第2章 妹妹的貞節牌坊
江晟年懶得再說原身多麽地渣，惡人有惡報，原身最後被得罪的人打斷四肢丢進糞坑淹死，下場之凄慘足令人拍手稱快。
而他存在的意義就是擠掉渣男，挽救一樁樁憾事，讓世界充滿愛。
老李已經走上前，溫和地問：“年輕人，你站在這裏半天了，要是有什麽事，咱們到旁邊說？”
江盼兒剛出嫁一年，江晟年還不曾來過謝家，老李不認識他也是正常。
他笑着鞠了一揖，看起來也是風清月朗的好青年一枚。
“這位老伯，我是來找我妹妹的。”
老李一頭霧水，“你妹妹？謝家哪來的你妹妹，你是不是弄錯了？”
江晟年報上自己的姓氏名字，老李這才明白過來，只是江晟年在豐州臭名昭著，他也有所耳聞，一見之下有些難以相信。
江晟年看着老李。
眼前這位老人穿着略舊但幹淨的下人衣裳，鬓發斑白，已經上了年紀，除了瘸了一條腿，瞧着身子骨還挺硬朗，論面相亦是老實人的面相，就是有哪裏不對。
他不等老李說話，有些急切道：“煩請去我妹妹的院子通報一聲，我有急事。”
老李猶豫了一瞬，當初夫人身邊的婆子特地囑咐過，要是少夫人的哥哥找上門，先不要告訴少夫人，能用銀子打發的就把人打發了，若是不行，再禀明夫人做決斷。
可今天夫人帶着幾個丫鬟婆子去寺廟燒香拜佛，按照慣例今晚宿在那兒，而這位斯斯文文的青年并不像鬧事來的，饒是唯夫人之命是從的老李也不知道該不該拒絕了他。
江晟年對老李的心思再清楚不過，道：“這樣吧，老伯替我跟少夫人知會一聲，今年家父家母的祭拜事宜就在月中，我又剛過了院試，正好去祖墳祭祀先祖，諸如此類想與她商量商量，若是不方便，老伯替我呈一封信也好，我便回去了。”
老李聽了微驚，原來少夫人這位哥哥已經是秀才，聽說兩人是雙胞胎兄妹，那他今年也不過十七之齡，十七歲的秀才，在豐州也不多見，想他們老爺、少爺，都是二十幾才中的秀才呢。
他越想越覺得眼前的青年與傳言相去甚遠，何況人家為的又是已故雙親的祭祀事宜和中了功名的大喜事，不通報未免不近人情。
Advertisement
當初夫人想必也是怕這人來謝家鬧事，既然人家沒那個意思，他便去通傳一聲，相信夫人也不至于因此責怪他。
他讓江晟年到門房裏等着，拖着腿往南院去。
早年他的腿并不如現在這般嚴重，走動時才能看出端倪，如今那條瘸腿明顯比另一條短了一截，走動的時候整個人晃動的幅度極大，但又奇異地平穩。
還挺費鞋的，江晟年笑笑。
他兩個月前就被傳送到這個世界，原身在江茂才的管教之下自幼讀書，倒也早早成了一名小童生，原身的功名就止步于此，而江晟年到這裏不久後就遇上三年兩次的院試，既然原身守孝期已過，本着物盡其用的原則，當機立斷去官府報了名。
穿梭于整條歷史長河，做了成千上百個任務，考個秀才又有何難？
眼下的世道有錢不如有權，考上秀才正是仕途掌權的起點，雖然江晟年現在身無長物，但就憑這個身份，謝家也不敢随意處置他。
江盼兒正低着頭繡一個鯉魚戲水的荷包，門外傳來丫頭紫藤的聲音。
“……少夫人在屋裏……你說誰？少夫人娘家哥哥來了？你……”
江盼兒手一抖，針紮到指尖，一按便冒出一個紅點，她匆忙吮了吮，放下手裏的針線，拉開門。
“紫藤。”她叫住這個自己親自挑來的丫頭，然後看向老李。
老李向江盼兒說明原委，低下頭等她的反應。
江盼兒眼神複雜，她是不願再見到哥哥的。
好不容易有了平靜安穩的生活，如今江晟年一來，不知又要橫生什麽波折，若是夫君還能體諒她，可要被婆婆知道了，必定要心生不滿。
但決口不見，她又于心不忍，沒想到哥哥竟然中了秀才，這也是一件大喜事，她心中多了幾分歡喜和期盼，莫非哥哥已經改過自新，重新做人了？
她穩了穩心神，對老李說：“煩請李伯把我哥哥帶進來吧，若出什麽事，自有我擔待着。”
她終究有些不放心。
老李像是完全不知情其中的恩怨，笑着應聲道是，轉身又出了院子，準備去叫江晟年進來。
江盼兒看着老李一瘸一拐的身影，不禁有些憐憫，“難為老人家了。”
紫藤瞅着老李的背影，一向活潑跳躍的人卻安靜地沒說話。
江盼兒看她一眼，紫藤欲言又止，“其實……”
江盼兒見她這般為難，便笑道：“不能說就別說了，我也不是好奇心重的人，等你想好了再告訴我。”
紫藤心中一寬，為能遇到這樣的主子感到慶幸，喜道：“我去讓人燒壺茶，少夫人在這兒等會兒，等客人走了我再把府裏一些事講與您聽。”
江盼兒微微一笑，默認了。
她此刻也沒什麽心思聽這些，匆匆回房，從梳妝臺翻出幾件首飾，大多是娘留給她的，至于夫君送的，她還舍不得讓哥哥揮霍。
不管他今日來究竟是為了什麽，她能給予只有這些，大不了鬧個魚死網破，正好斷了自己的冀望和優柔寡斷，與哥哥老死不相往來。
她臉上帶着慷慨赴死的決心，然進了待客的屋子，卻看到江晟年正襟危坐在客座上，端莊清肅，和以前相比，竟像脫胎換骨了一般。
她一時都不敢認，在紫藤的小聲提醒之下才繼續往裏走。
江晟年站起來，朝江盼兒笑道：“妹妹，我來見你這一趟可不容易。”
他這一笑，嚴肅之色盡去，別有一股風流倜傥，十分吸引人。
江盼兒有些恍惚，記得小時候江晟年也會這般和她打趣，只是懵懂的時光一去不複返，誰曾想後來會變成那樣。
她一時還不能适應江晟年的轉變，略微僵硬地笑道：“哥哥言重了，聽說哥哥過了院試，恭喜了。”
江晟年笑着搖頭，等江盼兒坐下，才跟着落座。
紫藤偷偷打量江晟年，還以為會看見一個吊兒郎當沒正行的無賴，原來真人竟生得一表人才，她接過下人遞進來的熱水，給江晟年斟了一盞茶。
江晟年看她一眼，道了聲謝。
紫藤的臉被熱氣騰騰的煙霧熏得微微發紅，難得一聲不吭，拘謹地退回到江盼兒身邊。
“那哥哥接着還有什麽打算？”江盼兒見過江晟年之後，有些相信他已經吸取教訓，收了胡作非為的心思，情不自禁便替他着想起來。
江晟年心裏感嘆，這江盼兒如此重情重義，冷情如他也不忍心見到她那樣凄慘的結局。
“我想完成爹的遺願，參加下一場秋闱應舉，不然無顏回去見列祖列宗。”他說到這兒，眼中流露一抹悔恨。
江盼兒看得分明，心中微動。
走仕途自然再好不過，可江盼兒也清楚，讀書人本就不事生産，而讀書又極耗銀錢，她當初那些嫁妝想必已經讓江晟年全拿去還債了，他一沒做生意的本事，二定不肯自降身段找份營生，如何支撐得起流水一樣的花費？
她咬咬唇，見江晟年就要張口，心一提，莫非是要問她拿銀子？
她早做了準備，既然哥哥要走正道，她便不會吝啬那些身外之物，只要他能順順利利考上舉人，再娶一位好女子盡早成家，想來爹娘在地下也無遺憾了。
可若真從哥哥口中聽到那句話，她又難免失望。
江晟年未注意這些細枝末梢，自顧自道：“我聽說興州官府正廣招謀士，給的銀子頗多，我想祭完先祖就啓程去興州，一邊讀書，還能攢一筆去京城的路費。”
一聽這話，別說江盼兒，就是紫藤也白了臉。
“這可使不得！”江盼兒少有地急了眼。
興州自古是蠻荒之地，窮山惡水易出刁民，到了本朝多匪寇出沒，在山頭自立為王，與官府作對，如今廣召謀士便是想解決匪患。
但匪寇如何會講道理？別說去官府做謀士，像江晟年這樣手無縛雞之力的讀書人，一靠近興州地界就會被人抓上山，有命沒命都是個問題。
江晟年嘆了口氣，“妹妹放心，我自不會與土匪硬碰硬，便是被逮住了也會想辦法逃脫，你就別擔心我了。”
這世上江盼兒就只剩江晟年這麽一個親人，怎麽可能看他去送死，默默低下頭含淚不語。
紫藤躊躇片刻，湊到江盼兒耳邊小聲說：“少夫人，少爺前幾日不是說家裏缺個賬房……”
江盼兒微瞪她一眼，紫藤立刻止住話頭，失望地站直了。
江盼兒何嘗沒想到這個問題，可家裏的賬房管着整個謝家銀錢收支，出了一點差錯就不得了，更何況江晟年是她親哥哥，但凡夫人是個精明點兒的人，就不會答應。若她跟夫君說了，不過是讓他難做人，沒的夫人那裏還怨她挑撥母子間的關系。
江晟年聽不到主仆倆說了什麽，坐了一會兒就要告辭。
江盼兒讓紫藤拿出一個錢袋，硬塞到江晟年手裏。
“哥哥，這些首飾你拿去當了，想必還能支撐一陣子，去興州的事你先放放，未必沒有別的辦法，總之千萬不可不辭而別，否則我在謝家也難以心安。”
江晟年深深地看了江盼兒一眼，拿着錢袋走了出去。
紫藤已經被江晟年的風姿折服，喃喃道：“少夫人，您的哥哥是真的變了……”
江盼兒抹去眼淚，“浪子回頭金不換，他若再犯錯，我今生都不會再幫他。”
