第5章
第五章
宮門前打架，禦前失儀，不是小事。
禦前侍衛客客氣氣把厲驸馬帶走，至于褚承嗣，是被一個健壯衛士背走的，他已經站不起來了，需要先送去太醫署。
文皇後在中宮聽見這個消息時，晉陽公主正搖着她手臂撒嬌。
“母後，薛志寧又欺負兒臣了，您必須好好懲戒他，給兒臣做主！”
文皇後梳着高髻，佩戴簡潔的玉飾，雖然年過四十，卻清癯優雅。
如今深紅色的大袖衫，叫嬌憨的女兒搖來晃去，文皇後也只看着她笑，随她去晃。
“你這孩子，又任性了。薛驸馬夠老實了，什麽都以你馬首是瞻。你讓他往東，他不敢往西。昨天，不過是他表兄過生日，高興喝了兩杯酒，也老老實實，沒有酗酒，沒有狎昵。你發脾氣，在府裏不給他臉面也就罷了，怎麽還叫母後懲處他呢？”
“哎呀，我不管嘛！我可不是福安那軟弱性子，驸馬叫我不高興，就是他不敬，我就要您懲處他嘛！”
文皇後見女兒嬌蠻不講理，也不生氣。
“那好吧，母後随了你的意，讓你倆和離，怎麽樣？”
晉陽公主聞言，立馬坐直了，臉上閃過尴尬，焦急道：“倒也不必……懲戒的那麽厲害，小懲大誡就行了嘛……”
文皇後一副果然如此的表情，伸出手指，親昵戳了女兒額頭一下，惹她捂着額頭，哎呦一聲。
文皇後故意板着臉道：“母後小懲大誡，也是懲戒你。萬事都要依着規矩來，不能仗着母後疼愛你，就胡亂使性子。再鬧，你也別回公主府了，直接去刺繡局裏關個十天，磨磨你這個任性的脾氣。”
母女正在笑鬧，便聽侍者跑來禀報，說前頭宮門前，厲驸馬和褚公子打起來了。
厲驸馬把褚公子踹的爬都爬不起來。
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文皇後愣了一下，便正色起來，把晉陽公主攆走，叫人将厲驸馬先帶過來。
厲南棠到了中宮，看到這恢弘氣魄的深宮大殿，神色沒有一絲犯事後的恐懼慌張。
經過殿前巨大的銅鑄仙鶴，和一人高的燃燒着熏香的銅鼎，周遭全是沁人心脾的新進宮造百合香。
文皇後坐在鋪滿錦繡的鳳座之前，就看着從容優雅的青年緩步走了過來，躬身行叉手禮。
這個孩子文章寫得好，一雙手也長得好。
肌膚白皙，手指修長，骨節分明。
不像其他貴族男子，手上帶着三四個寶石戒指，厲南棠只在右手食指上戴了一枚白玉扳指，方便拉弓射箭的。
今天，他穿了一身寶藍色窄袖圓領袍，腰間蹀躞帶上懸挂魚符和镂空白玉佩，寬肩窄腰，修長高大，身形好看極了。
烏黑的男子發髻上，也沒佩戴多餘的裝飾，只戴了簡素的镂空銀冠。
棱角分明的臉上，劍眉星目，眼珠瞳仁烏黑而沉靜，好一個清俊秀逸，舉止優雅的青年！
文皇後心裏贊賞，面上卻不顯露。
移開視線，不看厲南棠，伸手拿着銀筷子，去撥動酸枝木幾案上小香爐裏的銀白香灰，淡淡問道：
“聽說厲驸馬今天和褚家公子鬥毆了？厲驸馬真是年輕氣盛，如今知道自己錯了嗎？”
厲南棠忽然收回手，掀開袍子，躬身跪下，腰背仍然筆直。
低着頭沉聲道：“小臣知錯，請皇後懲戒。”
文皇後見他忽然行此大禮，臉上帶了一絲微笑，慢慢轉過頭來，哄孩子一樣，輕柔問道：
“那驸馬知道自己錯在哪兒了嗎？”
“小臣錯在，願做君主一把刀，斬盡朝堂屍位素餐無能庸碌之輩。”
厲南棠擡起頭來，眼眸清明而堅定，看着稍微愕然的文皇後，繼續說：
“臣這把刀還不夠鋒利。褚家結黨營私，首鼠兩端，庸碌無能，小臣至今沒有将他斬落下馬，甚為慚愧。”
文皇後靜默半晌，上上下下打量跪地青年。良久後，才淡淡道：
“好狂悖自大的青年。”
厲南棠挨了貶斥，不露沮喪之色，只回複：“臣想做帝王之刀。溫潤者，無以為刀。”
文皇後又看了他一眼，心裏贊嘆年輕人少見的膽魄。
她知道自己威壓起來，很多四五十歲的老大臣，也吓得抖若篩糠，面無人色，跪地求饒如雞頭啄米。這個青年，從容堅定，相貌像是清冷無暇的玉，氣質卻像是出鞘的利劍。
文皇後不置可否，青年微微低垂眼眸，雖然有些不得志的倦怠，倒也沒有很明顯的失落。
這把趁手好刀，就算叫他尚公主，困住他的手腳，至今不能叫他施展抱負，但顯然還是太傲氣了。
就該繼續磨一磨他尖銳的棱角，叫他虎困籠中，郁郁不得志久矣，方能徹底降服。
好叫他日後死心塌地，忠心耿耿，畏懼皇威，俯首稱臣。
*
聽見皇後召見自己，符杉深呼吸一口氣，勉強壓制住心底的不安，快步匆匆入殿。
她經過同樣的銅鑄仙鶴，一人高的熏香鼎爐，嗅着同樣清雅的百合香，走到剛才厲南棠下跪的位置，面對同樣優雅的坐在鳳座上的皇後，恭敬福身行禮。
文皇後看着養女，纖瘦窈窕，在女子中算是高挑的。
紫藤丁香二色的束胸裙子輕柔垂到腳面。夏日天熱，外罩綿密輕紗大袖衫，纖細的手臂隐隐可見優美的輪廓。
擡手間，露出皓腕如雪。
這孩子肌膚雪白，比她親生的公主們，都還要白皙許多，相貌又是溫婉清麗，眉目柔和，真如手心上的一捧冬雪。
只是她的笑容青澀溫和，沒有冬雪的寒冷，倒像是春日柔白的陽光。
跟她的驸馬相似，福安公主也不太愛戴繁複的配飾。頭上，簪了一朵小巧的赤金海棠花。小巧耳垂上，垂着金鑲珍珠的耳墜子。左腕帶着細細的絞絲赤金穿瑪瑙珠子的镯子，除此外，便只有腰間懸挂的禁步玉佩了。
文皇後袅袅站起來，緩慢伸出雙臂。
“過來，孩子，叫母後好好看看你。”
符杉抿嘴笑了一下，好羞澀可愛的模樣。她走過來，文皇後抓着她的手臂，帶她一同走到寬大的坐榻上，叫她坐在之前晉陽公主撒嬌的地方，母女同坐在一處。
“今天前頭打架，聽說你在場，可吓着你沒有？”
“沒有，母後。禦前侍衛們都在身側，很快就平息了。”
“沒吓着我的女兒就好。”
文皇後笑起來，又和善地問道：“杉兒，今日打架的，可有你的厲驸馬。你們家，最近和褚相爺府上，鬧得挺大的。你知道這場争鬥的起由嗎？”
符杉心裏一緊。文皇後看着和善，她可不敢把她當親媽媽。
文皇後是當今的第二位皇後，是鬥倒了第一位皇後，才上任的。
前面那位失敗者，可是死于巫蠱之案，連前皇後親生的前太子，也被貶為宣王，最後甚至卷入謀逆案。整個前皇後家族，和原東宮簇擁，幾乎全部細網子撈魚，血洗了一遍。
三世公卿，被賜白绫的，賜毒酒的，腰斬西市，流放海外，慘死異鄉的比比皆是。當年至少死了好幾千人。
符杉低垂着眉眼，老實謹慎地回答：“杉兒知道。還不是前面厲驸馬寫文章彈劾褚大人鬧得。其實朝堂上的事情，我也不太懂。”
文皇後挑起眉毛：“你是個深居閨閣的小姑娘，當然不懂啦，沒什麽打緊。那你覺得，這件事情，鬧到今天這地步，誰對誰錯呀？”
來了，要問她站隊。
符杉抿抿唇，慢慢道：“依杉兒愚見，都沒錯。”
“哦，怎麽說？”
“褚相爺雖然被彈劾很多，但我想，他在朝廷那麽多年，或許是不是他做的事情太多了，所謂做多錯多。雖然不甚如人意，但至少也該是忠心的吧？”
符杉說完，偷偷擡起眼睛，打量皇後神色。皇後還是微微的笑容，一點兒看不出她的深淺，和偏向。
符杉也不知說的是對是錯，只能繼續硬着頭皮說：
“但是厲驸馬寫的那些折子，我聽人說，好像還蠻有道理的。
不管是黑貓白貓，抓的着耗子，就是好貓。
只要他出的主意，稍微有益于國家。他也是想為父皇母後分憂，為朝廷獻一份力，所謂當仁不讓，得罪人也是不可避免的了。
否則，大家都只說你好，我好，礙于面子，不肯指出具體問題，那千裏之堤毀于蟻穴，小毛病養成大禍患，豈不是糟糕了嗎？”
符杉斟酌着說完，小心看着皇後。
文皇後定定看着她的眼睛，嘴裏緩慢重複道：“不管黑貓白貓，抓的着耗子的就是好貓。杉兒，你從哪兒學到這麽有趣的話，雖然簡單直白，倒是很有道理。”
可不是有道理麽，偉人的語錄麽。
一絲笑容彌漫在文皇後的臉上，她終于笑了。
“好孩子，真是近朱者赤，沒想到你跟厲驸馬成親沒幾天，也能分析是非，說的頭頭是道了。這些話，你以前可說不出來的。”
“那母後，我說的是對是錯呀？”符杉稍微松了口氣，至少沒觸到皇後雷點。
“也算……不錯。”
文皇後點頭，又打量符杉，溫柔問她：“那今天厲驸馬和褚公子打架的事情，你說，母後該怎麽懲處？”
這符杉哪裏知道。
禦前打架，是該打棍子，關監牢，還是寫檢讨，罪名多大，她也分不清啊？
不過符杉心想，怎麽也得給厲南棠求求情——這事關自己的利益。
厲南棠剛才多少也護着她了，得還他一個人情。且兩人名義上夫妻，外面人看着，一榮俱榮，一損俱損。厲驸馬要是挨了訓斥，受了很大懲戒，外面人連帶着也會以為她失去聖眷，對她不敬起來。
“母後，您能不能別罰厲驸馬呀？”
符杉軟聲說：“其實今天這事兒，也怪我，是我昨天得罪了褚公子的妹妹慧娘，褚公子要找我算賬，驸馬是幫我才打他的。”
聽符杉把事情攬到她身上，皇後眼睛朝紫檀鑲嵌，山水帛畫的大屏風後瞥了一眼，有些訝異的提高了聲調。
“哦，原來是這樣嗎？昨天你和褚家慧娘發生什麽龃龉了嗎？”
符杉深呼吸一口氣，小心給敵人上眼藥。
“說起來，其實也不怪褚小姐。母後，我先找您認罪，您不要太怪罪我，好嗎？”
“你是我孩子，你和母後說，你犯什麽錯了？母後得看着情況，再說饒恕呀？”
“褚家人恨我，說當初就不該給我做媒。慧娘說她父親給別人做媒，還能得些好處，給我做媒，什麽好處都沒有，反而我們家恩将仇報，叫他父親惹得一身騷。”
文皇後的臉色，刷的沉下去了。
符杉連忙跪坐在坐榻上，低頭認罪，露出雪白的後頸。
“對不起，母後。褚相爺是重臣，朝堂上做正事的老爺，按理我該尊敬他的。南棠惹惱了他，人家不高興，說兩句我聽着就是。全怪我沒忍住，我把褚小姐得罪了，所以惹惱了她哥哥，今日找我要說法。”
“你怎麽得罪了褚家慧娘？”文皇後聲音沒有剛才的和煦了，變得低沉，陰冷。
符杉停頓了下，頭更低了，一小縷鬓發垂落在空中，更顯得柔弱。
“我覺得沒面子，我對慧娘說，你回去問問你父親，他給我做媒，難道不是遵我父皇母後的禦令嗎？做了媒以後，難道我父皇母後沒有賞賜他嗎？……慧娘覺得十分羞辱，就走了。今天我才知道，她出去就哭了，我把她罵哭了。
母後，是我不對，我不該狐假虎威，欺負重臣貴女的。母後，我錯了，您饒恕我……”
符杉說到最後，聲音都顫抖起來。
文皇後生了半天氣，本來她就不喜歡褚相爺，因為當初她上位的時候，褚相爺首鼠兩端，沒有第一時間痛快站隊。
她故意叫褚相爺做媒，本來就是看心高氣傲，又志大才高的厲南棠和他生怨的意思。厲南棠有才能，有膽魄，有眼色，迅速站隊，不管人言鄙薄，物議沸騰，牢牢抓住了這個機會。
只是沒想到小小的一個相爺家的女兒，也敢如此輕蔑她認的義女。輕蔑符杉，就是蔑視她這個皇後的威儀。當真可惡！
如今看符杉這麽膽小模樣，便深呼吸一口氣，緩和了冷厲的面容。
伸手撫摸符杉的耳朵和秀發，叫宮女拿來犀牛角的梳子，親手替義女抿好散落的那幾絲頭發。
“杉兒，別怕，母後不懲戒你，你做的很對。”
文皇後賞賜符杉兩匹上等彩繡輝煌的錦緞，一對水潤清透的上好翠玉镯子，安撫她幾句。
“你這孩子，太厚道老實了。你這老實，若分給你晉陽姐姐，倒也不錯。”
文皇後笑着說：“成親前，你還跟個呲牙的小老虎一樣，我還說你肖似你的生父呢。沒想到婚後，成個小兔子的小膽子了。是不是驸馬對你不好，欺負你了？”
這話就是要替她撐腰。
問題這婚姻，最後是皇後指下來的。符杉犯傻才會當着她的面，說你給我的這個驸馬很不好呢，那不是自找沒趣嗎？
“沒有，驸馬對我挺好的。”
符杉低頭笑着，神色腼腆：“以前年紀小，不懂事。現在我長大了，怎麽還能跟小時候一樣淘氣，給母後添麻煩呢。”
“你是真護着他。前些日子，聽說你一直不在家，都快住到晉陽府上了，又是因為什麽呢？”
“沒什麽，母後，我就是想念晉陽姐姐了。我想找她玩，母後還不讓嗎？”
“好吧，母後讓！你呀，就是不肯說你家厲驸馬一句壞話！”
文皇後笑着嘆口氣，說累了，叫她退下去吧。
符杉臨走前，還不放心，又求了最後一次情。
“母後，您人最好了，驸馬這次真的是為了救我，被我連累的，您別處罰他，好嗎？”
文皇後氣笑了。
“那母後要懲戒你的驸馬，你還要和母後生氣嗎？”
“那不敢！母後為尊，我們小輩，就算被打死，也不怨的。就是……母後，你若真要罰他，你輕輕的罰，不要重重的罰，好麽？”
符杉輕輕拉着她的袖子，搖晃。
“他心高氣傲，您別折損他顏面，好嗎？”
話音落下，開啓的門窗，吹拂進柔風一縷。屏風後面鮮豔欲滴的花枝，微微搖晃。符杉的薄紗大袖衫，也輕柔飄蕩起來。
“你都這麽求我了，好吧，母後答應你。”文皇後喟嘆，拿手指輕輕戳了她額頭一下：
“真是個癡情種子！”
送走了符杉。
文皇後微微笑着，淡聲對屏風後呼喚：“你出來罷！”
屏風後人影晃動，不多時，修長從容的身影，繞過寬大的坐榻，走到皇後面前。
赫然是剛才話題中的驸馬厲南棠。
厲南棠垂眸，再次掀袍下跪。
