第21章

第二十一章

齊重淵坐在馬上，高高在上斜了眼文素素，怔了下，再看一眼，勒住馬缰，繞着她來回打轉。

熟悉又陌生，初次見面時只看到了袅娜的背影，此時看去，她低垂頭，烏發木釵，灰布舊衫，露出一段瑩白如玉的纖細脖頸。

金冠在太陽底下閃閃發光，撲面而來的權勢富貴，文素素心道估計他就是周王了。

被高頭大馬圍着，許梨花害怕得快哭了，下意識朝文素素挪去尋求倚靠，雙腿發軟發顫，一句話都說不出來。

齊重淵俯低身，打量着文素素，道：“擡起頭來。你姓甚？”

文素素依言擡起頭，瞄了眼齊重淵，對上他興致盎然的眼神，又慌忙低頭。

年輕的親王，皇室貴胄，在茂苑，甚至大齊，都稱得上權勢滔天。

借勢，誰的權勢都一樣。

文素素看上去受了驚吓的模樣，胡亂曲了曲膝，嗫嚅着道：“民婦娘家姓文。”

齊重淵意外地擡眉，瓊鼻櫻唇，那雙貓兒眼，風情婉轉，還真是嬌媚。

都說江南女子靈秀，窮人家中也長着明珠。

齊重淵跳下馬，小厮青書忙上前接過缰繩，他負手在身後，和顏悅色問道：“你來這裏作甚？”

文素素咬了咬唇，朝白了臉的福山看去，鼓起勇氣道：“民婦求貴人給民婦做主，何員外要在廣天白日下，強搶民婦。”

齊重淵順着文素素的視線看去，福山驚得雙腿一軟，噗通跪了下去。

齊重淵冷笑了下，收回視線，招過青書道：“你去，跟唐知縣說一聲，他的治下，竟然生出如此混賬之事！本王離衙門一步遠，尚且如此，本王不在時，不知亂到了何種地步，往年的教化考評，本王要去吏部好生查一查了！”

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青書應是，文素素整個人都一幅怔忪模樣，似乎還沒回過神來。

齊重淵朝着她微微一笑，溫和地道：“去吧，不要怕，要是有事，你再來仙客來找青書。”

文素素長長舒了口氣，感激涕零曲膝到底，齊重淵擺擺手，含笑盯着她的背影片刻，轉身進了客棧。

*

殷知晦坐在案桌後，對着面前的一堆公文，如老僧入定般一動不動。

問川與山詢立在門邊，屏聲靜氣，關注着屋裏的動靜。

護衛走進來，問川打着手勢，他臉色一變，趕緊放輕了手腳，上前擡手見禮，小聲道：“川爺，外面有個年輕的娘子，說是要找你傳句話。”

山詢瞥了眼問川，問川皺眉，“何話？”

護衛道：“她沒說，王爺恰好回來了，與娘子搭上了話。”

山詢眉毛放下，瞥向問川。問川怔了下，問道：“來者何人，怎地同王爺搭上了？”

護衛咧嘴笑了下，覺着不妥，忙收起了笑，道：“我也不認識，外面鬧得厲害，聽說姓文。”

問川與山詢飛快對視了眼，道：“我知道了。”

護衛拱手退下，問川朝屋內看了眼，對山詢低聲道：“是文氏。”

山詢跟着小聲念叨了句文氏，眼前浮過她那晚殺人時，利落鎮定的模樣。

此事不宜對外聲張，且他們有大事在身，齊重淵對文氏殺人之事并不知情。

問川謹慎地道：“我去同七少爺禀報一聲。”

山詢忙道：“你快去，我出去打探一下到底出了何事。”

那可是周王，遇到女煞神，要是出了事，他們都擔待不起。

問川走到門邊，掀開門簾，殷知晦擡頭看了過來。問川忙上前，飛快說了護衛禀報之事。

殷知晦眉頭微蹙，聞言只是颔首，表示他知道了。

問川恭謹退出，不大一會，屋內傳來腳步聲，問川忙直起身，手方伸向門簾，門簾已經打開，殷知晦大步走出，問川怔了下，趕緊跟了上前。

山詢從外面回來，見到殷知晦直接從庭院中穿過，迎上前，欠身回禀了外面的情形：“文娘子同許氏一道來錦繡布莊......”

殷知晦腳步微頓，山詢跟着一停，補充道：“是錦繡布莊，只買了一匹本白細布同些針線。”

錦繡布莊本是秦王妃徐氏娘家的産業，徐氏定了秦王正妃時，錦繡布莊便添到她的嫁妝裏。

徐氏出身淮安大族，家底豐厚，淮安徐氏祖上做紡織布料發家，鋪子中皆是上好的绫羅綢緞，尋常普通人家都穿不起。

殷知晦示意山詢繼續說下去，他道：“文娘子兩人從布莊出來時，被聚賢樓何員外的小厮福山攔住，說是李達以前與何員外定好，要将文娘子典給何員外。文娘子問福山要典契，說是拿不出來，就要去告官。高差頭他們都在，見狀借口離開了。文娘子見機不對，跑到仙客來前面來求救。護衛驅趕，福山他們沒再上前，文娘子到了門口。王爺從碼頭回來，遇到了文娘子，問了幾句，文娘子便向王爺告狀，王爺差青書陪着文娘子，一道去了縣衙。”

問川忙道：“先前護衛進來禀報，文娘子要給小的遞句話，王爺正好回來，文娘子便沒說。”

殷知晦斂下眼睑，面上看不出任何情緒，轉身回屋。

問川與山詢對視一眼，綴在身後回去。

院外一陣腳步聲，問川與山詢忙躬身肅立，齊重淵從院外大步進來，兩人見禮，齊重淵腳步不停，問道：“還在忙？”

不待他們回答，齊重淵徑直進了屋。殷知晦從椅子裏起身，齊重淵擺擺手，在椅子裏大馬金刀坐下，呼出口氣，道：“這碼頭上，複雜得很，只怕一時理不清楚。”

殷知晦沉吟着道：“我先前去看的時候，已經同你說過。裏面水深複雜，牽扯甚廣，厘清了，後面要如何做，必須拿出個章程。走一步，看三步，甚至十步，切不可操之過急。”

齊重淵煩躁不已，揉着額頭一籌莫展，懊惱道：“怪不得老大不肯接手，這一□□詐的老滑頭！姓鄭的在獄中一死，京城那群人，又要大做特做文章。連你也查不出端倪，這上至吳州府，下至茂苑縣，竟成了鐵板一塊！”

殷知晦道：“唐知縣唐擎是元慶初年的進士，輾轉出任了幾地知縣，從小縣到中縣，再升到大縣茂苑縣。他本以為這輩子升遷無望，能知茂苑，他惜官得很，盼着再能升一升。唐知縣到了茂苑兩年，待書吏差役客客氣氣，就想着能順利升遷。”

齊重淵嗤笑，“鐵打的吏，流水的知縣。客氣，哼，唐擎就是昏庸混賬！書吏差役是什麽人，他們就是一群滾刀肉！”

牢獄由他們的護衛看着，鄭知府還是死在了獄中。

殷知晦沒再做聲，莫名想到了那晚文素素殺人的鎮定利落。後來他讓問川再仔細查過，文氏以前與所有貧寒女子一樣，膽小怯弱，并未有特別之處。

李達之死，殷知晦沒過問，她話語極少，亦絕口不提。能問出查到的證據，都與她毫無幹系。

一場大火，一場雨，灰燼中已冒出了雜草，一切仿若沒發生過。

問川與山詢送熱水帕子進屋，齊重淵接過淨了手臉，端起茶吃了一口，低頭看着茶盞裏的茶水，笑道：“這吳州府的茶，還真是不錯。聽說這龍鳳茶，茶樹薔薇花樹長在一起，吃起來時，便有薔薇的香氣。還真是雅。茂苑也人傑地靈，我在門口遇到了文氏，粗鄙村婦，生得跟花一樣貌美。你見過她，你以為如何？”

殷知晦沒理會齊重淵話語中的意味深長，問道：“先前門口的熱鬧，王爺處置了？”

齊重淵笑了起來，撫摸着下颚，道：“我就見不得美人兒受欺負，一個土財主，敢在我眼皮子底下生事，這是徹底不把你我放在眼裏。我讓青書陪着文氏去了衙門，給唐擎遞幾句話。”

殷知晦想了下，沒再多管，與齊重淵說起了正事。

忙完後，齊重淵回了自己的院子，問川進來，道：“唐知縣已經在前面大堂等着不肯走，要求見王爺七爺，說要當面賠罪。”

殷知晦失笑，齊重淵随口一說，唐擎就吓破了膽。

“你去跟他說，我與王爺都忙得很，他治理着茂苑縣，公務政事方面，我與王爺不适合插手。”

問川說是，沉吟了下，道：“小的讓人去衙門口盯着，看到福山被打了四十大板，差役沒敢放水，下了死手，福山被打得沒了人形，估計以後就廢了。衙門的書吏都客氣得很，文娘子順利立了女戶，何三貴許氏，還有一個叫王甲，人稱瘦猴子的蹩腳大夫，簽了t死契賣給文娘子，一并上了契。文娘子還辦了前去府城，京城的路引。”

殷知晦眼眸微睜，四平八穩的臉上，難得出現了震驚。

怪不得要來錦繡布莊，她不是怕被人招惹，而是故意要讓人招惹，尤其是何員外。

先前她說要給問川遞句話，意不在問川，而是他，要借他的勢。

遇到了齊重淵，便順手借了齊重淵的勢，拉起了大旗，立了極為難立的女戶。

步步為營，真真是好手段！

問川觑着殷知晦的反應，道：“文娘子将高差頭叫出衙門說了幾句話，說完之後，高差頭神色很是灰敗，回了一趟家。文娘子跟去了高差頭家的巷子口等着，接了高差頭遞過去的荷包。文娘子花了兩個大錢，要了輛騾車離開了。許氏緊緊摟着包裹，欣喜若狂，車夫聽到她提到了什麽三百兩，後來車夫就沒聽到動靜了，想是文娘子讓許氏閉了嘴。車夫将她們送到了采荷巷，買了把雨傘，就回去了食鋪。”

“傘。”殷知晦輕念了聲。

那晚下雨，文素素用傘殺了吳黑狗，損壞了傘。

瘦猴子與死契之事，殷知晦不算太意外，以文素素的手腕，收攏幾個沒甚本事的手下，不算得什麽。

只她辦府城與京城的路引，難道她準備離開茂苑縣？

高差頭為何要給她三百兩銀子？

殷知晦陷入了沉思，山詢提了飯食過來，問川輕手輕腳上前，伺候殷知晦用飯。

飯畢，殷知晦道：“你去查高差頭，仔細查，姻親往來，都要查清楚。”

問川忙應是，出去沒一陣，問川回轉了來，道：“少爺，文娘子在後門，求見七爺。”

殷知晦意外了下，起身往後院偏門走去。

文素素等在門邊，遠遠就曲膝見禮，态度恭謹莊重。

殷知晦走上前，文素素退了兩步，立在了陰影處。他不動聲色望去，一輛驢車停在了不遠處，車夫瘦得像是根竹竿，想必就是瘦猴子了。

文素素開門見山道：“我前來求見七少爺，一是道謝。”她禮數周到再次曲膝，接着道：“二是同七少爺說未能及時遞進來的話。”

殷知晦淡淡地道：“是王爺幫了你，你該向王爺道謝。未能及時遞進來的話，是什麽話？”

文素素道：“起初我是想求七少爺替我伸冤，另外還有些話要同七少爺說，就不多叨擾王爺了。先前我請人遞的話是，我沒再殺人。”

受到欺負，她沒再殺人，而是報官。

沒權沒勢，對上富裕的何員外，結果可想而知。

借勢，是她迫不得已。

殷知晦那股被利用的愠怒，對着文素素的真誠坦白，無形中就散了，斟酌着問道：“你還向高差頭拿了三百兩銀子，他得罪了你？”

文素素愉快地道：“不是得罪，是他抓許梨花進大牢時，将許梨花的積蓄都收走了，只還了一部分，我替許梨花要了回來。”

許梨花拿回三十兩銀子，瘦猴子說，回去之後她就抱着不肯放手，一直在激動地哭，連飯都顧不上吃。

至于翻了十倍，要回三百兩，周王的面子太大，文素素收了二百七十兩利息。

三百兩不是小數目，高差頭不過是差役的頭目，随随便便就拿了出來。

小吏難纏，高差頭能忍氣吞聲拿出來，肯定是為了息事寧人，怕她再鬧起來，引起他們的關注。

殷知晦神色微動，問道：“娘子打算離開茂苑縣？”

文素素點頭，道：“是。多靠七少爺與王爺的面子，我立了女戶，拿到了路引，打算離開茂苑。茂苑終究小地方，有錢有權的人家，彼此都沾親帶故，我将何員外高差頭都得罪狠了，何員外還沒受到懲罰，高差頭也在衙門繼續當差，肯定過不了安生日子，不如去別的地方讨生活。”

殷知晦愣了下，文素素曲膝告辭，他遲疑了下，問道：“你要去找何員外？”

文素素說是，唇角間浮起隐隐的笑意，那雙貓兒眼，在門檐垂着燈籠的映襯下，熠熠生輝。

“七少爺放心，我不殺人。”

文素素說完，步履輕快上了驢車，瘦猴子身子弓得像蝦米，恭敬至極打開了車門，再忙轉回去，跳上車轅趕着車離開。

文素素并未撒謊，她不殺人。

她客氣恭敬前來道謝，順便知會一聲，再次借勢，好去找何員外要銀子！