第23章 章

第 23 章

“河郡皇商乃太上皇生母的婆家，”見衆人的表情，老者平靜道。

見衆人吃驚，方澈卻将老人叫停，“先生書讀得多，但有些事知道得也太多。”

老人不緊不慢地說：“祖上曾為重臣，我還與世家關系不錯，年輕時有幸見過陛下，評文吟詩，相談甚歡。”

所謂真，是河郡沈氏受陛下重視的原因；這假，是災禍的起因。沈家從未搭棚施粥，因為他們在災禍開始時就已慘死，留給默閣的只有被寄生的軀殼。

沈知末走的那天，河郡下了入冬後的第一場雪，疾病的影響也如這雪一樣悄無聲息。它先是在沈府中蔓延，一日放倒十幾人，後随前來問診的大夫跑出門。就算沈氏以最快速度出手幹預，事态也不受控制，詭異的瘟疫像是有意識般戲耍着河郡。

當朝廷派去的人趕到時，“痊愈”的沈家正在盛白粥，但在他們眼中，那只是生米泡水。可得到施舍的災民并未覺得，反而木讷地朝“人”致謝。

百姓木偶般上演災禍所想的畫面，最重要的角色便是早早被寄生的沈家衆人。官員別無他法，迫不得已砍下他們的頭顱。

老者抿口熱茶潤嗓，“朝廷特意安排法事，但他們的屍身未同魂魄一樣安息。凡是說見過他們頭的，都會成為無頭屍。朝廷認為這是藏在其中的災禍作祟，故将屍體封印。”

“有段時間不知誰又将陳年舊事翻出。為了安撫百姓，才會找人編出那種故事。”

所以根本不是可憐鬼找頭，而是災禍在找自己。

方澈想：它應該是生前還侵蝕過魂魄，所以二者才會在執念有相似之處時融合，下意識行動。災禍的本體一定藏在頭裏，所以默閣選擇斬首。

災禍留下的執念能是什麽好東西，可這裏也不是什麽好地方。像滿是惡意的執念，他們不收拾，別的東西自會動手，不出幾日，那東西就會消失。

衆人看向彼此，在這刻又重拾默契。

在執念消失之前，想個法子讓沈知末別出門。

孫思雨卻難得安靜。她看向依舊挺直的背，面對質問時從容不迫的老人，不禁想起被忘在角落的生鏽砍刀。想他也不該曉得用的是什麽香，否則衛琮聞着他的味兒就能把他砍了。

“孫姑娘似有話要說。”

“您屋裏那把生鏽的砍刀？”

“前人留下的東西，我一個借住的人不好擅自處理，便想着放于原處。要是他哪天回來，不至于找不到。它散發異香，和給的熏香味道相同，許是煉香用的工具。”

剛來這裏什麽都好奇，老人比他們還會翻箱倒櫃，瞧見稀奇東西就想記下來。村民對他自然不算吝啬，基本有問必答，偶爾問到禁忌才會讓他自己琢磨。因此他常悄悄在山中尋找，卻不敢深入，怕遇到危險。所幸山中多痕跡，推敲一二，知曉的事便逐漸增多。

可惜身邊沒有筆墨，不然他也能寫幾本傳記。如今見到同鄉，老人恨不能将自己的所見所聞全講給他們聽。

躲在山中的障沒想過會收到信，她躍躍欲試，心想不能放過沒吃過的食物。沈知末則一直窩在屋內，拿着反複翻閱的話本，沉默得使人心慌。

被派來的孫思雨偷瞄邊上的板凳，老實站在沈知末面前，背在身後的手摳起指甲，它的主人低下頭，準備好承受接下來的怒火。

可生氣是沒有的，沈知末道：“說說吧，這次又惹出什麽麻煩？”

“額，就是我們覺得骨頭古怪，偷偷回去·····”

“然後惹來個對我不利的麻煩？”見孫思雨默認，沈知末無奈道，“我說怎麽覺得不該和外面的東西碰面。還算知道我和你有點交情，推你出來賠罪。想怎麽保護我？”

孫思雨瞬間收起慫樣，向她打起保票。而對方聽見他們的辦法時，腦中剩下“好一個物盡其用”。好在沈知末往常便大門不出，二門不邁，待在家中無聊不了半點，不是和林百樂搗鼓新鮮東西，就是和老人暢聊。

轉眼幾日過去，以為事情就這樣結束的孫思雨和方澈瞧着桌上的卷軸躍躍欲試，誰承想不敢下山的障急匆匆穿過牆壁，摔趴在兩人身後。

聽見叫喚，孫思雨愕然瞧着有了人樣的障，“你不會打不過吧？”

“哎喲，才沒有！”青衣女童忽地站起，抹掉臉上的黑灰，“我咽不下那難吃的惡心東西，所以給扔封印裏頭，哪想剛扔完就被分食。我來就是通知你們抓緊行動，裏頭的東西快把山撐裂了！”

障就沒吃過那麽難吃的東西，想着埋起來，結果那玩意兒對它們居然是大補之物。剛還奄奄一息的東西瞬間狂躁，膨脹的身體化為黑霧又消失蹤跡，只有不斷鼓脹的山體證明它們還在裏頭。

她急忙趕來報信，完全忘記這裏還有個脾氣不好的主子。但是要跑已來不及，偌大的龍頭撞破對面的牆壁，灼人的熱氣噴在臉上，質問這她都幹了什麽傻事。

然而衛琮聽完障的解釋，面色更加難看，炸開的龍鱗使剩下的白骨暴露。它當即卷走所有人，朝幹涸的瀑布飛去。

“就在這裏，設陣！別想着我能解決，要能，我早幹了！”

衆人摔在柔軟的潭底，擡頭就見懸浮的天梯直入雲霄，消失許久的燈閣便在這之上。遠處的山轟然炸裂，笨重的黑霧在地面爬行，朝着村民的方向去。

頃刻間，連風霜都無法擊敗的菜苗化為草灰，探頭的田鼠成為白骨；感受到危險的生靈朝孫思雨這頭跑來；鳥雀頭回飛得這般高，朝敞開大門的燈閣飛。

它們不知為何剛蘇醒就這般狼狽。

孫思雨罵罵咧咧地将布包裏的東西全倒出來，什麽土堆，定點都沒了，直朝石像附近砸入小腿的鐵釘，“全都畫。你出去後別胡來，人界經不起你折騰。”

障對善惡沒有概念，做事更憑感覺，一随性又會出亂子。默閣曾引導過願意向善的障，過程可謂雞飛狗跳。默閣不成文的規定：誰收服的誰管。孫思雨才不要出去還膽戰心驚地過日子。

障也曉得自己無意辦了壞事，默不作聲地學別人在地上撒朱砂。她天賦很好，不出片刻就繪完了負責的部分，但手中的朱砂沒有剩餘。她看向旁人，漸漸發現問題。

“朱砂少了。”

孫思雨和方澈費力地将附着長老氣息的玄鐵往下釘，和堅硬的泥土較勁，聽此立刻叫林百樂。

林百樂卻急道：“走得急，行李都在家裏！”

之前就商量過，每人保管部分用具，分工明确，不易出差錯。可他們正在收拾東西呢，就被衛琮扛走。現在他們看看對方，沒個有帶東西出來，有人的鞋還在途中飛走。

村民的哀嚎仿佛在預告他們的下場，衆人登時心涼，劃開手臂擠血，然而血落入途中看不見蹤跡。衛琮這時讓他們過來，鋒利的指甲撬下頸部的龍鱗，将新長出的肉割開。刺目的紅流入手中，不落一滴。

大家夥虛弱地趴在地上，眼神催促他們快點。于是一切水到渠成，蜃龍的肉、鱗、血成為工具，溫和的法陣自此刻起變得血腥。

遠處的黑霧已經彌散，堅硬的石頭總算将鐵釘敲進土中，周圍的泥土又恢複了之前的松軟。但該用什麽做陣眼呢，低頭看着半是朱砂半是血的法陣，孫思雨跪在地上，雙手撐地，要将這法陣強行與下方的禁術融合。

禁術卻因為黑霧的忽然出現，擁有反抗的能力。汗水浸濕衣衫，鮮血不斷從袖間流出，滲入底下。站在邊上的林夭在這時來到孫思雨身邊，冰冷的手附在她的手背，瞬間将陣法打入底下。

掉落的吊墜閃過紅光，黑色鬥篷下的人開口，聲音像是百八十歲的老人，“你做得很好。”

懷中的傀儡躺在地上，恢複正常模樣。那是林夭真正的身體，現在也是她最後的歸處。

林夭看着回到原來身體的魂魄被從地中湧出的光團包圍，渙散的眼睛落下一滴淚。布滿反噬裂紋的手顫抖地撫摸女孩的臉頰，面露希冀，“再叫我一聲？”

清醒地看林夭都幹什麽了的半妖終無法怨她，眷戀地臉頰緊靠她的手掌，輕聲說：“娘。”

“嗯，”林夭滿足地笑道，看向孫思雨時又帶上歉意，“別把它浪費在我身上，這是交易。”

“聽着，不管是你和誰的交易，出口沒開前你都不能死！”孫思雨憤怒地一拳砸在人臉側，無能地宣洩心中的憋悶，“好少什麽，你說啊，還少什麽！”

“鑰匙。”

“什麽？”

衛琮解釋，“為了她能自由出入幻景，我造了鑰匙。就是你們手裏的白燭，但它少了半根。”

他看向被救活的半妖，讓恰好出現的少女成為救命稻草，讓長達十幾年的因果循環在此時終于要結束。然而嘶啞的聲音喚回衆人的神志，林夭不知何時坐起，抱着四不像的燈提出最後的要求。

她要她們将白燭一同帶走，在人界給她條生路。

“她于你們還有價值。帶她走，你不會後悔。”

林夭最後深深看了孫思雨一眼，懷中的燈亮起微弱光亮，在百米處形成結界。被阻擋在外的黑霧用力拍擊着它，并不想給仇人思考機會。