第37章 章

第 38 章

事發突然，李镖師尖挂子出身，反應迅速，揮手按住兩頭的火氣，說道：“官爺，有話好商量，咱們天馬镖局，走的坦坦蕩蕩路，護的正正經經镖，缺了什麽，您知會一聲，咱立刻補上。”

又亮了次招牌，硬話軟說，跟着奉上了“過路銀子”。豈料那官差嗤笑一聲，舉起銀子，大聲道：“大家都看看啊，公開賄賂，證據确鑿，還說不是私茶！上！”

一聲令下，官差們盡換了副兇神惡煞的嘴臉，拔出大刀，一擁而上！李镖師見沒了轉還的餘地，方知此事不能善了，喊嚷道：“輪子盤頭，各抄家夥，一齊鞭托，鞭虎擋風!”

江湖話，護镖開打。李镖師走南闖北，身經百戰，很清楚地方官兵虛有其表的德性，故而胸有成竹。可萬萬沒想到，這幫官差竟截然不同，一招一式，配合得當，赫赫有名的天馬镖局一時也讨不到好去。

蘭旭不顯山不露水，隐藏大部分實力，以擊退為主；另幾位趟子手武功不濟，使出渾身解數，猶覺吃力。蘭旭本不想施以援手，然而數個官兵一同朝伍九圍攻，而他人自顧不暇，眼看着官兵的大刀高高舉起，陽光下反射出明晃晃的光，刺得伍九閉上了眼——

蘭旭一個飛撲，壓倒伍九，就地滾了兩圈，停在了草叢裏。伍九逃過一劫，戰戰兢兢地睜開眼，一條血淋淋的手臂觸目驚心！剛一張嘴，尖叫聲還沒來得及奔出嗓子眼，蘭旭一把捂住他的嘴，蹙眉道：“閉嘴，在這兒躲好！”

然後不顧見骨的傷口，咬着牙再次沖進混戰之中。

伍九死死捂者嘴，一雙大眼睛驚恐地看着眼前地獄般的情景，他只是一個小小的趟子手，在他短短不到十八年的人生中，從未見過血肉橫飛的慘烈景象，剛剛，他只差那麽一點點，就成了刀下亡魂。

他的目光緊緊追随着蘭旭，舉重若輕的招式，靈活矯健的身影，仿佛降臨地獄的天神，拯救他逃出生天。

…………………………

這趟茶镖丢盡了天馬镖局的臉，丢了镖不說，幾個镖師也不同程度地負了傷。李镖師心有不甘，在官兵們押走茶貨後，還想追上去，被蘭旭攔了下來：“不為小利，必有大謀，哪有關卡揩油不為了銀子而為了茶葉的，其中必有蹊跷，不如從長計議。”

李镖師這回總算拿正眼瞧他了，又看看他手臂上深可見骨的傷口，啞聲道：“就是你提醒的我，現在走茶镖，當心讓官府給玩兒了？”

——原話沒這麽粗俗。而且這個問題，答“是”和“不是”都是踩痛腳。蘭旭避而不談，只暗示道：“茶葉我們一定要追回來，但是找誰要，得好好想想。”

李镖師若有所思，待回了镖局，原封不動地複述給了林午陽。林午陽見他遇事難得不驕不躁，思路有條有理，便暫時壓下此事，給他一個将功贖罪的機會，抓緊把貨物追回來便算。

伍九聽風是雨，跑回房間，為蘭旭鳴不平：“明明是你想出來的，憑什麽功勞都讓姓李的占了去？”

蘭旭半裸上身，咬着繃帶，在手臂傷口處包緊，聞言不以為意道：“認這份功勞，就得領丢镖的處罰，要不你去？”

伍九看他扭手扭腳，很是不便，趕忙上前接手，給他包紮——被蘭旭救了小命之後，他又恢複了最初的相處，甚至更親近些——湊近卻見他肩頭還有一塊兒碗大的疤，粉嫩嫩的活肉，還沒完全長合的狀态，十足吓了一大跳，脫口道：“這誰啊下手這麽狠！你家是不是惹了仇家才敗落的呀？”

蘭旭笑笑沒說話。伍九包紮完，看着這處因自己而受的傷，期期艾艾道：“那個……對不起啊……”

蘭旭笑道：“真對不起我，就多練練你那三腳貓功夫。”

伍九看他四平八穩，淡然若水的樣子，不知怎的，心底生出一種慚愧，撓撓頭，說道：“那個，我承認，因為你那個……那個癖好，我之前是對你有點兒成見，哪家好老爺們兒幹那事？但你不計前嫌救了我……你放心，我不是那種得了便宜還賣乖的人，以後你就是我過命的兄弟，我再也不會瞧不起你，也不躲着你了。”

這話說得蘭旭一言難盡。說實話，若不是看伍九好利用，他壓根兒不會在他身上花心思。思及此，再看伍九滿臉的感激，蘭旭頗有些愧疚，拍拍他落在肩膀上的手，說道：“謝謝。”又問，“對了，上次那麽晚的，你出去做什麽？”

伍九看了看被蘭旭碰過的手，很仗義地沒收回去，回道：“還不是你買個醬肉那麽久，我怕你出什麽事兒呗，誰成想碰上一出崔莺莺夜會張生……诶不對，是李亞仙義救鄭元和，诶也不對……”

荒腔走板不着調，蘭旭無語至極，懶得搭腔，套上衣裳。伍九以為他臊得慌，賭咒發誓道：“你放心，我絕對不會說出去的，”說着眼睛一亮，想到了什麽好主意似的，旋坐到蘭旭對面，賣關子道：“這樣，我知道了你的秘密，我也說一個我的秘密做交換，你就不怕我說出去了，怎麽樣？”

蘭旭很是好笑，他想到了逢年過節，果兒拿到不喜歡的零嘴兒，就到處跟人家換，還美其名曰“我跟你第一好，才舍得跟你換的”。伍九不外如是，遂忍笑道：“什麽秘密？”

伍九四下看看——屋子裏就他們兩個，但說秘密前，都要有個儀式性動作——湊近了，擡手掩口，小聲道：“你知道為什麽，林午陽不敢拿我怎麽樣嗎？”

蘭旭搖頭，也吊起了好奇心。

“因為這個镖局，是我爹拿錢給他開的，我是他少東家呢，”伍九洋洋得意，“最關鍵的，”又左右看看，“他喜歡我姐！”

蘭旭的眼神瞬間深邃：“你爹是誰？”

伍九道：“我爹頭年兒死啦，臨死前說我沒腦子，被人賣了還給人家數錢，就把我放林午陽這兒了，讓他管教我，還不讓我告訴別人我的身份。我可就告訴你一個人了，你千萬別往外說。”

知子莫若父。蘭旭心中默念了句“他爹對不起”，又道：“你莽撞沖動，但也說明你嫉惡如仇，你爹為你做這般打算，真是用心良苦，”捧了兩句，繼續道，“那你姐呢？”

“我姐在京城，做買賣，好久沒見着她了，據說她生意做得還挺大。”

——京城。

伍九是湖州本地人士，但滿口京城用詞，蘭旭本以為，湖州人傑地靈，镖局又彙集了天南海北的人物，伍九受風氣影響，會些官話也情有可原，誰知他竟與镖局、與京城還有更近一層的關系！

蘭旭滿手黃豆正愁找不着砂鍋，伍九倒自己蹦出來了，還想再探聽下去，卻有人敲門打斷了對話。伍九正要去開，外面那人等不及似的，直接推門而入。

李镖師走進來，看了眼蘭旭的傷，說道：“沒事吧？”

伍九看他不順眼，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，比比劃劃搶話道：“那麽長那麽深的口子，怎麽可能沒事！”

李镖師同樣看他不順眼：“是啊，也不想想他這傷是怎麽來的？”

伍九臉騰地氣紅了，挺起腰就要吵嚷，蘭旭忙拽了下他的袖子，跟扽了牽引繩似的，伍九一下子偃旗息鼓，氣哼哼地偏過頭不吭聲了。

李镖師不再理他，轉頭沖蘭旭道：“之前你說，這茶葉，找誰要，得好好想想，什麽意思？”

蘭旭給他倒了杯水，笑道：“天馬镖局振振威名，官道上誰人不知誰人不曉？就算要卡，卡的無非一些過路銀子，這些老規矩，李大哥您最清楚。”

李镖師聽他說話慢條斯理，如清泉濯塵，春風拂面，很是心曠神怡，燥火漸漸降了溫度，更專心聽他講話，聞言回道：“閻王好見，小鬼難纏，往常這些打點，都會算在費用裏。”

“這就是了，那些官兵不要銀子要茶葉，而且戰力高強，李大哥不覺得很奇怪嗎？”

李镖師不假思索道：“不錯，我也覺得他們有問題，不太像官府衙差。”

蘭旭道：“蘭某拙見，搶茶葉的，多半是失了茶葉，又追讨不回的茶寇，也就是說，他們的茶葉，是被官府剿了。”

蘭旭點到為止，李镖師接着他的話道：“如果能查出來前些日子，哪些私茶販子讓官府掀鍋端了王八，就是誰幹的！”

“他們搶了，一定着急出手，李大哥可要快着點兒。”

事不宜遲，李镖師起身便走。蘭旭笑眯眯地目送他出門，一旁的伍九瞧着他笑面虎似的，三伏天愣生生打了個寒顫，說道：“你到底是神仙還是是妖精？”

蘭旭笑容僵在臉上，難以言喻地看向伍九：“啊？”

“你剛才笑的可滲人了。”伍九認真道，“你又料事如神，但又像憋着壞，不安好心。”

大抵心境純淨者都有着小動物般的直覺。蘭旭收了表情，敷衍過去，還想跟他書接上回，伍九卻跑演武場練大刀去了。

……………………

沒過兩天，張五黑子被五花大綁地丢在了官府門口，賴文玉樂得見牙不見眼，大力表彰了天馬镖局。

蘭旭先前兒的傷沒好利索，這次又傷上加傷，因而沒參與李镖頭的奪镖行動，不過他入了李镖頭的眼，一個武功不拖後腿的軍師，放哪兒都是金子。自此，他參與的镖也多了起來，但他很擔心出長途镖，一來一回幾個月，許仕康可就孤立無援了。

萬幸有林午陽一直壓着，既然天馬镖局與無記業有茍且，想來林午陽不會讓他輕易參與大貨，倒還相安無事。他也終于有閑心會會那兩個殺手了。

蘭旭以身為餌，增加了出門活動的時間，幾趟下來，卻沒見殺手的蹤影。倒是花時，他一出來，就跟小狗聞味兒似的，馬上現身，真不知道許仕康帶他出來是幹活的還是旅游的，怎麽就這麽閑。

第一次釣“魚”，蘭旭特地選了個晚上，沒走兩條街，就被花時堵住，拽進了巷子裏，數落他一通：“明知有人要你的命，你還敢大晚上出來！你要急死我是不是！”末了發現他受傷，又好作了一通，蘭旭手忙腳亂地安撫他，不想花時說道：“你是不是打定主意以後都在湖州了？我這就辭了官，跟你一起當镖師。”

這怎麽行！蘭旭趕忙順毛：“我有案在身，隐匿于此，還指望你以後封侯拜相，赦免我的罪哪。”

花時道：“你把我當晏果還是當傻子？少糊弄我，你入贅了公主府，都沒洗刷案底，我算什麽東西！”狐疑地打量蘭旭，又道，“你是不是有事兒瞞着我？”

蘭旭賭咒發誓：“絕對沒有。”

“那為什麽有人要殺你？”

——正中靶心。

疑慮一起，再難消除，何況是花時有意為之。蘭旭不知是花時使壞，就想看他左右為難，他疲憊地捏捏鼻梁，心道硬瞞下去也不是辦法，想了想，說道：“我心裏頭還亂得很。這樣，等你這趟差事一了，要是還有心，我給你一個說法。”

花時蹭進他懷裏，幽幽道：“我無時無刻不有心。”

蘭旭揉揉他的頭頂，心裏盤算着：他這趟差事了了，自己的行動也差不多告一段落，還真沒想過以後該怎麽辦。屆時，即便皇上給他正了名，但跟公主決裂是板上釘釘的，不過，是不能就能騰出手調查艾大哥的真相了……

問題是，得先活下來。

蘭旭胡思亂想，哄花時的手慢了下來。花時看他心事重重，拉過他道：“跟我來，帶你去個好地方。”

花時七拐八拐，走街串巷，好一會兒，石板路漸漸變成了黃泥路，花時停下腳步，撥開蘆葦蕩，露出一片寬千頃，淺半篙的大湖。

湖面平靜，斜斜的月光下瑩瑩如黑玉，玉中又汪着一彎斜月。清風徐來，波光潑眼，小小碼頭系着一條烏篷船。

花時跳了上去，船身搖晃不止，蘭旭“哎——”的一聲，花時回過身，笑着朝他伸出手。

蘭旭有一瞬恍惚，這輩子，只有艾大哥向他伸出手；如今，又多了花時。

蘭旭握住，随着拽帶的力道上了船。等他坐定，花時解開纜繩，撐篙劃湖。兩岸群山靜谧，蟬噪林逸；湖中蘭舟破月，波聲拍橹。蘭旭見他出身大漠，撐船卻有模有樣，笑道：“你才來多久，這地方就讓你找到了，許仕康就沒安排你做點正經事嗎？”

花時道：“他一天忙忙叨叨神神秘秘的，不讓我跟着。皇上讓我護衛他，就他那功夫，不知誰護衛誰呢。”又道，“你我相會，總得找個沒人地方談情說愛，湖上好，黑燈瞎火的，除了我倆沒人敢來。”

蘭旭哭笑不得。不多時，船到了湖中央，天空俯瞰，像荷葉中央的一滴露珠。花時停船橫篙，跨步擠在蘭旭身邊。四下煙水茫茫，無着落處，蘭旭心中怦然一動，似笑非笑地瞥他一眼：“累了？”

秋波流盼，目窕心與。花時舔舔嘴唇，呼吸沉重，瞳色濃黑，湊得更近：“你早看出來我想幹嘛了？”

蘭旭微微垂眸，耳尖紅熱：“湖好找，船可不好找。”

花時………………………（省略）……………………道：“不願意可以跑，再不跑就來不及了。”

蘭旭無奈地瞥了眼手邊水路，…………（省略）………………薄嗔道：“嗯……小壞蛋……”

………………（省略）……………………可等了一會兒，竟沒了動靜。

疑惑地低下頭，卻看花時沖着他肩頭結痂的傷口怔忪出神，問道：“怎麽了？”

花時擡眼看了看他，又輕輕碰了下血痂，生怕怕碰疼了似的，蜻蜓點水：“還沒好呢。”臉垂得低低的，悶聲道，“照日子，早該好了的。”

是的，日子久了，那傷早該愈合了，然則一路奔波，日不暇給，押镖揮槍，數次崩裂，加之身心疲憊，上藥草草逾時，因而拖到現在。

風月旖旎消散，濃意溫存彌漫。蘭旭摸摸他的面頰，笑道：“結痂了，過幾天就好了，不疼的。”

花時道：“要是我在，早就好了。”又道，“你是不是一點都不在乎我？”

蘭旭愕然：“你怎麽會這麽想？”

“你能為了晏果去死，就不能為了我活着？你明知道你死了我也不會活的，為什麽還要糟踐自己？你就是不在乎我！”

“花時……”

“你就是不在乎我！你不喜歡我！你不愛我！”

委屈火山一般噴發，承認父親不愛自己，比承認父親自私無愛更艱難，但晏果珠玉在前，由不得他不信；于是他另辟蹊徑，拼着有一天蘭旭崩潰的僥幸，索取他尚未給出的情愛，可在蘭旭心中，情愛遠遠沒有親情友情重要——為了晏果他能死，為了艾松他能生，那蘭爻呢？那花時呢？！

花時內心戚然，覺得自己作繭自縛，蘭旭還沒崩潰，他要崩潰了！哭着指控道：“你只是可憐我罷了，看我喜歡你，就把身子施舍我，反正這是你最不在乎的東西，丢了可惜，才便宜了我！”

他毫無形象地坐在船板上，像個被抛棄的孩子，嚎啕大哭；蘭旭手足無措，不顧邊幅缭亂，半跪在花時身前給他擦眼淚：“你這傻孩子，我、我若不喜歡你，哪能與你做那羞人事？”

花時又作又鬧：“你身子喜歡我，你的心不喜歡我！”

蘭旭嘆道：“那你要怎樣才能信我是真的喜歡你？”

“你嘆氣了！你不耐煩了！我就知道，你早就嫌我煩了！”

蘭旭啞口無言。花時嘴嚎得都能看見胃了，嗓子卻一直不冒煙，蘭旭無可奈何地聽他無理取鬧，終于在一次換氣的間隙，見縫插針：“我答應你，以後一定會照顧好自己，不讓你難過，你也別哭了好不好，你一哭，我心裏難受得緊。”

哭聲戛然而止，蘭旭适時攥着袖子，再擦眼淚，說道：“以後說什麽混話，都不許再說我不愛你了，你誤會我，比刀子捅我的心還疼。”

花時抽抽搭搭：“你有多愛我？”

“很愛很愛。”

“和晏果比呢？”

蘭旭尴尬道：“這、這怎麽能比，不是一回事。”

“就是一回事！在你心裏，晏果永遠排第一，我算什麽，我什麽都不是！”

“……花時，我不能騙你，果兒是我的命，”蘭旭道，“但你跟他不一樣。”

“命只有一條，你給了你兒子，就不會給我了，”花時心灰意冷，眼睛紅腫，可憐得蘭旭心都要碎了，“你不能全心全意地愛我，又不能真心實意地信我，除了□□，我們還有什麽？”

“花時……”

“算了，不一心向着我的，我才不要。”

說罷繞過蘭旭抓他的手，起身去拿船篙，忽地眉頭緊蹙，呼吸困難，手捂胸口，跌倒在地；蘭旭吓得魂飛魄散，一把接他入懷，看他這模樣似曾相識，霎時了悟，探手摸出他懷中藥瓶，倒出一粒喂到花時嘴邊，可花時牟足了勁兒，死咬牙關不肯張嘴，蘭旭急道：“張嘴！張嘴吃進去！”

花時別過頭，面已如金紙，額角冒出虛汗，卻死活不吃。蘭旭一邊道“我求求你，你快吃進去”，一邊伸手要扳開他的口，花時左搖右擺地掙紮，像不肯洗澡的貓，蘭旭按不住他，見他漸漸失去氣力，了無生氣，愈發急怒攻心，繃到臨界值的神經終于斷裂！狠狠扇了他個巴掌，吼道：“你張嘴啊！！”

花時唇角流血，虛弱地半睜開眼，嘴角泛起一絲冷笑；蘭旭徹底崩潰，哭道：“好、好、好！你要我的命是不是，你拿去，我什麽都是你的！我都給你，只給你！你死了我跟你一起！你就行行好，放過我吧！”

話音剛落，指尖一陣濡濕，透過淚霧，看到花時伸出舌頭，小心翼翼地将藥丸卷入口中。蘭旭霎時身子一軟，半抱着花時跌坐在地，身子不受控地顫抖着，猶自後怕不已。

不知過了多久，花時氣色好轉，轉過眸子道：“你為我哭了。”

蘭旭作勢要扇他，終究舍不得，将他緊緊抱在懷裏，渾身戰栗，淚流不止。