第45章
第四十四章
徐茋迎了上去，問道：“沒事罷？有沒有被傷到？”
蘇餘恩将火衣扔了出去，阻住毒蠍的再次湧上，這才搖搖頭，一邊抽泣一邊道：“那個女人的聲音……越來越大了……我害怕……”
徐茋将手撫上她額頭，摸了摸，擔憂地道：“你是不是病了，怎得老說胡話……？”
“不對，這次我也聽到了……”褚赫卻突然發話。
幾人齊齊看向他。
他側耳細聽了聽，随後湊到了蘇餘恩身邊，低聲道：“冒犯了。”
他耳朵貼蘇餘恩身體極近，聽了好一會兒，終于指着她胸前道：“不是什麽女人的哭聲，是這個東西。”
幾人定睛一看，是那個青玉司南佩。
蘇餘恩緊忙将那司南佩摘了下來，徐茋接了過來，放在手心聽了聽，疑惑道：“我怎麽沒聽到……？”
褚赫道：“你将它豎直垂下，就像挂在蘇小姐脖子上一樣。”
徐茋依言而行，幾人都湊近了仔細聽。
“聽到了！”小齊道：“聲音幽幽細細的，确實像個女人的哭聲。”
蘇餘恩緊繃了好久的心弦終于松了下來，又氣又委屈地道：“吓……吓死我了……原來是這個玩意兒……這東西真是不吉利！”說着便要搶過來扔掉。
徐茋拿着玉佩的手往後一縮，沒讓蘇餘恩得逞。她仔細瞧了瞧這玉佩，它內裏中空，形似個小哨，尋常握在手裏時并無不妥，但豎直垂下時卻會發出極輕微的聲響，若不是它一直被蘇餘恩貼身帶着，還有褚赫耳力極其靈敏，想來也不會有人發覺。
她對着宋昭問道：“方才慌亂之下，我也沒有瞧清，咱是進的哪個洞口？”
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宋昭略回憶了一下，道：“應是三個洞口中最中間的一個。怎麽了？”
徐茋沒有回答，又問蘇餘恩道：“休息之前，你說有女人哭聲好似從一個洞口傳出，是這個洞口麽？”
蘇餘恩也想了想，點頭道：“是。”
徐茋又問：“再之前，那個頭骨那裏，你也聽到了女人哭聲。還有哪裏？進那五個洞口的時候，你都聽到了麽？”
蘇餘恩這次回想的時間略長，最終道：“一開始還沒注意，在第二次回到頭骨處時，我才發覺身邊有這個聲音。走到那五個洞口時，前幾個洞口都沒有聲音，但每次繞回頭骨處時，又會聽到。直到我們走到那右邊第二個洞口，那個聲音便一直有。”
“明白了。”徐茋點頭道：“依我推斷，只要是可以往前走下去的通道，玉佩便會響。而那些死路，玉佩卻不會響。這個山洞中，應該是有一股極細微的氣流，穿梭在真正可以通往外界的通道內。這股氣流尋常人感受不到，但卻可以通過玉佩發出細微的聲音。我們跟着玉佩的聲音走便對了——這麽說來，這玉佩非但不是不吉利，還是個很吉祥的物件呢！”最後，她沖着蘇餘恩笑着說道。
“那便這麽辦。若蘇小姐怕這聲音，便由褚赫戴着，給我們引路。”宋昭道。
蘇餘恩卻不滿地撇撇嘴，道：“我的東西，為何要給別人？”
說着，一把搶過玉佩，仍挂在脖子上，道：“我方才在這洞口時，便聽到了女人哭似的怪聲，那便繼續走罷！”
彼時地上燃着的厚衣已快燒沒了，毒蠍們又作勢湧上，幾人不敢再耽擱，連忙跟着蘇餘恩往前走去。
有了青玉司南佩的指引，幾人不再慌不擇路，行進得極快。身後原本窮追不舍的毒蠍竟也慢慢地散了。
山洞中的分岔口也越來越少，最終彙成了一條寬闊的大路。越往前走，光亮越盛。
幾人不免雀躍，熄了手中的火折子，快步向前走去。漸漸地，他們發覺，腳邊泥土上有了青綠的草植，偶有鮮豔的小花盛開，山洞中的溫度也越來越高，幾人最終不得不脫下裘衣，只着裏面的單衣。
前方不遠處，有一處極大的空間，上方山體不知為何破了個大洞，露出漆黑綴滿繁星的夜空。下方霧氣蒙蒙，隐約間可見大片紅褐色的草地。草地邊緣是幾溜不知名的矮樹；而草地中央，一池湖水在明亮月光的照耀下泛出斑斓色彩，甚至還冒出騰騰熱氣。
“這好像是個溫泉哎！”蘇餘恩有些興奮地說道，便欲走近去看，卻被宋昭一把拉住。
“別去，這下面是沼澤！”
幾人低頭定睛一看，片片紅色草甸掩蓋之下，泥沼黏膩，有的地方還冒着氣泡。
“這沼澤害人，一旦踏入，便會被瞬間吞沒，不可通行。你們待在這別動，我與褚赫分頭找找，看能不能找到硬實安全的通道。”宋昭道。
兩人分開兩頭，各自低頭小心查看着，但很快又走了回來。
褚赫道：“沼澤一直蔓延到洞穴邊緣，沒有通路。”
宋昭點頭道：“我這邊也是。”說着看了這大片沼澤一眼，又嘆氣道：“可惜無法使用內力，不然用輕功，也便過去了……”
蘇餘恩有些不信邪，悄悄地伸出一只腳，往那泥沼裏探了探，突然大叫一聲：“好燙！”忙要把腳收回，卻發現腳尖已被那泥沼吸住！
她心內一陣恐慌，一個站不穩，踉跄倒地。但也是就着倒下之勢，她的腳也從泥沼中撅了出來。
其餘幾人趕忙上前來扶她。
“這沼澤好可怕，似乎裏面有個東西要将人吸進去一般！還有，怎麽那麽燙！”蘇餘恩驚魂未定地道。
徐茋若有所思地看了看中間的大湖，說道：“此處應當是有地火，所以才有了溫泉——不對，應該說是熱泉——順帶泥沼也燒得很燙。你們瞧，方才我們還未進來時，腳邊尚有些花草，進了這裏，卻只見這紅草和矮樹——別的植物在這裏怕也活不下去。”
“紅草奴雖未見過，但那些矮樹奴卻知道，它們或可派得上用場。”
小齊突然開口。
“這是‘鬼柳’，耐旱耐濕，随便找根枝子插土裏便能活。它的枝幹和樹皮又韌又輕，尋常百姓常用它來制作繩索。奴想着，若用枝幹樹皮制成輕巧的墊子，墊在這泥沼之上，既可隔絕熱氣，又可如船浮水上一般，借其通行。”
那些矮樹生得極為繁茂，樹幹極矮，樹冠卻很大，葉狀如羽，每根枝幹上還垂挂着不少翠綠的果實長穗，正如風鈴般搖曳，瞧着甚是可愛。
蘇餘恩卻質疑道：“可是即便将它們墊在腳下，咱們站上去一壓，不也會陷入沼澤中麽？”
徐茋解釋道：“自然不可站着壓上去。你方才也瞧見了，你腳尖陷入泥沼時，站着是拔不出來的，但你一倒下，腳尖便出來了。咱要趴在上面爬過去，或者，滾過去。”
蘇餘恩這才恍然大悟：“以點觸泥沼易陷，以面觸及反不易陷，有趣有趣。”
幾人不再多說，用随身的刀劍砍下了那些鬼柳的枝幹與樹皮，一番倒騰下來，做了十幾個五六尺見方的墊子，但尚不足以鋪到沼澤對面。
“沒辦法，只得一面前行一面将後面的墊子遞到前面使用了。”宋昭道：“爬行太慢，墊子也容易壓進沼澤中，還是要橫滾過去。且大家動作需得很快，只能成功，不容失敗。”
徐茋又道：“方才大家也沒休息好，又為躲避毒蠍、制作墊子而耗盡了氣力，此番直接過這沼澤，只怕有些不繼。此處溫暖，不如大家先休息夠，再過泥沼，勝算更大些。”
其餘人皆是贊同她的話，尋了幹淨安全的地方，一口氣連睡了三個多時辰。
醒來後，頂上洞口有溫暖日光灑入，算算時辰，應當已近晌午。幾人吃了些幹糧，稍作休整後，便準備渡過這泥沼。
五人商定，由宋昭打頭陣，蘇餘恩和徐茋緊随其後，再然後是小齊，褚赫依然殿後。
鬼柳做成的墊子鋪在泥沼上之後，果然未有下沉。幾人不敢耽擱，迅疾躺在墊子上，便向沼澤那頭滾去。
褚赫在後頭，收集着用過的墊子，抛到宋昭前面。即便他動作夠快，雙手不免因觸碰到沼澤地而被燙得發紅。
幾人有驚無險地滾了近半個沼澤過去，已臨近中央那個熱泉大湖。越近大湖，紅草越稀疏，最後只餘紅褐色的泥沼與湖水相接。湖面蒸騰，湖水紅藍兩色交替，妖冶異常。湖底翻滾沸騰，中間還夾帶着不少不知是什麽的白骨，令人見之駭然。
此處泥沼更為黏膩，即便是輕若鴻毛的鬼柳墊子，竟也有陷落的趨勢。蘇餘恩忍不住驚呼出聲。
宋昭大喊一聲：“再快些！”便加緊向對岸滾去。
只是此時，異變再生！
