第21章 拔出蘿蔔帶出泥

第021章 拔出蘿蔔帶出泥

吃食壞人肚腸，又事涉小兒，街道司拿人不是沒有依據。

見秦夏和虞九闕面露不忿，為首的官差公事公辦道：“此番将你們攤子上售賣的吃食帶回查驗，再等待醫館郎中為那小兒診治的結果。假如與你們無關，東西自會奉還。”

話都說到這份上了，秦夏還能如何？

他一派坦蕩道：“草民配合便是，亦相信街道司之公允，定能還我等清白。”

攤位上的東西很快堆到一處，虞九闕來到秦夏身旁，面帶憂色。

秦夏牽了一下他的手，聊作安撫。

走之前，官差辦事細致，還問詢了秦家左右的攤主，即尤哥兒和那個賣腌菜的漢子。

“你們可有印象，今日有個老漢領了個小兒前來買粉腸？”

尤哥兒倒還真有印象，回憶一番，實話實說道：“記得，那老漢來了一句別的話沒有，開口便是要一根粉腸，價錢也沒問，那小娃娃……髒兮兮的，倒像是家貧的，我當時還嘀咕，這老漢對孫兒倒是不錯，還舍得買粉腸哄娃娃。”

一名捧着本冊的差役若有所思，舉着毛筆在冊子上記了什麽。

尤哥兒見狀，忍不住替秦夏和虞九闕辨了幾句。

“官爺，您要說秦家的粉腸有問題，草民頭一個不依，您看我家鎖哥兒，午間同樣吃了粉腸，現今活蹦亂跳，哪有半點不适？”

官差淺淺颔首，沒有多言。

轉而走到腌菜攤子前時，那漢子卻是話挺多。

明裏暗裏就是說秦家東西不幹淨，有幾回他都看見了雲雲，聽得虞九闕直皺眉。

“我們攤子上的食材全數有蓋子防塵，所用面粉、雞蛋、豆腐、薄脆果子等都在固定幾處采買，皆有來源，我和我相公每日不知用皂角淨手幾回，碰了銀錢就絕不會髒着手碰吃食，你血口噴人，無中生有，是何居心？”

那漢子沒想到這平日裏不聲不響的小哥兒，被惹急了這麽伶牙俐齒。

一下子憶起上回此哥兒拿着菜刀指劉三兒的樣子，心頭驟然哆嗦了一下。

官差們也在一旁聽得擰眉。

“你說秦家的食材不幹淨，可有依據？”

漢子喏喏開口，“哪有什麽依據，就是我……我看見了，還不成麽？”

“你看見了？好！趁着幾位官爺在，我也跟官爺說說我看見的事兒！”

尤哥兒目睹全程，再也忍不了這個見不得人好的紅眼病，他屢受秦家關照，迫不及待要替他們出頭。

只聽他揚聲道：“官爺！勞駕您老幾位查查這人的腌菜壇子！他上回售了長毛的芥菜頭出去，被人找回來，賠了錢求人家不要告到街道司，這才擺平的！焉知現今還有沒有別的腌菜長毛？”

這可真是拔出蘿蔔帶出泥。

來都來了，事情聽起來有鼻子有眼，不像作假，差役們當即就不顧那漢子的辯解，挨個開了壇子檢查。

不看不知道，一看吓一跳。

鹹蛋壇子裏最底下的一層，果然已有兩個長綠毛的。

寶塔菜不知是不是賣不出去，大冷天裏，聞着味道就怪。

那差役鼓起勇氣嘗了一點，登時“呸”了出來。

“擱這麽多鹽，怕不是為了遮掩腌菜壞了的馊味？”

不用管寶塔菜是不是真的馊了，鹹蛋長毛總是事實。

于是本該只帶秦夏和虞九闕兩人走的，最終後面又綴了個臊眉耷眼的“倒黴蛋”。

齊南縣，街道司。

縣城的街道司不算多麽顯赫的衙門，從外面看院子頗為低調，進去後倒是有些官衙應有的肅穆。

他和虞九闕被帶到一間屋子內等候，裏頭坐了一位文官打扮的人，當是職位比皂吏們更高的。

他花了些時間翻看過手中文書，确認了秦、虞二人身份，責令他們在一旁等候。

過了好一陣子，那眼熟的老漢和一臉菜色的小兒，并城內某醫館的郎中，齊齊被差役領了來。

接下來，便是一通控訴。

老漢聲淚俱下，不住抹眼。

“求大人做主，小老兒家貧，因今日是孫兒生辰，才咬牙上街買了一根六寶街有名的秦家粉腸給孩子吃，哪知才吃下去不久，孫兒就喊着肚子疼，繼而哇哇大吐，這必定是秦家的粉腸有問題啊大人！”

上首的官員不動聲色，擡了擡眸問道：“你為何一口咬定是秦家粉腸之故，你孫兒在此之前，沒有吃別的東西麽？”

老漢跪倒在地，語氣煞是懇切。

“吃是吃了，但不過是一些粗糧稀粥，哪裏能壞肚子呢？至于草民為何認定是秦家粉腸的緣故，大人您想想，這粉腸聞着那麽香，裏頭定是有肉的，可有肉的吃食，如何會只賣三文？他們定是用了不好的肉，又不敢承認，謊稱粉腸裏無肉，不過是騙傻子罷了！”

秦夏聽到此處，簡直險些笑出聲音。

事情到此很明了了，這老漢或許是自己的主意，或許是背後有人授意，故意來訛人的。

可惜到底見過的世面太少，想不明白面粉怎麽做出肉味，居然費盡心思想了這麽個理由來攀扯。

他和虞九闕對視一眼，彼此心定。

官員對老漢的一席話暫未置詞，又問過那名郎中。

“你為這名小兒診斷的結果是何？能否判定他是吃了什麽東西所以壞了肚子？”

郎中當即道：“回大人的話，此子乃是飲食不潔所致的腹痛、嘔吐，從嘔吐的穢物當中來看，當是粉腸的緣故，因為除此之外，也無什麽像樣的東西了。”

聽起來合情合理，但細想之下，漏洞百出。

輪到秦夏可以為自己争辯時，他垂首行禮道：“大人英明，草民認為，真相就在小攤餘下的那根粉腸中。這位苦主堅稱小兒吃壞肚子，是因為粉腸中用的肉不好，可是草民卻要說，這粉腸之中，當真一絲肉也無，不信的話，大人請随意調查。”

一句話如石落水面，驚起漣漪無數。

“怎麽可能沒有肉，那你說，你是用什麽做的！”

老漢聲嘶力竭，額上青筋都迸出來兩根。

秦夏淡然開口，“老人家，您這話說的沒道理，這攤上每一樣吃食，都是我安家立命的根本，方子豈能輕易告知？”

老漢被噎了一嘴，上句接不到下句。

差役在旁喝了一聲“不可喧嘩”，上面的官員便揮了揮手。

“胡老四，你去衙門竈頭上請程大過來。”

這名叫程大的漢子，顯然是給街道司上下做飯的廚子，來時腰上還系着條粗布圍裙。

程大領命翻來覆去看了澱粉腸，又大着膽子嘗了一口，篤定道：“大人，這粉腸一吃就是用面做的，您瞧瞧，哪裏有半點肉絲的紋理？不過是做的人廚藝高明，調味調的上乘，才讓有些人覺得其中有肉味。”

與此同時，另一名年輕些的差役也從屋外進來，身邊還跟着另一位老者。

好巧不巧，正是誠意堂的徐老郎中。

徐老郎中進門後，行罷禮，得了應允，上前為小兒把脈，三下兩下，得出與之前郎中截然不同的結論。

“舌黃膩，脈濡數，這哪裏是飲食不潔的脈象，分明是食了辛熱大毒之物，傷中犯胃，致使腹痛嘔吐、洩瀉難止！”

徐老郎中的醫術口碑，顯然比先前這位要強得多。

當場被拆穿後，早來的郎中跪坐堂中，怯怯不敢擡首。

坐上官員問道：“可否能夠判斷是哪等辛熱毒物？”

徐老郎中拱拱手，“回禀大人，老夫推測，多半是巴豆。”

在場所有人當即恍然大悟。

若是巴豆，就都能對得上了。

苦主堅稱粉腸用了壞肉，哪知其中只有面而無肉。

郎中堅稱小兒飲食不潔，矛頭直指秦家所售吃食，結果始作俑者卻是巴豆。

這麽大的孩子如何會閑着沒事誤食巴豆？

巴豆又不是路邊野草，随便扒拉兩下就有。

胡老四兩步上前，一把将那髒兮兮的老漢索拿。

“你受了何人指使，從實招來！”

一番威懾過後，老漢和郎中俱都齊齊匍匐在地招了供。

而秦夏和虞九闕很快從供詞中聽見了一個熟悉的人名——劉三兒。

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