第28章 守寡03
守寡03
曹家的宅子占地頗廣，園子裏還挖了一座人工湖，放養了許多魚蝦龜鼈等水生物。
湖中心建了一座亭子，今日下了雨，曹潭邀了仇遠來湖心亭賞雨喝酒。
湖面上還有些殘荷，初冬的冷雨噼裏啪啦地拍打在枯萎的荷葉上，這情景勾起了仇遠心中的愁緒。
對着亭外的雨幕，即興作了一首寄景于情的五言詩。
曹潭肚子裏沒多少墨水，也不懂作詩，但仇遠話音一落下，他便很捧場地盛贊起來：“好！好詩！能被遠弟你寫進詩裏，這場雨下得值了。依我看，以遠弟你的才華，便是狀元也做得。”
仇遠淡聲道：“我一個戴罪之身，還毀了容，別說狀元了，就是科舉都無法參加。”
曹潭為他打抱不平：“那是朝廷不公，朝中的那幫人，都是殘害咱老百姓的蠹蟲！老天遲早要把他們收了去！到那時，遠弟何愁自己的才華得不到重用？
“來，老哥我敬你一杯，遠弟莫要傷壞了。”
仇遠端起被他滿上的一杯熱酒，隔着桌子和他互敬了一番，仰首一飲而盡。
熱酒入腸，他心中淤堵的塊壘像是被澆融了一般，傷感已去，取而代之的是複仇的決心和恨意。
兩人又接連飲了幾杯酒。
管家走進亭中，“老爺，陳三娘來了。”
曹潭：“快請進來。”
陳三娘打着一把淡青色的油紙傘，踩着木質的長廊，來到了亭中。
收起傘，用帕子擦了擦臉上的水汽，朝曹潭矮身見了禮：“幾日不見，曹爺是愈發英武了，不知這位是？”
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目光轉向了坐在一旁的仇遠。
曹潭：“這是我結拜的兄弟，你喚他仇爺便是。”
寒暄過後，曹潭便問起：“如何？葛姑娘可應下了？”
陳三娘喝了杯熱酒，渾身寒意頓去，聞言一甩帕子，朝曹潭抛了個媚眼：“我陳三娘出馬，還有說不成的媒？葛姑娘答應啦，不過她有三個條件。”
曹潭和仇遠對視一眼，“哦？哪三個條件？”
陳三娘将葛曼曼的話學了出來：“第一，曹爺得将我現在住的宅子，租的鋪子買下來送給我。第二，曹爺納我的聘金不得少于五百兩。第三，進了曹家門後，我依舊能夠出門露面做生意。”
曹潭聽了眉頭都沒皺一下，一口應下：“行，都應了她。”
他納葛曼曼是真要她來府裏給他做妾嗎？不是的，是要将她送給仇遠當枕邊人的。
若是能讓仇遠從此沉迷于溫柔鄉，心有牽挂，甘願留在他身邊給他出謀劃策，那這幾千兩銀子就出得太值了。
翌日天放晴，葛曼曼去店裏時把小花（三花貓）也揣上了。
小花到了店裏，便各處走走蹭蹭，留下自己的氣味，圈占地盤。
末了一副主子的派頭跳到櫃臺上，伸了個妖嬈的下犬式懶腰，然後趴了下來。
在她的全方位投喂下，小花的身形已經不再苗條，而是變得圓潤了許多，柔順的毛毛都被撐得裂開了。
葛曼曼不忙的時候就時常來騷擾小花，摸摸它的尾巴，戳戳它的屁股，在它要撓她時，她又拿出好吃的來安撫它。
正當她沉迷于撸貓不可自拔時，忽聞外面傳來一陣喜慶熱鬧的動靜，而且似乎是朝着她們店裏來的，聲音越來越近了。
“葛姑娘，曹家來給你下聘了！”
陳三娘喜氣洋洋地跨進門檻，身後跟着一隊綁着紅腰帶的小厮，他們或手捧蓋着紅綢布的托盤，或挑着紮了大紅花的擔子和箱子。
進來後将東西放在桌上和地上，原本并不狹窄的大堂一下子變得滿滿當當。
“葛姑娘，這是請縣裏有名的老師傅打出來的足金頭面，一整套足有九件呢，另還有一對兒絞絲金镯，兩只金戒子……”
陳三娘揭開托盤上覆蓋的紅綢布，熱情洋溢地給葛曼曼介紹着。
店門口擠了一堆看熱鬧的人，聽見她報出來的那些首飾，時不時發出一陣驚嘆豔羨聲。
陳三娘又打開箱子：“這裏頭是八匹今年新出的緞子，花色鮮豔，顏色活潑，都是适合你們年輕女子裁來做衣裳的。這裏頭是一對兒纏枝蓮寶瓶，這個匣子裏頭是宅子和鋪子的地契……”
另還有成對的活鵝、成盒的精致點心吃食等物，這些陳三娘就略過了。
最後，她将聘禮單子交給了葛曼曼，“葛姑娘，曹爺請人看了日子，後天就是一個上好的良辰吉日，到時您就等着曹家派轎子來接您過府吧。”
到了葛曼曼出門子這天，五味齋歇業了一天。
她穿上一襲水紅色的嫁衣——小妾是不能穿正紅的，坐上了曹家派來的一頂華麗的粉紅色轎子，由四個轎夫擡着，在迎親隊伍吹吹打打的熱鬧聲中，來到了曹家。
從偏門進去的。
小荷和葛松作為她唯二的親人，也跟着來到了曹家，被管家親自領着去了宴客的廳堂，入了席。
葛曼曼被一路擡到了一座名叫“秋香”的院子裏，以後這裏就是她在曹家的住處了。
秋香院比她買下的那座宅子還大，院子裏的樹上被挂上了顏色亮麗的綢緞花，看着栩栩如生，甚至還散發着香氣。
廊下階前還擺了不少盆栽，盆裏的花兒都開得活潑精神，豔麗缤紛。
曹家的确豪闊，連她一個小妾都能住t上這麽華麗精致的院子。
到了屋裏，葛曼曼便将用來遮面的扇子擱到了一邊，打量起屋裏的布置來。
裏間不大，且沒有窗戶，看起來只是一個單純睡覺的地方，只有一張床，一張床頭矮幾，一張梳妝臺，以及一面櫃子，兩只箱子，一扇屏風。
裏間和外間以一道月亮門作為間隔，外間則寬敞許多，相當于起居室，有坐榻、桌子、鬥櫃、博古架等各色家具。
而這些家具竟是一水的黃花梨，瞧着都是老物件了，表面泛着一層溫潤如玉的光澤，還有華麗的暗紋。
床上的被單被罩，甚至枕套，都是用的絲綢，在燭光的照耀下，瑩瑩如水。
曹家小妾的待遇這麽好的麽？
葛曼曼心下狐疑。
還有一點令她感到奇怪，撇去大紅色的窗花喜字這些臨時的小裝飾，屋子裏的色調偏暗沉了，床幔桌布窗紗這些“軟裝”都是用的青色系顏色，天青、蒼青、青灰……
要是沒有那張梳妝臺，她會以為這是一間男人的房間。
就在她打量間，一個丫鬟提着食盒進來了。
看到那丫鬟，葛曼曼的眼睛睜大了幾分。
這丫鬟長得也太高了，得有一米八往上，身架子也大，乍一看，還以為是個男人穿了女裝。
但是她耳朵上穿了洞，戴了墜子，脖子上也沒有明顯凸起的喉結。
葛曼曼心裏暗嗤一聲，自己真是有些大驚小怪了，就不興人家長得高麽？
丫鬟将食盒放在外間的桌上，在月洞門前朝她福了福身，并沒有冒然進入裏間。
“我叫春芳，管家派我來服侍娘子，以後我就是娘子的人了。娘子可餓了？我從廚房裏拿了些吃的來。”
“還真有些餓了，難為你想的周到。”葛曼曼欣然走過去，春芳一面将食盒裏的菜肴擺出來，一面向她報了菜名。
胭脂鵝脯，玫瑰鹵肉，四喜丸子，銀絲茭白，另還有一盅老鴨湯。
春芳：“這老鴨湯是廚房從早上一直熬到現在的，熬得骨酥肉爛，可入味兒了，娘子嘗嘗。”
說着将湯端到了葛曼曼面前。
葛曼曼下意識看了眼她的手，這手修長有力，骨節分明，如玉如竹，盛湯的白瓷盅都被襯得小巧精致起來。
再看她的臉，就有種莫名違和的感覺。
“好。”葛曼曼拿起湯勺輕輕攪動了一下，舀了勺湯正要送到嘴裏，右手食指上的戒指驟然收緊。
這戒指看上去是個普普通通的素銀戒子，其實是從系統裏抽出來的測毒環，檢測到食物裏有毒時，就會收緊以作提示。
這湯裏竟被下了毒！誰下的？
會是面前的春芳嗎？
還記得嫁給趙地主的傻兒子那一晚，她的雞湯裏就被下了藥，這一回嫁給曹潭當妾，老鴨湯裏也被下了毒，她這是什麽倒黴體質？
好在有測毒環，不然她就要不知不覺中招了。
葛曼曼假裝什麽都沒有察覺，依舊将湯勺往嘴邊遞，眼角餘光注意着旁邊春芳的反應。
結果……笑死，根本就看不到。
春芳本就長得高，而且又是站着，她的眼睛都溜斜得抽筋了也沒能看到她的神情。
只好作罷。
“有些燙，晾一會兒我再喝。”葛曼曼将湯放到一邊，用起了別的。
“春芳，給我說說府裏夫人和前頭幾位姨娘的情況吧。”
春芳便給她說了起來。
一頓飯用完，葛曼曼也對自己的幾位同事有了大致的了解。
曹夫人本姓姜，名婉，二十年前，姜家是武陵縣的首富，姜老爺只有姜婉這一個女兒，所以千挑萬選給她選了曹潭這個贅婿。
成婚數載姜婉都沒有生育，但曹潭不僅沒有表現出絲毫不滿，待她始終如一，而且也不肯納妾收通房。
姜婉卻很想有一個孩子，最好是男孩，就是不為了曹潭，也要為了姜家留下一個血脈，好繼承姜家的産業。
她自己沒法生，便将貼身的大丫頭給了曹潭，怕曹潭不肯接受，還故意将他灌醉了。
這個大丫頭，就是現在的大姨娘。
大姨娘生了一個女兒，後來又懷上了，但卻不慎流産了，還是個男胎。
自那之後就沒再懷上過。
于是曹夫人又做主給曹潭納了一個頗有生育資本（已經生育過四個孩子，且三個是男孩，個個都立住了）的寡婦為二姨娘。
二姨娘不負曹夫人的期待，連着生了兩胎，可惜都是女孩。
且之後肚子再沒有動靜。
不久後姜老爺去世，曹夫人傷心之下病重不起，只能顧着自個的身子，哪還有精力給曹潭張羅女人？
等她病好後發現，姜家的産業已經徹底落到了曹潭手裏。
姜家名存實亡，改姓曹了。
那之後曹夫人就甚少露面了，鎮日裏吃齋念佛，抄經焚香。
為了子嗣，曹潭在跟她商量過後，開始一個接一個地往府裏收女人。
三姨娘是曾經名噪一時的戲班臺柱子，喜歡聽戲的曹潭為她一擲千金，後來終于打動美人心将其收入府中。
四姨娘是街頭賣藝的異族女子，能跳出蛇一樣柔軟的露出肚皮的舞蹈。
五姨娘是舉人家的姑娘，知書識禮。
六姨娘是百花樓曾經的花魁，色藝雙絕。
這些姨娘個個都貌美如花，知情識趣，可惜從二姨娘之後，三四五六這幾個姨娘沒一個肚子有動靜的。
直到不久前，六姨娘有喜了，曹潭大喜過望，當場就賞了她不少好東西，之後又眼珠子似的疼着寵着她，生怕她出了哪怕一點周折。
然而在她懷孕時，曹潭現在又納了自己為第七房小妾。
葛曼曼心裏呵呵冷笑。
春芳：“娘子，這湯都涼了，我再去廚房盛碗熱的來吧。”
葛曼曼搖了搖頭：“不用了，我都吃飽了，不想再喝湯了，叫人來收拾了吧。”
春芳是伺候她的大丫頭，自然不用做收拾碗筷這等事，她叫了個門外侯着的小丫頭進來，讓小丫頭把桌上收拾了。
小丫頭叫夏蟬，收拾了碗筷出去時，在門口被另一個急急忙跑來的小丫頭夏冰給撞了。
手裏的食盒都掉在了地上，砸出來好大一聲響。
夏蟬罵道：“作死啊你個小蹄子，着急忙慌地趕着去投胎啊！”
夏冰：“我跟你說，前頭出大事兒了！二爺和席上的一位客人打起來了！”
夏蟬立馬收了怒容，也不生氣了，眼裏放出八卦的光，一把抓住她：“跟誰打起來了？怎麽回事兒？快給我說說。”
夏冰：“聽說那位客人還是衙門裏的人呢，就是剿滅了桃花寨替咱們武陵縣除了一大害的那位！叫，叫啥來着？”
夏蟬：“哎呀你這個豬腦子，那是鄭北鄭捕頭！走走走，帶我看看去。”
屋裏，葛曼曼正慢走消食，聽見兩個小丫頭的對話，也跟着好奇起來。
鄭北跟曹潭第二個義子打起來了？
這個熱鬧她得去瞧瞧！
