第1章
天順二十六年。
京城的冬日，今年依舊下雪了。
這些年，京城年年都下瑞雪。風調雨順，糧倉充盈，國庫充沛，百姓安居樂業。世人都道是太上皇有大功績，皇上有大功德，這才天下太平，已是渾然不記得幾十年前，四海哀怒怨恨直沖雲霄，上達天聽。
鵝毛般的大雪在風中紛紛揚揚，落下後輕易壓住了整個京城，亦然壓住了整個皇宮。路上的積雪很深，一腳下去陷到小腿。而那些個深厚的雪，卻沒有壓住宮殿磚瓦的一抹抹朱紅豔色。
京城中，皇宮裏從不吵鬧，甚至帶着一股子靜谧，如拿一壺清酒觀白雪臘梅時一般。
有人走過時，在地面上留下了一排有序的腳印，規規矩矩，分毫不差。
這一排腳印縮小了看，整齊得和邊上的宮牆是一模一樣的，再縮小一些，整齊得和宮殿的外型是一模一樣的，再縮小一些，整齊得和皇宮的排布是一模一樣的。
巍峨，威嚴。
可惜這兒最多見的是野心，最少見的人情。
人情是一場豪賭，宮中活下來的大多是賭不起的人，包括馭下恩威并施的太上皇。
由于要護着“氣”，太上皇就寝的屋子建造的很小。往日人煙最少的地，今日擠滿了人。
太上皇是沒有枕邊人的。後宮裏嫔妃不多，都是皇上的妃子，餘下的就是些女官，到了年紀就能出宮。這些年朝廷上為太上皇娶妻此事鬥争了無數次，卻無人想到這天底下最尊貴的人，寧可将太子扔到皇位上，自己成為太上皇也要空了那手邊人的位置。
如今這殿內，在這般關頭，沒有一個女眷。
床上的太上皇穿着錦衣，頭發披散在肩頭，臉兩頰還有一絲被屋內暖爐熱出的紅暈。
他老了，頭發早就全白，眼角都是細紋，就連面上的皮也由于衰老而耷拉下來。宮中的畫師畫他時，初次都不敢畫他因年老而新出現的斑點瑕疵。一個個在外頭說着“畫之道”，到了他前頭，都心驚膽戰的下一筆都手抖。
這天下沒有人不怕他，尤其是當人對上他雙眸時。他那雙眼，黑黝黝，周圈還泛着一絲紅意。一望情緒深似海，像是能看到過往，又像是能看到未來，像是說盡了天下事，又像是道盡了天下理。
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至今百姓間還流傳着對他俊容的描繪，可他輕飄飄的一句話就能讓人身首分離，平日裏看着極為冷淡，不以物喜不以己悲，行事手段卻幾度震驚朝野內外。
屋子中文臣武将皆在，皇帝也在。
太上皇半倚靠半坐着，握着那一身明黃的男子的手，說出的話恍若尋常家中人。
“姚愛卿的梅子酒是好喝，莫要貪杯了。”
“兒知道。”
“洪将軍一生為國為民，萬不可辜負他。”
“兒知道。”
太上皇的聲音平穩，而皇上的聲音卻是帶着濃重的哭腔，要不是文武百官有不少還候着看着，他自小被教着不可輕易抹淚，如今當場就能恸哭起來。
“江南美啊，不知江南落雪可美？”
“兒帶父皇去看！”
太上皇聽了這話，便知道自己帶大的這孩子，本質上與他不同。這孩子無論他怎麽教導帝王心術，終究還是個心軟的孩子：“寡人走後，萬不可以寡人的名義興師動衆。”
皇上想開口拒絕，可對上太上皇那雙眼，又将話咽了回去。這是他這位名義上的父親，這天下最尊貴的人臨終的意願了。太上皇一生只去過一次江南，即便是再怎麽喜歡江南的風景，也只會在皇宮中造一個江南風光的小宮殿，動用的還是私庫。
太上皇從不因一己之私而興師動衆，若是皇上做了，那邊是駁了太上皇的本意了。
“海……”太上皇到底是有些累了，他說的話有些多，到底還是停下來喘了口氣。
皇上将他的話補全了：“兒知道，海邊倭寇猖獗，兒必不負父皇之意，嚴禁百姓與寇國往來，設備防倭。”
太上皇微微點頭。
邊疆有洪将，治國有姚卿，唯一的擔憂暫就那麽點事。海邊有一夥人行事莫測，海禁之後不用太在意。
他又拍了拍皇帝的手，随後松開。
說話累了，身子骨到底是扛不住了。人真的即将要面對“死”這一件事了，心卻是他一生中最柔軟的時候。
他喜歡下雪的日子。
這些年以來的殺戮，讓殷紅的血浸潤到土中。連日的雨水根本無法沖刷幹淨。唯有皚皚白雪，可以将這天下所有魑魅魍魉都暫時遮掩住。
在冰冷的風中深深吸入一口氣，會讓他感受到自己還是活着的。
他緩緩合上眼，眼前浮現出的是他帶着一衆人包圍皇宮的那個夜晚。燭火通明，帝王站在一堆女眷屍體的中心，手握着還在滴血的劍，衣衫淩亂，神情瘋癫，嘴裏不停喊着……
都快死了，怎能想着這些糟心的人和事情呢？
該是想點好的。
諸如江南的小曲。
他一生中唯一去過江南的那一次。
馬車在官道上緩緩行駛着，他聽着外頭有帶着笑意的小調，夾雜着清脆的鈴铛聲。他掀起簾子朝外看去，只能見着女子頭發随意束着，搖頭晃腦騎着驢，遠遠背離他而去。那女子猛然察覺到什麽，扭身朝他看了過來。
他那會兒恥于自己“混了邊疆血脈”的容貌，即刻倉促放下了簾子，卻沒料聽到一串爽朗的笑聲。
外頭還在下雪，此刻忽然有了風的呼嘯聲。
一直關注着太上皇的皇上，赫然瞪大了雙目。那半倚靠在那兒的人，手無力滑落在了被褥上。
皇上滿眼充血，唇瓣輕顫，眼前在瞬間陷入了無邊的黑暗：“太醫！太醫！太醫！”
他的聲音撕心裂肺，聽得旁人潸然淚下。
守着的太醫匆忙趕上前，用手把脈，試探頸部脈搏，最終跪拜在地：“太上皇，駕崩了。”
皇上渾身一顫，吓得太監總管連忙扶住了他。
“太上皇殡天了！”
“太上皇殡天了！”
“太上皇殡天了！”
一聲接着一聲的消息傳出去，從屋內到屋外，一層層候着的官員聽到了消息，面帶沉痛跪拜下來。無人會忘記，這天下一日比一日繁華是由于誰人，無人會忘記自己能得以施展抱負是由于誰。
“将父皇暫放入江南居中，堆滿雪。”皇上忍痛緩緩開口，“父皇難以親自再往江南看一次雪，朕只想以這個方式，讓父皇達成此心願。”
雖不合規，而無人會反駁這一點，當下立刻有人應了聲。
不過區區幾個時辰，早有準備的宮中所有人，都将一切儀式布置了下去。皇上身為太上皇唯一認可的後人，自然将為其守孝三月，并派遣人準備去陵寝吊孝三年。
皇宮裏一片白色，除了雪的顏色，還有滿目的白布。
白到刺眼。
六宮鳴鐘，一聲接着一聲。
皇上好不容易緩和下來一些，站在江南居門口，和陪同的幾位大臣以及太監說：“父皇将此生獻給蒼生，一生不曾有個體己人。”
旁邊幾位并沒有當下回皇上的話，他們都知道此刻皇上的每一句話更是在同他自己說的。
“朕曾經問父皇，為何執意如此？”他回想着他父皇說的話，在多年後的現下，将他的話重現在了衆人面前，“父皇說他此生沒有一日覺得為他自己活過，只有堅持空懸後宮這一點，讓他覺得是能證明他是一個‘人’的，無傷國體的事。”
堂堂一位太上皇，坐擁這大好山河，卻說出不曾為他自己活着這種話，聽着是極為可笑的。
可在場沒有一個癡傻的，他們都聽明白了太上皇的那句話。
走得越是高，越是遠，太上皇便是有越多的地方受制于人，受制于禮，受制于這天下蒼生。太上皇有大德，這大德是尋常人所不能及的。
“願父皇回歸天上，得一體己人，為其，為己，恣意妄為。”
皇上的話很是離譜，離譜到他話說到最後，話只在唇齒間，僅有他自己能夠聽見了。
太上皇駕崩對全天下都有着影響，這該是個舉國悲痛的消息。
京城的雪到這一刻漸漸小了下來，最終停了下來。
以皇宮作為中心，白色的布随着風飄了起來，輕晃晃，飄入了京城的每一戶人家，飄入了周邊的州府，随着河運運糧的船只，飄到了江南的樓閣上，随後飄到了海邊的小屋子中，飄到了海面上的船只上。
江南很少下雪，這一日意外飄了幾片下來。
海舟也鮮少會挂那麽多白布，而在這一艘艘海舟中心，最大的那艘海舟上，最寬廣的那塊白布下端，綴着一串鈴铛手鏈。白布上，手鏈的邊上滿是人名，有筆墨清晰堪稱作品的，也有狗爬勉強能認出字形的。
随着冬日裏的風吹動，那鈴铛叮鈴叮鈴發出着清脆的響聲。
海舟行駛向了遠方，駛向了海平線上即将要滑落的小半個太陽那兒，駛向了無人知曉的地方。
