第4章
04
坦白來講，經過這幾日的相處，姚枝雪對戎秋很是滿意。
對方雖然算不上安靜，但也從未打擾過自己。
她自認兩人的相處十分和諧，相信長此以往定能水到渠成。
不論如何，這都是一個好的開端。
別院安靜，姚枝雪本想多留幾日，但姚夫人不放心她一個人在別院，親自來接她回去。
“明日欽南休沐，說要回家看看，咱們一家人聚少離多，怎麽能留你一個人在這。”
姚枝雪一怔，“哥哥說要回來嗎。”
姚夫人見她氣色好了許多，笑吟吟道：“他自從聽說你生了病，便一直想要回來，你們兄妹兩個也有好長一段時間沒見面了。”
哥哥……
确實有好久沒見過了。
馬車行了半日，終于在天黑前趕到了姚府。
問了門房，才知道姚欽南還未到家。
一進院子便傳來奇怪的味道，姚枝雪掩住鼻子，說話也甕聲甕氣地，“娘，這是什麽味啊。”
姚夫人拍拍她的肩，解釋道：“你不是念叨着總是做噩夢嗎，我就去請人在府中做了法事，放心，我打聽過，這位大師很靈驗的。”
姚枝雪：“……”
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太靈驗的話會不會把她送走？
好在院子裏雖然味道大些，她卻并未感到什麽不适。
年關将近，事務繁多，等到丫鬟們将燈籠換上，姚欽南才風塵仆仆地趕回府中。
翰林院與姚府距離太遠，他若是住在家中，每日通勤便需要兩個時辰，姚夫人心疼他，便讓他不必日日回家。
姚欽南一臉倦容，聲音裏都帶着疲憊，“娘，不是說了不必等我用膳嗎？”
“那怎麽行，我們一家人都多久未聚了。”姚夫人說了幾句，去前院喊姚老爺。
她一走，廳內就只剩下姚枝雪。
姚欽南端詳片刻，“瘦了。”
姚枝雪道：“分明是要長開了。”
姚欽南笑着搖搖頭，“你才多大點。”
剛及笄不久的小丫頭，離長大還差得遠呢。
他說着，從懷裏摸出幾本書遞過去。
“之前不是一直念叨着想看游記？瞧瞧這幾本可還喜歡。”
姚枝雪接過，這幾本書被他貼身放着，上面還留有他的體溫。
與前世一樣的書。
姚欽南觀她神色，沉吟片刻，道：“可是有什麽心事？”
他還是一如既往地敏銳。
姚枝雪仔細看他。
姚欽南長相清隽，眉眼中又帶着二分清冷，憑添幾分疏離。
在上一屆科舉中更是高中探花，打馬游街後，多少燕京的姑娘都明裏暗裏地打聽他。
甚至連不少世家都派了人來詢問。
只是不知怎麽回事，過了段時日後，便再無人提起了。
她自小便喜歡黏在他身邊，他教她寫字，教她讀書作畫，一點一點地陪着她長大。
所以姚枝雪怎麽也想不通，為何他會那般決絕地将她送走。
難道血緣就那麽重要嗎？
沒了血緣，他們一起生活過的那些日子便都不做數了嗎？
她垂下眼睫，輕聲道：“今日才發現，哥哥同娘長得真像。”
在得知自己并非爹娘親生之後，她也曾數次攬鏡自照，五官無一處與爹娘相似。
這話說的沒頭沒尾，姚欽南一愣，總覺得姚枝雪好像與他生疏許多。
下一刻，姚枝雪又眉眼彎彎地看着他，“不知哥哥什麽時候給我領個嫂子回家？”
……錯覺麽？
他佯裝生氣，“竟敢打趣我。”
“綿綿說的對，年後你便二十有五，你不急，我都替你急！”姚老爺摸了摸翹起的胡須，笑道：“我像你這個年紀，早就把你娘娶進門了。”
姚夫人跟在他身邊一同進屋，“孩子面前，瞎說什麽。欽南別有壓力，娶妻一事還是要講究緣分，找媳婦，家世不重要，重要的是品性，放心，娘都給你留意着呢。”
前年姚欽南高中，姚夫人便将來問過的人家都整理成了冊子。
只是還沒等她理清這些人家，再派人上門時，竟然都吃了閉門羹。
少有的那麽幾家也只是做了點表面功夫，漸漸都沒了聲。
這些個高門大戶，耍人玩呢！
不過她也想明白了，未來兒媳出身差些也沒關系，只要人好就行，近來她積極派人打聽着燕京城裏的姑娘，只是不知道兒子喜歡什麽樣的。
姚欽南扶着兩人坐下，“兒子如今沒那個心思。”
姚夫人呷了口茶，正準備長篇大論，卻聽姚枝雪突然問道：“那若是找夫婿呢，哪裏比較重要？”
此言一出，室內一時靜默。
好半晌，姚老爺抖着嗓子問：“綿綿吶，你這話是何意？”
姚枝雪手裏盤着熱騰騰的小手爐，“我就是問問，好奇嘛。”
姚夫人迅速在腦海裏過了一遍。
女兒從未單獨出門過，近半年來唯一一次就是去別院。
可她問過冬晴，姚枝雪在別院也從未出過門，只是胃口見長，并未有什麽變化。
也許真的只是随口一問，自己未免太過疑神疑鬼。
“這挑夫婿自然不同，相貌品行，家世能力，樣樣都忽視不得，要有擔當，知上進，遇事臨危不亂，處變不驚，更要愛你疼你尊重你……”
她一說起來就沒完，姚老爺連忙打斷她，“好了好了，綿綿，你還小，爹娘還想再留你幾年呢。”
姚枝雪扁了一下嘴，不滿道：“我都已經及笈啦。”
她倒是也想留在爹娘身邊，可離開姚府才是她的最優選。
留下來，只會讓她不知如何自處，更不知如何面對父母與那位素未謀面的真千金。
姚老爺瞪了下眼睛，“那也小！”
姚夫人掐了一下他的腿，姚老爺哎喲一聲。
“你別吓着孩子。”
姚枝雪忍俊不禁，才發現姚欽南一直怔怔地看着她。
“哥哥？”
姚欽南回過神，“無事。”
時間過得真快，一轉眼，那個一直黏在他身邊的小豆丁，竟然已經到能出嫁的年紀了。
晚膳過後，姚夫人來到姚枝雪房裏。
“綿綿，你今日那樣問，可是遇到什麽人了？”
姚枝雪想了想，還是沒有将戎秋的事說出來。
否則以戎秋的名聲，家中定是不會同意她與之往來。
“我就只是随便問問嘛。”她抱着姚夫人的手臂開始撒嬌，試圖混過去。
姚夫人将她攬進懷裏，“世間男子大多巧言令色，他們最會僞裝，有的人呢，只說不做，那是在哄騙你，還有的人呢，又說又做，是想讨好你。”
姚枝雪聽着，打了個哈欠，“那有沒有不說只做的？”
姚夫人笑了一下，“這種人如果不是嘴笨，那就是真的愛你，願意默默為你付出，不過他們不說，你自然也不知道。”
“那怎麽辦？”
“要用心去體會，一個人對你的好，你是可以看見的。”
“……”
姚夫人低頭去看，姚枝雪已經靠在她懷裏睡着了。
-
臘月底，姚欽南總算得了幾日假期。
姚枝雪趁機提出去城東的天香一品樓吃飯。
這一個月她偷偷送了不少信給戎秋，結果一封回信都沒有！
這次她早已打聽好，戎秋會去天香一品樓，她就不信還看不見他。
天香一品樓是燕京最大的酒樓，樓高三層，五樓相向，各有飛橋相通，橋上人來人往，熱鬧非凡。
一層歌舞升平，姚老爺喝了幾口酒，臉色已經有些紅暈。
“欽南，爹在城東給你挑了幾間三進的院子，你回去看看，喜歡哪個，爹直接買了。”
姚欽南無奈道：“爹，我不過一個七品的翰林，且獨自一人，哪用得到三進的院子，如此奢侈，若是被朝中同僚得知，怕是會被參上一本。”
姚老爺聞言酒都醒了幾分，他左右看了看，然後低聲道：“我兒，你說的可都是真的？”
乖乖，住個好宅子還能被參？
“當然。”姚欽南道：“今上嚴禁奢靡之風，最近查得正緊。”
“……查查查，讓他查去，我們的錢都是清清白白賺來的，怎麽連間院子都買不得，你整日起早貪黑，披星戴月，還不如回家來繼承家産……”
姚夫人夾了塊紅燒肉到他碗裏，“吃還堵不上你的嘴，淨說渾話。”
她又夾了幾塊，“欽南也吃，別聽你爹的，他也就嘴上說說而已，咱們家裏有錢，你就只管做個好官，為百姓謀福。”
“多謝娘，兒子省得。”
姚夫人筷子一轉，又要給姚枝雪夾。
“娘，女兒已經飽了！”姚枝雪忙移開碗，“樓裏看着好熱鬧，我想下去轉轉。”
姚夫人有些不放心，“我和你一起吧。”
“哎呀娘，您吃您的，我帶着冬晴，不會有事的。”
“孩子想玩，你跟着，她肯定束手束腳的。”姚老爺轉過頭對着姚枝雪道：“綿綿記得別走太遠。”
“好！”
冬日晝短，出了雅間姚枝雪才發現天早就黑了，只不過樓裏燈火輝煌，恍如白晝，才叫人忘了時辰。
她叫住一個小厮，“戎世子在哪個雅間？”
小厮苦着臉道：“貴人，我們這裏有規矩，不能說。”
姚枝雪也沒為難他，給了他一塊碎銀子，“你告訴我在哪個樓就好，我自己去找。”
小厮收好錢，眉開眼笑地指了路，“您過了這座飛橋，再往東走就是。”
“多謝。”
姚枝雪按照他說的，走上了飛橋。
過幾日就是除夕，飛橋上面系滿了紅綢帶，連燈籠上面都挂着紅穗子。
冬晴跟在她身後，“小姐，好端端地，您怎麽要找戎世子啊？”
姚枝雪看了來來往往的人群一眼，回頭低聲道：“秘密。”
