第16章

第16章

赫連洲倍感疑惑：“你到底想要我怎麽說話？像蕭總管那樣？”

林羨玉悶聲說：“反正我爹爹和娘親不會像你那樣兇我。”

“我為何要和你爹娘相比？”

林羨玉忽然愣住，琢磨了一下，才發覺自己的想法真的有點奇怪。他和赫連洲相識至今還不足一月，讓他用一個月的時間去接納一個陌生人，他也是做不到的。

他為什麽總拿赫連洲和他爹娘相比？

“因為……”林羨玉撇了撇嘴，說：“我在這裏只認識你。”

他擡頭看向赫連洲：“蕭總管和納雷将軍也很好，可他們都聽命于你，你如果對我不好，我就會很可憐。”他又扮出那副委屈模樣。

赫連洲搞不懂什麽叫“對他好”，他對林羨玉還不夠好嗎？烏力罕比林羨玉還小三歲，自幼就要忍受他的不近人情和疾言厲色，哪怕責罰再嚴，也不敢駁一句，掉一滴眼淚。

怎麽就林羨玉這樣嬌貴？

“你到底想要什麽？”

林羨玉轉身扒在浴桶邊，問：“難道我今天做錯了嗎？我真的給你惹麻煩了嗎？”

“沒有。”赫連洲說完才反應過來，也許林羨玉只是想要一句誇獎，他說：“你做得沒有錯，救人及時，還問出了他的身份，很好。”

林羨玉的嘴角一點點上揚。

原來他真的只是需要一句誇獎。

“只是最近一段時間都城不太平，你現在最需要做的，是藏好自己的身份，萬事都要放在你自己的安危之後，切不能莽撞。”

林羨玉聽赫連洲說話就像聽夫子訓話，歪着腦袋，說：“知道了，知道了。”

赫連洲一看便知他沒聽進去。

林羨玉每天都莫名其妙地生氣，又莫名其妙地消氣，他朝赫連洲伸出手，把指尖上的水珠彈到赫連洲身上。赫連洲作勢要把手裏包着死蜘蛛的帕子扔進林羨玉的浴桶裏，林羨玉吓得驚聲尖叫，捧着一瓢水就往赫連洲身上澆，把赫連洲腰間的一截錦袍全澆濕了。

林羨玉怕赫連洲生氣，連忙躲進水裏。

不一會兒，水面冒起一串泡泡，林羨玉又探出頭來，長發貼在肩上，襯得皮膚更白。

赫連洲嫌他幼稚，轉身準備離開。

前院裏，烏力罕有急事要禀報赫連洲，問了蕭總管，蕭總管說王爺在後院，他連忙跑向後院，經過庖房時路過拎着木桶的阿南，阿南怕烏力罕看出林羨玉的身份，連忙大喊：“你要去哪裏？殿下正在沐浴，你不能去！”

烏力罕沒理他。

阿南怕林羨玉身份暴露，連水桶都顧不上了，沖上去扯住烏力罕的衣服，烏力罕怒道：“我找王爺！有急事！”

“有急事也不能去後院。”

兩個人幾乎纏鬥在一起，阿南死死攥着烏力罕的衣裳，烏力罕想動手又忍住，兩個人互相扭送着到了林羨玉的房門口。還沒敲門傳告，赫連洲忽然從裏面開門出來。

烏力罕和阿南的目光同時從赫連洲的臉，下落到他腰間的那攤水漬上。

他身後還有袅袅熱氣，以及林羨玉浴桶裏散發出來的茉莉澡豆的香味。

兩人同時僵住，臉色各異，阿南驚吓烏力罕悲怆，兩人齊齊痛喊：“王爺！”

赫連洲：“……”

他板着臉走出來，對阿南說：“讓蕭總管拿些防蟲的藥粉來，撒在房間的角落。”

“啊？”阿南怔了怔，搗蒜般點頭。

赫連洲穿過回廊，往堂屋的方向走，烏力罕連忙追上去，“王爺，您怎麽從公主房裏出來了，是不是她故意——”

赫連洲神色嚴肅：“什麽急事？”

烏力罕立即彙報道：“是納雷，他帶着桑宗出城時遇到了麻煩，王爺，還請您去一趟。”

赫連洲回屋換了身衣裳，便和烏力罕一同奔向城門口。到那邊時，納雷正和看守城門的校尉争執不下。納雷揚聲說：“什麽災民？這是我府裏的小厮，王爺遣我回一趟西帳營，我帶他一起，有什麽問題？你憑何攔我？”

校尉自知理虧，但不能不攔。

納雷将換了一身幹淨衣裳的桑宗拉到身後，正說着，赫連洲策馬趕來。

一行人當即跪下行禮。

赫連洲走到校尉面前，校尉不敢起身，顫聲說：“王、王爺金安。”

“為何不放？”

校尉說：“此人有偷盜的嫌疑，要帶回府衙審問。”

桑宗兩手握拳，憤恨難忍。

“本王保他。”

“王爺！”

“将本王的話轉告府尹，就說，今日本王保他出城，若他真犯了偷盜之罪，證據确鑿，本王會親自帶他回府衙領罪受罰。”

校尉思量再三，沒了法子，只能朝門吏擺了下手，大門朝兩邊打開。

赫連洲躍身上馬，納雷和桑宗緊随其後。

出了城門，不到二裏地，便看到一處密密麻麻的人群聚集地，哀嚎不絕，入目一片灰暗，桑宗說：“那都是渡馬洲的災民。”

赫連洲望過去，眉頭緊鎖。

只見一個穿着滿是破舊補丁短褂的男子跑上來，大聲喊着：“桑宗！桑宗！”

桑宗一骨碌翻下馬來，朝那人奔跑：“哥哥！”

桑宗撲到兄長懷裏，哭着說：“哥哥，我錯了，我應該聽你的話不去的，其他人……其他人都死在府衙大牢裏了，如果不是王爺……”

桑榮擡眼看到赫連洲，不用猜測，只憑馬上那人的氣概風度，便知道那是懷陵王。

桑宗說了前因後果，桑榮當即在赫連洲面前跪了下來，連連磕頭：“王爺大恩，小人一家沒齒難忘。”

赫連洲見他雖面黃肌瘦，但眉宇之間有書生氣，不是普通農戶，便問起他的身份，桑榮告訴赫連洲：“小人本是渡馬洲纥合鄉的書吏，因旱災不得已辭了官，帶着鄉裏老小來到都城讨口飯吃。”

赫連洲颔首，正準備離開時，桑榮突然踉跄着追上來，大喊：“王爺留步！”

赫連洲停下來，回頭看他。

桑榮跪在赫連洲面前，“王爺，小人有一事想要禀報王爺，小人帶着這個秘密從渡馬洲來到都城，不知該向誰申冤，如今……如今只有您能力挽狂瀾了！承統十六年春，朝廷向渡馬洲撥款一萬兩白銀，到了州裏，宣撫司先分一杯羹，随後以閑雜款項不清為由，給三大郡分發了三千兩白銀，各郡縣的官長們中飽私囊，貪墨成風，到了鄉裏就所剩無幾了。此次大旱，本可向丹州買糧，可上級說府庫虧空，做了甩手掌櫃，全然不顧百姓死活。”

赫連洲尚未發問，桑榮便說：“纥合鄉的鄉大夫和小人一起收集了所有證據，大夫病逝後，小人便獨自帶着這份證據來到都城。”

他在赫連洲面前磕頭，“小人人微言輕，亦不足信，可以死明志，求王爺主持公道！”

赫連洲下了馬，将他扶起來。

納雷和烏力罕對視了一眼，心中俱震。

桑榮扯開反複縫合的裏衣，将裏面的簿冊交給赫連洲，赫連洲翻開來看。簿冊裏條條項項記得清楚明白，和他從呼延穆那裏得到的口供有重合之處，看來貪墨之風已經吹到了九州三十郡，吹到了北境的角角落落。

桑榮說：“小人用這條賤命做擔保，簿冊裏句句屬實，無一句虛言。”

“站起來。”赫連洲說。

桑榮愣了一愣，被納雷扶了起來。

赫連洲望向遠處的災民營。

呼延穆一案至今還在侍衛司的案臺上積灰，納雷上書求設安民點一事也沒有下文，太子把所有的心思都放在奪權上，不顧老百姓的死活。他以薪俸救災民，能救幾人？

耳邊忽然響起林羨玉的聲音——

“你幫我把這只玉镯當了吧，我也想為災民盡一份心意。”

連林羨玉都想盡心意，他如何能視若無睹？

他回過頭，望向桑榮，問：“你是否願意來西帳營為我做事？”

桑榮僵在原地，滿眼寫着難以置信。

納雷拍了拍他的肩膀，“王爺問你呢，若是願意，明日就随我去吏部登冊！”

“願、願意！”桑榮潸然淚下，顫聲道：“小人願誓死追随王爺。”

“你明日先随納雷将軍去吏部登冊，之後随我一起，将這起貪墨案公之于衆。”

桑榮滿眼是淚，卻炯炯如炬，“是！”

安置完桑家兄弟，烏力罕和納雷陪同赫連洲回府，納雷詢問：“王爺打算和太子挑明？”

“再放任他這樣下去，百姓還怎麽活？”

納雷嘆氣道：“屬下只是擔心您的安危，一旦公然與太子黨為敵，王爺以後的日子，怕是難了。”

“大不了回西帳營！”烏力罕說。

“那王妃怎麽辦？太子定不會允許王妃和王爺一同回西帳營的。”

赫連洲眸色深沉，抽動缰繩，劃破寂寂黑夜，往懷陵王府的方向奔去。

回到王府，蕭總管剛迎上來，他就問：“今天公主去倉房裏做什麽？”

“倉房裏有一塊松木段，阿南想搬出來，幫殿下做一只躺椅，天氣沒那麽冷了，下午的時候，殿下就可以躺在院子裏曬曬太陽。”

“搬出來，明日送到城西的木匠坊，讓他們抓緊時間，做只躺椅出來。”

蕭總管和烏力罕都愣住，蕭總管先反應過來，說：“好，老奴記下了。”

王爺回來的消息從前院傳到後院，讓本就沒有睡意的林羨玉瞬間清醒。

不知怎的，他今日格外難眠，阿南怕他是沐浴時受了風寒，探他的額頭也沒覺得燙。

他睡不着，阿南也跟着不能睡，趴在床邊拍着他的肚子，陪他說話。

林羨玉掀開被子，在床上打了個滾：“你聽到蕭總管的聲音了嗎？赫連洲回來了。”

阿南已經困了，打了個哈欠：“聽到了。”

“他怎麽回來得這麽晚啊？”

“王爺既是二皇子，也是大将軍，肯定很忙很忙的。”

林羨玉百無聊賴，又問：“阿南，你說咱們屋子裏還有蜘蛛嗎？”

“沒有，我都檢查過了。”

“會不會有小蜘蛛，看不見的那種？”

“不會的，我撒了很多藥粉。”

林羨玉閉上眼，還是睡不着，過了好一會兒，他突然說：“我去看看赫連洲在做什麽。”

“啊？”

林羨玉騰地坐起來，急匆匆地找了件棉袍穿上，又裹了一件鶴氅，他對阿南說：“阿南你先睡吧，我很快就回來。”

阿南攔都攔不住，林羨玉已經像小蝴蝶一樣飛到前院去了。

前院已經空無一人，所有仆從都回了罩房，連一向守到最晚的蕭總管都回了屋子。林羨玉蹑手蹑腳，悄悄地走到赫連洲門口。

他偷偷探頭進去，正好迎上赫連洲的眼。

赫連洲一個人坐在飯桌邊，桌上一盤風幹鹿肉，一杯酒，他擡眸望向林羨玉。

“不睡覺亂跑什麽？”

林羨玉眨了眨眼，他第一次看到獨自飲酒的赫連洲，好像不認識一樣看了好久，才跳進門檻，問：“你怎麽了？不開心嗎？”

“沒有，回去睡覺，這裏冷。”

“不要，”林羨玉偏要和赫連洲對着幹，他在赫連洲身邊的凳子上坐下來，歪着腦袋打量赫連洲：“你為什麽總是沉着臉？”

他身上全是茉莉香，長發披散在肩上，衣裳也沒穿好，領口微微敞着。

赫連洲挪開眼，沒搭理他。

林羨玉自說自話：“我總覺得屋子裏還有蜘蛛，我睡不着，你在喝什麽？這是什麽酒？”

赫連洲說：“苦寒酒。”

“好奇怪的名字，”林羨玉湊過去，眼巴巴地求：“我想嘗一嘗。”

“不行。”

林羨玉先是生氣，很快又賣乖，雙手合十，仰着頭央求道：“我就嘗一小口。”

赫連洲便把杯子遞給他。

林羨玉接過來，舉到唇邊，抿了一小口，下一刻，小臉瞬間皺了起來，“呸呸呸！這酒好烈啊！一點都不好喝！你怎麽喝得下去？”

赫連洲的嘴角噙着微不可見的笑意，拿回杯子一飲而盡。

“你就吃風幹肉配酒嗎？這多單調啊，我在家時，爹爹都會給我準備七八種下酒果子，有栗子糖、絲瓜果子、酸藕片還有醬牛肉——”林羨玉說着說着，突然想起赫連洲讨厭祁國，笑容消了一半，緊張地咽了下口水。

可赫連洲斟了杯酒，“繼續說。”