第11章 細雨與祭祀
細雨與祭祀
卯時，天還未亮。
朝朝如往常般去鋪子，推開門，衡生背着行囊等在院外頭。
木頭警惕的盯着他，“你又來做什麽？”
衡生那只眼地烏青還未好，另一只眼下也還有烏青一片。
他掂了掂行囊，道：“木兄，朝朝，我是來跟你們道別的，我得去錦城了。”
他看向朝朝道：“朝朝，雖然你沒答應我，但是我不會放棄的，我一定會考個武狀元，幹出一番事業，然後再回來求娶你。”
木頭很是不耐煩，“要走就走，哪來這麽多廢話。”
衡生重又換上一副吊兒郎當的模樣，他走上前，不輕不重的錘了一拳木頭的肩頭，“你小子跟我一起去啊。”
木頭嫌棄的撣了撣肩頭，“我不去。”
衡生詫異，“真不去啦？”
木頭偏頭看了眼朝朝，“嗯”了一聲。
衡生：“啧，你不想找回記憶了？”
朝朝适時開口，“阿生，我有一事懇請你幫忙，這次你去錦城，能否去錦城的武館裏打聽一二，看看有沒有哪家少了一個學子？如果有，我再與木頭去錦城認認。”
衡生吸了口氣，“你們現在要是同我一道去就好了。
好吧，我幫你們去問問。”
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朝朝笑開，“謝謝你，阿生，對了，你稍等片刻。”
她回身去了屋裏。
屋外，衡生臉上的嬉皮笑臉褪去幾分，他上下審視了番木頭道：“你小子到底哪裏比我好？長得……也就一般，肯定沒小爺我好看，個子也沒我高，家世……雖然不知道你的，但我家也不錯啊！她怎麽就看上你了呢？”
木頭想了想，比了比比他矮一個手指的身高，“朝朝說過，我長的很快，跟田裏的莊稼似的。”
衡生：“……”
他笑了笑，突然肅了神色，認真道：“你以後要是敢欺負她，我一定饒不了你。”
“你們在說什麽呢？”朝朝拎了個小包出來，便看見二人嘀嘀咕咕不知在說些什麽，氣氛也有些僵。
她怕他們又打起來，只得快步走了出去。
“沒什麽。”衡生呲了個大牙，哥倆好的将手搭在木頭肩頭，“我在跟木兄說，往後有機會，還要再切磋切磋。”
木頭不客氣的打去他的手。
朝朝看了眼二人，将包裹遞給衡生，“裏頭是一些桂花酥和韭菜餅子，昨晚做的，這個天能放好久，你路上拿來墊墊肚子。”
衡生看了眼包裹，爽朗的接下，“做了這麽多，朝朝是特意為我準備的對不對？”
木頭想起昨晚朝朝做了好久的餅，問她只說“備着”的場景。
他癟了癟嘴，“拿了東西還不快走。”
衡生捏了捏拳頭，“嘿！你小子是不是又皮癢了。”
“走吧，”朝朝微笑着看他，“你一定能考上武狀元的。”
*
轉眼已過立冬，天氣漸漸轉涼。
近日來陰雲密布，黑雲壓的人透不過氣來，屋子裏也反了潮，哪兒都濕拗拗的。
特別是石頭上，沾上水便滑溜溜的，朝朝便是在門前石階上滑了一跤。
好在大夫來看過，只是崴了腳，除了腳踝腫些，別的沒什麽問題，開了活血去淤的藥便離開了。
雖然朝朝也說沒事，但木頭可急壞了，前前後後忙了個不停。
搗了藥給朝朝敷下後，又去鎮上買了些幹草回來，将日常所經之路裏裏外外鋪了個遍。
“怪我。”晚膳後，木頭半跪在床前給朝朝換藥。
“是我自己不小心摔了，怎麽能怪到你頭上。”
雖然知道他是在給她抹藥，但他骨節分明的手捏着她的腳，指腹帶着冰涼的藥輕柔的按在紅腫的地方，有些令她有些不自在。
木頭：“昨日我路過那也滑了一下險些摔倒，我應該早點想到的，你就不會受罪了。”
朝朝想了想，說：“挺好的。”
木頭愣怔擡頭，“什麽挺好的？”
朝朝：“這樣你下次就不會真的摔倒了。”
她将腳收了回來，小心的放回被子道：“不早了，你去睡吧。”
“好。”木頭起身，去吹熄燭火，想了想，他道：“那我明日去挂歇業的的牌子。”
“別，”朝朝鎖在被子裏，之露出個腦袋，“我只是一只腳傷了，又不是手傷了，或許明天就好了，而且我跟宛姐姐約好了，她今天要來拿糕點的，我不想失約。”
木頭：“那我明天背你過去。”
朝朝又往被子裏縮了縮，悶聲道了句“好”。
隔屋的門開了又關，朝朝掀開被子，深呼吸了幾口。
這天氣實在是又悶又熱，索性下場雨罷。
*
正如朝朝如願，長時陰雲密布的天，終于下起了連綿的細雨。
朝朝的腳消腫了些，但也沒大好。
卯時，朝朝撐了傘，木頭背起她，踩着打濕的幹草，沿着山路前行。
這時節夜裏越來越長，又是陰雨天，就連廣袤的田野，看上去也烏漆嘛黑的一片。
偶有電閃一瞬，“轟隆”一聲，天地煞白一片，轉而又陷入更深的黑暗。
“木頭，我重不重？你要是累了就把我放下來歇一會兒吧。”朝朝趴在木頭背上，皂角香混着雨水的潮濕味時不時蹿入她鼻間。
木頭往上掂了掂，搖頭道：“一點兒都不重，朝朝很輕，該多吃些。”
況且地上濕，不該叫泥濘沾污她的裙擺。
到了鋪子，朝朝便着手做糕點，木頭則在她身邊，亦步亦趨。
她好笑道：“你杵在這做什麽？”
木頭伸出胳膊，“你累了，可以扶着我。”
朝朝抿着嘴笑，倒也沒再趕他。
香軟的糕點出鍋，剛開門，就有人等在店門口問道：“朝朝，今日做了什麽好吃的？”
朝朝笑着應答：“今日做了『月墜星河』是用桂花和芋泥做的水晶糕，『福厚長澤』是玉米粉做的方糕，『祥雲滿天』糯米糕裏頭攙了赤豆，糕上印了祥雲，還有很多其他樣式呢。”
客人感嘆道：“你這糕啊不僅好看還有名頭，關鍵是吃完唇齒留香，回味無窮，前日我閨女一到她外祖母家就寫了信說要吃你這糕點，這不，一大早我就趕來了，我還怕這麽大雨你不開店了呢！”
朝朝抑制不住笑，“多謝萬子叔誇獎，秋雨妹妹身子好些了麽，可還咳嗽？我那還有些枇杷膏，回頭給您帶過去。”
張老萬笑呵呵道：“勞煩你還記挂着，她早好了，否則也不會去她外祖母家，诶，不說了，來人了，他們一準是來買你糕點的，我得先下手為強。”
朝朝笑出了聲，忙将糕點給萬子叔裝上。
張老萬本想拎了糕點就走，走了兩步又回過頭來，拍了拍自己的腦門，“瞧我這記性，正事倒忘了問。”
聽他說正事，朝朝也斂了神色，“您說。”
張老萬擺擺手，“嗐，就是七日後不是下元節了麽，咱們鎮每年都要祭水官。
今年不巧，負責祭祀糕點的老馬又犯了病，現如今躺在床上，大夫看過說暫時沒個十天半月的好不了，就想問問你願不願意供應祭祀用的糕點？”
“馬叔病了？可還要緊？”朝朝的糕點手藝雖是在上一世的錦城學來的，但在桐安鎮裏，馬叔前輩也教了她很多，算是她半個師父，乍然聽聞他病了，心中自然憂慮。
張老萬擺擺手，“不妨事，幾十年的老毛病了，偶爾隔個一年半載複發一次，不打緊的。”
朝朝點了點頭，“那我晚間去看看他。”
“那祭祀糕點的事？”
朝朝回神，當即鄭重點頭，“當然願意！”
張老萬又為難起來道：“只不過畢竟是祭祀用的，老萬是不收錢的，就是我們會給些謝禮，你看？”
朝朝爽快回：“即是供奉水官的，全當我也出一份力。”
張老萬笑開，“好好好！這次量有些大，你得提前備好，有不懂的再來問我或是去祭祖堂問。”
朝朝又道：“好。”
看着客人們買完糕點離去，朝朝這才看向木頭，欣喜又忐忑道：“木頭，我還是頭一次負責祭祀用的糕點，把糕點擺在那樣隆重的儀式上，你覺着我能行嗎？”
“你一定可以。”木頭肯定道。
轉而有些擔憂，“可你的腳還沒好，祭祀用的量很多，你的身體吃的消嗎？”
朝朝笑望着他，“還有你呀！”
她眼捷彎彎，眼中星光奕奕，燦若桃花。
木頭揚起嘴角，“嗯，我會一直在。”
*
下元節，水官解厄。
洞陰大帝會來人間校戒罪福，為百姓消災解難。
連着下了七日的雨，空氣中充滿了濕潤的泥土味，好在今日終于轉了陰。
今日桐安鎮的百姓都會彙聚在鎮上的渮河邊，在江邊搭建的空地上燒香祭祀水官。
朝朝昨晚徹夜未眠，和木頭緊趕慢趕着終于将祭祀用的糕點做完。
木頭心疼的看着朝朝眼下的烏青，道：“東西我送過去就成，你快躺會兒吧。”
朝朝雖有些疲累，但她心中高興，那點子疲乏困頓之感根本不算什麽。
她小打了個哈欠，“我不累，我還要瞧瞧祭祀水官這樣的大事呢。”
渮江邊圍滿了人，熱熱鬧鬧的。
小菜苗看到了朝朝，與她打招呼道：“朝朝姐姐，你也來拜水神嗎？”
朝朝笑着點頭，“我來給祭祀大典送糕點，請水官吃了我做的糕點，好為桐安鎮的百姓消災解厄。”
大牛吸了吸口水，“水官爺爺吃不了這麽多吧，朝朝姐姐，能不能分我一塊啊，就一塊！”
剛子嫌棄的看了眼大牛，“你吃了水官爺爺的糕點，水官爺爺生氣，會讓你一吃糕點就肚子疼的，你還吃不吃？”
大牛吓了一聲，“不吃了不吃了，朝朝姐姐你快去給水官爺爺送去吧。”
朝朝笑着撫了撫小菜苗的腦袋，從袖子裏拿出一個紙包，“這是你們木頭哥哥買的，不是給水官爺爺做的，吃了也沒關系，你們拿去分吧。”
“哇，是蜜餞！嘻嘻，謝謝朝朝姐姐和木頭哥哥。”三人便拿着紙包跑去角落了。
朝朝笑笑，趕上前頭的木頭，将糕點一一擺放好。
随着牛角螺發出一聲沉悶莊重的聲音，渮河邊除了湍流的水聲，再無人發出聲響，每個人都神色肅穆，井然有序的站着。
老鎮長站在高臺上，主理這場祭祀，他念禱了祝詞後，幾個身穿特制獸服的人跳着繁複的祝禱舞，最後便是每個人面向渮河，行了三拜叩首大禮。
最後再将所有祭祀給水官的牛羊米面，糕點果蔬全部倒進了渮河裏，讓他們随着水流帶去給水官。
祭祀典禮結束，衆人便紛紛回家。
木頭焦急的在人群中尋找着，剛才不過一眨眼，朝朝就不見了，他怎麽找都沒找到她。
正此時，他聽到一道喊聲。
“有人落水了！”
