第9章
第9章 第九章
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幾日後，蔡逯再來時，靈愫已經換了對他的稱呼，親昵地喚他“承桉哥”。
“承桉”是他的字，她念得無比熟稔。蔡逯聽了只是笑，“所以你到底幾歲？”
這是她昨日沒解釋的內容。
問這話時，他自來熟地坐在羅漢榻裏，擺弄着茶具。
靈愫：“二十歲。”
蔡逯眉梢輕挑，“那之前在學堂讀書，也是騙我的？”
她搬來蒲團墊，盤起腿，挨着他的腳邊坐下。
靈愫擡頭看他，滿臉真誠，“那時總有人來騷擾我，我只好用還在上學讀書的說辭搪塞他們。”
蔡逯：“連帶着把我也搪塞過去了。”
他心裏不滿，但再想想，那時他與那些來騷擾她的渣滓有什麽區別呢。
靈愫狗腿地捧起茶盞，遞到他身前，“那時也不了解哥是怎樣的人嘛。”
蔡逯呷了口茶，“好在你是越過越好了。連這茶葉都比在學堂用的好了不少。”
靈愫：……
蔡逯又問起她當殺手的事。
“你是在南郊的殺手閣當值？”
殺手閣一向行事隐秘，若非刻意打聽，否則根本不會有所了解。
見她沉默，蔡逯着急解釋道：“我有位朋友，他與閣裏的某位殺手相識，所以我才會知道殺手閣的存在。”
他說，他非刻意打聽。
他知道她的過去一團糟，知道她不願被摸清底細。
他以為她低下頭是在生氣，其實她只是在想，蔡逯朋友認識的那位殺手會是誰。
過了會兒，靈愫說是。
想起她說自己在殺手圈裏混得不好，蔡逯輕聲問：“閣裏接任務，應該沒有硬性要求吧？”
否則他真擔心她會餓死。
靈愫回沒有，“我只能接最瑣碎的任務。盡管酬金少，但還是要多去接，畢竟蒼蠅腿也是肉嘛。”
昨晚她沒睡好，現在眼裏酸澀不堪，她用力揉了揉眼。
落在蔡逯眼裏，她這是在強忍眼淚，不想讓自己被看輕。
蔡逯體貼地遞過去一張帕子，她揉着眼接過。
但她只是用帕子擤了擤鼻子。
落在蔡逯眼裏，她這是被凍得流了鼻涕。
蔡逯把她從地上拉起，解下裘衣，披到她肩頭。
她被他塞到了羅漢榻裏，一臉懵。
蔡逯：“以後有困難就開口，不要讓自己受委屈。”
靈愫：？？？
哥，你是不是誤會了什麽。
朝蔡逯攤牌後，他表示，不會幹預她的選擇。
在她說得常去接任務，不會經常來店裏後，他讓她放心，“店裏的事，有我和小謝操心着。”
蔡逯提過他會來幫忙。
但靈愫從沒把這話當真。
一個玩世不恭的公子哥，怎會願意跟市井小民處在一起打鬧？！
她還在想，估計蔡逯所謂的“來幫忙”，也就是三天打魚兩天曬網而已。
估計店裏只有小謝一個苦力在幹活。
*
靈愫去了殺手閣。
她确實要接許多任務，只不過接的都是別人不敢接的特等任務。
閣主将一個任務牒遞到她手裏，“這個任務，點名道姓要‘代號佚’接。”
“代號佚”是靈愫在江湖上的昵稱，這個昵稱代表着殺手閣的最高水準。
靈愫翻開任務牒看，被任務酬金吓了一跳。
酬金未免也太高了。
靈愫：“任務是：保護愛夜間外出的少爺。”
她疑惑道：“哪家少爺這麽富有？算是我見過的除了蔡逯之外，第二富有的人。”
閣主：“不清楚。這小少爺先前在外地居住，過年前後要來京城游玩，又愛在夜裏出去吃酒，怕走夜路有危險，所以找你去保護他。”
他說：“任務牒還會更新，等小少爺來了，你就能知道他的信息。”
閣主搬出兩箱金錠，朝靈愫道：“若你肯接任務，這些就是給你的定金。”
靈愫當然沒有不接的理由。
閣主說，那位小少爺要把她“包”了，她不必再接其他任務，即便小少爺沒來，她也可以得到日結的錢。
靈愫欣然應下。
不用幹活還有錢掙，沒有比這更好的事情了。
不過她是個閑不住的人，既然殺手閣裏沒活計幹，那不如就回去拾掇店鋪吧！
正值晌午，靈愫提着食盒，難得買了兩份鹵肉飯，一份是她的，一份給小謝。
靈愫推開鋪門，“小謝，今天給你改善生活，飯裏有肉！”
進去才發現，一樓空無一人，而二樓傳來了一陣叮鈴咣當的聲音。
想是小謝在修葺二樓。
她提着食盒上樓，聽見了對話聲。
“哥，鐵鑿下面放着一堆釘，你給拿過來。”
“哥，你去把桐油攪成膩子膏，把牆刮一遍。”
“哥，你上次不是說手裏還有些名家字畫嗎？記得下次拿來，挂到牆上。”
……
這些是小謝的聲音。
回應他的是一陣接一陣的腳步聲，偶爾還傳來幾聲“好的”、“懂了”、“沒問題”、“抱歉。”
回應小謝的是蔡逯，顯然他修葺經驗不足，經常被小謝訓斥。
靈愫：！！！
小謝居然把蔡逯當苦力随意使喚。
等她上樓瞧清場面後，更是差點驚掉了下巴。
二樓各處都在修葺，塵土飛揚，動靜不斷。
小謝渾身土灰，毫無形象地坐在地上，像個逃亡過來的流民。這也就算了，靈愫早已看慣他這般狼狽模樣。
令她吃驚的是蔡逯。
這位公子哥，竟也一屁股坐在地上，擺弄着鐵絲木架。頭上和臉上沾着泥點子，那身名貴的衣袍早已遍布泥灰，看不出原來的色彩。
這倆人忙活了一晌午，聞見一股飯香，一齊朝靈愫看去。
“承桉哥，你也在啊。”
蔡逯不知是不是吸了太多灰塵給吸傻了，朝她笑着，“不是說要給你幫忙麽。”
隔了一層灰塵，她只能看到他亮晶晶的眼和他那一口白牙。
怎麽感覺像養了一條狗。
靈愫：“你倆收拾好就到一樓吃飯。”
但等人來齊，她突然發現了個問題：她買了兩份飯，但現在有三個人在等着吃飯。
這要怎麽分？
蔡逯主動解圍道：“不礙事，我和小謝共用一份就好。”
靈愫說好，随後端起自己的那份飯，坐在樓梯臺階上面吃飯。
蔡逯朝謝平笑了笑，“小謝，你不會介意吧。”
謝平：？？？
他有說“介意”的機會嘛。
不過到底是太餓了，謝平沒時間計較，飛快分好了飯。鹵肉飯裏有六塊炖得軟爛的肉，想着要多照顧蔡逯，他依依不舍地分給蔡逯四塊肉。
謝平悶頭吃了幾口，再擡頭，發現身旁的蔡逯只是捧着飯碗拿着筷子，一動不動。
再看去，他發現原來蔡逯是在看對面的靈愫。
蔡逯勾起嘴角，無比認真地看她吃飯。
謝平：……
蔡逯一定是吸多了灰塵給吸傻了。
謝平叫了聲“哥”，結果蔡逯充耳不聞。
謝平垂下眼，盯着蔡逯碗裏的肉。
這肉擱在自己碗裏時，吃起來是一般好吃。可一旦擱在蔡逯碗裏時，它看起來是那麽誘人。
勾了芡的醬香湯汁淋到肉上，再順着肉粒往下流，把飽滿的米粒都沾上了湯汁的濃郁香味。
謝平艱難地咽了下口水，心裏起了個邪惡念頭：既然蔡逯不吃，那他就把肉夾來吃吧！
可又一想，不行，這不是明目張膽地偷麽！
再一想，不對，這肉本來就該是他的！自家老板明明是給他捎的午飯，又不是給蔡逯買的！
蔡逯看得那麽認真，應該不會發現他在偷肉吧。
謝平把筷子慢慢伸過去……
一塊，兩塊……
把四塊肉都夾走後，蔡逯仍舊保持着姿勢沒動。
直到靈愫無意間擡頭，“承桉哥，趕緊吃呀，飯要涼了。”
蔡逯這才後知後覺地把飯往嘴裏塞，直到吃完，都沒發現自己碗裏少了四塊肉。
*
後來蔡逯經常往店鋪裏跑，跟謝平稱兄道弟，有事時倆人一起幹活，沒事時倆人一起吃酒，靈愫甚至覺得，仨人之中，她才是那個多餘的第三者。
不過越是臨近年關，蔡逯越是忙。靈愫體貼地讓他先去忙公務，反正二樓已經修葺大半，剩下的有她和小謝操心。
蔡逯呢，連着好幾日都被人催着趕緊走，原以為是審刑院出了什麽事，結果居然是親戚年底要來，爹娘讓他回家做好準備。
他娘沈夫人說：“你表侄和表侄女過年要來家裏住，你這個當表舅的別整天出去晃悠，多在家裏待待，給小輩準備些零嘴水果。”
表侄表侄女倆人簡直是混世魔王，尤其是那個表侄，少爺脾氣大，非常不好伺候。
蔡逯不耐煩地應付說知道了，又出了趟門，正好遇見先前那個在殺手閣被人甩了的朋友。
蔡逯攬着小哥往北郊走，“我有個朋友也在殺手閣當值，說不定和你那女友還認識呢。”
*
在見到蔡逯口中的那個朋友後，小哥笑得比吃了毒藥還苦。
靈愫也在感嘆這世界真是小，當着蔡逯的面，她還要跟前男友裝不認識。
她露出個友好的笑容，“小哥，來都來了，不如留下來一起吃頓飯吧。”
小哥不置可否。
蔡逯趴在靈愫耳邊道：“這小哥的前女友就在殺手閣，你倆可以聊聊。”
靈愫點了點頭。
随後蔡逯又被小謝叫過去修葺，一樓只留下靈愫與小哥倆人面面相觑。
靈愫的臉立刻拉了下來。
她走到後院，小哥也跟了過去。
她接井水，小哥就幫忙攬緊系繩。她掃地上的雪，小哥就把雪撮成一堆。
倆人之間彌漫着一種詭異的氣氛。
她真不知道還有什麽話能和前男友說，“好聚好散”、“你別來纏我”這種話早都說膩了。
就算真要說，她也不想把話說得太重。畢竟他曾努力取悅她，而她也曾薄情又短暫地“愛”過。
但這位小哥，真的纏了她很久很久。
簡直令她忍無可忍。
她把掃帚扔在地上，冷哼一聲。
小哥彎下腰，把掃帚撿起。
良久，他枯聲道：“他，也是你的獵物之一嗎？”
這個“他”，當然是指蔡逯。
靈愫:“多管閑事。”
沒說是，也沒說不是。
但小哥偏偏就懂了。
他說:“我不會再來了。”
他說:“祝你們百年好合。”
他急着要走，蔡逯連忙下樓追問:“發生什麽事了？不是說好一起吃飯麽？”
小哥卻反過來問他，“你對這家店鋪的易老板有意思，是嗎？”
蔡逯怔了怔，還沒搞清現下是什麽情況。
片刻後，蔡逯拍了拍小哥的肩，“哥們，你看得真透徹。”
小哥往後一躲，決絕道:“往後，我沒你這個朋友。”
急匆匆走了幾步後，他又頓了腳，扭頭看向蔡逯。
小哥眼裏閃着許多情緒，最強烈的一種是“可憐。”
蔡逯看不懂小哥。
他是在可憐誰？
下一刻，他突然聽小哥說:“祝你好運。”
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