第4章 章

第 4 章

在營中待了兩天，孟持揚便問我有何打算。

這幾日軍中看我們的眼神暧昧，我并非不懂。

但有時想着，橫豎只知我是宋彌，不知我是公主，又有何礙？

我便自欺欺人下去。

孟持揚問我，我也只敷衍着答。

「或再往北走一走。」

或許到時返回時還能再看一看。

「不行，」孟持揚反對道：「近來邊境不太安生，時有沖突發生，你在這裏已經不算安全，再往北走無疑是将自己放于險境之中。」

「那就不往北走了，」我飛快改口，「我南下。」

再北也是一樣的風景了，我沒有執念。

「南下更好，北邊的風沙磋磨。」

孟持揚深以為然的樣子。

「你很想我走嗎？」我看着手上有些皲裂的皮膚，悶悶問道。

孟持揚許久不答。

我便擡頭看他。

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「北邊的風沙磋磨。」良久，他只重複着這句。

北邊的風沙磋磨，可是我從南至北，游歷山河，有意無意，我都來了。

沿途前來，我聽過不少話本子。

閨閣女子動心時纏綿悱恻，時常心生妄想，認為意中人便是喜歡自己的。

最終只不過是一場妄念。

「孟持揚，」我笑着說道，「我有婚約了，你知道嗎？」

孟持揚身披胄甲，一身昂藏，挺身站立。

我垂眼道：「關于這門婚事，我心甚喜。」

「我讓人将你送至玉衡關，你下午便走吧。」

他掀帳離去，我淚眼模糊。

我臨走時他牽出一匹馬來，示意我騎上去。

這馬雄姿勃勃，四肢待發，看起來十分熟悉。

在京郊，我曾見過。

這是孟持揚的馬。

「此馬性靈，若你遇難，它能帶你找到我。」

這時候孟持揚眸中晦澀，才有了幾分波動，但或許又是我看錯。

他又遞了一個什麽東西給我，我無知無覺收下。

「做什麽說這樣不吉利的話，」我回神笑道：「只說句平安就好了。」

「祝你平安。」孟持揚扶我上馬，擡眼看我，「公主殿下，一路平安。」

過了玉衡關，我便與孟持揚的部下分道揚镳。

原來是打算把馬給他還回去的，無奈他部下說：

「琤琮性子又靈又烈，不讓旁人近身，我們怕是帶不走它。」

我還不信，撺掇他們上前試試。

幾個高大的男子輪流上前以身說法，沒一個能駕馭住琤琮。

又不好将它強行轄制住帶回去。

因而我便收了孟持揚的「心意」，騎着這馬一路南下，腳程快了不少。

至于游記，上次被牧羊人迷暈時已不知被丢到了哪裏去。

我既沒耐心按記憶重寫一次，又覺得沒了前半部分，這後面寫的便算是沒頭沒腦、無緣無故。

且還受了情傷，寫什麽寫，索性我就不寫了。

行至一名為「遲水」的小城，我還聽聞了一樁風流韻事。

說是前月有一對年輕的富商夫婦游歷至遲水，兩人皆是風姿綽約，猶如天人。

女子爛漫活潑，見人便笑；男子則通身冷意，拒常人于千裏之外，只對女子一人柔情似水。

二人恩愛非常，卻被在花船上親熱時，被人聽到以兄妹相稱。

二人的故事傳遍大街小巷，他們只好連夜離開。

說書先生們嗅到了其中商機，将它改編成了說書故事，響木一拍，那對兄妹的背德情愛便傳遍了大街小巷。

我便是在喝茶時聽到的。故事講完後說書先生走過來，我這才發現與他相熟。

之前曾在許川聽留，聽了他的許多書。

「你自哪裏來的？」

「北邑城。」

我同他大概講述了這一路的見聞，只是省去了孟持揚的那一部分。

「妙，妙，妙啊。」他不住撫手稱贊，「你這一年，可收獲不小。」

「怎麽不去盛京看看，那可聚集着整個大祁的繁華氣象。」

「且我聽說最近盛京熱鬧得很呢。」

「如何個熱鬧法？」

我離開太久，确實許久不聞京中事了。

「曲夷使團來訪，聖上昭告天下，命沿途城鎮不可阻攔，令使團直入。」

「夷使團是從雲邑沿城南下？」我皺眉。

過去十年間，夷人使團都是繞行大祁邊境，從離盛京最近的平城進入。

「是的，聽說還有鎮守北邑的孟将軍一路護送，直至入京呢。」

聽到那個熟悉的字眼，我心神一動，還是沒骨氣地起了回京的心思，我欲将其壓制住。

「說書人，你講過那麽多苦苦單戀的女子，可曾有個下場好的？」

「有的，」說書人道，「近日真有了一個，覓得情郎，雙宿雙飛。」

他響木一拍，滔滔不絕起來。

回京後在茶樓回下榻客棧的路上，我見到兩個熟悉的身影。

三年之期未過，我也不想和他們産生瓜葛。

因而我沒打招呼，只想匆匆離開。

擦肩而過的那一瞬，我卻被喊住。

李堯堯一臉驚喜地站在背後，手裏還維持着要拍我肩的手勢。

「彌彌，果然是你！」

「你什麽時候回來的？竟然不來找我！」她嗔怪道。

「剛剛才回來。」

「快随我回府上玩兒。」她作勢要拖着我。

我原本便不想回宮，可李堯堯當街一喊，我如今首要的事情便是回宮。

這她不會不知道。

「不了，我現在得先回宮見過父皇皇兄，堯堯，我們下次再約吧。」我安撫她。

「彌彌，」李堯堯幽怨地看着我，好似一朵天真爛漫又不經世事的小白花。

「我怎麽感覺你與我生分不少？」

是嗎。

「堯堯，咱們走。」她身旁的李書陳撥開她放我身上的爪子，牢牢牽在手中，「莫要耽擱公主殿下回宮觐見了。」

李書陳這才輕點頭顱，「公主殿下。」

「李大人好。」

不知這一年多來，他除了談情說愛，官又做到了哪個位置。

許是我态度冷淡，李書陳又主動交談。

「公主殿下怎麽想起回京了？」

「在外想念父兄了，便回來看看。」我淡淡道。

「原是如此，想必陛下和太子殿下都會歡欣。」

李書陳拉着李堯堯的手，對上我的眸子，「先是邊關孟将軍護送使團入京，後是愛女回京相見。便是微臣，也很替陛下開心。」

不知道為什麽，李書陳很看不慣我。

可明明我什麽也沒有做，婚不是我賜的，我也沒有阻攔他和李堯堯。

如今只不過是對李堯堯冷淡了些，他便言語中充滿了警告。

我和孟持揚之間清清白白，不知他想怎麽靠此威脅于我。

「李大人為我父皇不辭辛勞至此，休沐時可曾想過出盛京走走？權當散心。我聽說遲水城便很不錯。」

我面無表情說出這句，随後不顧這一對兄妹異彩紛呈的表情，轉身離開。

經過這一番波折，早有人在我入宮前便通知了父皇皇兄。

父皇召見我時，皇兄也在。

「小五回來了，便該準備準備婚事了。」皇兄提議道。

「皇兄，三年之期未滿，我還想出去走走。」

「走什麽走，你已經去了一年，想看的也看到了。」皇兄面露不虞，不贊成地說：

「難道還想一輩子待在外面嗎？」

我看向父皇。

「你兄長說得對。且李書陳才識過人，日後成為驸馬，也能與你相互扶持。」

「父皇，這三年之期是母後遺願，也是您禦筆親批。」我提醒道。

如果我現在就與李書陳成婚，便是出爾反爾。

「即便如此，剩餘日子你也要待在盛京，不得出去。」

沒說兩句，父皇疲憊地揉揉眉心，「你下去吧，擇日再來見我。」

「宋胤留下。」

于是我走出禦書房，出門之時卻與一人擦肩而過。

正是孟持揚。

他與我對視，垂首行禮：

「見過公主殿下。」

8.

我回宮後三日便又舉行了一場宮宴，迎接遠道而來的夷人使團。

宴上歌舞升平，一片祥樂。

忽而使團中站起一人，舉手抱拳示意有話要說。

父皇屏退舞姬，他朗朗開口，一口流利的漢話：

「孤早聞大祁有一孟将軍，少年參軍，骁勇善戰，所向披靡，可是折了我區夷不少大好兒郎啊。」

這人便是那随行的夷人王子，場上一時沉默，都不知他做些什麽。

我看向孟持揚，只見他徑自斟了杯酒，仰頭飲下。唇邊沾了水光，更顯潤澤。

說到底，慌亂不顯，淡定還多了幾分。

區夷王子繼續說道：

「孤來大祁，最主要的原因，便是想來會會這位孟将軍，不知陛下可給這個機會？」

「哈哈哈哈，這還得問問孟愛卿。」父皇大笑，「孟愛卿，你意如何，可否應戰？」

「臣願應戰。」孟持揚不卑不亢抱拳。

于是孟持揚和那曲夷王子便面對面站到大殿中央，分別接過宮中侍從遞過的劍。

「孟将軍，開始了。」

曲夷王子眼神逐漸變得犀利，身形一動，便殺氣森森向前刺去。

孟持揚不慌不忙用劍格擋，輕松接下他的招式。

曲夷王子變換招式，頓刺、劈砍，快若閃電，氣勢淩人，令人難以應對。

孟持揚沒有主動出招，只是一味接下曲夷王子的劍，擡手間滿是從容。

看似是二人有來有回，其實只是曲夷王子一人表演的獨角戲。

半柱香後，曲夷王子率先停下，「孟将軍好身手，我竟配不上你出手。」

「王子承讓了。」孟持揚抱拳躬身，态度謙和。

「陛下，你們的孟将軍竟不費吹灰之力便贏了我，果真是少年英才，陛下有福啊。」

曲夷王子幾句話說得父皇滿臉喜色。

「只是我今日在大庭廣衆之下受降認輸，也算受了辱，陛下可否給我賞賜以示補償？」

曲夷王子一言一句姿态極低，父皇一時得意，順着他的話便問道：

「王子要什麽賞賜？」

殿中衆人面上俱是擔心，怕這曲夷王子獅子大開口，也怕我父皇一時昏了頭，真應了他的要求。

「孤自是不會讓陛下為難。」曲夷王子轉身一指，「孤只向陛下讨一個人。」

被指着的，正是李堯堯。

李堯堯雖花容失色，但眼中只有驚異之色，并無擔心惶恐，說明她與這曲夷王子早有淵源，并不陌生。

「孤要迎娶她為王妃。」

「哦，這是李家小姐？」父皇表情玄妙，畢竟衆人之前早有準備，都以為這曲夷王子要迎娶一位公主。

我那幾位未婚又适齡的姐姐妹妹，母家全在暗暗較勁，便是不想嫁給這曲夷王子。

誰知他竟主動提出要迎娶李堯堯。

我那幾位妹妹眼中都有喜悅之色。

反觀李書陳，他手中的酒杯已被捏得變形，流出不少酒液。

「王子心悅府上千金，想要迎為妻子。李愛卿，你意下如何？若是願意，朕這便賜婚。」

父皇假情假意地征詢李丞相的意見。

李丞相跪倒在地：

「得王子喜愛，這是小女之幸。」

「好，」父皇哈哈一笑，「拿紙筆來。」

聖旨賜下的一刻，李堯堯的表情有些茫然，又有些羞怯。

只是李書陳頸上青筋暴起，想是忍得不易。

我很好奇，他們兄妹之間，到底是兩相有情，還是只一人執念？

宮宴過程中我出殿透氣，在亭中靜坐。

耳邊突聞一陣腳步聲。

見我望去，孟持揚回避不及。

我不禁失笑，我最是懦弱，什麽都做不了，見我躲什麽？

「孟将軍好怕我。」

他身形一頓，腳步停住：「不怕。」

「那你轉過身來，我見見。」

「不妥。」他背向我，「公主與微臣在宮中私下相見，有損清譽。」

望着他匆匆離去的背影，我不僅想：

清譽有什麽要緊？

這日宮宴我看到了孟持揚，看了場好戲，自覺滿足離去。

卻不想翌日便聽到李書陳專門找到孟持揚，打了他一拳的消息。

當真是不可理喻，我心知這是李書陳沒處撒氣，找孟持揚出氣。

好在孟持揚也沒順着他，直接暴揍了他一頓，沒再給他還手之地。

「李書陳這次未免太沖動了些，」皇兄皺眉，評價道：「這與他平日的性格大相違背。」

「或許他本是如此。」遇見李堯堯的事情，便十分沉不住氣。

我暗自出宮，喬裝去見孟持揚。

料想上府他必定不會見我，我直接在大街上攔住他的馬車。

「孟将軍，我有要事要秉！」

他止住了馬夫的呵斥，掀簾子問，「有何要事？」

見了我的臉，他先是愣住，而後慌忙将我拉入馬車。

「可曾傷到？」

「沒有。」

孟持揚松了口氣，随後卻又面帶怒色，顯得前所未有的鮮活：

「當街攔馬，公主殿下好生大膽！」

我垂首不言。

「是有什麽事情找我。」他又發問，言語中自己也沒意識到，他已柔下聲氣。

「你的馬，琤琮，你還要嗎？」我垂眼，「還有這個，當時給我，是以為我還不回京吧？」

我攤開手心，是一枚墨色玉佩。

形制古樸典雅，成色上佳。

這是孟持揚臨行時塞給我的。

孟持揚是侯府嫡子，但親母早亡，後母苛刻。

他外祖是富商，大祁各處都有錢莊，給他的唯一助力便是財富。

這枚玉佩便是錢莊認主的身份憑證。

那日他給我時說：

「我常在北邑，這玉佩沒有用武之地。

你既想在外行走，用錢的地方便大有所在，拿去用吧。」

其實我用不着，收下也只是為了多有一個羁絆。

「現如今我不能出京，用不着了。」

孟持揚收下了。

接下來除了他勸我下馬車的時候，全程都是冷靜自持的。

數日後李堯堯随使團離去，我在樓上看見李書陳隐在人群中，冷眼瞧着使團出城，心中便有不好的預感。