第20章 霜降（十四）
霜降（十四）
“你們是沒看見縣尊老爺他提溜着人頭，大腿肚子都在打顫，一張臉皺得跟什麽似的……”喬四兒跟着幾個串子兄弟才跨出縣衙大門，就向他們形容起方才趙知縣在後衙院子裏的醜态。
“老爺這膽子比耗子還小吧？”聞言，一個瘦高年輕的串子笑道。
“他們這些官老爺平日裏就知道将那生死簽子往地上一摔，”黧黑的漢子說着做出一個往地上摔東西的動作，說道：“菜市口劊子手砍人頭的情形，他們還沒咱們見得多呢！”
幾人說着又笑了起來。
“聽說那位陸公子是陸閣老的嫡孫，四哥你如今跟着他，可比以往好太多了，”一個串子感嘆道，“縣尊老爺哪裏将我們這些串子放在眼裏過呢？哪怕是衙門裏正經的三班衙役，他只怕也沒正眼瞧過。”
陸閣老。
那可是在燕京朝堂上了不得的大人物，他們這些人連堯縣也沒出過，一時想破頭也想不出燕京到底是什麽樣子，一個年紀只有十幾歲的串子憧憬道：“四哥，你以後會跟着陸公子去燕京嗎？”
會嗎？
喬四兒臉上的笑容微頓，說：“我又不是公子跟前的人，如今也只是時常跑個腿而已，哪裏就能去得燕京了？”
“四哥，”
瘦高串子拍了拍他的肩，道：“不必妄自菲薄。你是咱們中最有出息的，你好好跟着陸公子做事，說不定真能跟着他去燕京呢！到那時，你可不要忘了咱們這些兄弟才好啊！”
喬四兒哈哈笑，應聲：“都是穿一條褲子長大的兄弟，我喬四兒哪裏是那麽健忘的人？燕京我是不知道我去不去得，眼下倒是能請你們到我家去燙一壺熱酒吃！”
“好！四哥今日得了陸公子的賞錢，不如再請咱們吃一只醬燒鵝！”
“你當是大白天呢？”
喬四兒推了他一把，低着聲音：“才出了那樣的事，夜市早關了，我讓我二姐燒個魚也是一樣的。”
夜裏宵禁，本不容人亂走，但喬四兒他們是從衙門裏辦完事出來的，巡街的捕役只将他們幾人盤問過一番，便讓他們趕緊回去。
秋夜風重，喬四兒幾個提燈鑽入一條窄巷，正說着話，燈籠鋪出去的薄光隐約照見戴着鬥笠的幾人飛快閃過巷子口。
“四哥，那是……”
瘦高的串子擡手一指。
喬四兒心中生怪，他立即回頭低聲道：“滅燈。”
聞言，提燈的串子聽話得将燈籠滅幹淨，一時間窄巷裏只剩一層淡月的光，他們才貼着牆根兒躲好，方才從巷子口過去的幾道影子又走了回來。
喬四兒一瞬不瞬地看着那幾道濃影，他們似站在那兒沒動，像是在無聲地睃巡巷子內的一切。
不過片刻，他們又朝着原來的方向飛快去了。
喬四兒心中越發疑惑，他當即回頭對幾人道：“咱們跟上去。”
串子們沒什麽異議，心說這幾人鬼鬼祟祟的，萬一是什麽逃犯，他們也好抓住了讨衙門裏的賞錢。
喬四兒幾人悄悄跟在那些人身後往東面的巷子裏去，巷尾是一間民宅，門口一棵掉光了葉子的樹被風吹得枝桠亂顫。
“四哥，這不是傩戲班子落腳的地方嗎？”年紀輕輕的小串子小聲說。
喬四兒這幾日跟他們幾個沒少出入這裏，這兩進的院子是附近張員外專門給傩戲班子這幾日住的。
眼看那幾人進去，那道大門合緊，他立即輕手輕腳地跟幾個弟兄跑到院牆底下，疊羅漢似的，一個撐着一個，将喬四兒與那小串子送到牆上。
喬四兒一把按下小串子過分冒高的頭，這才小心地看向院內，那傩戲班子的壇主是個五六十歲的老漢，身上常年穿着一件百家布縫成的多色披褂，他此刻癱在地上，頸間被兩把刀交叉抵着，動也不敢動。
“四哥……”
小串子看那些人脫了鬥笠，燈影月輝交織，那幾張人臉他不陌生，“是那幾個乞丐！”
傩戲班子因為封城而人手不夠，找了不少人來撐場面，夜市裏那些鬧事的殺手有好幾個也是混在傩戲班子裏的，除了他們，當日跟喬四兒幾個一塊兒被選中的還有一些穿着破布爛衫，髒得臉都看不清楚的乞丐。
底下那幾個洗臉的水還是小串子打來的呢。
“看來是陸公子封城逼得這些生臉孔沒辦法，戴着傩面他們才好行事，”喬四兒嗤了一聲，冷聲說道：“一個二個都不是什麽好東西。”
這時，底下一道房門“吱呀”一聲打開，裏面一個人走出來，他腿腳似乎有些不便，一瘸一拐的，約莫三十餘歲，看起來天生不愛笑，但鼻翼底下卻有兩道極深的溝壑，使得他面相更露兇光，他操着煙杆子吸一口，銅管裏火星子閃爍。
“康二哥。”
幾人恭敬地喚。
“事都辦得怎麽樣了？”康二哥聲音粗啞。
“已經問過了，”
一人低頭，說：“再過幾個時辰衙門裏有貴客離開，到時城門一開，我們就有機會出去。”
康二哥點點頭，這些天所受的刑折騰得他眼窩凹陷更深，他一手扶了扶肩背，眯了下眼睛：“若有機會，老子真想将那巡檢司殺個幹淨，還有在青石灘詐我的那個小子，老子是上了他的當了。”
喬四兒并不識得此人，但聽見“巡檢司”，“青石灘”，他便猛地記起他被驚蟄下毒那日所發生的事。
他立即擡腳拍了拍被他踩着後背的兄弟，臉孔黧黑的漢子立即将他放下來，幾個人縮到一塊兒，喬四兒對年紀最小的小串子道：“線兒，你現在趕緊往縣衙去，記住不要找縣尊老爺，直接去後衙求見陸公子，你就說，那日在青石灘追殺他和細柳姑娘的賊人就在這兒。”
他又轉頭對那瘦高的串子道：“興子，你和大武兩個去将巡夜的都引過來。”
“那你呢四哥？”
興子問道。
“我怕他們殺了老壇主，”喬四兒對他們三個道：“即便今晚的傩戲演砸了，他也還是給了咱t們錢，再說咱們這些天在這兒吃的飯哪頓不好？他是個老好人。”
“不行，四哥你一個人在這兒可不成，”
大武拍拍胸脯：“我跟你一塊兒，讓興子去找捕役過來也是一樣的。”
四人一說好，便各自散開去，喬四兒再踩着大武的背上去，院子裏方才那幾人似乎已經入屋去了，餘下來一人揚刀，對準老壇主的頸子。
喬四兒眉心一跳，他往院牆上爬去，瓦片落地，脆生一響，舉刀之人手上動作一頓，猛地擡頭。
老壇主手腳被捆，嘴也被塞着破布，一個五六十歲的老漢吓得眼淚鼻涕橫流。
喬四兒被人抓住衣領子，跟大武一塊兒狠狠摔下去，那道門打開，那個一瘸一拐的男人走了出來，他身後是那幾個扮過乞丐的家夥。
“是你們兩個。”
他們也将喬四兒和大武認出。
畢竟這幾日都一塊兒待在這個院子裏。
“你們來這裏做什麽？”
喬四兒抱着摔疼的腿，龇牙咧嘴，說：“我還想問你們呢？這是幹什麽？老壇主也沒給你們工錢？那也不至于将他一個老頭捆得跟大螃蟹似的，在這院子裏吹涼風吧？”
線兒聽了喬四兒的話就趕緊往縣衙趕，好不容易到了縣衙大門外，守門的衙役又将他攔在外頭不讓他這個小串子大夜裏往裏鑽。
不知是跑的，還是急的，線兒胸腔裏的心髒突突地跳個不停，他學着喬四兒平日裏撒潑耍賴的功夫，往地上一躺：“你們這些不長眼的！我四哥如今是為陸公子做事的，陸公子有要事交代我四哥，要是你們耽誤了陸公子的事，看縣尊老爺如何罰你們！”
幾個衙役你看我我看你，誰也不知道這小串子說的是真話還是假話，他們還在猶豫，線兒卻忽然一個鯉魚打挺，起來抓了他們腰上的錢袋子掄圓了膀子往夜幕裏一扔。
丢了錢袋的衙役反應快得多，他們沖出去追錢袋的身影也比平日裏矯健得多。
就這個當口，線兒一下子跑進大門裏，他一邊跑，一邊将手裏還留着的一個錢袋子打開，裏面的銅板碎銀被他往後頭胡亂撒一把。
又是好幾個蹲下去撿錢的。
線兒見縫插針似的，好不容易跑到後衙，他一下撞到一人身上，擡起頭才看清面前這名穿黛袍的侍者。
線兒滿腦袋都是汗，他氣喘籲籲地開口：“我四哥，喬……喬四兒讓我來找陸公子，有很重要的事！”
幾乎是在院中亮燈的時候，細柳便醒了過來。
她披上外衣，推開窗，對面廊內，那道門開着，她看見一名黛袍侍者領着一個跟驚蟄差不多大的少年進去。
“陸公子！”
線兒進了內室裏，便跪下去，“四哥讓我來找您，我們……”
他嗓子灌了風，話說一半就咳嗽起來。
“陸骧，倒一碗熱茶給他。”陸雨梧坐在床沿，說道。
陸骧不多時便将一碗茶遞來給線兒，他咕嘟咕嘟牛飲下去，終于順勻了氣，陸雨梧看着他，問道，“你四哥是喬四？他讓你此時來找我，到底有何要事？”
線兒連忙答：“四哥讓我來跟您說，那日在青石灘追殺您與細柳姑娘的賊人如今就在城中！”
“什麽？”
陸雨梧眼中閃過一絲驚詫。
“真的！他們當中有幾個人前些天還假扮乞丐，與我們一塊兒到傩戲班子裏掙工錢，我認得他們，他們還管一個我不認識的人叫什麽康二哥，如今正在傩戲班子落腳的院子裏。”
線兒一股腦兒地将自己知道的都往外倒。
“公子，那姓康的不是被張巡檢抓住了嗎？”陸骧皺起眉頭。
陸雨梧沒有說話，片刻，他才又問線兒，“你四哥還在那兒？”
“是，四哥怕他們殺了老壇主，就讓我帶話來給您，讓興子哥将巡夜的捕役引過去。”
線兒說。
陸雨梧站起身：“陸骧，更衣。”
院中燈火通明，陸雨梧才從房中出來，擡眼便見不遠處那道纖瘦的身影，她負手而立，穿着那件初見時的黛紫裙衫，窄袖，束腰，利落又輕便。
臂上破損處縫補着細密的針腳，猶如一道蜿蜒的暗紋。
銀色腰鏈墜挂纖細銀葉，閃爍冷冷微光。
“方才細柳姑娘就在外面。”
陸青山在旁低聲道。
應該是線兒說話聲有點太大了，她就算是不到廊上也應該聽得清楚。
陸雨梧看着她：“姓康的逃了。”
“聽到了。”
細柳說。
陸雨梧走下階，“一起去？”
“一起去。”
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