第19章

第19章

老夫人看他臉上有懊惱之意，趁熱打鐵的勸道，“你去給澤蘭賠個不是。”

周尚正這才從椅子上站了起來，作揖行禮下去。

老夫人見他出去才嘆了聲氣，鄭嬷嬷在一旁端着一盞茶遞到她手上。

“老夫人別太擔心，大老爺是在官場上走過來的，這點事情還是想得明白的。”

老夫人輕抿口茶搖了搖頭，“他最是喜愛半楓閣那個，男子即深情又薄情，端看他自己喜不喜愛，我勸他是希望他們能過好，都是我的孫女孫兒的，陳家的門楣比什麽都重要。”

鄭嬷嬷想起個事，“今日五姑娘我瞧着穿的都是府裏準備的，其他的半點都沒戴，極為素淨，別是再被外面傳咱們府裏對幾個丫頭厚此薄彼罷。”

老夫人懶懶的微睜着眼，“怎麽會？她什麽名聲，驕縱跋扈，即便她真的穿戴素淨，也不會有人為她說一句話，這丫頭長的越來越像她那個母親，當初老爺也是昏了頭，居然會答應商戶跟咱們家聯姻，要不是我使了手段，現在老大的媳婦就是那個賤人了，那我才是真的在全京城丢了人呢。”

自古以來，商戶都唯利是圖，周家雖不是什麽世家大族，可也擔的上清流門第，自是不配。

鄭嬷嬷聽她這麽說完才放下心，“老夫人不必煩憂，等她及笄，沈姨娘扶正，跟冀州那邊通個信，随便找個偏遠之地打發出嫁就好，也不費什麽事。”

老夫人輕點了下頭，不讨喜的人真是打發的越遠越好，最好此生都不要回京惹人厭煩。

吳媽媽是子時悄悄的從廂房裏裝作起夜，才去到垂花門的小磚塊下面拿到了紙條，雖然看不太明白姑娘為何這樣做，但必定有她的緣由，只會照辦。

因個後日是臘八節，本朝開國皇帝是貧苦出身，對臘八節極為重視，認為是品五谷的吉慶日子。

所以府內要在前一天做足了準備，誰知洋洋灑灑的下了一場大雪，一腳踩進去都要到小腿，說是冬天麥蓋三層被，來年枕着饅頭睡，無一不盼着來年能是個好光景。

陳澤蘭還沒用過早膳，就在青琅軒正堂見管事的，這一場大雪耽擱的事物頗多，府內本是跟外面定下的的瓜果菜食都無法送達，明個的臘八節本是請了龍泉寺的一位主持來祭祀的，眼看着是要往後推遲了，不過也好，這幾日府中倒是少那般事情發生。

管事的先把府內的事物報了個齊全，每房每屋內的丫鬟婆子差使，一應俱全的都要她來定下的。

Advertisement

她先是張羅一番，處理得當才有功夫用飯。

周懷寧卯時起來，洗漱停當，院裏的人都在收拾打掃起來，不一會也是幹幹淨淨的，雖然風雪已停，但在廊下只站了一會，她就已經凍得手腳冰涼，也不知外公是否收到她的信件，從京城到冀州若是腳程快，也就半月有餘，如若不快，信件一來一往也不知能否趕在除夕前。

她倒是不急，現下只要沈姨娘沒了肚子裏的孩子，後面的事情還能慢慢琢磨。

玉竹自己到廚房裏去取早飯，廚房裏熱氣騰騰的，各房的都在等着，她這幾年在府裏是熱心腸，到哪裏都有熟人，雖說各方各院的主子們有不對付，可她們這些無足輕重的下人倒是沒那麽多龌龊，小廚房門口擠的人烏泱泱的，都是各院的丫頭婆子們，她擠着走到最裏面。

一位穿着灰色棉麻布的婦人，頭發用巧手盤了起來，未曾用什麽簪子來，只是布頭巧妙的綁了起來，身上還系着圍裙，幹淨利落，看到玉竹招了招手。

李媽媽叫着下頭的燒火丫頭快放柴火大火燒起來，蓋上蓋子，就擦擦手拉着玉竹到了一邊。

“江蓠院的已經備好，還是飯盒裏，這風雪太大，一大早的送肉食飯菜的都晚了不少，不過廚房裏幸而也算忙的起來，不耽誤主子們用飯。”

前兩年李媽媽的孫兒起了疹子，是玉竹用了老家的一個土偏方給治好的，因這件事，李媽媽十分感玉竹的恩，這也自然的熟絡起來，這廚房內外都差不多知曉的。

“真是繁忙，怎麽我沒瞧見葉媽媽？”玉竹把飯盒提到手裏，擡頭看了一圈廚房內，葉媽媽是廚房的管事媽媽，還負責采買，是老太太的心腹人，陪嫁來的，雖不如鄭媽媽得用，但采買這樣的那麽大有油水的活都交到她手裏，顯然也不是一般人的，平日裏就連大夫人與她說話也是極為客氣的。

李媽媽嘆了聲氣，“得了風寒，現還在床榻上起不來呢，廚房裏左不過有我們這些個撐着，也是可以的。”

玉竹了然的點了下頭，葉媽媽的大兒子被老夫人派遣到京郊莊子上了，這也原本不稀奇，可那莊子是夫人的陪嫁，足足八百畝上好水田，她得知後就替姑娘十分心疼，待姑娘及笄後，定要把夫人的嫁妝要回來，雖然她不知怎麽做的好，但姑娘聰慧，必定是有手段的，現如今也只能先略略操着些心。

“好，李媽媽，那我先回了，姑娘還等着用飯。”

她這邊寒暄過後正準備提着食盒離開，就看到那邊婆子跟丫鬟吵鬧了起來，身穿蜜合色刻絲比甲的丫鬟是王姨娘身旁的雪枝。

“我們房的吃食怎麽只有這些，分明是在糊弄人。”雪枝氣的嘴唇都是抖的，這都多少日了，房中的物件回回都是缺了少的，姨娘次次都不願争搶，前些日子也是給的是普通的木炭，燒起來屋裏別說暖和，更是煙熏嗆鼻，她跟姨娘都不礙事，可九少爺還要讀書的，吃不飽肚子怎麽讀書，姨娘可全指望着他了。

婆子也是不怵她的，雙手自然垂下放在身前，身子側對着她站，冷聲道，“就是這些個了，今也是特殊原因的，大雪路不通，本來府內送菜肉的就來的不及時，送來的也少，有這麽吃的就不錯了，我勸姑娘別再鬧騰，不然讓三爺知道，也是免不得說上兩句。”

玉竹看了一眼雪枝提着的飯盒裏的。

旁邊的李媽媽按了下她的手，給她一個安心的眼神，壓低了聲音在她耳邊解釋。

“是栖霞苑的要給王姨娘臉色看的，聽說這幾日，三爺都宿在她院裏。”

廚房裏除了忙着做活的，其餘的都無不是看熱鬧的，雪枝眼淚在眼眶裏打轉，咬着牙還是提着飯盒轉身走了。

玉竹回到江蓠院把飯菜擺上，又把廚房裏的事情原委講上一遍。

“姑娘，這沈姨娘也太過了，王姨娘不争寵也極少露面，我看苛待不止今日，往日什麽布匹料子，炭火也都少了不少罷。”

周懷寧邊吃邊點頭。

“等到晚上沒人的時候，去給沈姨娘院裏送上一筐銀碳，放在她院子門口就可。”她對王姨娘并沒有什麽情分，只周祁川到底照顧過她的。

玉竹雖然不懂姑娘這麽做的意思，但會照做，她們院子裏不缺東西。

周懷寧想着，沈姨娘做事情永遠是面子風光，裏面糟污，她可以苛待王姨娘母子，但絕對不會在錢財上虧待自己，不然以自己往日不吃虧的性子，不鬧個天翻地覆是不會輕易罷休的，想着上輩子自己看起來要風得風，要雨得雨，可依舊心裏憋屈到底是為何？

用過早膳，周懷寧睡了個回籠覺醒來，立雪堂的雙合就來傳話，說是姑娘回來了，特意叫小輩們過去說說話。

周懷寧坐在妝奁臺前，這位雙合嘴裏的姑娘，是最尊貴的姑母，祖母只有這一個女兒，姑母在做姑娘時性子被養的嬌氣，那是周家老爺官運亨通，于是便定了忠勇候府蔣家的嫡幼子，忠勇候府祖上是開國功臣，侯爺爵位世襲，蔣家現在的候爺是姑母夫君的長兄，如今在朝堂上擔的是左副衛指揮使，從二品，基業正盛。

可姑母的夫君被疼愛幼子的婆母嬌慣，倒也沒多大出息，就将将兼得一個雲騎尉。

“這不時不節的，為何回來？”玉竹伺候姑娘梳頭。

周懷寧睡夠了腦子愈發清醒，是大伯在朝堂上被訓斥了？大伯領的是糧道的活，這幾日來，大雪不斷，想來除了京城以外，可能出現了雪災，不過這只是推測。

“一會你跟我過去。”

玉竹輕聲應下。

甘草把烘的熱t氣騰騰的鬥篷給姑娘披上，又把手爐遞上。

周懷寧帶着玉竹沿着抄手游廊走了大約兩盞茶的功夫，就到了立雪堂的竹林門口，只遠遠便瞧見一身姿挺拔男子，白色描金直身圓領長袍，腰間是一條墨綠色腰封，背手而立，白雪壓枝，一陣風掠過，枯枝啪嗒一聲掉落在地上，略走近些，她沒猜錯的話跟着姑母來到陳府的，便是蔣侯爺的嫡子，蔣聞階，上輩子他來過徐府老夫人壽宴，那時他已經在朝為官，傳聞他行事乖張，喜怒不定，審犯人向來都喜歡剝皮抽筋，确為酷吏。

他聽到身後的腳步聲才轉過身。

周懷寧看他眉目清冷，站定距離他兩步遠，行禮。

蔣聞階也只是抱拳回禮，然後為了避嫌後退幾步，舉止禮儀再無不妥。