第14章 突然掉馬
突然掉馬
天上絲絲雲彩，暖陽綻開笑臉，楊嬌卻滿面烏雲。
她郁悶地去了西院。阿平未歸，她徑自推開門進了正堂。
将才，阿兄的書信自宣城至，信中說替她物色了宣城諸葛家的佳子弟，那佳子弟在京替父打理筆莊生意，才貌俱佳，雲雲。阿兄字裏行間喜不自勝，楊嬌卻提不起一絲興致。什麽佳子弟，連面都沒見過，如何就良配了？
她第一時間想找阿平訴苦。去西院的路上，她突發奇想，終究要嫁人的，與其嫁給陌生人，何不嫁與阿平？阿平皮相好，性子軟，會哄人，關鍵是聽她的話……自己以前只拿他當阿弟，現下想想，阿平無一處不好，簡直是打着燈籠都找不找的佳婿。自己怎麽會對見過一面的朱彤萌動呢？楊嬌羞得想清除那段記憶。
枯坐無聊，她将目光投向書案，搜尋有沒有能看的書，一眼就看見了倒扣着被貔貅鎮紙壓着的信箋。
她鬼迷心竅地移開了鎮紙……
一炷香的工夫後，楊嬌渾身顫抖着離開。蕭平，大騙子！
門房爐子上的茶壺咕咕吐着泡泡，楊福蹲在爐前等水開，小娘子突然走了來。
“馬上把阿平給我找回來！”
“啊？”楊福張大嘴，“這會子蕭郎正傭書呢……”
楊嬌氣呼呼：“哪兒那麽多話，叫你去你就去！不把他帶回來，你也別回來了！”
“是是是！”楊福急急滅了爐子，呼哧呼哧跑出去，心想小娘子今天撞邪了。
楊嬌稍稍斂了怒氣，走去東院。
“我那親戚家的小娘子，不喜花哨俗豔，要端莊些的花樣……”
走到廊上，屋中傳出丁氏的聲音。一想，應是請的繡娘來了。
阿嫂親戚家的小娘子要出閣了，阿嫂和阿兄以前受過那家的接濟，這回要好好謝謝人家。
董承運的娘子曹氏的娘家兄弟常年往益州販貨，阿嫂托他捎了幾匹上乘的錦，又央曹娘子薦位繡娘上門做活。
丁氏與繡娘交代完，一擡頭看見小姑一只腳跨進了門檻。“阿嬌，快來，這是曹娘子薦來的繡娘阿光。”
***
僵持兩日，因朱彤握有把柄，馮摳叟終肯讓了半步，允許朱彤進入古本庫，然條件苛刻，只許看，不許抄。
朱彤冷笑着，大方張開雙臂任守門人搜查。确信沒有夾帶紙筆，守門人便放行了。
插好門栓，朱彤閉目打坐，雙手掐訣，頃刻間，架格上的簡牍帛書動了……
整整兩面牆的架格，每一冊書挨個動了一遍。汗滴自額間滴下，朱彤失望地睜眼，看來此處是真沒有了。
起身出去，一開門，鄭泰倚在楸樹下，龇着一口白牙沖他笑。
“我打聽到了，楊濟的阿妹，是天監二年生的。”
鄭泰拖他去牆角，神神秘秘道。朱彤問：“聽誰說的，可靠麽？”
“錯不了，楊濟托馮叟物色妹婿，将其妹的生辰八字都告知了。王閹知道這事了，他嘴上沒鎖。”
“不要輕舉妄動。”朱彤很謹慎。
鄭泰嘻嘻笑：“別擔心，我還有幫手……”笑容突然散了，“就是挺對不住阿平的。”他忽然看見虛空中一雙慈祥的目光望着自己，瞬間那點內疚便煙消雲散了。
朱彤想說什麽，餘光瞥見阿平随了一人匆匆跑出去。
***
楊福說小娘子很焦急，蕭冉以為家裏出事了。着急忙慌回到家，卻見到了一個意想不到的人。
“阿光？”她震愕地看着捏着竹繃子仆婦在廊下坐繡活的女子。
“蕭郎君？”阿光先是一訝，忙忙起身回禮。
蕭冉待要問怎麽回事，楊嬌一臉怨怼地走了來：“随我來！”
出什麽事了？蕭冉跟着楊嬌到了西院自己房中時，疑惑上升到極點。
“我該你叫你什麽？！”楊嬌憤怒地拍擊書案，把書信揉成一團砸到蕭冉腳邊。
蕭冉呼吸一滞。
那是昨日收到的家書，倉促間忘了收起。是蕭平寫的，有幾句蕭冉都能背下來。
“阿冉吾妹，見信如晤。前情已知……入冬以來，沉疴益重，恐來日無多……”
蕭冉聲如蚊吶：“阿嬌，我……”
楊嬌痛斥。“你們兄妹全是騙子！阿兄對你們這麽好，你們良心都喂狗了麽？”
字字如箭。
蕭冉臉漲得通紅。
“阿嬌，對不住，隐瞞身份是我不對，要怪就怪我，阿兄他是迫不得已。我們真的沒有惡意，不是有意欺騙……”
婢子急促的腳步驚飛了花枝上的鳥雀。
“小娘子，娘子差我來問問，方才是怎的了，大呼小叫的，和蕭郎吵架了？”
蕭冉異常緊張。若楊嬌揭開了她的身份，那她只能收拾行李回蘭陵了。楊濟不會收留一個騙子。
婢子已進到屋內，楊嬌擡手端耳杯，沒端穩，杯身一個傾斜，茶湯濺濕了信箋，箋上字跡登時漫滅不可識別。她嘟嘟嘴：“誰吵了。不過是才發現蕭郎居然也這麽庸俗，瞧不上小說就算了，還威脅我要告狀給阿兄……”
“阿嬌……”蕭冉眼中淚花打轉。
用飯時，丁氏說起了阿光。阿光住長幹，來回不便，丁氏便讓人騰出一間屋子給她住，如此做工也快。
蕭冉有異議。“京師魚龍混雜。就算雇工，也要經熟人介紹，知根知底才好。”對阿光，她畢竟所知無多。嫂嫂若擔心她往來不便，叫人每日接送即可。”
“可笑，不是你從前說的，阿光身世可憐，你還救過她？此時又這那的，難不成你是假仁義？”事情替她瞞下了，但楊嬌氣未消，再者也确實可憐阿光，遂故意唱起了反調。
蕭冉惹不起，趕忙放下碗筷告辭。出門前還鄭重提醒了丁氏。“嫂嫂，我說的，你再好好想想。師兄不在家，咱們還是小心為妙。”
楊嬌沖着她的背影重重“哼”一聲。
丁氏邊哄兒女吃飯邊打趣小姑子：“和阿平吵架了？”
楊嬌舀了一湯匙栆羹喂侄女：“誰稀得跟她吵。”
***
散班時，朱彤在僻靜處隐去身形，悄悄墜在鄭泰身後。
鄭泰與凡人并無二樣，一路光顧了不少吃食攤子，走哪兒吃哪兒，還不忘同人講價。朱彤不由好笑，又一個入戲太深的。抛開這些，他與鄭泰，倒是能成為朋友，可惜，造化弄人。他試探過，鄭泰提了一句報恩。怕露餡，朱彤未往深了談。報恩……莫非那恩人，就是這三瓣梅的幕後操縱者？
鄭泰拐進一處曲裏拐彎的巷子，朱彤運氣，加快了速度。落地時，左右張望，發覺此處正是禮仁巷。
鄭泰敲開了一家的門，門裏露出半張白皙的側臉。
“我明日就住進楊家。”
朱彤面色暗沉下來。
***
張老道打呼嚕把自家震醒了，他擦掉嘴角的涎水，迷迷糊糊下榻，要去如廁。
嗖——隔空一掌，狠狠擊在他顱頂。
“啊——我死了！”他撲通倒在榻上，白眼上翻如死魚。
屋中倏然出現一道黑影，罩得整間屋子都暗了下來。
黑影半天不動。
張老道眼珠子轉了轉，胸腔那顆東西又跳騰起來。啊，原來沒死。
“蕭平的桃木劍，是你給的？”
“你、你、你是……”巨大的懼意從頭貫穿到腳，張老道舌頭打顫，“妖妖妖妖……”
沒“妖”完，利爪狠狠刺進他皮肉裏。
***
天上幾顆孤星，發出慘淡的光。
蕭冉整個人的精氣神，和慘淡星光有一拼。
她盤腿坐地上，背靠着床，阖目冥想。
撣掉衣上沾的浮塵，拉拉衣襟，出門。
楊嬌還沒睡，房間亮着燈，窗子半開，地上投下一小片光亮。
蕭冉探頭，敲敲窗柱。
秘密初被撞破的恐懼沒有了，蕭冉反而感到渾身輕松不少。正如背負着一個巨大的負擔，被人突然一撞，掉了，渾身輕松。
楊嬌冷臉相向，蕭冉厚着臉皮賠笑。
她誠懇道謝：“謝謝你沒拆穿我。”
楊嬌傲嬌：“我是看在阿平的份上。”說起蕭平，楊嬌不由關切，“他病得很重？”
蕭冉紅了眼眶。“請了很多大夫，都治不好。我大伯欺人太甚，侵田奪房，無奈之下，我們才出此下策。原想着，我以阿兄名義到京師謀個出路，等他身體好些，我們再換回來，依目下情形看，遙遙無期了。”
楊嬌果然态度軟了下來。“那你未婚夫呢？人家若是催娶……”
蕭冉怔愣半晌。她早忘記還有個未婚夫。可是，為何從沒聽母親提起？
“顧不上那麽長遠，走一步算一步了。說不定，阿兄明日就好了，那就皆大歡喜。”
