第28章 救父四
馬車駛到煙袋胡同時, 霍顏心情已經平靜了許多, 起碼從表面看，誰都猜不出她心裏在盤算什麽。
朱河一邊趕車一邊向兩旁留意, 越看眉頭皺得越緊，“阿顏姐，這胡同裏的門牌也不清楚啊, 怎麽看得出是幾號？”
霍顏掀開車簾往外瞧, 這煙袋胡同靠近外城南端，遠不如北邊靠近內城的地方繁華。可以看出住在這裏的人生活條件都不怎麽好，整條胡同狹窄髒亂, 各家各戶不是破門就是爛窗，緊緊巴巴地擠在一起，有的房子甚至連屋頂都沒有，只用枯草蓋上了事。
“你四處找找, 有沒有誰家門口堆着很多大白菜的。”霍顏回憶起那人說過的話，對朱河道。
朱河苦下一張臉，這裏這麽多戶人家呢, 幾乎每家門口都堆着不少破爛，他還能去一個個翻嗎？
“阿顏姐, 您到底是想找什麽人呀？怎麽會住在這種地方？”
霍顏瞪了朱河一眼，“讓你找白菜你就找白菜, 哪來的那麽多廢話？”
朱河只好認命地從馬車上下來，牽着馬在前面走，看到誰家門口有東西, 就湊過去看兩眼，結果翻到一個泡菜壇子時，差點淚崩。“我的娘呀，這是什麽人家啊，居然把大糞裝泡菜壇子裏！留着當鹹菜吃麽！”
霍顏心裏有點急躁，手一松，懷裏的虎斑貓忽然竄出去，跑下馬車。若是放在平時，霍顏也就忍了，大不了下去追貓，可這時候她正煩着呢，這貓居然還要亂跑給她添亂。
記得公貓絕育之後就會變得溫順乖巧，不會總喜歡去外面浪了……
霍顏正一心二用地琢磨，忽然聽見朱河在外面喊：“阿顏姐！找到了！找到了！大白菜那家找到了！”
霍顏忙跳下馬車，只見朱河正站在前面一戶人家門口，滿臉興奮地指着一個大籮筐。而剛剛正在被鏟屎官霍顏考慮送去做絕育的虎斑貓，就穩穩站在那籮筐上。
“還多虧了阿顏姐您這只貓，一下就找到這裏了！要是讓我自己找，還不知道要找到什麽時候呢！”朱河說着想要伸手去摸摸貓腦袋，卻被貓冷冷瞥過來的目光吓得縮回了手。
乖乖，這小貓還挺兇的呢！
霍顏走到這戶人家門前，見門口籮筐裏果然裝滿了大白菜，看着還挺新鮮，于是伸手抱起虎斑貓，摸摸頭表揚道：“嗯，這次還算有良心，兒子知道孝順了，會給娘分憂解難了。”
貓：“……”
Advertisement
虎斑貓掙脫霍顏的懷抱跳下去，貓嘴巴抿成一條線，霍顏現在和貓混熟了，知道只要它露出這種表情，肯定是貓心不悅。但眼下她也沒有功夫研究這貓又哪來的情緒，只好不再理會它，轉而對朱河道：“你過去馬車那裏守着，不用跟進來。”
朱河不放心：“這怎麽能行呢！”
霍顏：“就按我說的辦，去吧。”
朱河不敢不聽話，只好一步三回頭地向馬車走去。
霍顏則是深吸一口氣，在房門上敲了敲。
沒有人回應。
霍顏等了片刻，又在房門上輕叩兩下，“請問，有人在嗎？”
還是沒有回應，但是門裏邊卻有動靜，撲楞撲楞的，然後就是什麽東西翻倒在地的聲音。
霍顏又等了一會兒，正要再擡手敲門，門卻忽然被人從裏面打開了，只見先前那幫霍顏進大牢探監的牢頭站在門口，下巴上的小胡子還沒粘牢，掉了半邊兒，墜在那裏顫巍巍的。
“霍，霍小姐，您來了哈？”
霍顏默默将目光從牢頭那小胡子上收回來，“魏先生，沒打個招呼就過來叨擾，真是對不住了。是否方便進去說話？”
魏小千一愣，尴尬地笑道：“行，那就進來吧，只是我家裏有些寒碜，讓您見笑。”
盡管霍顏已經有足夠的心理準備，知道住在這裏的人不會有什麽好家境，但是走進魏小千的住處時，還是差點驚掉下巴。
完全稱得上家徒四壁的屋子裏，連張像樣的床都沒有，只在角落裏堆了一窩幹草。靠近門口的牆角擺着一張破桌子，上面堆了些瓶瓶罐罐，看着居然好像女人用的胭脂水粉。除此之外，房間裏就只剩下唯一，也是最為搶眼的東西——一個大木籠子。
木籠子幾乎占據了整個房間三分之二的面積，與老破小的房子本身相比，這木籠簡直可以用奢華來形容。木籠本身是紫檀木的，上了一層水漆，讓木質顯得更加溫潤光滑，厚重而有質感。籠子底座鋪着絲錦織緞的軟墊，邊上擺着兩個做工講究的檀木碗，一個裏面放着清水，一個裏面放着生白菜葉，許多都是被咬過的，上面留着不明生物的齒痕。
最誇張的是，籠子四角竟然都擺着盆景，冠榕，翠柏，苔石，文竹，憑霍顏兩輩子加起來的眼光看，這些盆景的身價都不會低。而且最妙的是盆景的造型——榕如飛龍，柏像卧虎，石若神龜，竹似飛鳥，剛好應了東方青龍西方白虎，南方朱雀北方玄武。
魏小千見霍顏盯着木籠看，舔了舔嘴唇解釋道：“嗯，我平日無聊，養了只兔子……”
霍顏：“……”
這兔子，活得還真是精致啊。
霍顏收回目光，又看了眼魏小千下巴上墜的半截胡子，也不轉彎抹角。
“魏先生，多謝您這些天對我爹的照顧，也多虧了您，我才能在牢裏見到我爹。我相信您是真心幫霍家，也是真心待我們。但您自稱姓魏，我托人去衙門大牢打聽過，獄卒牢頭卻是姓黃，而且在衙門附近自有家宅，可見您現在這番樣貌并非真容。今日貿然前來，也是我鬥膽猜測，既然先生願以真名相告，或許也願以真容相對？”
魏小千聽霍顏說話時，眼睛一直偷偷往門口的貓看，然後撓了撓下巴，徹底将那沒粘牢的胡子撓下來，不禁動作一僵，尴尬地咳嗽兩聲。
“哈哈，既然小姐已經知道這不是我本來的樣子，那今天就索性和小姐說出實情吧！小姐請稍等片刻！”說完魏小千就出了門，不知道從哪裏翻回來一個破木盆，弄來點清水開始洗臉。
接下來，霍顏就那樣眼睜睜看着面前的“牢頭”把自己的臉搓圓揉扁，人家洗臉都是洗去污垢，這魏小千洗臉，卻是把五官也都洗了，等他用布巾子将臉擦幹抹淨，呈現在霍顏面前的，竟是一張清秀別致的少年人面孔！
魏小千見霍顏目瞪口呆的模樣，嘿嘿一笑，再開口說話時，嗓音也不再是牢頭的嗓音，而是少年人的聲音，“霍小姐，您沒吓壞吧？我自小精通易容變聲縮骨之術，最擅長模仿別人了。跟你說哦，這世上很少有人類見過我本來的模樣。”
霍顏艱難地深吸一口氣，沒想到這種小說影視劇裏的坑爹外挂，居然真的出現在了她的面前。
霍顏：“你，你什麽人都能模仿嗎？”
魏小千眼睛一亮：“對呀！不信您瞧着！”
魏小千走到那桌子瓶瓶罐罐跟前，訓練有素地開始在臉上塗抹，不一會兒功夫，就頂着一張全新的臉轉過身。
霍顏面無表情看着那張和自己一模一樣的臉。
霍顏：“……”
孩子你生錯時代了吧，穿越到二十一世紀啊，去做美妝網紅好不好！
魏小千美滋滋地，用和霍顏一模一樣的聲音道：“霍小姐，你覺得怎麽樣？我學你學得像不像……哎呀！”魏小千正得意呢，虎斑貓忽然竄過來跳到他頭上，用貓爪子一頓狂抓，抓得魏小千連連求饒。“好了好了，不敢了不敢了我知道了！不會再模仿霍家小姐了嘛，大哥你下來……”
等魏小千重新洗涮幹淨站在霍顏面前時，霍顏開始深深懷疑自己剛才的決定，總覺得面前這人好像不太靠譜。然而就算不靠譜，她也沒有別的選擇了。
眼前只有這一條路，就算前面是懸崖斷壁，也只能硬闖。
霍顏：“魏先生，今日我其實是有個不情之請。”
魏小千：“有什麽事您盡管說，這麽客氣幹什麽？”
霍顏沉吟片刻，終于下定最後決心，直接跪在魏小千面前，額頭觸地。
魏小千差點被霍顏吓尿，趕緊撲通跪地上，同時磕了個響頭，“霍小姐！您這是幹嘛呀！有話咱好好說不成麽，非得這麽趴着？”
霍顏卻不肯起來，“魏先生，因為您幫過霍家一次，我知道您是個有本事的人，也是個有俠氣的人。現在我已經走投無路，不知道還有什麽辦法，只能厚着臉皮來求您！”
魏小千渾身都哆嗦了，心說這姑奶奶再不起來，回頭他小命不保啊，忙道；“霍班主對我有恩，霍小姐的事就是我的事，您快起來說話吧！”
霍顏站起身，魏小千總算松了口氣，“霍小姐，到底是怎麽了呀？”
霍顏：“魏先生，我已經得了消息，我爹他……馬上就要問斬了！”
魏小千一呆，“這不是還沒到秋審的日子麽？”
霍顏搖搖頭，“我們家是和人結了仇，對方不惜一切代價要我爹的命，結果已經定了。”
魏小千神色凝重起來，不複剛才的跳脫。
霍顏忽然壓低聲：“魏先生，我不能讓我爹死！我要救他！”
魏小千擡起頭，“霍小姐想怎麽辦？只要我魏小千能幫上忙的，定然萬死不辭！”
霍顏：“我聽說，這年月大獄裏有很多無人認領的死掉的囚犯……”
魏小千一挑眉，立刻心領神會，“小姐的意思是，要來個偷梁換柱？”
霍顏：“沒錯！就算是牢裏沒有囚犯屍體，我們也要從外面弄一具屍首進去，把我爹換出來！”
魏小千略微沉吟。
霍顏目光灼灼地看向他：“魏先生，您放心，事成之後，我自有重金報答，就算将霍家所有家産拱手相送也在所不惜！”
“霍小姐，我看這事兒可行！”魏小千終于開口，“報酬什麽的不需要，我一個跑江湖的，來去無牽挂，一人吃飽全家不餓，錢財對我來說也沒什麽用。倒是有個條件，您得答應我！”
霍顏鄭重：“什麽條件，先生盡管說！”
魏小千眼睛往貓那邊瞟了一眼，“此事之後，我要在京城裏消失一段時間，我有一只兔子，恐怕要拜托您幫我照看一下。”
霍顏痛快道：“沒問題！”
從魏小千家離開，霍顏陰沉着臉，一下一下錘着貓腦袋。
“你是要上天啊？知道那魏先生是什麽人嗎？那是個能人！你居然敢撓人家的臉？要不是魏先生寬宏大量，這會兒你已經和白菜一起炖成湯了知道麽！”
虎斑貓半眯着眼，要不是霍顏死死抱着它，只怕又要竄回魏小千家去撓人了，也不知道魏小千究竟哪裏得罪了它。
三天之後，霍平章在大獄裏病死的消息傳回了霍家。
為防走漏風聲，霍顏将換囚的事瞞得死死的，誰都沒說，魏小千假扮牢頭将霍平章換出來，直接就拉着他出城去了，父女兩人連見一面的機會都沒有。
但是讓霍顏感到意外的是，霍老太太和霍劉氏聽到霍平章病死的消息後，雖然都很悲痛，居然沒有再出現那種歇斯底裏的情況。霍劉氏晚上甚至還熬了一碗雞湯，說霍顏這陣子太操勞，需要多補補身體，并囑咐她不要因為沒救出爹而難過自責。
倒是霍家班的那些人，聽到霍平章的死訊後，全都炸了鍋。
“阿顏姐！不好了！我哥和班子裏的人打起來了！都動了刀子了！”朱河一路從外院狂奔回內院。
“阿顏姐！不好了！你快出去看看，有人要砌磚封咱家的院子！”春巧也氣喘籲籲地往回跑，兩個人一個從東邊過來，一個從西邊過來，差點撞在一起。
霍顏正架着梯子，和霍劉氏往燈籠上罩白布，因為霍平章是牢裏的死囚，霍家不敢大肆操辦後事，也只能偷偷在院子裏挂些白幡。
霍顏從梯子上下來，“都慌什麽！一個一個，慢慢說。”
朱河氣喘籲籲的，小臉都急紅了：“班子裏的人說班主死了，如意樓封了，要離開霍家班另謀生路。今兒早上就收拾了行李準備走，我哥他氣不過，說他們忘恩負義，要拼刀子！”
春巧也火急火燎地說：“我剛剛出去買菜，卻見一夥人用車推着磚石泥沙，說是我們家戲樓被朝廷盤給了別人，要把戲樓單獨隔出來，省得以後出出進進不方便，現在正在院子裏砌牆呢，根本攔不住！”
兩人說完，都眼巴巴看着霍顏，等着她拿主意。
霍顏面色卻很平靜，幫霍劉氏将梯子搬走，才不緊不慢道：“朱河，你先說說，既然大家要另謀出路，那這‘出路’是誰家啊？”
朱河：“是徐家！所以我哥才生氣呢！”
霍顏又看向春巧：“春巧，你再來說說，朝廷倒是把咱的戲樓盤給了誰？”
春巧：“是徐家！”
霍顏似笑非笑：“看看，這不就清楚了？其實你們兩個說的都是一碼事。”
春巧和朱河面面相觑，都從對方的眼睛裏看出相同的疑問——他們家小姐，怎麽好像一點都不意外，似乎早就預料到了這些？
霍顏收斂起笑容，看向霍家大門的方向，冷下臉來，“一大早上就全來了，戲臺都擺好了還能不去看看麽？走，咱過去瞧瞧。”
因為經營戲樓，霍家的大門平時都是敞開的，進了門正對的就是如意樓入口，從街上可以直接看到戲臺。過了戲樓是外院的練功房，倉庫，以及學徒房，而霍平章一家人住在後面的內院裏，另有一道圍牆隔開，只開了扇小門。
而現在春巧所說的那夥人，正是在戲樓後面砌圍牆，同時砸掉霍家的大門，讓戲樓徹底從霍家大院獨立出來。
霍顏帶着春巧和朱河來到外院時，正看到朱江拿根棍子，帶着在牢裏被打出的一身傷，一會兒跑去攔霍家班的人，痛斥喝罵，不讓他們離開霍家；一會兒又噔噔瞪跑回來，掄着棍子威脅，不讓砌牆的那夥人動工。
然而就算朱江再身手了得，終究只是一人之軀，相比于對方的人多勢衆，他的一腔孤勇熱血，好像個笑話。
此時霍家大門外已聚集了不少人，都默默看着這出鬧劇。
有好心人提醒：“江子啊，行了，別鬧了，霍班主已經死了，霍家戲樓也沒了，你就算是不讓班子裏的人走又能如何，這麽些人，養得起嗎？”
“就是啊，你要真的為霍家好，就回去吧！好好照顧這家人，霍班主不是有個閨女嘛，你要是不嫌棄她腳大，所幸把她娶了！”當然也有這樣看着好心，實則只是幸災樂禍瞎起哄的。
朱江又羞又憤，狠狠瞪着那些說風涼話的人，脖子都憋紅了，但他卻不知道該如何反駁，也不知道該如何扭轉局面，只能用力握着手中的木棍，眼圈發紅地粗喘着氣。
這時，忽聽一個柔和好聽的聲音傳來——
“朱江哥這又是何必，天下沒有不散的筵席，大家相聚一場，縱使舍不得，也該杯酒相送啊。”
原本喧嚣的人群忽然安靜下來，人們紛紛循着聲音看過去，只見一個身上穿了孝服的少女分開人群從霍家大宅裏走出來。
“阿顏，你出來幹什麽，快進去！”朱江慌了。
他不想讓這世态炎涼的一幕，落在少女清澈幹淨的眼裏。
霍顏卻只是沖朱江溫和一笑，然後直接帶着春巧和朱河走到吳師傅等人面前。
“吳師傅，班子裏的各位叔叔伯伯們，霍家班一路風風雨雨，生死共度，霍家能有今日，全是倚仗各位的才華，倚仗各位的肝膽相照！霍顏雖然年幼不懂事，這點情理卻還是懂的，在這裏，霍顏替死去的爹爹和病榻上的爺爺，先拜謝過各位了！”說着，霍顏竟是向吳師傅等人行了一禮。
吳師傅偏過身，似乎不大情願受這一禮，其他人臉上也都不太好看。
生死共度？肝膽相照？
到這一刻，全成了一個個巴掌，扇得人臉疼。
霍顏讓春巧将準備好的酒倒了一杯，端起酒杯面向霍家班衆人，高聲道：“各位叔叔伯伯！你們為霍家班勞碌半生，霍家願傾所有供養各位，但是今日各位既然已經有了更好的去處，阿顏除了為叔叔伯伯高興，也想讓街坊鄰居們給霍家做個見證！不是霍家不願意留各位，而是各位為生計所迫，不得不離霍家而去！”
說完，霍顏将杯中酒一飲而盡，又命朱河取來一包銀子，給每一個離霍家班而去的人分下去。
“霍家遭難，再多的也拿不出來了，阿顏也只能給每位叔叔伯伯湊上二十兩銀子。從此分別，大家各走各的陽關道，以後無論是生是死，是富是貴，咱們恩怨兩清，再也不相欠了！”
吳師傅等人接了銀子，一時全都說不出話，只是沖霍顏拱了拱手，轉身匆匆離開了，都不願意再頂着街坊鄰裏的目光，不願擔負這落井下石背信棄義的責難。
也只能落荒而逃。
逃離這個曾讓他們光鮮過，倒黴過，累過苦過，也開心過的地方。
這個大樹傾倒，只剩下寡婦孤女的地方。
作者有話要說： 這章本來想一口氣寫到民國，看來要下一章了TOT
