第65章 賣火柴的小女孩(24)
第65章 賣火柴的小女孩(24)
斯蒂文曾經也讀到過一些纏綿悱恻的詩, 它們稱頌着鮮花,沐浴在愛河,但那些當時并不能體味, 因為那是寫給別人的,讀到時只有一眼看過的羨慕和明白自己不可得的些許悵惘。
但那樣的情緒并不會存在太久, 不可得便不可得,雖然他很想要,但世事并不會盡如人意。
可如今不同,他擁有了從前難以企及的戀人,兩情相悅的滋味比之從前略帶着些空曠的單戀簡直美好到了極致。
偏偏這個人還有着無限的溫柔, 讓人深陷其中,手足無措,連那顆心都在逐漸脫離他自己的控制,沉甸甸的溢滿了愛意,已是難解。
心髒的溫度蔓延到了頰上, 斯蒂文努力讓腦海裏不再去回憶那情詩上訴諸的情意,才勉強将鼓動的心跳壓了下去。
他心動怦然, 卻又不能将那個人揣進身體裏, 真是此生最大的遺憾。
戀人之間的事只屬于彼此,縱使斯蒂文心裏不斷翻湧着波瀾壯闊的情緒, 那坐在坐墊上的小姑娘所有視線都集中在那進過食後慢悠悠趴在毯子上的貓身上。
咪咪長的很大只, 或許是因為一直吃的很好, 又或許是因為在冬日,它不僅皮毛看起來油光水滑, 連輕輕掃動的尾巴都是毛絨絨的吸引着人的視線。
它趴在毯子的一處, 悠閑的打着哈欠眯着眼睛, 而那裏距離小姑娘坐的地方不過一半手臂的距離, 只要探手就能夠摸到。
斯蒂文試過它的手感,像一只軟綿綿毛茸茸的水袋一樣溫暖柔軟。
而這樣的距離和誘惑絕不是一個小姑娘能夠抵禦住的,她略帶着猶豫,還是小心的探出了手去,在輕摸到那眯着眼睛的貓時瞧見了那睜開的眼睛,伸出的手頓了一下,卻見那只貓又閉上眼睛打了個哈欠。
而這無疑給了小姑娘鼓勵,讓她即使傾着身體也在一下又一下驚嘆的摸着那柔軟的皮毛,越摸越多,然後慢慢的越挨越近,斯蒂文手指輕點着,看着那只貓似乎十分給面子的換了個位置,趴在了小姑娘的腿上,被抱起時眯着眼睛發出了柔軟的叫聲:“喵……”
然後再度引來了小姑娘的驚嘆和比起圍巾更多的愛不釋手:“你好可愛。”
“咪……”
許願從櫥窗那裏出來時,迎上的卻是青年略帶着審視和譴責的微妙視線。
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“怎麽了?”許願有些不明所以,在看到那抱成一團的三小只時輕聲笑道,“想摸貓?”
那雙金色的眸透着主人的溫柔體貼,即使含着些許調笑的味道,也只會讓人想要去觸碰。
斯蒂文卻覺得面前的人跟他的子民簡直是一個德行,看着優雅得體很有距離,其實不管是皮毛還是甩動的尾巴都不知道勾引多少回了,偏偏被勾引的人不僅沉溺其中,還得怪自己自制力不強。
“我要是想摸,她搶不過我。”斯蒂文抑制着從心底蔓延到臉頰的熱度挑眉道。
“那……”許願的問題并沒有問出來,就在青年的手伸過來時察覺了那落在發間的觸感。
修長的手指從發絲中穿過,那雙綠眸明顯因為他的微怔而溢出了極為愉悅的情緒。
許願輕笑,思及之前看到的場景,隐約明白了青年之前譴責的意味,他的目光輕瞟過那正沉浸在貓咪柔軟觸感中的小姑娘,略微彎腰,吻落在那耳側的頰邊時感受到了發間指尖的輕顫笑道:“手感怎麽樣?”
斯蒂文抑制着從指尖傳遞到心口的麻癢,收回了手指揚唇輕聲道:“好極了。”
“晚上再給你摸。”許願輕笑起身,從一旁的櫃子裏取出了書冊,聲音恢複了正常的音量笑道,“要不要聽故事?”
他一個問題,足以吸引房間裏的四雙眼睛同時看過來。
斯蒂文抑制着心底微漾難耐的心緒,看着那露出了向往神色的小姑娘很給面子的開口道:“什麽故事?”
“小貓咪歷險記。”許願拿着書落座在長椅上笑道。
“小貓咪……”安妮抱着懷裏的貓,開口時明顯對這個故事很感興趣。
“嗯,故事裏的小貓也叫咪咪。”許願看着面前抱着貓的小姑娘笑道,“跟你抱着的這只一樣,想聽嗎?”
“嗯!”小姑娘重重點頭。
“斯蒂文呢?”許願看向了一旁閑适坐着的青年笑道。
“嗯哼。”斯蒂文輕應了一聲。
“要不要坐近一些?”許願瞧着他坐着的位置道。
“不用,我坐在這裏也聽得清。”斯蒂文略微側眸拒絕道,他要是離的太近,心思必然不在故事上。
畢竟他現在十分想把那個人像貓一樣直接抱住,這樣難耐的情緒令人手癢心癢,但其實壓制着也還算不錯的滋味,可再靠近一些就不行了。
“那我就開始講了。”許願看着小姑娘期待的神色翻開了書頁笑道,“這個故事起源于一座小小的村鎮,那裏居住着一戶普通的人家,但屋主人有着很堅固的房子,他養了一群鴨子,還有一只喜歡挨在銅爐邊睡覺的貓,咪咪就是在那個秋天降生的……”
這是經常會讀給收容所那群小朋友們的讀物,它足以讓那群小朋友們安靜下來,也足以吸引小姑娘十分專注的視線。
溫柔的聲音讀這樣稚氣的讀物卻賦予了聲色,就好像那場新奇有趣的冒險真的呈現在了眼前一樣。
那只小貓也從走路還會跌跤的小家夥,一路成長成了可以跟朋友們大戰山羊吸血怪的勇士。
“……它們取得了勝利,也保護了羊群的安全,大家為它們歡呼着,也希望它們能夠長久的留下來,有一些小夥伴留了下來,接受了羊群主人的飼養,為他看守倉庫和羊群,但咪咪卻選擇繼續踏上旅途。”許願輕聲道。
“為什麽咪咪要離開呢?”小姑娘詢問道。
“可能是因為它還想去看更多的風景,它覺得自己的旅程還沒有結束。”許願笑道。
“那它會去哪裏呢?”安妮十分專注的詢問道。
“那是下一個篇章了。”許願摸了摸她的頭笑道,“我們得吃午餐了,吃過後如果你還想聽,我們再講好嗎?”
安妮略微仰頭瞧着頭頂的手,認真的點了點頭:“好。”
“中午吃雞絲粥怎麽樣?”許願合上書放在一旁,起身沉吟道。
火雞無論怎麽烹制,比起其它肉類多少都有些幹柴,用來煮粥反而能夠緩解一些。
“可以,需要我幫忙嗎?”斯蒂文有些許意猶未盡,卻還是暫且收回了心思道。
“我也幫忙……”小姑娘有些不安的松開貓從坐墊上爬了起來道。
“你得幫忙先待在這裏。”許願看了青年一眼,蹲身在那起身的小姑娘面前笑道,“我也給安妮分派個你現在能夠做到的事情好不好?”
小姑娘認真點頭,神色卻略微松緩了下來。
“幫我照顧咪咪。”許願笑道,“你要小心看着它,別讓它不小心靠近火堆,以免燒到它的皮毛,這可是很重要的任務。”
安妮聞言瞧了瞧那緩緩走動的貓咪,十分鄭重的點了點頭:“好!我會看好它的。”
“謝謝安妮。”許願起身笑道。
“不客氣。”小姑娘有些不好意思,在他轉身離開時卻是十分鄭重的重新坐回了坐墊上,将那只貓抱着輕聲細語,“咪咪你不可以亂跑……”
她的力氣不大,抱的一點兒也不重,對貓來說完全是可以輕易掙脫的力道,那只貓動了動耳朵,卻是安心趴着,輕叫了一聲:“喵……”
“你好乖,你一定跟故事裏的小貓咪是同一只。”小姑娘低頭試圖說悄悄話,可在她聽來極小的聲音,在斯蒂文那裏卻是一清二楚的。
布蘭德那家夥是真的很會照顧孩子,雖然在他看來有些過分細致,但這種脆弱的生物或許一時能夠自理,但不盯着也不是沒有可能發生一些成人意料之外的變故。
斯蒂文起身,落座在了他曾經的位置,拿過那本書翻開時對上了小姑娘十分警覺瞧過來的視線。
“想聽嗎?”斯蒂文晃了晃手裏的書,在看到那亮起的眸色時揚起了唇。
“布蘭德先生說吃過飯。”安妮有些小小的猶豫。
“那是因為他現在沒空,但我有空。”斯蒂文笑道,“要聽嗎?”
他其實已經看過這一整個故事了,但聽別人講和講給別人,似乎又會帶來不同的新奇感受,足夠有趣。
安妮瞧着他,滿懷着期待點了點頭。
斯蒂文覺得布蘭德的謹慎和細致确實是有些道理的,太容易被拐走了,雖然也算是被他們那樣帶回來的。
啧。
“這只貓接下來到了大森林。”斯蒂文翻開書閱讀道,“遇到了一只蜥蜴……”
“蜥蜴是什麽?”小姑娘好奇問道。
“蜥蜴也被稱為四腳蛇。”斯蒂文開口,瞧着小姑娘抱緊貓咪有些害怕的神色,覺得這才是聽故事的正常反應。
像布蘭德那樣嚴重缺乏害怕情緒的會讓人一點兒成就感都沒有。
不過鹳雞怪的故事還是算了,萬一真的吓哭了,他可不會哄:“不用怕,一般見到的蜥蜴不會咬人,它們大多以昆蟲為食。”
斯蒂文的話讓略帶着些緊張的小姑娘放松了下來。
“但還是有劇毒的品種,惹急了也會咬人的。”斯蒂文話語輕轉,看着小姑娘再度轉為緊張的神色揚了一下唇。
“那咪咪碰到的是有毒的還是沒毒的?”安妮的神色裏有些擔憂。
“以貓的速度而言,蜥蜴永遠都咬不到它們。”斯蒂文略微彎腰輕捏了一下咪咪的爪墊道。
這是人類十分難以企及的優勢,如果地勢足夠開闊,而它不願意被捏到的話,是很難捏到的。
而這樣的答案無疑讓小姑娘瞧向懷裏的貓咪,發出了十足的驚嘆:“貓咪好厲害!”
【哪裏哪裏。】系統謙虛又驕傲的聲音傳來。
許願看着粥的情況,聽着客廳傳來的十分清晰的交談聲笑了一下。
青年說着不擅長與孩童相處,其實那樣灑脫随性的性情,才最是契合孩童的天馬行空。
而在面對信任或是單純善良的人時,青年身上的那份戒備和警覺才會短暫的放下,回歸最本真的狀态。
午餐很豐盛,軟糯鹹香的雞絲粥足以捕獲小姑娘的味蕾,只是她的精力并沒有看起來那麽足,以至于她還在咬着蘿蔔時就已經不住的閉着眼睛點頭。
而等一餐結束,她重新坐到坐墊上抱住貓不過片刻,就已經傳來了清淺綿長的呼吸聲。
而這一整個過程許願和斯蒂文都沒有出聲,只在那處睡得安穩時許願才輕聲走了過去,将一動不動的貓抱出來,将那熟睡的身影放在了長椅上,腦後墊上了解下折疊起的圍巾。
“不讓她去屋裏睡嗎?”斯蒂文取出毯子遞了過去壓低聲音詢問道。
“那張床對她來說有些太高了。”許願将毯子蓋到了她的胸口道,“容易滾下去。”
斯蒂文略微沉吟,從一旁拎過兩把帶着靠背的椅子放在了長椅的一側,略彎腰瞧着那睡得十分安心的小姑娘笑道:“真是不錯的睡眠。”
至少他在相對陌生的環境不會睡得……斯蒂文想起了自己曾經在布蘭德莊園裏的睡眠狀況,目光瞟向了身旁的人。
許願探過她的額頭起身道:“還有些低燒。”
只是他的目光對上青年有些莫名的情緒時笑道:“怎麽了?”
“沒什麽。”斯蒂文從那處離開,轉身走向廚房輕聲道,“他的父母你打算怎麽辦?”
小家夥一晚上沒回去,他們真是一點兒尋找的跡象都沒有。
“他們應該已經被傭兵隊請過去了。”許願瞧着他收拾着殘羹的動作走了過去輕聲道。
“昨晚?”斯蒂文轉眸問道。
“今早。”許願回答道。
廚房一時間有些安靜,斯蒂文眸光輕斂道:“我覺得他們不會輕易善罷甘休。”
他們并不在乎她的生死,卻會在意從她身上能夠獲得的價值。
“但他們無可奈何。”許願試着水溫輕笑道。
“你沒辦法庇佑所有的孩子。”斯蒂文看着他的神色,心中漾着異樣的波動。
他在想對方在旁觀命運之前,其實已經在盡力拉住那只将要墜落的手,将溫暖傳遞。
但人類的力量有限,神明的力量其實也有限,有那樣的家夥存在,就會源源不斷的制造出安妮這樣的悲劇,他終究無法照顧到所有人。
“盡力即可。”許願輕笑道。
……
新年的面包櫥窗是在午後開啓的,可不過片刻,卻聚攏了很多人。
孩童們希冀能夠再度獲得那可口的小蛋糕,不過在得知活動結束後各自買了面包帶着些遺憾的離開,并期待來年的到來。
而除了孩童,還有一些明顯穿着不太一樣的傭人或管家。
“聽說您這裏有着全洛格城最好吃的蛋糕,我的主人希望能夠嘗上一份。”那站在櫥窗外的人帶着些難掩的自傲說道。
“一塊蛋糕一枚金幣。”斯蒂文報價時看到了一些人變化的神色。
然後這裏的店主又補充了一句:“僅限今日。”
這句話足以讓櫥窗外的人神色驟變,但即使是這樣的價格,也讓那剩下的小蛋糕幾乎脫銷了。
“為什麽僅限今日?”斯蒂文數着洗淨的金幣,簡直愛不釋手。
這天底下沒有比金幣更可愛的東西了,再多都不會嫌多。
“因為沒有精力做。”許願坐在躺椅上翻着書頁回答道。
斯蒂文看着那十分悠閑的人,告誡着自己不能心痛那些金幣,對于日進鬥金的人而言,這些小蛋糕的收入确實不值一提。
青年沒有出聲,許願擡眸看着他十分微妙的眸色笑道:“你要是想做,我可以教你。”
“僅限今日?”斯蒂文略微揚眉。
“蛋糕有很多種做法。”許願笑道,“要學嗎?”
斯蒂文略微沉吟笑道:“要。”
學會了要不要去做這個生意是一回事,能不能學會是另外一件事。
多一門手藝絕不是壞事。
面包在傍晚前售空,天色将沉時櫥窗關上,許願放輕腳步走到了長椅後面,那本是熟睡的小姑娘已經醒了,只是眼睛半睜着,不太有精神的跟趴在枕邊的貓說着悄悄話。
她在察覺動靜時轉眸,身體略微緊繃後露出了放松的神色撐起身體道:“布蘭德先生,咪咪一直在這裏待着。”
“嗯,你把它照顧的很好。”許願摸了摸她的頭,将那條略厚的圍巾裹上了她的身體笑道,“冷嗎?”
“不冷。”安妮仰頭回答道。
雖然從毯子裏出去有一點點的冷,但是比起外面的冰天雪地,這裏溫暖的像是春天。
斯蒂文将聖誕樹上的燈盞一一點起時,瑪希再度來到了這裏。
棕發的少女身上難免有着勞作了一天後的疲憊,可她整個人看起來卻是很精神的,尤其是在見到安妮時,眸中的溫柔幾乎泛了出來,連話語都比跟成人交談時輕了很多。
“今天店裏的生意很忙嗎?”許願為她倒了杯水道。
“謝謝您。”瑪希伸手捧過笑道,“今天來的客人比往常多了幾位,指定花紋比以往多費了些時間,我才來遲了些,抱歉。”
“沒關系,生意的事耽誤不得。”許願落座道。
“安妮的精神看起來比昨天好了很多。”瑪希捧着杯子喝了幾口,在身上變暖時跪坐在毯子上摸了摸安妮的臉頰笑道,“燒好像也退了些。”
“今天吃了藥。”雖然隔了一天,安妮看到她時還是很親昵。
“安妮真乖。”瑪希揉了揉她的小臉笑道。
“瑪希,我還有了漂亮的圍巾和鞋子。”小姑娘半靠在她的懷裏展示着自己的新年禮物。
“真漂亮。”瑪希毫不吝啬的稱贊道,“這些都是誰送你的?”
“是聖誕老人。”安妮神往道。
瑪希神色微頓,餘光看過那正坐在一旁翻看着書冊的人,看着面前欣喜的小姑娘笑道:“聖誕老人送的禮物又周到又漂亮,我也為安妮準備了一雙鞋子,雖然沒有這雙漂亮,但以後可以換着穿。”
聖誕禮物是聖誕老人送的,幼時她也這樣以為,但年齡大一些,她便發現了那些禮物的來源。
它們是在除夕之前運到收容所的,然後在除夕夜一個個挂在孩子們的床頭,每個禮物都和他們每每寫下的願望相關,就像是真的有聖誕老人在那個深夜潛入孩子們的夢,為他們送上希望的禮物一樣。
只不過聖誕老人是富賓恩管家,禮物的來源則是那家收容所的主人。
世間或許有神明,但她所信奉的只有一位。
“謝謝你,瑪希。”安妮在看到那雙小巧的鞋子時臉頰都變得紅撲撲的,她小心的捧過,給了瑪希一個熱情的擁抱,“謝謝你。”
“先試試好不好?如果不合适的話我拿回去再改改。”少女溫柔的說道。
“好。”安妮捧着鞋子小心的坐了下來,脫着腳上的短靴。
她們親密的交談着,洋溢的笑意在爐火下形成了極為溫暖的一角。
斯蒂文倚坐在男人靜坐的扶手邊,看了看男人正在翻着的書頁,又瞧了瞧那一幕略有思忖。
“她們關系那麽親近,分別時可能會很難過。”斯蒂文在夜晚回到房間時說道。
他并不認為布蘭德會将安妮長久的留在這裏,因為不論是從她的成長環境還是他們二人的精力習慣而言都不合适。
“瑪希經常會去收容所的,不用擔心。”許願解開了衣服的扣子,看向青年略微思忖笑道,“不過富賓恩來接人的時候,可以拜托瑪希送她過去,我會跟她商量這件事的。”
“唔。”斯蒂文輕應了一聲。
“擔心?”許願将外套脫下來挂在一旁,看向了那處的青年笑道。
“一點點。”斯蒂文目光追随着他的動作道,“她會不會舍不得那只貓?”
“收容所裏也養了貓。”許願拿起睡袍換上笑道,“你要是想跟她玩,我們也可以去莊園住上一段時間。”
“不是說有事?”斯蒂文翹起腿詢問道。
“已經辦完了。”許願系上腰帶走到了床畔道。
他的目光并無遮掩,斯蒂文卻是神色輕頓了一下道:“安妮?”
“親愛的斯蒂文先生,我們該睡覺了。”許願拉起被角上床道,卻沒有回答他的問題。
斯蒂文轉眸看向了他,眸光輕斂時鼻中輕出一音哼笑道:“布蘭德先生,你好像忘了今天答應我的事?”
“沒忘。”許願輕撐着身體,手指撣了撣旁邊的枕頭笑道,“現在就要兌現。”
那雙金色的眸在燭火下似染上了幾分侵略調笑的意味,也讓斯蒂文瞬間心如擂鼓,喉結輕輕吞咽着,竟是無論如何都無法壓制住那種渴望。
這家夥果然跟他的貓是一個德行!
斯蒂文選擇認輸。