第34章 腹痛如絞

第034章 腹痛如絞

日暮炊煙起, 鼓聲催人急。

一百零八下淨街鼓敲完後，各個裏坊關門，金吾衛出街巡游。

平康坊的坊門也關了, 裏頭卻是燈火輝煌，北曲最熱鬧, 絲竹管弦, 吹拉彈唱, 歡聲笑語，好不熱鬧。

相比之下, 中曲、南曲就文雅許多，有小橋流水的江南園林, 有詩情畫意的館閣樓臺，還有獨門獨院的繡樓，出入多是皇親國戚, 世宦郎君，達官顯貴, 他們這一等的人物多有将外室養在此處的。

當中有座婵月樓, 以歌伎林挽月清麗婉轉如百靈鳥的歌喉而揚名，以樓中頭牌蘇婵兒的美貌而吸引了諸多文人雅士慕名而來。

彼時, 蘇婵兒正在自己的閨房中彈奏阮琴, 在她旁邊的逍遙椅上, 躺着一個郎君在閉目聽曲，高冠博帶，身穿墨綠色紫竹紋大袖袍衫，腰系絲縧, 生得一副隽秀逸清好相貌。

雕镂着嫦娥奔月的大圓窗半開，樓下文人墨客和官妓們談詩論賦的說話聲聽的一清二楚。

“果然在這裏。”魯王出現在窗外, 往裏面一瞧就笑着指給蒙炎看，“一下值就屬他溜的快，不在家裏，有八成就在蘇娘子這裏了。”

說着話，魯王和蒙炎就推門走了進來。

上官大郎聞聲坐起，笑看他們道：“你們兩個可算是想起我來了，今夜咱們兄弟小聚，一醉方休。”

蘇婵兒見狀，放下阮琴就起身去倒茶。

三人來到外面廳上，坐定後，蒙炎就道：“酒改日再喝吧，尋你幫忙。”

蘇婵兒一聽，把茶盤放在桌上就安靜的退了出去。

上官大郎捧茶，先後放到魯王和蒙炎面前，戲谑道：“有什麽是你這位禦前大寵臣做不到而我能做到的？大将軍直說便是。”

蒙炎道：“棠氏棠伯齡有個庶長子棠延嗣，現正在北海郡下的寧安縣做縣令，我想讓你把他弄上京來做官。”

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上官大郎看稀奇一般的瞅着蒙炎，笑道：“讓我捋捋，你新娶的夫人出自荔氏，荔氏與棠氏世代聯姻，荔氏棠氏現在的掌家夫人是出自蘭陵蕭氏的一對姐妹，分別是你新夫人的生母和姨母，兩家得了你這個貴婿，這就開始利用你的人脈權勢布局了嗎？你向我開口，是也同流合污的意思？啧，以前我怎麽勸你你都不聽，才娶了嬌妻就改主意了？這枕頭風果真厲害。”

“上官大郎，你會不會說話，別賣弄你滿肚子的世家譜系了，升調一個七品小官進京，兄長自己也能辦到，只是殺雞焉用牛刀，你是吏部左丞，你辦這事兒正好，也不會引起禦史彈劾。”

上官大郎笑道：“你急什麽，明日我就把棠延嗣的甲歷調出來看看他的考績如何，有個中上的考評，此事便成。但是，大将軍，據我所知，棠氏這一代有嫡子棠長陵，年幼時便有神童之名，在世家宦族裏也薄有聲望，棠氏想推舉的是這一位，您卻突兀的把這個棠延嗣提出來，可是有什麽深意？”

蒙炎提起茶壺為上官大郎添茶，道：“大周需要休養生息，陛下需要武将勳貴們安分，但多有挾功跋扈者，陛下每年都要在常科之後特意頒布诏令，舉辦制科，要四野無遺賢，實則也是在做擡舉士族的事情，棠氏也是士族，陛下看中棠伯齡，認命他為集賢殿學士，常召在身側論經談史，陛下的意志不能違背，倘若棠氏注定會成為被拿來平衡武勳的士族之一，那麽第二代棠氏掌舵人是誰都行，只要不是棠長陵。”

“大将軍和那個棠長陵有仇？”上官大郎兩手捧起茶杯，敬了一下，喝了一口。

蒙炎喝酒一般喝幹杯中茶，“我奪了他妻。”

正在喝茶的魯王一口噴了出來，正噴在上官大郎臉上。

上官大郎反應快把眼睛閉上了，用袖子t一擦就興奮的道：“我只知道棠長陵和小嫂子是表兄妹，未曾想，棠荔兩家私底下還定過婚約？”

“許是在棠長陵眼中，我是奪了他妻的，我于他是奪妻之恨。”蒙炎心想，不然何以前世要哄騙荔水遙把他毒死。

“我明白了，阿耶想扶持士族平衡跋扈的勳貴，棠伯齡入了阿耶的眼，咱們既然不能逆着阿耶的心思來，那就壓着棠長陵，扶持他庶長兄。兄長放心，這事兒我放在心上了。”

蒙炎提壺給魯王添茶。

魯王端起茶杯一口幹了。

這時，蘇婵兒捧着一攢盒下酒菜，林挽月托着一套酒具，二女香氣飄飄的走了進來。

蘇婵兒便笑道：“郎君們來奴家這裏小聚，只喝些淡茶豈不無趣，不如喝點小酒，奴家彈阮琴，讓挽月妹妹唱一支新曲兒助興如何？”

蒙炎放下茶杯便道：“時辰不早了，咱們回吧。”

“回吧。”魯王順勢起身。

上官大郎起身相送，提醒道：“避着點金吾衛，別讓抓到，獨孤家的人可不給你們倆面子。”

蘇婵兒頓時慌了，捧着攢盒不知所措的看着上官大郎。

林挽月目送蒙炎離開，咬着唇兒，淚水漣漣。

蘇婵兒把攢盒放在綠石面瘿木茶臺上，偎向上官大郎，不安的詢問，“郎君，魯王殿下和大将軍怎麽就走了，是婵兒哪一句話說錯了嗎？”

上官大郎摟着蘇婵兒往卧房裏去，笑道：“我們大将軍在曲江宴上掐了尖，府中有勾他魂的，可不就貓撓似的在外頭呆不住，至于魯王殿下啊，還沒長大呢，你們在他眼裏也就是個人罷了，比不得他的寶刀寶劍漂亮。”

蘇婵兒聽了，嬌笑連連。

林挽月在這屋裏呆不住，放下酒具走了出去。

·

明月當空，露水在芭蕉葉上凝成了一滴滴的水珠，蒙炎大步流星，挾風而過，芭蕉葉輕顫，露珠便似斷了線的珍珠，撲簌簌落入了水池，蕩起圈圈漣漪。

卧房漆黑，廳堂上點了兩盞落地水仙燈僅做照明之用，書房裏卻是燈火通明。

月洞窗下的大矮榻，紫翹九畹倚着憑幾做針線活，蘭苕守着一張小茶臺煮茶，茶煙袅袅。

小豌豆小冬瓜坐着繡墩，趴在茶臺上寫大字，誰先寫完一張誰得一塊糖。

服媚獨坐，燈下打絡子。

荔水遙在四面平青玉石面大書案前坐着，細細翻閱《中饋錄》，一根蘭花白玉簪松松斜挽着一頭烏雲似的青絲，一身桃夭色抹胸襦裙，燈光暈染她的臉，粉粉嫩嫩，嬌嬌豔豔。

蒙炎站在博古架的這一邊，看呆了。

“郎主回來了。”蘭苕眼見荔水遙裝作沒看見，不得不起身開口打破一室寂靜。

蒙炎清清嗓子，走到荔水遙身後，滿心期許的道：“這麽晚了怎麽還沒睡？”

荔水遙翻一頁書，眼皮都不擡，淡淡道：“哦，郎主竟然也知道‘晚’？”

蘭苕渾身一繃，趕緊給九畹她們使眼色，片刻功夫就都退了出去，九畹貼心，還給帶上了屋門。

蒙炎莫名覺得是自己不對，上前去賠笑道：“不知道你在等我。”

荔水遙輕哼，繼續看書，“誰等你，不過是白日裏睡多了，晚上走了困。要我說，郎主還是把鋪蓋行頭搬回前院書房，你自有你的作息，我也有我的，還是互不幹擾的好。”

蒙炎心裏正愧疚呢，聽她如此一說，叉腰氣道：“暴露了。”

“什麽暴露了？”荔水遙終于擡眸瞥他。

“你就是想把我從你的床榻上攆下去罷了。”蒙炎俯身，湊到燈下看她正在看的書，就道：“你看釀酒的方子做什麽？還想自己釀酒不成？”

荔水遙合上書，坐直身子與他對望，“我從庫房拿了一匣五十兩金子和一張鋪子的地契出來，交給荔紅枝了，我們姐妹倆打算合夥開個小酒館，需借蒙鎮國的勢，你給不給借？”

蒙炎見她仰着小臉，一副理直氣壯的嬌态，禁不住唇角微揚，伸出兩臂一下子插入她腋下，将人整個提着抱了起來，托着臀扣在腰上，便往卧房走去。

“你做什麽，放我下來。”荔水遙慌忙摟着他脖頸，俏臉瞬間就紅了，“我和你說正經事呢。”

“我這也是正經事，讓你歇了一夜便夠了。”

是夜，拆開花瓣，令嬌蘭滴露。

後半夜輕風微雨，逐漸淅瀝，瓦當滴漏處滴滴答答，庭中假山水池裏的小錦鯉排成隊的游曳到了芭蕉葉下。

鵝黃紗帳內，如蘭似麝，荔水遙咬着手指睡了過去，眼尾發赤，猶有淚痕。

蒙炎大睜着眼睛，猶嫌不足，便把床頭櫃子上的燈點了，細觀她灼灼秾豔的身子，但見她黛眉微蹙，便忙把燈吹熄，靠着床邊躺下，暗自平息。

翌日清晨，蒙炎戴上鬥笠，披上蓑衣，頂風冒雨騎馬上朝去了。

荔水遙睡醒了才起，用了一碗胭脂米燕窩粥便罷了，兩條腿酸軟無力，便令把書房月洞窗下的矮榻鋪上錦褥，拿來繡被，打開窗棂，窩在绮叢中，伏在窗臺上觀雨。

雨打芭蕉，一片片蒲扇似的葉子越發濃翠鮮豔起來。

芭蕉葉下，錦鯉追逐嬉戲，一只青蛙不知從何處而來，蛙鳴一聲跳了進去，水花濺起，驚的錦鯉四處奔逃。

荔水遙被逗笑了，手指微動，起了念頭。

蘭苕正坐在小幾旁碾茶，自小就服侍這小祖宗，順着她的目光往窗外望去，瞥見一景，便知她想做什麽，便道：“娘子是想作畫了吧，奴婢這就去把畫具拿出來。”

荔水遙心上瑟縮了一下，望着細雨芭蕉，輕聲道：“不畫了。”

蘭苕不解，只以為是暫時懶怠動筆罷了。

這時值守院門的仆婦沿着風雨連廊走了過來，站在窗外禀報道：“大娘子，您姨母家派了一個有體面的媽媽送東西來了，現正在大門處倒座廳上等着要見您。”

九畹正幫着紫翹劈線呢，聞言放下就站了起來。

“去接來我見見。”

九畹應聲，走出屋門，穿上木屐，打了一把油紙傘就去了。

約莫一炷香的功夫，九畹就把一行人領進了院門。

那領頭的媽媽生得一雙細長眼，五短身材，頭上珍珠排簪綠包髻，穿了一件綠色秋菊紋緞地褙子，荔水遙微勾唇角，譏道：“果然是個有體面的。”

蘭苕向窗外看去，見是大蕭氏跟前倚重的趙媽媽，就下榻穿鞋，迎了出去。

趙媽媽早已瞧見了倚在月洞窗上的荔水遙，指使着兩個擡東西的仆婦把黃楊木大板箱擡到窗外，欠身一禮，兀自起身就笑道：“四娘子，您猜猜這大板箱裏是什麽好東西？”

“啊，趙媽媽下雨天來見我，原來是要我陪着您老人家玩猜謎的游戲？棠氏沒有陪玩的？”

趙媽媽臉上的笑容頓時就僵住了，連忙輕打了自己兩個嘴巴子，賠笑道：“老奴說錯話了，昨日在這裏鬧了笑話，您大姨母回去就把曹媽媽罰了，打了二十板子攆出去了，您大姨母又想着昨日被你阿娘激怒，上了頭把你委屈着了，等不得雨停就催着老奴送東西來給四娘子您賠罪。”

說着話就讓仆婦打開了箱子蓋，荔水遙垂眸，正瞧見那一大塊的雌黃，腹中腸子便仿佛互相擠壓着絞纏起來，疼的她額上冒汗。

“四娘子您瞧瞧吧，滿滿一箱子的顏料礦石，有孔雀石、青金石、石墨、雌黃、朱砂，都是您大姨母為您攢下的。”

“我瞧見了，蓋上吧。”荔水遙捂着腹部，忍着疼，淡淡道。

蘭苕進來瞧見異樣，趕忙脫鞋上榻，“娘子不舒服嗎？”

趙媽媽這才發現荔水遙的臉色發白，連忙問道：“四娘子這是怎麽了？”

箱子合上了，把雌黃蓋在了裏頭，荔水遙腦子裏剎那繃直的那根弦松弛下來，腹腔內的絞痛感也慢慢消失了。

“坐姿不正，岔了一下氣罷了。”荔水遙坐正身子，隔窗看着趙媽媽道：“大姨母還有別的吩咐沒有？”

趙媽媽立時掏出一張竹紋灑金綠帖子來，笑着遞過去，道：“四娘子，三月三上巳節，府中開啓竹園，舉辦曲水流觞宴，廣邀親朋好友前來，游園賞竹，水邊洗濯，拔除不祥，祈福禳災。”

荔水遙捏着竹紋帖子，頓時笑了。

趙媽媽細細打量荔水遙臉上神情，見她笑顏如花，心中大定，沒做停留便回府複命去了。