第35章 、42、43章

第41、42、43章

或許真的是習慣成自然, 坐上馬車之後，沈清然又忍不住開始打瞌睡。

不過，這一次沒有趙毅跟着，沈清然也就沒有了免費的人肉靠枕可以倚靠。

一路上, 沈清然不知道調整了多少次坐姿, 但還是怎麽都感覺不自在。

末了, 沈清然也只能裝出一副毫不在意的模樣, 偷偷在心裏安慰自己道，趙毅就是個光長肌肉不長腦子的粗人, 身上硬邦邦的, 靠着也不舒服，還硌人。

一個這麽不好用的人肉靠枕, 沒了就沒了吧，沒什麽好可惜的。

就在沈清然暗自腹诽，勸自己不要太在意的時候，大魚的聲音重新喚回了他的注意力。

“沈小叔，縣城馬上就要到了, 我們是直接進城嗎？”

沈清然看了看周圍的環境, 發現自己對這個地方有些眼熟, 但又有些不能确定，心裏愈發慶幸，還好他早有準備，帶上了大魚, 不然, 單憑他和狗蛋兩人, 此時肯定已經迷路了，

“進城吧, 知道醉花顏嗎？咱們直接去那裏。”

大魚點了點頭，不久前還是小乞丐的他，對縣城的熟悉程度遠比沈清然以為的還要更高，甚至，某些不太出名，沈清然連聽都沒有聽說過的店鋪，大魚都知道在哪裏。

醉花顏好歹也是縣城裏最大的胭脂水粉鋪子，大魚不可能不知道。

通過大魚的指路，牛車順利來到了醉花顏的門口。

遠遠的，沈清然他們一行人就看到，原本還門可羅雀的醉花顏，此時裏裏外外都擠滿了人，鋪子裏更是誇張，人擠着人，摩肩接踵，乍一看，就和沙丁魚罐頭一樣，讓沈清然望而生畏。

這麽多人，沈清然就是瞬間瘦成一道閃電，估計也擠不進去。

狗蛋和大魚年紀小，個頭都不算大，勉強擠一擠，或許也能擠進去，但正是因為他們太矮了，沈清然更不放心讓他們倆硬擠進去，要是不小心被推擠踩踏到，那就麻煩了。

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因為前來購買香體丸和香皂的客人太多，陸文竹還緊急雇傭了不少人，連他身邊伺候習慣了的仆從，也被抽調到醉花顏幫忙，可即便如此，人手還是不夠用，光是招呼應酬，夥計們就說得口幹舌燥，連歇口氣的時間都沒有。

晴眉這個被陸文竹委以重任的大掌櫃更是忙得團團轉，恨不得能把自己一個人劈成兩個人來用。

沈清然他們在醉花顏的門口呆了一會，時不時就能聽到客人們捧着銀錢來買香體丸和香皂的聲音。

“掌櫃的，還有香體丸嗎？給我來五瓶，不，十瓶。”

“夥計，給我拿兩塊香皂，要茉莉花香的……什麽，茉莉花香的就只有一塊了，那就先拿一塊吧，另一塊換成薔薇花香的。”

“這位兄臺，先來後到懂不懂？明明是我先來的，我也要茉莉花香的香皂，應該先賣給我！”

“憑什麽？這塊香皂上刻兄臺的名姓了嗎？不然你憑什麽說應該賣給你？我還說一手交錢一手交貨呢？我付了錢，當然應該賣給我。”

“強詞奪理，我看你是讨打！”

為了搶最後一塊茉莉花香的香皂，兩位衣冠楚楚的客人當場吵了起來，你一言我一語，吵得面紅耳赤，差一點兒就要挽起袖子上演全武行。

看得狗蛋和大魚目瞪口呆。

原諒他們沒見識，以往，都只有店家好話說盡，用盡各種辦法讓客人們多買一些東西的，哪兒見過客人們捧着銀錢，争前恐後搶着買東西的？

如果不是親眼所見，他們估計想破腦袋都想不出世上還有這等奇事。

“沈小叔，那些客人們捧着銀錢想要購買的香皂，就是我們幫忙包裝的香皂嗎？”

沈清然點了點頭。

“是啊，你們現在放心了吧，醉花顏的香體丸和香皂賣得這麽好，以後，你們可少不了活幹了。”

狗蛋和大魚激動得滿臉通紅，高興的同時，還感覺到了一絲與有榮焉。

等回去桃源村，他們一定要把這個好消息告訴給其他的小夥伴們聽，讓大家都跟着高興高興。

沈清然一邊和狗蛋、大魚閑聊，一邊暗中觀察鋪子裏的情況。

許久之後，終于等到了晴眉親自送一個大主顧離開的機會。

看到晴眉把人送上馬車，沈清然抓緊機會，一路小跑着走了過去。

“晴眉姑娘，請留步。”

晴眉轉過頭，循聲望去，就看到了沈清然那張不論見過多少次，都還是會忍不住覺得驚豔的漂亮臉蛋。

“沈郎君？”晴眉很意外。“你怎麽來了？”

更奇怪的是，一向把沈清然看得跟眼珠子似的，只要沈清然出門，必定會寸步不離地跟着的趙毅，此時竟然不在。

沈清然不是來縣城閑逛的，他有正事，之前等了那麽久，他早就不耐煩了，難得找到了和晴眉單獨聊聊的機會，他也沒廢話，開口就單刀直入地切入正題。

“晴眉姑娘，打擾了，我有事找你們家少爺。”

晴眉跟在陸文竹身邊這麽多年，很得陸文竹的信任，靠得就是善解人意，識大體，懂分寸，不該她關心的事，她絕對不會多嘴，更不會好奇。

聽了沈清然的話後，晴眉毫不猶豫就表态道：“我們家少爺此時應該還在府上，還請沈郎君稍等片刻，我這就去找個夥計來，讓他帶你去見我們家少爺。”

沈清然和陸文竹認識也有一段時間了，卻還沒有去過陸府，确實需要一個認識路的人給他帶路。

鋪子裏的客人這麽多，人手明顯不夠，按理說，只有繼續往鋪子裏加派人手的，哪兒有往外抽調人手的？

如果換成其他人，就算是最近這段時間在醉花顏消費了上千兩的大主顧，晴眉都不會這麽殷勤。

但沈清然不同，他是他們家少爺最重要的合作夥伴，沒有之一。

陸文竹不止一次說過，光靠香體丸和香皂，醉花顏就能日進鬥金，但沈郎君會的，明顯不止這一點。

得和沈郎君好好搞好關系才行，醉花顏以後能不能發展壯大，自己能不能風風光光地回到京城，讓那些曾經聯手把他排擠出京城的人刮目相看，都得看這位沈郎君的。

因為自家少爺對沈清然表現出了超乎尋常的重視，晴眉自然不敢對沈清然有所怠慢。

知道沈清然有事找他們家少爺，晴眉二話不說就去鋪子裏找了一個口齒不太伶俐，但性格老實本分的小厮出來，讓他帶沈清然去陸府見他們家少爺。

就這樣，有了小厮領路，沈清然他們一行人很快就來到了陸府。

得知沈清然有事找他，陸文竹沒有片刻耽擱，馬上就出來見沈清然了，态度一如既往的熱情，語氣也是一如既往的自來熟。

“雖然知道沈郎君是無事不登三寶殿，但是你這一來，還是讓我這破落宅子蓬荜生輝。”

像陸文竹這種喜歡錦衣華服和珍馐美食的貴公子，身邊伺候的人也是個頂個的漂亮，被打發到這個偏遠小地方後，吃穿用度樣樣都差了一大截，生活水平直線下降，原本圍繞在他身邊的美貌婢女也沒了，變成了一堆庸脂俗粉，想要養眼，都不知道該去看誰。

愛美之心，人皆有之。

陸文竹只是更甚。

沈清然不僅僅是容貌一等一的漂亮好看，氣質更是出塵脫俗，令人過目難忘，難怪陸文竹見了沈清然就忍不住心生親近。

實在是這個小地方，美人并不多，能看到美人的機會，更是屈指可數。

好不容易見了沈清然，陸文竹當然得抓緊機會多看幾眼。

沈清然早就習慣了陸文竹的不着調，陸文竹雖然舉止輕浮，但并不猥瑣下流，這樣的人，未必會是一個好伴侶，但卻會是一個很好的合作夥伴。

沈清然笑着和陸文竹打了招呼，又領着進了漂亮大宅子後行為舉止明顯拘謹起來的狗蛋和大魚落座，才客氣道：“陸公子，冒昧登門，還請不要見怪。”

“怎麽會呢？”陸文竹搖着扇子，一派風度翩翩。“說句冒犯的話，我還巴不得沈郎君經常來我們陸府做客呢，這宅邸大歸大，但是哪兒哪兒都空蕩蕩的，少了些人氣，要是時不時就有貴客臨門，我這宅邸多少也能熱鬧一些。”

明明夏天都已經過去很久了，此時的天氣，并不炎熱，甚至是稱得上涼爽，陸文竹卻照樣拿了把折扇在手，明顯不是為了消暑，而是單純地為了裝逼。

再看扇面上用簪花小楷題寫的詩句——“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。（1）”

更是簡單粗暴地揭示了陸文竹風流多情的本質。

沈清然看着騷包而不自知的陸文竹就覺得辣眼睛，相比之下，趙毅可就幹淨清爽多了，至少不會讓沈清然覺得倆人氣場不和。

“況且，沈郎君今兒來得也巧了，就在幾天前，我才從白玉堂購得了一好物，趁此機會，正好請沈郎君一觀。”

沈清然正在心裏偷偷腹诽“白玉堂”這個名字怎麽這麽熟悉，就看到陸文竹從懷裏摸出了一根巴掌大的簪子，上面鑲嵌着一顆圓潤瑩白的珍珠。

“沈郎君可是覺得眼熟？”

沈清然幹笑，接過簪子，裝模作樣地看了看，并不好意思說自己并不覺得這根簪子有什麽眼熟的。

陸文竹就像是沒察覺到沈清然的尴尬一樣，自顧自說道：“眼熟就對了，這根簪子上的珍珠，可不就是你賣給白玉堂羅掌櫃的衆多珍珠之一。”

聽陸文竹這麽說，沈清然才後知後覺地想起，他好像是曾經賣過一些珍珠給白玉堂的羅掌櫃，難怪剛才他會覺得“白玉堂”這個名字有些耳熟，這不就是他曾經賣珍珠的那家珠寶首飾鋪子嗎？

“羅掌櫃不愧是做生意的好手，重金從你那裏買下珍珠後，讓鋪子裏手藝最好的老匠人設計加工成了首飾，轉手就賣出天價，我手上的這根簪子，還是屢次登門，求了羅掌櫃許久，他才忍痛割愛，出讓給我的。”

說到這，陸文竹還忍不住嘆了一口氣，語氣哀怨地對沈清然說道：“沈郎君，明明我們倆認識更久，合作也一直都很愉快，你手上有這麽多品質上佳的珍珠，想要出手，為什麽不來找我？偏偏舍近求遠，找到白玉堂去了呢？平白讓羅掌櫃撿了一個大便宜，真是可惜。”

一想到被羅掌櫃半道截胡的那些珍珠，陸文竹就痛心不已。

“其實，我最想要買的，是白玉堂現在的鎮店之寶，那根鑲嵌了一顆大粉珍珠的簪子，可惜羅掌櫃咬死了不肯松口。”

同樣身為商人的陸文竹很清楚，羅掌櫃這是在待價而沽，只是現在的他，出不起羅掌櫃想要的高價罷了。

陸文竹又是憋屈，又是失落，再一想，這些珍珠都是沈清然賣給羅掌櫃的，他就更難受了。

“陸公子很喜歡那根簪子？”沈清然不理解，陸文竹給他看的簪子明顯不是男款，陸文竹買了自己戴并不合适，難道是想要送人？

“不是喜歡簪子，是喜歡簪子上鑲嵌的珍珠。”陸文竹想了想，又補充道：“更準确的說，不是我喜歡珍珠，而是我最近迷上的尋芳閣花魁，君可悅君姑娘，她最喜歡的就是珍珠，而且最好還是粉色的珍珠。”

沈清然不理解，順手将簪子還給了陸文竹，開口打趣道：“那陸公子的這根簪子豈不是買錯了？”

這根簪子上的珍珠可不是粉色的，而是白色的，那位最喜歡粉色珍珠的君可悅姑娘可未必會喜歡。

“這根簪子并不是送給君姑娘的，而是送給尋芳閣的另一位姑娘的。”

送禮嘛，當然要送對方最喜歡的，不然，怎麽顯示出自己的誠意。

“至于君姑娘，雖然很抱歉，但也只能暫時先委屈她一陣了，等以後我再看到合适的簪子，再買來送她。”

沈清然：……

不是很懂你們這些風流多情的公子。

嘴上說着迷上了這位姑娘，結果卻偷偷給另一位姑娘送禮，這算什麽？

不過，這都是陸文竹的私事，沈清然不好置喙。

仔細回憶了一下，沈清然忽然想起，他那兒好像還真有一顆粉色的珍珠，陸文竹想要，只要開出的價格足夠高，也不是不能賣給他。

“若是粉色的珍珠，我那兒好像還真有一顆……”

不等沈清然把話說完，陸文竹就迫不及待地搶話道：“真的嗎？我就知道，沈郎君你之前既然能拿出那麽多珍珠賣給白玉堂的羅掌櫃，手上說不定就還留着一些珍珠，別的我也不奢求了，那顆粉色的珍珠能不能賣給我？我真的很需要這顆珍珠去讨君姑娘的歡心。”

若是不知道沈清然手上還有一顆粉珍珠就算了，知道後，陸文竹就沉不住氣了，迫不及待地想要從沈清然手裏買下那顆稀有的粉珍珠，送去讨心愛的君姑娘的歡心。

“珍珠的事之後再說。”

沈清然并不介意将那顆粉珍珠賣給陸文竹，相反，他那兒還有紫色的珍珠，金色的珍珠，陸文竹的紅顏知己那麽多，說不定能從他身上狠狠地敲上一筆。

念及此，沈清然更加和顏悅色，好心情地打趣陸文竹道：“來貴府之前，我先去了一趟醉花顏，看到客似雲來，好一派熱鬧景象，就猜到陸公子這段時間沒少賺錢。”

現在一看，陸文竹哪是沒少賺錢，估計都賺得盆滿缽了，不然，他也沒那財力到處結交紅顏知己。

陸文竹得意一笑，權當沈清然是在誇他了。

如果是在其他人面前，陸文竹說不定還會炫耀幾句，但是面對沈清然這個讓醉花顏日進鬥金最大的功臣，陸文竹可不敢太嘚瑟。

“托沈郎君的福，醉花顏這段時間的生意确實不錯，但是我陸某人掙的這些錢，和沈郎君掙的錢相比，那就是小巫見大巫了。”

陸文竹眼皮子沒那麽淺，不會看到沈清然掙得錢比自己多就眼紅，相反，他巴不得沈清然掙得越來越多，因為只有沈清然掙得多了，他才能掙更多。

“雖然香體丸和香皂都賣得不錯，但是時不時推陳出新還是有必要的，沈郎君若是有空，不妨多琢磨一下別的東西，比如，你上次偶然提到的香水就不錯。”

沈清然不意外陸文竹會惦記上香水，如果沒有這麽敏銳的商業嗅覺，就永遠不可能成為一個成功的商人。

沈清然只是沒想到陸文竹的記性這麽好，偶然聽過一次“香水”，沈清然都沒和他詳細說過香水是什麽，陸文竹都能心心念念地一直惦記到現在。

“香水的事，我一直琢磨着呢，不急。”

陸文竹一臉失望，但也點了點頭，表示理解。

沈清然和陸文竹東拉西扯了好半天，但他并沒有忘記自己來找陸文竹是有正事，不動聲色地跳過了有關香水的話題後，就開門見山地詢問陸文竹道：“請問陸公子，朝廷又要開始征兵了，這事你知道嗎？”

陸文竹好奇地看着沈清然，似乎是在奇怪沈清然一個小郎君，為什麽會對朝廷征兵的事這麽感興趣，莫不是……

再聯想難得沒有和沈清然寸步不離的趙毅，陸文竹心裏有了一個猜測。

“沈郎君這麽問，難道是趙公子就在此次征兵的名單之上？”

沈清然點了點頭。

陸文竹見狀，不由得皺緊了眉頭，表情嚴肅。

“那就麻煩了，據我所知，負責此次征兵事宜的不是別人，正是獲封肅王的三皇子。”

“若是換成其他的皇子，還能找關系通融通融，買一個不去服兵役的名額，但有肅王坐鎮則不一樣，大家都知道，肅王為人剛直，最讨厭的就是官商勾結，欺上瞞下，那些經辦此事的大小官員們更清楚肅王的眼睛裏容不得沙子，哪兒還敢去老虎頭上拍蒼蠅，為了那麽一點蠅頭小利，故意惹肅王不悅，怕不是有錢掙，沒命花。”

“要知道，之前那些敢在太歲頭上動土的，可沒有一個人能有好下場。”

為了證明這個觀點，陸文竹還特意向沈清然說了一件事。

“年初的時候，有一位耆老擡棺進京告禦狀，控訴泉井郡郡守貪贓枉法，魚肉百姓，為禍一方，惹得泉井郡百姓民不聊生，怨聲載道。”

“陛下震怒，派肅王去泉井郡徹查此事。肅王領了旨，去到泉井郡後，一番雷霆手段，僅僅只用了一個月就搜集齊了泉井郡郡守的罪過，将其砍頭抄家，整個泉井郡的大小官員都來了一波大換血，殺得那叫一個人頭滾滾，血流成河。”

“甚至，就連庇護泉井郡郡守的朝廷忠臣，都被肅王鐵面無私地一并投入了大牢之中，就等着秋後問斬。”

“要知道，這位朝廷忠臣可是在後宮紮根二十餘年，榮寵不衰，還生育了四皇子和六皇子，獲封“麗妃”的麗妃娘娘的一母同胞的親弟弟，也就是端王和寧王的嫡親舅舅，”

“那陣子，京城可是風聲鶴唳。端王和寧王同氣連枝，瘋狂攻擊肅王，罵他殺人如麻，借着查案的機會公報私仇，包藏禍心。”

“肅王也毫不客氣地反擊，罵端王和寧王的舅舅貪贓枉法，草菅人命，是國之蛀蟲，死不足惜。還說端王和寧王若是沒有把聖賢書讀到狗肚子裏去，就該為自己有一個國之蛀蟲的舅舅感到羞愧，而不是瘋了一樣到處攀咬，不辨是非對錯，如此，上對不起江山社稷，下對不起黎民百姓，更對不起陛下對他們一直以來的教導和栽培。”

陸文竹說得慷慨激昂，表情充滿了贊許，顯然對這位肅王很是推崇。

沈清然卻從陸文竹的敘述中，隐隐猜到了這位肅王殿下的處境似乎很不妙。

“若是我沒有猜錯，那位被肅王投入牢中的朝廷重臣，最後應該也沒有被秋後問斬吧？”

有一個貴為四妃之一的嫡親姐姐，還有倆個貴為皇子，都獲封為親王的外甥，只要犯得不是“造反”這種足以誅九族的大罪，有很大的可能都死不了。

當然，若現在坐在龍椅上的那位是一個眼裏容不下沙子的千古明君則另說。

但是顯然，當今天子不僅稱不上是明君，反而是一個在位四十餘年卻毫無建樹的庸碌之輩。

沈清然來到這個時空也有一段時間了，就沒聽說過當今天子有什麽值得誇耀的功績，甚至，青史之上，蓋棺定論，說不定還要留下一個昏君的罵名。

畢竟，許多年前，就是趙家大哥被征兵征走的那次，北方蠻夷南下入侵，劫掠邊郡，一路勢如破竹，連下十餘城，天下嘩然。

當今天子惶恐之下，派出了自己最信任的武将，領兵三十萬，抵禦入侵的外敵。

可惜，被當今天子信任和看重的大将就是一個只會紙上談兵的繡花枕頭，出征前還信誓旦旦地立下了軍令狀，不僅要成功抵禦外敵，還要把入侵的敵軍大将的項上人頭帶回來，獻給君王。

當今天子聞言，龍心大悅，當即厚賞了大将的家眷們。

但随後發生的事，就生動形象地說明了，什麽是光着屁股拉磨，轉着圈得丢人。

僅用了一戰，被當今天子寄予厚望的大将就一舉葬送了朝廷的三十萬大軍，雖說這三十萬的人數，有一部分是吃空饷的存在，但再怎麽算，一二十萬也是有的。

一戰，就葬送了一二十萬人的性命，這樣的将軍，也是世間少有。

最諷刺的是，害死了這麽多無辜的兵士，罪魁禍首卻在陣前臨陣脫逃，借助于親衛們的舍身相互，一路屁滾尿流地逃回了京城。

當今天子震怒，不顧心腹愛将的哭泣求饒，将其抄家滅族。

之後，當今天子又遣使求和，表示自己願意稱臣納貢，只求對方高擡貴手，速速退兵。

經過多番協商，割讓了大片土地不說，每年都還得乖乖上貢，如此，才換來了兩方的握手言和。

就沖這件事，當今天子就逃不掉一個“識人不清”的罵名，更別說，之後還又是割地，又是賠款，如此奴顏婢膝，悠悠青史上，肯定少不了濃墨重彩的一筆。

沈清然一個穿越者，之所以會對這段歷史這麽了解，還是托了趙毅的福。

趙家大哥被征兵征走後，恰巧就在這三十萬大軍之中，許多人都說，趙家大哥肯定是戰死沙場了，趙毅卻不願意相信，他派人打聽過，朝廷的三十萬大軍明面上确實是被殲滅了，但也有極少一部分殘兵敗将僥幸逃過一劫，被另一外常年駐紮邊境，戰鬥經驗極為豐富的守邊大将所收攏。

趙毅現在就寄希望于，趙家大哥也在被收攏的殘兵敗将之中。

若趙家大哥真的不幸戰死沙場，那也沒關系，趙毅會想辦法找到趙家大哥的屍骨，帶他回鄉安葬，也讓趙家大哥可以魂歸故裏，不至于當個孤魂野鬼，孤苦無依地在他鄉飄蕩。

沈清然知道，趙毅和趙家大哥的感情很深，對趙毅來說，趙家大哥不僅是兄長，更是亦兄亦父的存在，所以沈清然根本沒辦法阻止趙毅從軍，也不忍心讓趙毅後半輩子都背負着對趙家大哥的愧疚度過餘生。

這麽看，當今天子能生出端王和寧王這種不辨是非的皇子，也是有跡可循的，反倒是生出了肅王這種為人剛正不阿，眼裏容不得沙子的，才是歹竹出好筍，基因突變了。

陸文竹長長地嘆了一口氣，憤憤不平地感慨道：“還真被沈郎君你猜對了，自己一母同胞的親弟弟就要被問罪了，麗妃娘娘哪兒還坐得住，帶着端王和寧王去請見陛下，脫簪請罪，一番苦求後，陛下心軟了，開口赦免了麗妃親弟弟的死罪，只是罷了他的官，讓他暫時閑賦在家。”

沈清然并不意外。

這也再次證明了，當今天子就不是一位明君。

“為了安撫肅王，當今天子還給了肅王不少賞賜……”

聽到這，沈清然更加肯定了肅王不受寵，至少，不如端王和寧王受寵。

“不過是想要堵天下人的口罷了。”

對于當今天子的做法，沈清然只覺得嗤之以鼻。

“肅王前腳剛将作奸犯科的國之蛀蟲給投入大牢，後腳，當今天子就在寵妃和兩個兒子的哭求下，将人給放了，這不僅僅是狠狠打了肅王的臉，還将天下公理棄之不顧。”

這就不是一個明君能幹出來的事，什麽聖明天子，無道昏君還差不多。

“想必，因為這事，那位為人剛正不阿的肅王可沒少和當今天子争辯吧？”

陸文竹點了點頭。

确實如此。

“那就不奇怪征兵這麽一個沒多少油水可撈，又極容易招致百姓們怨聲載道的苦差事落到肅王身上了。”

這哪兒是看重肅王，分明就是當今天子想要借此事好好敲打敲打肅王。

陸文竹笑而不語，但是看他的表情，分明就是贊同沈清然的。

若論揣摩聖意，久居京城的陸文竹顯然要比天高皇帝遠，連當今天子面都沒有見過的沈清然更擅長。

沈清然想了想，還是有些不解。

“雖說這些年一直都有傳言說朝廷會再次征兵，但不是一直都沒征兵嗎？好端端的，怎麽忽然就……”

沈清然實在是被趙家大哥的事給吓怕了，若是趙毅這一去，也遇到了和趙家大哥類似的事，他都不知道該找誰說理去。

這事要是細究下去就可能會犯忌諱了。

陸文竹條件反射地左右看了看，确定四下無人，不存在什麽隔牆有耳，才壓低了聲音，小聲向沈清然解釋道：“沈郎君，接下來的話，出我的口，入你的耳，你聽過就算了，可千萬不要到處說，不然咱們倆恐怕都要倒大黴。”

一邊說，陸文竹還一邊若有所指地看了狗蛋和大魚一眼。

沈清然秒懂，見陸文竹表情慎重，就知道他接下來要說的話很重要，趕緊随便找了一個借口，讓狗蛋和大魚去外面玩，把他們倆人給打發了出去。

狗蛋和大魚乖乖坐了這麽久，早就無聊了。

特別是狗蛋，生性好動，根本就不是一個坐得住的性子，耐着性子坐了這麽久，他早就不耐煩了，屁股上更像是長了釘子一樣，渾身都不自在。

看到沈小叔同意他和大魚去外面玩，狗蛋眼睛一亮，一下子就從椅子上站了起來，拉着大魚頭也不回地跑了出去。

等到狗蛋和大魚的身影跑遠，确定他們聽不到自己的聲音後，陸文竹才繼續說道：“我聽說，最近北方蠻夷又有些蠢蠢欲動。”

這是又要打仗了？

沈清然眉頭緊皺，嗅到了那麽一絲不詳的氣息。

“其實這些年，本朝和北方蠻夷一直都是維持着表面上的和平，私底下，北方蠻夷可沒少劫掠邊境，只是在朝中的文武百官看來，那些都是小打小鬧，用不着太在意……”

“胡說八道！”

沈清然自認不是什麽武德充沛的人，但也被這些寡廉鮮恥，站着說話不腰疼的文武百官給氣得心口疼。

感情被劫掠的不是他們，所以在他們看來，這就是小打小鬧是吧？

佛祖割肉喂鷹，那是仁慈，若是偌大一個王朝，沒有充沛的武德，也沒有沒有能征善戰的将領和願意保家衛國的士兵們，光想要靠着一腔孤勇，以身飼虎，妄圖用這種虛僞的善行來感化兇猛殘暴的餓虎，那才是癡人說夢。

“鄉下孩童都知道，一味地妥協，可換不來真正和平，反而會助長對方的嚣張氣焰。北方蠻夷，就好比一頭盤踞在北境，對本朝虎視眈眈的餓虎，老虎生來就是要吃肉的，指望老虎不吃肉，改吃素，做的什麽春秋大夢呢！”

這可不是鄉下孩童能說出來的話。

陸文竹意味深長地看了沈清然一眼，愈發确定，沈清然之前肯定接受過很好的教育，不然不可能懂這麽多，分析時局和朝政還這麽一針見血。

“是啊，鄉下孩童都知道，老虎是要吃人的，但是滿朝文武之中，卻多的是貪生怕死之人，不僅不敢上山打老虎，還要自欺欺人，極力勸說衆人，老虎不可怕，不會吃人，真是何其諷刺。”

陸文竹自嘲地笑了笑，這見鬼的世道，真是人活得越清醒，就越是讓人感到痛苦，還不如縱情山水，花眠柳宿，好歹自由自在。

“最近這段時間，北方蠻夷私底下的小動作可不少，不少有識之士都在暗中揣測，估摸要不了多久，北方蠻夷就會有大動作。”

沈清然仔細想了想，忽然醍醐灌頂。

“是天氣！”

“對。”陸文竹點了點頭。“今年的冬天，來得比往年都更早，欽天監也估算過，今年的冬天有很大的可能會比往年都更冷，北方蠻夷蓄養牛羊，逐水草而居，冬天牛羊沒有草吃，大批大批餓死，等到他們吃完了餓死的牛羊，無食可食，為了活命，就只能南下劫掠。”

今年的冬天注定會很難熬，早做準備是對的。

朝廷現在開始征兵，也是想着有備無患。

“當今天子膝下一共有六位皇子，嫡長子乃皇後所出，剛出生就被立為太子；二皇子乃賢妃所出，得封誠王；五皇子乃淑妃所出，得封慶王；四皇子和六皇子都是麗妃所出，分別得封端王和寧王。”

“六位皇子中，唯有三皇子出身最差，生母只是一個小小的宮女，而且還福薄，在生産時難産去了，三皇子在宮中，一沒有母妃相護，二不得陛下寵愛，最後能得封肅王，全靠他自己有本事。”

“和一衆在京城順風順水長大的皇子們不同，三皇子剛滿十四歲，就被送到了軍營之中，此後，三皇子硬是憑着個人勇武，屢立戰功，最後更是憑借着赫赫軍功，得封肅王。”

“明眼人都看得出來，若是有朝一日，北方蠻夷再次揮軍南下，翻遍滿朝文武，也就只有肅王能夠帶兵打仗，保家衛國。”

聽得出來，陸文竹對肅王不僅很推崇，還有些盲目崇拜。

不過，今天從陸文竹這裏聽了一耳朵有關肅王的事，沈清然也不得不承認，這個肅王好像确實不錯，至少比那個什麽端王和寧王靠譜多了。

“這麽說，趙毅若是從軍，有很大的可能會投入肅王麾下了？”

陸文竹并不敢保證。

“這有誰能說得準啊？只能說，有肅王在，從軍也沒那麽可怕了。至少，有肅王在那裏鎮着，那些宵小可不敢明着暗着搞事，士兵們也不用擔心被克扣了軍饷，或者是被搶占了軍功，對于那些不管是自願從軍，還是被逼着從軍的士兵們來說，都是一件好事吧。”

陸文竹已經很努力地想要找話來開解沈清然了，可惜，收效甚微。

沈清然又和陸文竹閑聊了幾句，詢問了一些自己不太方便打聽的事，就帶着狗蛋和大魚離開了陸家。

陸文竹親自把沈清然送到了門口，對于自己這次沒能給沈清然幫上忙，陸文竹多多少少有些不好意思。

沈清然倒是不太在意，反正趙毅也是打定了主意要去從軍的，能從陸文竹這裏打聽到不少事，讓他不至于兩眼一抹黑，就已經很不錯了。

“陸公子請留步，不必送了……”

沈清然正在和陸文竹道別，餘光一瞥，竟然看到了一抹一閃而過的熟悉身影。

只一眼，沈清然就無比肯定，那絕對是趙毅。

趙毅也跟着自己來縣城了？

什麽時候的事？

最重要的是，牛車被狗蛋趕走了，趙毅該不會是跟着他們的牛車，一路走來縣城的吧？他都不會覺得走這麽遠的路腿會累嗎？

沈清然被氣笑了。

哪怕他還沒有抓住趙毅，和趙毅當面對質，但他很确定，趙毅這二傻子絕對能幹出這麽沒腦子的事。

還是讓趙毅吃太飽了，閑着沒事，玩什麽尾随跟蹤的把戲。

這事，沈清然既然發現了，當然不可能就這麽算了。

和陸文竹道別後，沈清然和狗蛋、大魚一起坐上了牛車，啓程回桃源村。

本來沈清然是打算回到桃源村後再抓趙毅一個正着的，趙毅不是很厲害嗎？這麽能走，今天就讓他好好走個夠。

可是剛出城門，沈清然就忍不住心軟了，趙毅偷偷跟着，估計也是因為擔心他們，自己大人有大量，何必和趙毅一般計較。

沈清然壓低了聲音，小聲告訴了狗蛋和大魚，趙毅偷偷跟着他們的事。

狗蛋和大魚都是一臉的吃驚。

三人商量了一陣，最後定下計劃，狗蛋和大魚繼續駕牛車往回走，沈清然則先下車，在回村的必經之路上找個隐蔽的地方藏起來，等到趙毅經過，再跳出來抓趙毅一個正着。