第22章 板橋街的鋪面

第022章 板橋街的鋪面

伴随着官差訊問，秦夏從旁聽了個細致，成功串聯起前因後果。

原是劉三兒自上回調戲虞九闕後反挨了揍，始終懷恨在心。

近來回回路過六寶街，眼瞅着秦家食攤聲勢愈隆，心裏愈發酸水直冒，遂一直踅摸着機會，想讓秦夏吃個癟。

老漢竹筒倒豆子，把劉三兒雇他買粉腸、再給粉腸上撒巴豆粉給孩子吃的事全部交代，并承認，劉三兒許諾事成之後給他一兩銀子作為報酬。

上首的官員眉頭擰成一個疙瘩。

“你可知巴豆性猛烈，成人都有可能招架不住，遑論幼兒，你怎的對你孫兒這般心狠？”

老漢讪讪張口，“回禀大人，這小子也并非草民的孫兒，乃是三爺，啊不，劉三兒，從街上尋的乞兒。”

胡老四離得離乞兒近，聞言不禁問道：“小子，你是從何處來的？”

乞兒捂着肚子搖頭，老漢只好硬着頭皮又道：“回官爺的話，這孩子是個啞巴，不會說話。”

“你們當真幹的是喪良心的勾當！”

若非礙于上官在面前，胡老四簡直想給這老無賴一腳。

主事的官員同樣滿面愠怒之色，在桌案上重重一拍，當即命令胡老四等帶人去捉了那劉三兒過來。

劉三兒本就是個街道司的常客，好幾次街頭糾紛都與其有關，所以已經數不清這回是幾進宮了。

按理說，像這等市井混子，壓根犯不着上縣衙大堂，以街道司的權限便足以下定論。

但因劉三兒此次不僅事涉誣陷秦家食攤吃食不潔，還有指使老漢強迫啞巴乞兒服食巴豆，并雇傭郎中做假證蒙騙官差等罪責。

數罪并審，當場便被扭送至了縣衙。

按照大雍律條，劉三兒乃主犯，不僅需當堂受笞刑三十，還要蹲上半年大牢。

另外兩個從犯亦逃不掉懲戒，各挨了二十下實打實的板子，沒有個月餘怕是下不來床。

郎中孫林，本為城內長濟堂的坐館郎中，此番事後也被醫館逐出。

至于之前收沒的食攤工具，一應返還給了秦夏。

要想将東西領走，先得簽過文書。

回街道司等待時，秦夏請了眼熟的差役留步，客氣詢問那名乞兒接下來的去向。

看那孩子小小一個，有苦說不出的，他和虞九闕都生了些恻隐之情。

這名差役便是胡老四，他不假思索道：“這你們就不必擔憂了，誠意堂的徐老郎中已決定将乞兒帶回堂中醫治，待他痊愈，便會送去慈濟院。”

慈濟院乃大雍朝的官辦孤兒院，專供收容無家可歸的嬰孩幼兒。

得了這個結果，秦夏和虞九闕方放下心來，片刻後推着板車離開。

——

轉到下一日，空了半天的位子上又多出熟悉的食攤。

興奕銘這天來得早，上來就把所有東西挨個點了一遍。

“昨個兒來尋你們，本是有件事要商量，結果聽聞你們被街道司帶走一事，可把我吓得不輕。我當是誰那麽不長眼，原來還是上回那個潑皮！”

興奕銘得知此事，當即就找了衙門裏的熟人打聽。

本想着要是有人對秦夏不利，他也能幫幫忙使點勁。

但消息傳回，知曉衙門已查明真相，還了秦家食攤清白，他也就沒再多餘做什麽。

秦夏把鐵板上的烤冷面翻了個面道：“那等小人本就是記仇的，也怪我們不夠謹慎，着了他的道。”

興奕銘手裏舉着根熱氣騰騰的粉腸，咬了一口咽下道：“話不是這麽說的，只有千日做賊，沒有千日防賊。再者，賣吃食的本就容易遇到這等心術不正的，我小時候鋪子裏還曾有人買了點心回去，往裏塞上老鼠屎，說東西不幹淨要訛錢的。”

興奕銘吃完一根粉腸，把竹簽往攤子上備好的簽筒裏一扔，目光朝旁邊飄去。

“奇了怪，都什麽時辰了，你們旁邊那賣腌菜的怎麽還不來出攤？”

秦夏笑而不語，虞九闕同興奕銘解釋道：“那漢子賣的腌菜長了毛，被街道司拿了，後續我們也不清楚，但八成是沒收了號牌又罰了銀子。”

興奕銘扯扯嘴角，搖頭道：“怪不得，要我說，指不定他和那姓劉的潑皮也有瓜葛，落的這個下場，也純屬自食其果。”

秦夏也作此想。

不過事實究竟如何，也無需去探究了，一個跳梁小醜罷了，下回在路上遇見，都不一定還能認出來。

最後一份烤冷面做好，連帶煎餅果子和一鍋漢堡遞出去，秦夏問興奕銘道：“興掌櫃說昨日來是有事相商，不知是何事？”

興奕銘一拍腦袋。

“看我這腦子，你不提還險些忘了。”

他接過沉甸甸的油紙盒和油紙包道：“你上回不是說想賃個鋪面開食店麽？我有個兄弟在城裏有幾個鋪面，其中一個近來正好空出來，一個月租子十兩，就在板橋街，你若是有意，随時可以去看。”

秦夏一愣，沒想到興奕銘還把自己的随口一說當件事放在心上了。

“一個月十兩，在板橋街，這租子不算貴。”

因為有心賃鋪子，秦夏也曾找人打聽過齊南縣城裏沿街鋪面的價格。

板橋街是齊南縣頭號“商業街”，那邊能開食肆的鋪子，按照面積大小，現在的市價基本都在五百兩以上，最高可至八百兩。

對于普通人家而言，幾乎稱得上是天文數字。

而月租同樣不便宜。

普遍一個月少說也要十幾兩銀子，租上幾年都夠買下鋪面的了。

奈何縱然人人皆知“租不如買”的道理，該買不起的還是買不起。

高興的只有早年眼光獨到，買下鋪面朝外租的東家們，那可真是躺着都能數錢。

興奕銘笑道：“若非如此，我也不來跟你多這句嘴。那鋪子現下是做茶寮的，到月底便撤出。裏頭有幾張現成的桌椅，就是小了些，不知道夠不夠用。”

深知興奕銘介紹的，就算不合适也必定差不到哪裏去。

“有勞興掌櫃，只是現下手上确也沒那麽多銀錢。”

興奕銘擺了擺空着的一只手。

“不妨事，且不說現在的租客一個月後才撤走，撤走之後也不是那麽快就能賃出去的，實在不行，你到時候先交一部分，其餘的我幫你打商量。”

興奕銘是當真想讓秦夏快點把食肆開起來。

現在想吃時雖然也能吃到，可到底受限于規模，來來回回就這幾樣。

而且還總因為各種原因出不了攤，急得他和拉磨的驢似的在家團團轉。

秦夏聽罷，簡單盤算過後，有些心動。

三兩句間就跟興奕銘商定，今日收攤後把東西送回家，他和虞九闕就去鋪子上看一圈。

目送來人離開，秦夏興致盎然。

他随手将鐵板上的碎渣鏟到一處去，同虞九闕道：“今天還是早點收攤，板橋街那邊熱鬧，天黑後還有夜市，咱們晚食在外頭吃，吃罷再四處逛逛。”

兩人還從沒有過這樣的經歷，虞九闕心下歡喜，笑着點了點頭。

酉時前後，秦夏和虞九闕由興奕銘引着一道去了板橋街，見到了鋪子的東家趙掌櫃。

茶寮主要做白日裏的生意，晚間飯點冷清下來，正好相看。

只見這鋪子是前屋後院的樣式，前屋不大，統共左右能塞下各兩張的八仙桌，擠一擠能坐二十個人。

再連帶上櫃臺，就沒什麽空位了。

二樓更小，統共兩間閣子，布置地尚算雅致。

後院是一間竈房、一間柴房還有三間後罩房。

竈房有兩個竈口，後罩房現下住的是鋪中夥計，兩人一人一間，餘下一間空着，秦夏推開門看了看，發現裏面堆滿了茶葉等貨品，當成了倉庫使用。

整體規模不算可觀，但收拾收拾，開個“小而美”的食肆，全然足夠了。

茶寮還未打烊，他們不宜久留，離開後在門旁巷子內稍站。

初次相看，成不成的還得另講，兩方都沒把話說死。

作別趙掌櫃，興奕銘詢問秦夏的意思。

秦夏忖了片刻道：“這鋪面小是小了些，但也夠用，又在板橋街這地方，着實沒有什麽挑頭。若非囊中羞澀，家底不厚，恨不得現下就簽租約。”

興奕銘笑道：“你莫為了銀錢擔憂，老趙和我是多年的交情了，總會看在我的面子上給你通融。”

秦夏赧然。

“總不好光麻煩興掌櫃您。”

興奕銘并不在意，擺擺手道：“這些都是細枝末節，不必放在心上，還是那句話，事成之後你有心謝我，多給我做些新奇吃食足矣！”

興奕銘不是愛跟人客氣來客氣去的性子，閑談幾句便離開了。

時辰不早，他還趕着回家吃飯。

留下秦夏和虞九闕站在原地，虞九闕注意到秦夏的圍領有些歪了，伸手替他正了正。

秦夏唇邊漾起一抹笑意，又很快變得淺淡一分，并不容易察覺。

虞九闕重新把手揣進袖中，側首看了一眼茶寮高挑的布招子。

一想到将來他們或許有機會在這裏開食肆，布招子上的字會變成“秦家食肆”，就覺得再辛苦都有了奔頭，但他也講出了自己的顧慮。

“這鋪子租子十兩，租下後的裝潢沒有個十幾兩銀子是絕對下不來的，咱們手上現在僅有個四五兩，還要留出采買食材、居家過日子的部分。”

從現在往後數一個月，不出意外靠擺攤到手十兩是不難的，可要二十兩往上就多少有些托大。

秦夏沒忙着搭話，而是看向了華燈初上的板橋街。

涼意侵人的冬夜，也擋不住臘月裏年關上，城中百姓外出游逛的心。

他呼出一口白氣，面向虞九闕，神情放松。

“車到山前必有路，暫不去想那些惱人的事，走，今夜咱們先去偷個閑。”