第14章 清蕪
清蕪
突如其來的一巴掌把面前兩人都打懵了，裴宴臨見面前小郎君的左臉瞬間紅腫，他目光狠毒，一把抓住俏春娘的手腕。
“你敢打她？”
俏春娘掙紮不已，嘴上仍是得理不饒人。
“打他怎麽了？那香粉胭脂都是娘子們抹臉用的，怎麽能給你一個臭男人聞來嗅去，好不知恥！”
黑袍少年怒氣上湧，手上又用力三分。
“哎喲，你快放開我！瞧你這個郎君長得倒是标致，怎的對女娘出手如此狠毒？”
宋宛辛顧不得臉上火辣燒痛，趕緊伸手去抓少年的手。
“不怪俏掌櫃，原是小辛的要求無理了些，裴兄快放手吧。”
遠遠的，段檀越瞧着小郎君左臉已經腫起來，上面四根手指印通紅，不禁眉眼下壓，薄唇微抿。
裴宴臨自然也瞧見了宋宛辛臉上的五指山，氣得墨眉倒豎。
“向她賠禮道歉！”
“絕不！你快放開我！來人吶！”
“賠禮道歉！”
沁芳齋門口三人争執不下，惹得圍觀的人愈發多起來。
這時，身後一個清冷的聲音響起。
“小郎君可是遇到麻煩事了？”
衆人尋聲回望，見一白衣郎君仙姿玉質，面帶笑意。
瞧見他的一瞬間，宋宛辛将手抽回。
檀越哥哥？他怎麽會在這裏？
段檀越走上前來，向俏春娘略一俯身道：“不知我身旁這位小郎君需要多少香粉汁子，譚某替他将賬結了便是。”
“不用……”宋宛辛還想拒絕，白衣郎君只朝她溫潤一笑，随後三喜急忙走上前去，将銀兩遞給俏春娘。
俏掌櫃得了銀兩，這下子臉色終于好看了，她瞧着面前郎君個個英挺俊美，眉目清亮。
“這還差不多，諸位郎君稍等，我讓夥計把東西包好送出來。”
這些時日，自己有意避着不去找他，也不去想他，卻不想在這裏遇見，宋宛辛喜上眉梢，早已将臉上紅印忘到九霄雲外，她湊到段檀越跟前，眼裏是藏不住的歡欣：“多謝譚郎君相助，這些脂粉膏子值不少錢，小辛以後賺了錢再來還與郎君。”
“無妨，”段檀越瞧着這雙眼睛裏滿是笑意，不過幾十兩銀子已是千值萬值，“我知曉小郎君要這些東西是查案之用，若是能幫苦主盡快尋到賊人，就算是為黎民蒼生之用了，不用還。”
“話雖如此……”
兩人正說着，一個冰冷低沉的聲音突然插入：“既然譚兄如此大義，那我們就不客氣了。”
說完一把接過夥計遞來的提盒，拉過宋宛辛往外走。
她只能遠遠的朝段檀越點頭致意，随後轉身快步離去。
白衣郎君臨風玉立，饒有興致瞧着遠去的兩人。
“主子，出城的馬車來了。”
“走吧。”
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捕快班房裏，屈少瑾正将手中關于繡三娘一案的卷冊反複翻看，一個木制雕花提盒“咚”的一聲放在桌上，擡頭看來，裴宴臨臉色發黑，将身後少年拉進房內，不發一語。
打開蓋子，一股濃香撲面而來，這裏面中夾雜着草木的味道和各類花粉的香氣，叫班房內一衆大老爺們皺緊眉頭，紛紛以袖遮面。
“這是什麽？”
宋宛辛還在想着段檀越方才幫她一事，滿心歡喜躍然臉上，直到裴宴臨憤然一巴掌拍在桌上才陡然回神。
“案子不辦了是吧？三娘屍體不找了是吧？你要真這麽喜歡那個譚越，現在就把這身仵作的衣服脫了去找他去！”
“我何時說了不辦了不找了？再說這身衣服本就是我自己的，這仵作做與不做，都脫不得，真不知道又是哪裏惹了你，非要這麽針對我，害得我臉又開始疼了……”
看着屈少瑾遞來疑惑的眼神，宋宛辛擺擺手，将提盒內的瓶瓶罐罐一個個單拎出現細嗅。
連着嗅了七八個，當将一個天青色小瓷瓶放在鼻尖輕嗅時，她眼神随即一亮，再細細複嗅，卻又現失望之色。屈少瑾幾人見着她将所有的小瓶一一聞來，皆又放下，便知結果。
“這個小瓷瓶裏的味道最像，卻又有些許不同，原先那個味道更濃一些。”
“許是臨時換了配方？”
裴宴臨聲音冷凝，淡淡然看了宋宛辛幾眼，随後開口：“屈捕頭把人抓來，一問便知。”
“抓人也得有個理由。”
黑袍少年雙目微眯，臉色森然泠冽，一副睚眦必報的模樣：“在她鋪子裏搜出殺人兇手所用之香，她若是不配合，不正好說明她與那賊人裏應外合，沆瀣一氣嗎？”
片刻功夫，被抓來的俏春娘怯生生接過瓷瓶，只在鼻尖一嗅，立即又了眉目。
“這……這是我鋪子裏最普通的薔薇水，這幾年前前後後賣出去過不少，我哪裏知道都有誰用過呢？請官爺明察！”
“這薔薇水乃是近幾年番邦商販交易所得，根據兄弟們方圓近百裏的摸排，只有你的鋪子裏有。且我聽聞，你鋪子還接一些定制香膏汁子的生意，即是定做，怎會對過手的薔薇水沒有印象？你若不如實交代，老子就只有把你當作殺人兇手上報縣丞老爺！”
俏掌櫃一改方才的嚣張，此刻跪伏在地，瑟瑟發抖。
“官爺明察！這尋常的薔薇水确實沒有一一登記，”她突然想起了什麽，又一個俯身行禮道：“對了，我方才想起，在方才兩位官爺帶走的脂粉裏，确實漏放了一個，是客人專門定做的薔薇水，送來制香的薔薇花瓣淡粉微黃，我此前從未見過。”
宋宛辛心頭一跳，果然是她從未見過的花，看來這個定做的薔薇水多半就是她要找的香。
“這水可還有？定做之人又是何人？”
不愧是梵城有名的追風捕頭，一個時辰左右，屈少瑾又壓來一風韻少婦，與俏掌櫃跪在一處。
“姓甚名誰，一一道來吧。”
婦人擡頭，一股濃烈的薔薇水味道立刻鑽進宋宛辛鼻子，她與屈少瑾對視一眼，對方接到眼神，确認婦人身上就是她那是在盜屍的地方所聞到的味道。
“奴蕭杏芳，是杏春苑的老鸨，方才來的路上官爺已然将事情原委告知與奴，”蕭媽媽說着，跪了磕頭，想必平時還是見過不少大世面，此刻面不改色，娓娓道來，“這朝霞色的薔薇花是奴從一番邦商販手裏買來的種子所得，只有奴的杏春苑裏有此花，且也是奴将花瓣交與沁芳齋掌櫃，定制特殊的薔薇水，作為招攬顧客，噴灑在姑娘們衣衫發間之用。若是按官爺所言，盜走繡三娘屍體之人身上有這種薔薇水的味道，奴倒是知道一人。”
此話一出，刑獄房內三人皆是一驚。
蕭媽媽其人，行事果斷，薄情寡義，可見一斑。
“蕭媽媽倒是撇得幹淨，你為何對繡三娘一案頗有耳聞的模樣？我又怎知将屍體連夜轉移的不是你呢？”
蕭杏芳緩緩直起腰身，垂目輕笑：“那繡三娘，奴原是見過一次的，她那次來得匆忙，走得也急，且她向奴問來的人，與官爺要找之人，是同一人。”
“誰？”
蕭杏芳眼神鑿鑿，頗有幾分不忿。
“奴苑裏的姑娘——清蕪。”
清蕪其人，原是梵城外一個種地老叟的幼女，十年前她哥哥病重，爹爹為保家中香火，将她賣給杏春苑換了錢銀，如今已是十八的年紀。
按蕭媽媽所說，清蕪自幼長在妓院，心思卻是單純好騙，常被其他姑娘搶走客人。
半年前一個書生打扮的郎君點了她作陪，而後逐漸與之相熟。
原本那人自稱穆郎，直到上個月，蕭媽媽在杏春苑門口撞見來門口尋人的繡三娘，私下留了個心眼問詢，才知道那穆郎原是三娘的夫君李木。
“三娘當時在門口，俯身瞧着她夫君在大堂摟着清蕪喝酒。我原以為她要像往常的那些娘子一般，沖進去摔杯斷盞t，大吵大鬧，沒想到她自始至終只是瞧着，在李木轉身的瞬間還生怕他瞧見自己，抽身躲了起來。”
她那時柔弱破碎的模樣，便留在了蕭杏芳腦子裏。
她像極了另一個曾經不争不搶的自己。
後來聽聞她不見了，接着又說是死了，但屍體沒找着。
或許是聯想到自己，蕭杏芳少有的淚水劃過眼角。
蕭杏芳談及繡三娘時的惋惜，與談及清蕪時得到恨鐵不成鋼之色，皆落在宋宛辛眼中，她知道這個蕭媽媽是性情中人，對于繡三娘一案，她一個局外人說不定看得更加通透。
“那便勞煩蕭媽媽多幫忙，助我們早日找到繡三娘的屍首，讓她早日入土為安。”
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杏春苑內。
對于蕭媽媽突然被捕快帶走，衆姑娘還聚在大堂焦急等待，清蕪心中有鬼，躲在房中沒有出來。
宋宛辛三人帶着一小隊捕快進了妓院，接着搜捕、問詢，很快将清蕪壓在房內。
原以為她是那種驕奢傲氣的娘子，沒想到卻是低眉順眼，一聲不吭。只有在捕快将她雙手反綁在身後時，她才微微皺眉。對于三娘屍體被盜當日清蕪的行蹤，她只說自己身體抱恙，向蕭媽媽告假去了醫館拿藥，因自己經常看病的大夫遠在城西，她便借了苑裏的馬車，自己駕馬車去了城西的藥鋪抓藥。
宋宛辛問起當時她所穿衣物鞋襪，一一找來，連同當日所乘馬車，一并帶回衙門。
深夜，燭火幽暗，少女伏身案前，将少女的衣衫和鞋襪放置案上，看得仔細。
黑袍少年拿着餅食走進衙門，剛巧與回來的屈少瑾碰到一起，便一起推門而入。
“如何？小辛你這裏可有結果了？”
一張紙密密麻麻寫滿娟秀小字，穿差服的少年接過看來，也從懷裏掏出一頁書信。
三人随即交換眼神，不約而同地笑了。
