段從天而降的好姻緣？

夜晚的村莊靜谧，只有鄰人家的大黃狗吼叫着回應她。

花紅搖搖頭，想把這些幻想的念頭甩出大腦，轉身回房。

背過去的那一刻，一道耀眼的火流星從漆黑夜幕中劃過，大地瞬間亮得似白晝。

她猛地轉身，只捕捉到殘存的長長流星尾，它極速破空，直直地落到她家屋後。

那裏是桑林！

眨眼的功夫，院子裏又恢複了慣常模樣。

花紅站在原地，動也不動。她想到了剛才許的願望，又想到了落在屋後的流星。

這會不會是，月光娘娘的啓示？

要不要去看看？她心中蠢蠢欲動。

-

花紅特意挑了把鋒利的菜刀，把動作放到最輕，小心翼翼拉開門栓，在夜幕隐蔽下，悄悄往桑林走去。

沒多久，她走到了桑林前，在外圍觀察了一下。說是桑林，這裏實際上只種了十棵不到的桑樹，不大，一眼能望到頭。

花紅馬上就發現了樹林中央，某棵樹折斷的樹幹之下，有一大團黑乎乎的東西。它被枝葉的陰影遮住了，看不清形貌。

微風吹過枝葉之間，留下沙沙聲。

花紅握緊手中菜刀，蹑手蹑腳地走過去，生怕驚動了它。