第1章
01
卯時剛到，冬晴提着燈籠匆匆往正房趕。
時值仲冬，此刻天還未亮，她的那抹橘光在院子裏分外顯眼。
幾個掃雪丫頭原本還在說鬧，瞧見她過來立刻噤了聲。
穿過抄手游廊，一陣寒風撲面而來，冬晴緊了緊領口。
“小姐還在病中，你們手腳輕些，莫驚擾了她。”
幾個丫鬟低聲稱是。
挑開厚重的門簾，冬晴來到了寝間。
将燈點亮後，她蹑手蹑腳地打開蓮花碧玉香爐，将裏面快要燃盡的安神香換好。
寝間地龍燒得足，就這麽片刻的功夫，她鼻尖已經出了汗珠，冬晴這才将短襖脫下放好。
床帳上的鈴铛發出清響，冬晴回身看去，姚枝雪正挑開那淺粉色的帳幔，怔怔地看着她。
“小姐，時辰還早，您怎麽起來了。”冬晴連忙過去，将帳幔撩起，挂在兩側的金鈎上。
橘黃色的燭光下，姚枝雪那張小臉仍舊蒼白的出奇，杏眼水光盈盈，睫毛顫動，像是下一刻便會落下淚來。
姚家是燕京的富商，家中就這麽一位小姐，自小嬌生慣養，性子驕縱，臉上何時露出過這般脆弱的神色？
許是這次病重才會如此，冬晴這麽想着，蹲在床邊，溫聲細語地問：“可要奴婢去請夫人前來？”
“娘？”姚枝雪眼睛裏總算恢複了點神采，她幾不可查地點了下頭。
Advertisement
她的眸光又從漆黑的窗外掃過，拉住起身欲走的冬晴，聲音沙啞。
“會不會太早了。”
這場突如其來的病讓她消瘦了許多，連腕骨都有些突出。
冬晴一直跟在姚枝雪身邊，瞧見她這樣，心裏跟着難受，“小姐放心，這個時辰夫人應當也起了，不算打擾。”
姚枝雪這才松了手。
冬晴走到外間，喊了個小丫鬟去傳話，回來看見姚枝雪倚在床邊，不知在想些什麽。
“等夫人過來還要一會，小姐不如先歇息？”冬晴問道。
姚枝雪搖搖頭，“多點幾盞燈吧，有些暗。”
房間裏一直是按照她的習慣點的燈，怎麽會突然覺得暗呢？
冬晴雖然覺得奇怪，卻也并未多問。
點好燈後，冬晴将爐上煨着的水倒了一杯，輕輕吹過後端給姚枝雪。
醒來後要喝一杯溫水，是她一直以來的習慣。
姚枝雪瞧着那杯水沉默片刻，接過後小口啜飲。
一杯溫水下肚，她這才有了幾分真實感。
撩起袖口，露出纖細的手臂，雪白幹淨，沒有或青或紫的掐痕，更沒有被鞭打過的痕跡，就連掌心也是一如既往的嬌嫩，沒有那些因幹活而磨出的粗繭。
她真的回來了。
*
姚夫人一進寝間，便瞧見姚枝雪正眼巴眼望地看着她。
她将身上的披風解下，遞給身後的丫鬟，走過去坐在床邊，笑道：“瞧着總算精神些了。”
姚枝雪撲進她懷裏，再開口已經帶着哭腔，“娘。”
“你這孩子，也不嫌我身上冷，”姚夫人心疼地攬住她，手在她背後輕輕拍打着，“綿綿可是哪裏不舒服？”
“沒有。”她聲音有些發悶，“就是想您了。”
姚夫人打趣道：“天天見也想？”
姚枝雪不說話，将她抱得更緊。
她被舅舅一家接走之後，便從未回過姚府，談何見面。
姚夫人撫摸着她緞子一般的烏發，嘆息道：“過些時日我與你爹還要去嶺南，你這樣，我們怎麽放心得下。”
姚枝雪身子一僵，終于從記憶裏翻到了這段時間。
她确實生過一場重病，沒過多久爹娘就去了嶺南走商，将她呵哥哥留在燕京，一年之後，傳來的是他們找到了親生女兒的消息。
那段時間她渾渾噩噩，人人都傳她鸠占鵲巢，她便索性将自己關在屋子裏，本想等爹娘回來，結果等來的卻是她的舅父舅母。
她甚至都沒來得及再見上爹娘一面，便被哥哥送了回去。
細細算來，從得知自己并非爹娘的親生女兒到被搬離姚府，竟是連半月的時間都未到。
何其倉促。
姚夫人接過冬晴遞來的粥，“綿綿，先吃點東西，然後再把藥喝了。”
思緒被打斷，姚枝雪回過神。
姚夫人正舀起一勺粥輕輕吹着，随後遞到她唇邊，“來，娘喂你。”
姚枝雪乖順地喝下。
“唉，哭什麽？”姚夫人擦去她的眼淚，“究竟是怎麽了？”
姚枝雪抿了下唇，又勉強扯出一抹笑，“娘，如果我不是您親生的，您還會對我這麽好嗎？”
她不敢去看姚夫人的神情，手不自覺地攥緊。
她寝室內燒的地龍比正院還要暖和，她的妝奁用的是最好的黃花梨木，上面鑲嵌着各種寶石，遑論裏面琳琅滿目的各種首飾，姚家将她養的比官家小姐還要金貴——可這些都不屬于她。
她真正的家上漏下濕，衾被裏塞的是蘆花，夜間還會有老鼠的聲音……
這些她都不在乎，一直讓她耿耿于懷的是直到死也沒能見上姚夫人與姚老爺一面。
他們會如何看待她這個鸠占鵲巢的假千金？
會怨恨厭惡嗎？
是以她根本就不敢往姚府傳信，拖着拖着，竟然就到了連筆都提不動的地步。
“傻孩子，”姚夫人将她的鬓發輕柔地捋至耳後，“你便不是我親生的又如何？我将你養這麽大，便是小貓小狗也有了感情，更何況是你這麽大個人呢，你呀，慣會胡思亂想。”
将姚枝雪哄睡着之後，姚夫人走到外間，喚來一直候在一旁的冬晴。
“近日可是有人在傳什麽風言風語？”
冬晴想了想，回道：“奴婢并未聽說。”
姚夫人神色稍緩，也許是她想多了。
又往裏間看了一眼，“仔細伺候着小姐，出了什麽事一定要及時告訴我。”
冬晴點頭稱是，姚夫人這才離開。
此時外面已經天亮，冬晴熄了房間裏的燈，将帳幔放下，免得陽光晃到姚枝雪。
又忙了一會，她才坐到一邊支着腦袋打盹。
不知過了多久，床帳上挂着的鈴铛又響了起來，冬晴連忙進裏屋去服侍。
“這帳幔以後便都挂着吧，”姚枝雪說着看向窗外，“什麽時辰了？”
冬晴道：“約莫到了巳時。”
姚枝雪睡這一覺感覺好了許多，便換上衣服，想到院子裏走走。
冬晴有些擔心，“小姐，您的病才見好，萬一又受了風……”
姚枝雪道：“沒事，房間裏太悶了，我待一會便回來。”
冬晴勸不住她，替她将狐裘大衣裹好才跟着她出了房門。
冬日裏的陽光瞧着雖好，一出來才知道外面有多冷，姚枝雪忍不住縮了縮脖子，柔軟的狐貍毛蹭得她臉頰癢癢的。
“把椅子取來，我坐一會。”
大病初愈，她身上懶洋洋的，被這冷風一吹，才覺得清醒了幾分。
幾個小丫鬟見主子出來了，幹活更加細致用心，絲毫不敢懈怠。
只是時不時地偷偷瞧。
主子長得可真好看啊。
化了的雪水順着屋檐滴落，連成串，姚枝雪就這麽坐在屋檐下，愣愣地看着院子裏。
還有一年的時間，姚家真正的千金就會回來，屆時，她又該如何？
像上輩子一樣跟着舅舅回去嗎？
想到她那位表哥黏膩惡心的眼神，姚枝雪的臉色變得難看起來。
她便是死也不會回去。
可是，難不成要繼續留在姚府嗎？
她雖然未與真千金見過面，但也從舅舅嘴裏旁敲側擊的了解到了一些。
真千金是個很有主見的，早幾年便外出游歷，既然爹娘是在嶺南尋到的人，想必她此時也在嶺南才對。
說到底是她占了她的身份，若是留在姚府，豈不是平白給爹娘添堵？
在舅舅家裏時，她倒也瞧見過真千金曾住過的房間——早就被改成了她表哥的書房。
從她在舅舅家裏過的那半年來看，想必真千金過得也并不如意，而她卻在姚府錦衣玉食地生活着。
推己及人，真千金回來看見她，想來心裏也不會舒坦，這樣下去，大家只會越來越尴尬。
姚枝雪自覺虧欠許多，若不是她如今不知道真千金的行蹤，早就将真千金帶到爹娘面前了。
舅舅家不能去，姚府也不能留。
她垂着眼睛，神色恹恹。
那便把自己嫁出去好了。
這樣一來，舅舅沒了借口把她接回去，她也不會留在姚府礙眼。若是爹娘願意，她還算是姚府的半個女兒。
這已經是她能想到的，最好的解決辦法了。
冬晴為她拿來了小手爐，姚枝雪接過放在懷裏。
狐裘下，她慢慢摩挲着手爐。
燕京的兒郎們那麽多，她該選誰好呢。
只不過她平常鮮少出門，連閨中密友都沒有，更別提認識的男子。
腦海裏轉了一圈，若說年齡合适的男子，她倒還真能說上來一個人——淮北王之子，戎秋。
其實姚枝雪并不認識戎秋，兩個人更是八竿子打不着。
姚家再富，也不過是商戶而已，可戎家不一樣，那是實打實的名門望族。
淮北王手裏是握着兵權的，守在邊關，為了避免猜疑，主動将戎秋留在京中。
皇帝自然對此心照不宣，因此對戎秋也是百般縱容，反倒将他慣成了個無法無天的性子。
當然，這些都是她在朝為官的哥哥告訴她的。
據說此人行事乖張，平日裏橫行霸道，為人飛揚跋扈……
是個不折不扣的小霸王。
姚枝雪臉色稍變，就此人風評而言，她若是嫁給他，那豈不是跳進了另一個火坑？
她真是昏了頭了，怎麽會想到他身上？
更何況兩人地位天差地別，他怎麽可能娶她一個商戶女。
……不。
淮北王本就勢大，皇帝不會容忍戎秋娶一位世家女。
如此說來也并非全無可能。
雖說傳言不會空穴來風，但也不可盡信。
若是能與他相處幾日就好了。
想到此處，姚枝雪坐直了身子。
她怎麽把這麽重要的事忘了！
前世戎秋曾用過她家的別院，弄得一團糟，算算時間，可不就是這幾天嗎？
