第7章 (2)

周慶死了

一場驚天爆炸，毀了元生當鋪，将那兒燒得一幹二淨，只剩灰黑傾倒的廢墟

那場大火，燒了一天一夜，毀了大半商街，就連對街的酒樓也遭到波及

等到火滅之後，官兵在當鋪的灰燼廢墟裏，找到幾具一碰就化成灰的白骨，其中一具白骨，胸前挂着一只老銀鎖

老銀鎖，形如腰子，厚實且飽滿，原本綁在一起的平安符已被燒成了灰，沾得銀鎖內外都是黑灰，可擦去黑灰之後，就能看見上頭一面雕着喜雀與梅花，一面錾刻着四個字

長命百歲

知府大人差張同知登門前來，親自把那老銀鎖送給了她

“周氏父子畏罪自焚，大人交代把這賞了溫老板，望溫老板能長命百歲”

張同知看着她笑，溫柔只覺一陣毛骨悚然

周豹死了？她不信，她知真的周豹早死了，可後來的那個還活着，只是換了張臉皮，扮成了另一個人罷了

說不得，就是知府大人；說不定，正是眼前這位張同知

直到今時今日，就在此時此刻，她才真的能夠體會，周慶這些年，有多難，有多苦，有多恨

她用盡全身所有的力氣，方能躬身擡手接過那銀鎖，和那男人微笑道謝

“謝知府大人打賞”

“水能載舟，亦能覆舟”張同知慢條斯理，意有所指的看着她笑：“這城裏的主，就只有一個，也只能有一個溫老板，你懂嗎？”

“子意知道子意謝知府大人，謝同知大人給子意這個機會”她誠惶誠恐的彎腰再彎腰，将拱着的手和頭都快垂到了地上“子意必定不負大人所托”

“既是這般，就好”

張同知滿意的笑着，一甩長袖，轉身走了

她一路畢恭畢敬的跟着，将他送到了大門外，直到那張同知的車駕遠離，她都還彎着腰，拱着手，緊緊抓握着那銀鎖

手心裏的銀鎖，又冷又冰，她緊緊握着

等到那車駕再不見蹤影，她方直起身子，轉身跨進門檻，一路挂着微笑，走回溫子意所屬的大院，可才進門，她再忍不住胸中郁氣，彎身張嘴就嘔出了一口熱血

待她回神，邱叔與陸義已在跟前

“丫頭，你還好嗎？”

邱叔一臉擔心的看着她，她以掌心與手背抹去嘴角鮮血，将染血的手藏在衣袖中，啞聲開口

“沒事——”

話聲未落，一口熱血再次上湧，她改以左手去遮，教那握在左手掌心中的銀鎖，全染上了她的血

她看了，心更痛，再要吸氣，另一口熱血又再上湧，無法遏止的從口中嘔了出來

到這時，眼前已然一片昏黑

陸義飛快伸手扶住了她，丘叔更是驚呼出聲

“我去找大夫——”

聞言，她急忙伸手将他抓住

“不行，你不能去！”她頭暈目眩的強撐着，張着布滿黑點、看不清的眼，斬釘截鐵的道：“阿叔，溫子意得好好的，不能倒，不能病，這個時候不能！”

“可是——”

“沒有可是！”她緊緊抓着他的手，啞聲道：“那些人是妖，披着人皮的妖他們讓溫子意繼續收月錢，而不是直接取而代之，定是有原因的可溫子意要是病了，他們會立刻找另一個人做其傀儡，屆時我們更難掌握他們究竟在做什麽，想做什麽只有當他們以為，我就是個挂着大善之家，道貌岸然的貪心奸商時，他們才不會有所提防，就像……”

她喉一緊，心又抽，可仍啞聲繼續說下去

“就像周慶，這麽多年來，就是要惡給他們看一樣”

邱叔震懾的看着眼前他一手帶到大的小姐，淚濕眼眶，啞聲道：“但你這樣是要怎麽——”

“沒事”她臉色蒼白，唇仍微顫，但語氣無比堅定，“我沒事，我只是需要回房躺一下，讓我躺一下就好阿叔，你答應我，別去請大夫，別讓周慶賭命為這座城留下的一線生機，就這樣沒了”

邱叔喉緊心抽，只能老淚縱橫的點頭

“好，不去，我不去……”

聞言，溫柔這才松開了手，可心一松，頭更暈，她站不住腳，可陸義已将她一把抱了起來

那男人抱着她走進暗道，從溫子意的屋，回到了溫柔的房，把她放到了床上，讓她休息

當陸義轉身要離開時，她張嘴叫住了他

“陸義？”

他回過身來

她半支起身子，坐在床上，看着那男人，啞聲問

“你是妖怪嗎？”

陸義一語不發的看着她，只是抽出腰側的匕首，在自己的左手臂上劃下一刀

鮮紅的血流了下來，沒有任何腥臭的味道冒出

她瞳眸一縮，卻仍堅持又問：“所以，你知道？”

看着她，男人點點頭

她直視着他的眼，再問：“你既然會武，為何瞞着不說？你到底是什麽人？”

陸義看着她，知道近來發生的事，讓她無法再輕信任何人

深吸口氣，他沒有閃避她的視線，只啞聲開口：“很久以前，我曾做錯了一件事，我為此離鄉背井在那之後，我就只是個車夫，當一個車夫，不需要會武，所以我沒有說過”

這一剎，溫柔能看見他眼裏的痛與悔，和那強壓在冷靜表面下的情緒

要在這之前，她或許無法辨認，可現在她能懂，懂得人生中那許多無法言喻的悔與痛，可她還是開了口，看着他，繼續問

“你的腿真的瘸了嗎？”

他張嘴坦言：“沒有它斷掉過，可後來好了，但當一個瘸子有許多好處，就像你穿男裝一樣，不同的身分，對打聽消息，十分方便”

她點點頭，看着他，臉色蒼白的道：“我需要你去确認一件事”

“邱叔不是”沒等她說，他就知她要問什麽，知她在擔心什麽，他告訴她：“我今天早上确認過了”

溫柔聞言，這才讓自己放松下來

“抱歉”

“不用”他告訴她：“你這麽做是對的，是我也會這麽做”

她不知該說什麽，只能再次點點頭

他本欲轉身，卻又停下腳步，看着她問

“如果我真是妖怪，你想怎麽做？”

她看着他，掀開了床被

陸義看見她原先擱在床被下蒼白的右手，握着一把上了箭的十字弓弩，顯然她一直将這十字弓弩藏在床上，一上了床，他才轉身，她就拿着這十字弓在床被下對着他

“若我真是妖，這小箭是沒用的”他提醒她

她眼也不眨，輕言淺語的道：“我知道，所以我在箭頭上塗了麻藥，能放倒牛馬的麻藥”

陸義點點頭，轉身走了出去

溫柔這才放下了十字弓，她應該要覺得惡心，她從來沒想過自己會做出這麽可怕的事，可在經過這一日一夜之後，她現在只覺得麻木

松開十字弓，她合上眼，将那染血的銀鎖，緩緩擱到心上，壓着

可閉上了眼，那夜周慶寫下的字卻清楚浮現眼前

圍地則謀，絕地無留

此地已絕，不可多留——

他早知會如此，所以他要她走，要她在讓官府抄了周家之後，離開這裏

可她如何能走？怎麽能夠？他都沒走了，要她如何能夠抛下這一切，轉身掉頭，離開這裏？

躺在床上，眼好熱，她咬着牙，不肯讓淚上湧

她不走，不會走

多恨自己沒早點猜透他想做什麽，多恨他沒有早點同她說，多恨那些吃人的妖，剝皮的怪——

她清楚記得，那年那月，那天那時，他在當鋪二樓，垂眼瞧着她放那銀鎖時，眼底那難以言喻的情緒；她也依然記得，那日那夜，那時那刻，他枕在她腿上，緊握着她的手，卻要讓她走

那一會兒，她還不懂

可如今，都懂了

是她傻，是她能力不夠，所以他才沒說，不肯說

說了她也不能做什麽，她心太軟，不夠狠，沒那麽恨，而他不想拖她下水，卻又無法放她離開

溫柔将手心裏的銀鎖緊緊握着，握得很緊很緊，緊到指甲深深陷入了掌心肉裏

可現在夠了

她就是死在這兒，也不會走

不把那些肮髒妖怪，全都拖出來、翻出來，她不甘願

不甘心

那一夜，下了雨

細雨紛紛，飄着，落着

清明過了，谷雨已至，綿綿陰雨，澆灌着大地

第二天，她強迫自己起床，出門，當溫子意

在知府大人與張同知的授意下，她接收了周豹與周慶的生意，親自回到了大廟前，撐着一把傘，來到元生當鋪先前所在之地

那兒，除了倒塌燒焦的木梁與黑灰，什麽也沒有了

慢慢的，她走到了那一方小小的天井，曾經所在的位置，地上曾有的青苔，早已完全被燒成了灰，老舊的石板上，有被歲月時光磨損到看不清的紋路，不知何年何月，它裂了開來，卻也無人理

許多年前，她同他一塊兒倚窗坐在二樓，就曾注意到這裂開的天井石板上有東西，可那時它被青苔覆蓋着，只露出了一小部分

火燒之後，青苔沒了，其上的石紋卻依然看不清

或許，是只鳥吧？

她看着那裂開兩半的模糊圓形石雕，想着周慶，是否也曾好奇這是什麽呢？那男人可有那閑情逸致？八成是沒有的吧？

這一生，他可曾開心過？真的快活過？

雨一直下着，将灰燼融成黑水，在腳下漫流，濕了鞋，濕了襪，讓寒氣從腳底凍了上來，她卻一無所覺，只覺心痛，不自覺，又握緊了垂挂在胸前的老銀鎖

“溫老板？”

聽到工匠的叫喚，她回過神來

“這兒，你打算怎麽做？”領頭的工匠，站在她身邊問

杵在那餘燼之中，她擡起頭，看着眼前的工匠，淡淡開口

“全部鏟平，再起兩座樓吧”

說着，她撐着傘，轉身走開

沒有人反她，沒有妖反她

周慶曾經掌控住的人或妖，不是被殺了，就是已經逃出城去

迎春閣成了那花魁柳如春的，而她再也不曾見過墨離和李朝奉，她不知他倆是否也死在那場大火裏

随着那在大廟前，迅速蓋起的樓宇，溫柔知道，人們很快就會忘記周豹與周慶

從今而後，這座城，是溫子意的了

可她比誰都還要清楚，無論是誰在當家，其實都只是個傀儡，一舉一動都被那幕後黑手掌握的無形絲線控制着

她會當那傀儡，她會讓他們操縱她，直到她模清他們的底細為止

日複一日，她微笑，她說話，做着買賣，收着月錢，再把收到的月錢送到張同知那兒

她如那些妖怪所願，做個安分守己的傀儡溫子意

每一天，她都會穿着貂皮大氅，到那工地看樓蓋得如何，對着那些工匠指手畫腳，臉上時時挂着一副心滿意足的微笑

每一夜，她回到自家大宅，就徹夜不眠查看周慶的帳本，有一部分的帳，和元生當鋪一塊兒燒了，可尚有大半，都在迎春閣

她接手周豹與周慶的生意時，柳如春就讓人全搬給了她那女人把帳本給她，只是因為張同知和知府大人的授意，他們要她幫忙收錢、管帳，可她很清楚，周慶總是在查看那些搜來的帳本是有原因的，他在找些什麽，而且他一定是找到了，發現了什麽，那些妖怪才會殺了他

她知道自己睡得不夠、吃得不夠，所以她強迫自己吃東西，可總是吃沒多久，就跑去吐了出來

随着日子的過去，她整個人越來越瘦，出門只能在身上多套兩件衣裳來撐場面

可即便她不斷翻查手邊所有的帳本，依然看不出什麽來，沒有半點頭緒

煩躁與憤恨一日又一日在心底堆積，她甚至想過，要親自到府衙裏，将那扮作知府的妖給逮來，那些危險的念頭，在腦海裏轉着，無法消散

就在她惱恨得幾乎想一把火燒了那些帳本時，之前被周慶占屋趕地的李老板找上了門來

李老板是來道謝的，那天是溫子意幫了他，給了他一家容身的地方，所以在安頓好之後，他又帶了禮上門拜訪

“溫老板，今日除了來和你道謝，雖然有些難以啓齒，但老夫厚着臉，還有一事相求”

“李老板，你但說無妨”

李老板遲疑了一會兒，老臉發紅的張嘴，道：“我李家那祖屋，聽說周慶死後，是到了您手裏？如若可以，是否請溫老板緩上一緩，別将那屋賣給別人，讓我老李有機會，把那祖屋分次給買回來？”

溫柔一怔，才想起來，确實周慶大部分的物業，都到了她手上，她昨夜的确曾在帳本上看到這條

她才要開口要他放心，李老板生怕她不願答應，已老淚縱橫的匆匆再道

“溫老板，我知道，你也是花了不少銀兩，買了那屋那地，可咱們李家，自唐朝就在這兒落地生根，打小，我爺爺姥姥都再三交代，對我耳提面命，那祖屋是千年家宅，絕對不能賣的，那是咱們李家家業根基，就連族譜上都有先祖題字，交代此屋斷然不能月兌手，若然月兌手，必會斷子絕孫，可我不中用，讓周慶蒙騙，三年前他來我家，說要買我屋——”

她一怔，開口打斷了他

“周慶三年前就曾找過你？”

“是，當時我不肯，他就回去了，誰知他換了個方法來拐我家祖屋，那會兒，我商貨在大運河上被劫，一時周轉不靈，他說要借我銀兩，我就該知他心懷不詭……”

聞言，溫柔心頭驀地一跳，昨夜那帳本裏，除了李家，還有另外數十戶人家的房産，現在回想起來，那些都是城裏的百年老店，而它們全都是在這三年內，被他強行趕走霸占的

讓她注意到的，是其中有十八戶，都讓人在帳本上，特別以小字注明着蓋房時是何年何月，它們都和李家祖宅一樣，皆是已經興建了好幾百年的古屋

忽地，記起他枕在她腿上那日，手上握着一本地方志

當時，她沒有多想，可如今想來，他那時身受重傷，怎會有什麽閑情翻看在地的地方志？

驀地，她領悟過來，他強占那些屋舍，是有原因的

溫柔不動聲色，只露出微笑，開口打斷眼前的老人

“李老板，不好意思，李家祖屋那筆房産，我會找帳房管事來問清楚，若真在我手上，除你之外，我必不月兌手”

得到她的親口承諾，李老板感激涕零，差點就要跪下，她伸手攔住了他，一陣客套之後，将他送出門外

待李老板離開，她匆匆回轉書房，翻出昨夜看到的那本帳冊，果然上頭有好幾戶旁邊都有小字記載着興建的年月，而且大多都是傳了好幾代的祖屋，可除此之外，她還是看不出其中蹊跷

但她知道，這是他的字，這些小字，是他寫的，特別注明

他對這些老屋，這般勢在必得，一定有他的道理

看着那本帳冊，她轉身翻找出城圖，将那些老屋的位置，一一标了出來

它們看起來很散亂，沒有規則性，散布在城內城外，東西南北皆有

她知道自己必須到那些老屋去看看，但不能是現在，得等天黑