第24章 不存在之地
第24章 不存在之地
◎只有夾岸無數桃花撞入眼底。◎
晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近，忽逢桃花林[1]。
——陶淵明·桃花源記
在去長安之前，沈玉回了一趟睦州青溪縣，見了叔父一面。
叔父姓沈名止，其實是母後的哥哥，之所以稱為叔父，還是因為爻月以女為尊。
在沈玉幼時的記憶裏，叔父一直是一位閑雲野鶴般的神仙人物，相貌俊美，衣着考究，平生只有兩樣愛好，一為養鶴，二為撫琴，只是這一切，都在爻月亡國後消失了。
沈止變了，他砸了琴，燒了所有的绫羅綢緞，除了他一直帶在身邊的那只鶴。
...
在吳家山前，沈玉站定，只見此山綠意蔥茏，靈氣充沛。
她閉目感應周邊氣場，耳邊敏銳捕捉到一絲帶有涼意的風，吹起她鬓角一绺長發。
就是這裏了。
頃刻間，沈玉開始移動，行雲流水般走了一套月影八卦步，在最後一步完成後，耳畔突然聽見清晰的流水聲，由遠及近。
一股帶着水汽的涼意撲面而來。
只見沈玉面前，原來是古木參天的山林中，出現了一條潺潺的溪流，她往左前方望去，溪流的源頭隐在深處還看不見，只有夾岸無數桃花撞入眼底。
夏日桃花灼灼，可謂人間一番異景。
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沈玉笑了。
她蹲下來，對着溪水映出的臉龐，重新束了一下發，又卷起袖口，跳下腳邊一艘剛剛随着溪流一起出現的小船。
曲臂用力，撐船，船動。
小船逆流而上，一路水波激蕩，落英紛飛。越到上游，那空中的花瓣越多，打着旋舞到沈玉面前，不遠處，便是溪流的源頭——一處幽深幽暗的洞口。
此時，小船與洞口之間的距離不過五六尺，船卻似乎劃了很久，依然未推進分毫。
“叔父！別生氣了。”沈玉放下船槳，有些無奈地喊道：“玉兒有要事相商！”
瞬間，空中的花瓣，逆流中不進則退的小船，都靜止了。
水流嘩嘩沖過船舷，船卻紋絲不動。
“你也知道回來！”靜默了半刻，那洞口處傳來一中年男子語帶隐怒的聲音，半晌，那人嘆氣道：“罷了，進來吧。”
“多謝叔父！”沈玉松了口氣，起身展臂，腳尖輕點船舷，往那幽暗洞口飛去。
一只靈鳥早已等在洞口，見沈玉過來，撲棱着翅膀就往沈玉這邊飛，爪子輕輕搭在沈玉肩頭。
沈玉伸手輕輕摸了摸那鳥的羽毛，說了句：“別擔心”。
靈鳥發出叽喳聲，在她肩頭激動地蹦跳。
一人一鳥穿過狹窄黑暗的山洞，循着水聲往前走了大約一刻鐘的功夫，方才隐約看見出口的光線，及至洞口，撥開上頭垂下的薜荔藤蔓，只見一低矮界碑立于出口正前方，上書——桃源畈。
沈玉長舒了一口氣。
十年了，終于回來了。
而那界碑不遠處，背身立了一人、一鶴，仿佛在那裏站了很久。
沈玉腳下一滞。
這世間，倘若還有她沈玉又敬，又怕之人——便唯有此人。
那鶴先轉了身，見是沈玉，優雅舒展雙翅，向空中飛去。
空中傳來一聲鶴唳，但叔父依舊沒有轉身。
“叔父！”沈玉喊道，她定了定心神，健步朝那人走去。
————
“傷可大好些了？”沈止有些生硬的開口，他的臉龐被烈日曬得有些發紅。
此時，沈玉正與叔父沈止一道，走在桃源畈的水口橋上。
“嗯，已無大礙了，叔父放心。”沈玉有些小心翼翼地說，向右側了一下身子，險險避過迎面飛來的一只雞。
沈止一身農夫打扮，褲腳挽着，草鞋上還沾着些沒幹的泥點子。
“說說吧，有什麽打算？”沈止沒有停下來的意思，徑直朝溪對岸的練兵場走去，遠處正傳來士兵訓練的聲音。
“我想殺了沈青。”沈玉在他身後說。
“什麽？”沈止以為自己出現了幻聽，他轉身，有些詫異地望着沈玉：“你再說一遍？”
“我想殺了沈青。”沈玉平靜地望着叔父。
此時，二人正立于木橋中央，此橋橫亘于兩座峭壁之間，下面是萬丈懸崖——這裏是溪水真正的源頭。
沈止往橋一側的欄杆走去，他把手搭在上面，凝視橋下雲霧缭繞的深淵，突然低低地笑了起來，那笑逐漸失去控制，越來越響，他朗聲大笑，笑聲在整個山谷回蕩。
“好！玉兒，叔父很高興。”沈止轉頭，目不轉睛地盯着沈玉道：“你需要多少人？可有詳細計劃？”
“此次前去長安只是打探情報。”沈玉沉聲道：“年初，沈青開壇做法時，應是傷了元氣，據我們安插在長安的探子來報，他一直未曾現身，我想去探探他的虛實，到底是真的身負重傷，還是在故弄玄虛。”
“嗯，”沈止點頭：“此次章乾可與你同去，我再撥二十暗衛與你，任憑玉兒你差遣。”
“叔父！不必那麽多——”
沈止伸手，止住沈玉的話道：“玉兒，我此生唯一的願望，就是替你母後報仇，再将你扶上皇位。原本一百年前，我就該以死謝罪！若不是我...”
此時的沈止，有些頹然地站在那裏，懸崖間的風吹起他淩亂的、有些花白的頭發。
“叔父，不是你的錯。”沈玉眉目肅然，正聲道：“錯的是沈囿之，還有他那些助纣為虐的徒子徒孫們。”
沈止沉默了片刻，突然開口道：“聽章乾說，你在歙州收了個女娃娃做徒弟？”
“嗯。”沈玉耳朵突然紅了。
她有些擔心叔父會問她收徒的原因，倘若叔父真的問起，她又該如何作答？
未料沈止突然哈哈大笑，拍着沈玉的肩膀道：“收徒挺好！看來你在這世間，也有了牽挂之人。”那叔父，也就放心了，沈止心裏說。
他心裏明白，沈玉的心性，與他年輕時有些像，都是不欲朝堂之争，淡泊名利之人，無牽無挂，樂得逍遙。
可這世間事，哪有盡如人意之理？他争過了，敗了。
“等助你成事之後，叔父我啊，就依舊回到這桃源畈，繼續養我的鶴。”沈止拍了拍手上不存在的灰，轉身，帶着沈玉往練兵場而去。
作者有話說：
[1]桃花源記·（東晉）陶淵明
這裏在睦州清溪縣設定了一處供爻月人避世隐居的場所桃源畈，在如今的淳安附近，（唐）陳碩真與（北宋）方臘均在此地組織過農民起義軍。橫亘于歙州、睦州間的天然屏障天目山脈，在本書中亦占有重要的地位，後文中會有所提及。
桃花源是否真的存在，全國各地均有傳說。本文設定在睦州并非有所考據，只是想象，希望不會造成誤解。
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