第30章 空慧維那

空慧維那

幾人被狗攆得狼狽不堪，跳梁小醜似的滿院亂竄，葉家人捧腹大笑，葉滿倉不聽吆喝惡犬：“咬，咬死他們！”

蕭冉東奔西突，嗓子直冒煙，她可不想得狂犬病！這麽想的工夫，那狗已張着血噴大狗吐着長舌撲向她。

心道完了完了。萬幸老郭近在身側，扣着她肩往回拉，迅猛出刀，那畜生被逼得後退。

蕭冉前胸後背都濕透了。這樣下去不行。怨毒地瞪眼檐下瞧熱鬧的葉滿倉，一計上心頭。趁其他人分走了惡犬的注意力，她開弓箭般跳到檐下，劍簪抵住葉滿倉脖子：“想死嗎？”

一場鬧劇終于結束。狗被家丁栓回牆角，舌頭伸得吊死鬼似的，不甘地咆哮。

蕭冉把葉滿倉架到花架下，葉滿倉戰戰栗栗：“你不可胡來！”

蕭冉嗤之以鼻：“你馬上就大禍臨頭了！不識好歹的老東西，我等是來救你的！還敢放狗咬我，幹脆叫那兇手殺了你算了。”

葉滿倉驚問是何意。

“告訴你也無妨，要不要活，全看你了。田青死了。”

葉滿倉激動地抖着唇：“大仇得報，大仇得報。”

蕭冉怒斥：“糊塗！田青不是兇手，兇手另有其人，他殺田青是滅口！既然能殺田青，也能殺你！”

葉滿倉來勁了：“證據确鑿，他就是兇手！”

蕭冉壓下火氣。“假設他就是兇手，那他一個外工，如何入得了你家內室，盜得大娘箱籠？對了，你是不是還不知，你家大娘丢了一個箱籠？”

葉滿倉不說話了。

蕭冉加把火：“有內鬼，我知是誰。那箱籠就是她給田青的。”

***

梅香吓得魂不守舍，那官差又來了，叫她領着搜查大娘的閨房。她不安地絞着手帕。詫異的是，那官差似乎把她忘了，全程都在認真檢查房內物品，沒有與她多說什麽。她放下心來。

“這些是什麽？”官差忽然指着梳妝臺發問。

梅香打起十二分精神回答：“胭脂水粉面脂口脂，小娘子平常用的，都是她親手做的。”

官差擰開一只瓷盒，擰開看了看。“這叫什麽？”

“口脂。”

官差颔首。“心靈，手巧，可惜命薄。”

梅香一怔。

內外間統統看過，官差并無所獲。

恭送其離開，梅香靠在落地屏風上喘氣。不料官差又踅了回來。

“忘了告訴你，你家大娘在箱籠裏放了一封信，是留給父母的，想是匆忙中錯放在了箱籠裏。信中她細說了前因後果，說了為何要乘船離家。”說到這裏，稍作停頓。“梅香，莫要自作聰明，我們知道的，遠比你想得的多得多。物證裏面有件衣裳，根本不是葉大娘的，是兇手的。我馬上就抓到他了。你如果夠聰明，就該知道繼續隐瞞下去，對你丁點好處都無。哦，那箱籠之事，我還沒告訴葉翁。”

梅香身子繃得緊緊，咬緊了唇一言不發。

官差冷哼：“自作孽，不可活。”

***

出了葉家，陸筠擡肘捅蕭冉：“兔子會不會吓死？”

蕭冉握拳：“就是要逼得狗跳牆兔子咬人。再拖下去，天知道還會出什麽事！”

老郭贊同。

這時，另一隊衙差趕來彙合。帶來一個令人沮喪萬分的消息：“打聽過了，鄉中沒有玄元觀。”

難道佛道司登記有誤？

蕭冉氣悶。眼瞅要見到曙光了，啪，老天爺不高興，又把太陽抓回去了。

***

入夜。葉家後門發出咯吱輕響，驚醒了卧于門墩酣睡的貓。貓弓弓身子，尾巴向上勾起，身子一縱，跳上了牆頭。趴好，眸子半眯，觑見一人悄悄從門縫中閃出。那人腳下帶風，一口氣跑出了巷子。

巷口一小乞兒牽着毛驢走來，那人給了他幾個錢：“白日叫你傳的話都帶到了？”

乞兒點頭。

“快回廟裏，莫被人看見。”

驢蹄兒急，踏碎鄉間夜晚的靜寂。

一口氣跑到半山腰，火石打燃，點亮一盞燈籠。燈籠高舉，照亮了梅香焦躁不安的臉，也照亮了黃花槐下孤獨的身影。

“官差知道了！”梅香聲音發顫，“大娘留下書信，官差搜出來了。”

“阿彌陀佛。”樹下人轉過身，正是滿面哀戚的上林寺維那空慧。

梅香攫住他衣袖：“遲早查到我們頭上，主人不會放過我們的，空慧，我們逃吧？”

“哪裏逃！”

只聽山間一聲吼，幾盞大燈籠照過來，為首的正是蕭冉。

梅香“啊呀”一聲吓跌在地。

空慧鎮定日常：“阿彌陀佛。”

蕭冉煩死這禿驢了，張嘴閉嘴“阿彌陀佛”，殺人的時候也如此這般？不怕下阿修羅嗎？　　  ***

夜深，上林寺寺主志昙做完晚課，由小沙門摻着出了佛殿，回禪房。出了大殿，卻見山門大開，湧進來一夥人，定睛一看，還有一女郎。

志昙驚詫地望向其中一人：“空慧？”

空慧雙手合十：“阿彌陀佛。師父勿憂，是縣裏的官差，找弟子問詢寺內僧衆造籍之事。覺明，時候不早了，扶師父回房。”

小沙門依言。

空慧的禪房有尊佛像，他盤了腿往蒲團上一座，眼觀鼻鼻觀心，穩如鐘，盡顯高僧氣度。

蕭冉最看不慣這種貨色，明明就一殺人犯，架子端得跟要英勇就義似的。

梅香到底是人間煙火熏出來的俗肉骨，一路都戰戰兢兢，啜泣不止。

蕭冉厭棄地瞥去一眼。今晚這出，她着實意外。依照袿衣上的九星線索，她判斷兇手是道士，孰料竟是個和尚。盯着空慧看了會子，她忽然想起，這賊禿正是那日在縣衙外撞上那位。如此說，他當是去打探消息的。

是這賊禿，沒跑了。

梅香還在哭，老郭性子急，大吼：“你這下賤婢子，如何與這禿驢合謀殺害葉大娘？還不速速報來，免得皮肉受苦。”

這一吼把梅香吼傻了，她張大嘴巴瞪大眼，撲通跪下：“各位官人明察，奴沒有殺大娘。大娘對奴恩重如山，奴怎會殺她？”

蕭冉領教過這婢子，一點不信她的說辭。“休要狡辯，葉大娘在信裏，詳訴你和空慧預謀謀害她已久。她要是慘遭不測，就是你倆幹的。”

梅香癱倒在地。

“阿彌陀佛。”一直緘默不言的空慧開口了。“施主有話請直問，無須這般，大娘斷不可能說這話。”

小伎倆被識破，蕭冉尴尬地撓撓頭。她的計劃是，“僞造”大娘遺書，敲山震虎，迫使二犯認罪。既被識破，那就不必僞裝了。

“好！痛快！”她雙手抱臂，睥睨梅香，“你呢？”

梅香慘白着臉。“事已至此，官人請問，奴不敢有隐瞞。”

“箱籠可是你給田青，叫他帶到河邊的？”

“是。”

“上回我問你，為何否認？”

“那箱籠是……”梅香支支吾吾。

“是你家小娘子為私奔準備的，和她私奔的人是空慧。”蕭冉一語道破。

梅香驚恐地擡起頭。

蕭冉冷笑：“我說了，我知道的，超乎你的想象。”又問空慧，“法師，我沒說錯吧？”

空慧閉了眼。這回總算沒再阿彌陀佛。

蕭冉笑了。那箱籠裏備了許多錢，四季衣物，還有男裝。起先，蕭冉分析葉大娘是要女扮男裝逃婚。白天與空慧同船，蕭冉推翻了這個猜測。空慧不慎掉入水中的那只胭脂色瓷盒子，裏頭盛着殷紅膏體暴露在水中。蕭冉認得，那玩意叫口脂，以動物油脂摻和香料、花汁制成，有彩色的，有無色的，彩色的即是後世口紅的先祖，無色的即是唇膏的先祖。

她疑惑。這時代妖孽叢生不假，裴五那樣的不在少數，然而空慧一個出家人……難不成是個妖僧？

到了葉家，往葉大娘妝臺一瞅，什麽都明白了：兩盒口脂一毛一樣。

女郎贈郎君口脂，不言而喻了。

與推測的差不多，葉大娘和空慧約好私奔，和艄公定了船。然箱籠太重太礙眼，梅香便許田青以蠅頭小利，叫他用驢把箱籠馱到河邊，等候他們。

梅香垂淚：“事情已經出了，若傳出去小娘子與人私奔，她名節不保，夫家定來鬧事。奴會被郎主打死，空慧名聲也要受損。”

蕭冉冷笑：“所以你們就要犧牲田青，讓他背負偷竊殺人的罪名？”

梅香掩面。空慧嘆息，拈動佛珠。

事到如今，沒什麽可隐瞞的了。

葉大娘和空慧一見傾心，多有詩文酬和。大娘十分不滿父親為自己訂的婚事，葉父放話：自古父母之命媒妁之言，天經地義。她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。婚期逼近，大娘動了私奔的念頭。但空慧一直猶猶豫豫，甚至勸說大娘嫁了。

大娘鐵了心，若空慧執意不肯，她便自己走，死也要逃婚。到了和艄公定好的日子，她抱着最後的期翼，去找空慧。

“哪曾想，這一去，再沒回來。家裏找了兩日，直到鄉裏将她的屍首送來……”梅香帕子掩面，嗚嗚哭起來。“田青冤屈入獄，奴也想替他說話，可又不敢……”

“阿彌陀佛！”空慧聲容悲戚，“那日，大娘邀我後山相見，言辭婉切，然我已決心斬斷塵緣，終身奉佛。大娘對我失望透頂，轉身即走，我便也回了寺。可我如何也想不到，那竟是最後一面！這幾日，我度日如年，心如刀割。”

“什麽斬斷塵緣終身奉佛，你是舍不得權勢，舍不得地位。”蕭冉補刀。上林寺寺主春秋已高，過幾年一圓寂，空慧便可上位。須知，寺廟不僅僅是修行的，還坐擁許多田産，收租、放貸，實打實的大地主。

“阿彌陀佛。我先負如來，後負大娘，鑄成大錯，實無顏面對我佛。”他伏身，叩拜佛像。手探到蒲團下，摸出一把短刀。

這賊禿想狗急跳牆！老郭警惕性極強，“噌”拔刀。

卻見空慧手腕一轉，刀刃對準自己面門刺去。

蕭冉倒吸一口涼氣。