第25章 癞漢子
癞漢子
聽到“近在眼前”四個字, 劉管事幾乎要克制不住地沖出門去了。
但理智讓他咬緊了後槽牙，固守在原位。
墨玉有些擔憂。
她的視線高度，正好可以看到劉管事剎那間緊握成拳, 縮到腰後的手。
手背上的青筋根根鼓起，關節處泛着白, 足見他的心裏頭究竟有多緊張。
“劉叔。”墨玉有些不忍心地喊道。
“大小姐，雖然您是假扮的丫鬟身份，但還是直接喚我劉管事就好。您放心, 我明白此行的重要性, 一定不會輕舉妄動。”
墨玉沒有想到, 哪怕是在這個時候, 劉管事的心裏頭還謹守着他管事的身份。
但也正是劉管事此舉，讓一直彷徨不安的墨玉定了神。
“會變好的, 劉管事, 你馬上就能得償所願, 找到你的孩子了！”墨玉發自真心地祝願着, 同時有一股隐秘又刺|激的欣喜, 咕咚咕咚地從她心底裏向上泛起了小氣泡。
只要是名玉山莊的人, 就沒有一個是不知道發生在劉管事一雙兒女身上的事兒的。
十八年前, 劉管事娘子的三妹出嫁, 她便想着帶着一雙兒女回去，一則是沾個喜氣, 二則是讓她的爹娘瞧一瞧自己的外孫和外孫女。
只是不巧的是，山莊正好在時候盤出了一筆爛賬, 劉管事作為莊主的左膀右臂, 自然主動請纓，放棄了陪娘子回娘家的機會。
莊主也是過意不去, 特意撥了四個身強體壯的護衛，一路護送。
起初一切都很和美，但喜宴還沒結束，劉管事的娘子就找不見一雙兒女了，鄉鄰尋遍了周遭，也沒能找着半點蹤影。
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當劉管事得了信，帶着人手匆匆趕到的時候，已經是十日之後了，黃花菜都涼了。
自那以後，莊主總會派遣劉管事去往不同的郡縣盤賬，為的就是讓滿腔忠心都撲在山莊事務上劉管事，能名正言順地去尋兒女。
【可惜天不遂人願，劉管事一次又一次地擦肩而過。】
【又或者說，像劉管事這種将活計、職責看的比自己性命還重的人，能找着孩子就怪了！】
【劉管事從不會去做超出管事身份的事，哪怕丁點。所以哪怕他娘子一人帶兩孩子，他也只是去外頭雇了一個孔武有力的車夫，當莊主聽聞後覺得不妥，要給安排護衛的時候，也是他一力拒絕。】
【原本莊主是安排了六個護衛和四個丫鬟的，要是劉管事沒有拒絕，說不定孩子根本就不會丢。】
【更讓人覺得可恨又可憐的，是劉管事這輩子第一次、也是喂一次打破自己的信條，找莊主要了大量的人手，就是為了去找孩子。】
“這事很難評價。”
“也不知道該說他死板，還是該說他忠心？”
“至少對于他的家人來說，他是不夠格的。他要是真的一心只有山莊，那他就不應該娶妻生子！”
客棧的夥計們與劉管事全然陌生，自然也就就事論事，毫無人情左右地小聲攀談起來。
這可苦了在一旁幹活的山莊奴仆。
他們有心想要幫劉管事說話，可一想到劉管事是最重山莊規矩的了，從不允許他們在公說私事，就只能生生憋住。
【所以十八年過去了，孩子們還是杳無音訊。】
【其實大家的心裏都明白，孩子就跟吹氣似的，一年一個樣，就算現如今走在路上，劉管事與孩子們對面而行了，也未必能夠認出來。】
墨玉聽到這裏，忍不住點了下頭。
所以這一次，爹爹之所以讓劉管事随她一起來，一方面是信任劉管事的能力，另一方面也是存了借助金朝醉力量的心思。
【但這事，也的确不能全怪劉管事，畢竟一場喜宴下來，來往的都是鄉裏鄉親，沒有一張生臉，有誰會想到，至親近鄰會拐走孩子呢？】
劉管事終于沒忍住，身體搖晃着踉跄了兩步，直到雙手重重地撐在八仙桌上，才止住了頹然之勢。
“劉叔！”墨玉驚呼着站起了身，倒了一杯熱騰騰地花茶，放在劉管事的手邊。
她絞盡腦汁才想到了安慰的只言片語：“既然是至親近鄰，想來不會過分虧待你的孩子，他們不會太吃苦的。掌櫃的又說近在眼前，說不定就在山莊呢！”
“嗯。”劉管事的嗓子眼裏像是堵了一團棉花。
墨玉也是，她說的這些話，連她自己都說服不了。
會拐孩子的人，哪裏會有好人，肯定是一得手就賣給了人牙子。要是運氣好些，被山莊挑中，做了旁支少爺小姐身邊的得力之人，日子還算好過些。
可要是運氣不好，被賣進勾欄院子……山莊附近可就藏着一個銷金窟呢！
墨玉光是想到這種可能，就忍不住眉頭緊鎖。
可千萬，不能是這種啊！墨玉在心裏連連祈禱。
【真真是好歹毒的一個人！別人拐孩子是為了賣錢，這人不是，他是要當現成的爹。】
【拐走孩子的人，是劉管事岳家後頭的那一戶懶漢。因為好吃懶做，加之父母早亡後，他早早地就将積蓄揮霍一空後，就連房子要塌不塌的，也從不去修繕，慢慢地就成了遠近有名的“癞漢子”，直到三十出頭都娶不着妻子。】
【他一直覺得好心的三妹偶爾對他的施舍，就是喜歡他，要嫁給他！所以在得知她要嫁人後，怒了。】
【要不怎麽說他是個“癞漢子”呢，他生氣，卻沒膽子對三妹和她的夫家怎麽樣，直到看到劉管事的兩個孩子。】
“居然是他！怎麽會是他！那那兩個孩子豈不就是……”
哐地一聲，劉管事雙手顫抖着，打翻了手邊的茶盞，他整個人就像是被抽幹了力氣一樣，直接就沿着桌子癱軟到了地上。
他雙目無神，嘴唇慘白，一個勁地碎碎念叨着：“我見過他們的，我見過他們的！不止一次！”
“大小姐啊，我的庭哥兒和綿妹兒，他們就連衣服都是破的，綿妹兒更是連一件合身的衣服都沒有，大冬天的，她露在外頭的手腕上還有淤傷……”
“有一次我遇着那癞漢子打綿妹兒，我好心勸了一回，不成想他當着我的面，打的更兇了！我當時就該明白的！我當時就該明白的啊！”
劉管事就像是魔怔了一般，聲音越喊越大。
墨玉生怕再這麽下去，會被金朝醉給聽到，可她又不想打暈劉管事，畢竟兒女的消息就在耳邊了，要是無法親耳聽完，打擊之重不下于再丢一次孩子。
就在墨玉遲疑不定的時候，一只手極快地捏住了劉管事的下颚，并将一大塊包袱布巾團吧團吧塞進了劉管事的嘴裏。
“大小姐放心，這樣就好了。劉管事，我也是為了大家好，你清醒後應該能明白的。”
花嬷嬷行雲流水地做完這一切後，就又默不作聲地退回床榻旁，繼續細心地整理捯饬起來。
墨玉這才坐回了原位，心裏小小地松了口氣，雖然劉管事突然就不行了，但還好，還有她的乳娘花嬷嬷在身邊。
【那癞漢子是個欺軟怕硬的，大人他不敢t下手，小的還不成嗎？他就想了個法子，偷了好大一把喜糖和喜果，灑在後門的小道上，一點點将兩個孩子騙了出來。】
【之後，他就故意在外面行乞了一年，将兩個孩子弄得又髒又臭的，也讓孩子在打罵中逐漸記憶模糊，又樣貌大變。】
【但因為挨餓受苦的，兩個孩子明明大了一歲，卻一點個頭沒長，反而比一年前更瘦小了。這讓癞漢子确信，就算是回去老家，也不會有人認出來後，他才帶着兩個孩子欣欣然地回去了。】
【對外就說是他救了這兩孩子的爹一命，這段時間就在孩子家生活，可是不幸的是兩孩子的爹病死了，他把人埋了之後，怕兩孩子餓死，就認了他們當親生孩子，帶回來養。】
“老子的拳頭硬了！那個劉管事的岳家在哪裏，我非得去打那癞漢子一頓不可！”
邴飛昂用力地拍了下身後靠着的柱子，憤然起身，一停不停地來回地轉着圈，發洩着心頭的火氣。
“我都不敢想，十八年了！劉管事的孩子就這樣過了十八年！”
就連最為規矩的山莊小厮，也終于忍不住停下了手裏頭的活計，惡狠狠地拍了下桌子。
“誰說不是呢，簡直不是人！”
【他要是真當自己孩子養也就算了，可他并不是！他的初衷是為了報複三妹，報複劉管事的岳家！所以一個勁地折磨虧待兩個孩子，不給吃飯都是尋常，喝醉了還要動手！】
【不過日子過着過着，他生出了別的心思來，他需要一個兒子來養兒防老，給他送終。同時他又覺得，女孩子雖然不值錢，但好歹能伺候人。】
天字號房內傳出“噗通”的悶響。
所有人面面相觑。
“伺候”兩個字，意思多了去了。可以那癞漢子的為人，只怕是最不好的那一層意思。
也難怪一貫穩重、波瀾不驚的劉管事也憋不住了。
可只有天字號房內的人才知道，劉管事是氣到滿臉漲紅後，以頭撞牆，一心要求死了！
還好花嬷嬷發現的及時，小跑着提出一腳，分散了些劉管事撞牆的力道，這才沒血濺當場。
只不過劉管事在地上滾了兩圈後，眼睛直接合上了。
“劉叔，你別吓我啊，劉叔！”墨玉滿臉驚恐地蹲在劉管事的身邊，小心但用力地拍了拍他的臉頰。
“大小姐放心，還有氣，他剛剛就是一時怒氣攻心，沒想明白。對吧，劉管事，你不會死，你還得給你的庭哥兒和綿妹兒報仇呢！”花嬷嬷講話的聲調帶着些陰陽怪氣。
不過效果很好，劉管事一下就睜開了眼睛，并且也不是兩眼空空了，裏頭明顯全是怒火。
【他把妹妹當成了丫鬟，想要體驗一把當老爺的滋味，還讓妹妹叫哥哥少爺。可憐的妹妹，這些年過的都不知道是什麽樣的日子！】
【唯一能夠慶幸的，就是兄妹兩一直記得，他倆是親兄妹，一直互相扶持着。】
【只是這樣的日子也不多了，馬上，再過半年，癞漢子就會起了給“兒子”娶妻延續香火的念頭，可他沒錢，所以他要賣了妹妹。反正在他看來，服侍自己得丫鬟雖然沒了，但兒媳婦能頂上啊！】
“我呸！”劉管事此時已經重新起身站的筆直，還拿掉了塞嘴的布，用力地扔在了地上。
“他不是想當老爺嗎，我會好好成全他的！”
劉管事捏了捏手指，發出噼裏啪啦的聲音：“大小姐，您比文招親的事一了，我就要告個假了。”
“哦呦，難得，咱們的劉管事居然舍得告假了！”花嬷嬷繼續發出陰陽怪氣的聲音，“你可是連今次出發前，娘子發了重熱，也依舊不改期的人。”
“比不過花嬷嬷，一心接濟嗜賭成性的侄子。”劉管事淡淡地回了一句。
“你！”
天字號房裏一下子劍拔弩張起來。
【嗯？這世上居然還有這麽巧的事情？】
【這個癞漢子找的兒媳婦，居然是花嬷嬷的侄女？】
【也是個苦命的孩子，小時候僅僅是因為吃了一顆親哥的糖葫蘆，一顆！還是親哥想吃肉包子，随手把只剩一顆的木頭簽子扔地上後，她嘴饞地撿起來吃了！就被親哥小心眼的記恨上了！】
【親哥覺得她今天會吃自己一顆糖葫蘆，來日就會吃掉自己的飯，花掉自己的錢，所以先下手為強，帶着她去賭坊，當賭注輸掉了！】
